晚上九點剛過,我騎著機車回家;身上的雨衣滿是雨水,天空還不停的下著細雨,下雨天騎車真的很麻煩,我的安全帽是半罩的,雨水會濺到眼鏡。車子牽進停車格,我抽出面紙,一邊擦著眼鏡走進大廳,搭電梯上五樓;我才掏出鑰匙,正打算開門,就隱約聽見了客廳傳來一些聲響。
原本家裡不會出現的吉他聲。
是欣彥。
「怎麼會在這個時候……」雖然學校離家並不是很遠,但他應該還要補修學分,住在宿舍顯然方便得多;我們這棟大樓是一樓一戶,不過他在家裡練習樂器,多少也擔心會吵到鄰居。
我推門進去,發現不只是欣彥,惠婷也在客廳,我聞到臭豆腐的味道。「爸爸!」開口的是惠婷;姊弟倆回過頭,臉上各自帶著笑容。
「喔!」我不自覺揚起笑來,打從傍晚就冒雨騎車的陰鬱心情頓時一掃而空。
「要吃嗎?我們剛剛去買的。」我往桌上瞄了一眼,有臭豆腐、泡菜等小吃,好像還有麵線。
雖然早就已經過了晚餐時間,只是這是家人間久違的小聚會,我也還沒吃晚餐,「好啊。」恭敬不如從命!我鬆開領帶,接過女兒端來的大腸麵線,就這樣動起筷子。
電視沒開,我們三人也沒多說,期間只有欣彥的吉他聲作伴;我完全忘了要質問他為什麼會突然回家。難道就只是單純為了吃個麵線、臭豆腐嗎?今天並不是哪個人的生日也不是什麼過年過節。
不過這個問題突然變得不重要了,我看到幾個月來都沒看到的兒子,跟女兒一起吃晚餐,就算麵線已經糊成一團,我也不介意。
「如果你媽媽也在這就好了。」這樣對我們來說也算是一種「團圓」吧?
「是啊,我今天有打給她,月底她生日,我們說好要幫她慶生,她會上來一趟。」
對哦!老婆八月底生日。「妳們怎麼幫媽慶生?」姊弟倆暗中計畫,居然沒告訴我耶!
惠婷與欣彥對看一眼,「到時候你就知道啦!幫媽慶生還少得了你嗎?」
「這還差不多!」
從我進門之後,欣彥完全沒說話,不過臉上一直保持著笑容;忽然,他換了一個調,手上的吉他彈出的音色是如此熟悉,他開始哼唱——
「獨夜無伴守燈下,春風對面吹……」《望春風》!原來他不只會唱那些英文歌或流行歌,這種傳統民謠他也會唱。
我吃著麵線邊聆聽,直到他把整首曲子都唱完,「還不錯吧?」他問我,我正嚼著臭豆腐,只能點頭回應。
「看不出來你還滿會唱的!奇怪,你是什麼時候突然變得會唱歌?」我以全新的角度打量兒子,真沒想到原來他還有我所不知道的才能。
「也是那個學長要我試著開口唱……」他立刻低頭,我頓時明白了他口中的「學長」是那個只來過一次,頭髮五顏六色的男生。「他們也說我唱得不錯。」講完這句話,他望了身旁的惠婷一眼,身為姊姊的惠婷給了他一個肯定的眼神。
「當興趣的話確實不錯。」我為自己下的結論感到很滿意。「對了,你怎麼突然回來了?」我提問時的表情確定是帶著笑的;那首《望春風》第一次讓我感受到欣彥手上那把吉他,確實能夠彈出動聽的音色,現在的氣氛很好,我不想破壞它。
「就……」他看了惠婷一眼,說話顯得有些遲疑。「沒有啊,反正回家也還是可以練吉他,一直住在朋友那裡也不好意思,再說從這裡到學校,騎車上下學也不會很遠;重點是離我打工地點滿近的。」
他一直有在打工我知道,不過我以為他的打工只是在學校附近隨便找一家店工作,面對我的疑惑,兒子只是靦腆的笑了,「學校附近的餐廳暑假不會另外找工讀生,所以我也要找別的工作。」
吃完了麵線,我把空碗擱在桌上,順便打了個飽嗝。「原來如此。」突然很想來根菸,我掏了掏外套口袋,才想摸出菸盒,又想到惠婷不喜歡菸味,老是念著我要戒菸;唉!算了算了,不抽!
我仰躺著,沒想到對面的欣彥突然喊我一聲——
「那個……爸。」
「嗯?」我抬起頭,發現欣彥一副欲言又止。「有什麼話想說嗎?」
「就……」
「欣彥!」惠婷突然用比平常還大的音量叫他,連我都給嚇了一跳!「快十點了,你不是要打工?」她推了欣彥一把,倒像是趕人出門?
「啊!對,時間差不多了。」他看了時鐘一眼,站了起來,匆忙地把吉他裝進袋子裡。
「你在哪裡打工啊?這麼晚了。」我皺起眉頭,也跟著起身。
「一家西餐廳,他們做到凌晨三點;之前在徵一個駐唱的歌手,那邊老闆很賞識我,所以應徵上了。」他穿上運動外套,背著吉他;他站起來我才發現到他不僅變瘦,好像也變壯了。
「哦……凌晨三點?那你回來都幾點了?學校補修怎麼辦?」我直覺是想到他的課業問題。
「還來得及過去……」他搔著頭,然後嘆了一聲。「好!那我出門了。」
他都這麼說,就算是我有些不贊同他做這麼晚的工作,在這當頭也不好阻攔。「外面還在下雨吧?」我望向窗戶,走近一點藉著外面路燈才能看清楚雨勢大小。「你要小心一點騎車,滿大的!」
「我知道。」他抓起車鑰匙,先戴上安全帽。我赫然發現他帽子上的擋風罩是帶著水珠的。「那我出門了!」
「路上小心。」惠婷對著欣彥說了這麼一句,大門關上,客廳只剩下我們父女倆,氣氛似乎瞬間又恢復成之前的樣子。
「那我要去洗澡了。」一個不注意,女兒抓起手機,桌上的垃圾往垃圾桶一塞,一溜煙的離開;方才那種奇妙的氛圍迅速消失了。
我看著惠婷的背影,再想想仍然待在娘家的老婆,一股莫名的空虛感突然佔據了整間房子。
過沒多久,我聽到浴室門關上的聲音。
***
從那天起,欣彥就過著「晚出早歸」的日子;晚上十點左右出門,凌晨四點左右回來;這讓我開始擔心起他的身體,畢竟他早上還要去學校重補修不是嗎?算早上九點要到學校好了,回到家四點左右,洗個澡睡覺,差不多八點又要出門,睡不到四個小時,而且又沒睡到應該睡的時間,回學校的路上車這麼多,一個不小心就會出意外啊!不知怎地,我想到他精神不濟的騎車回學校,就感到神經緊繃。
我很想勸他換個工作,或是乾脆不要打工,這學期學分費我替他出算了!就連下學期的生活費也是,但他很堅持要做,堅決的態度超乎我想像。
我頓時不知道該怎麼辦才好;煩惱的心情不斷擴大,就連工作也無法集中精神了。
而且,就算是同住在一個屋簷下,每天工作至少要到晚上八點才得以回家的我,跟兒子相處的時間仍然少之又少;我想起了小紋之前對我們父子倆所提出的邀約。一個禮拜了,除了簡單的問安,我找不到其他的機會跟欣彥開口。
終於,在一個星期五的晚上,我得到了一點點空檔;那天六點從辦公室回家之後,沒再安排其他的公司活動或是其他邀約;我打了一通電話回家,是欣彥接的。
「我等一下就回去了……對,所以你們要吃什麼?我順便買回去……你有煮?」等等!我沒聽錯吧?欣彥開口跟我說他有煮!他什麼時候學會了下廚?「你煮什麼?昆布蛋花湯、麻婆豆腐……滷雞翅,還有嗎?」我嘴角不自覺往上揚,驚喜感不斷不斷湧出,就像發現一批寶藏!我是個料理白癡,惠婷似乎遺傳到我的基因,對於下廚一竅不通;我老婆的廚藝雖不錯,但是否遺傳到兒子身上是另外一回事;我就不知道兒子居然也會做菜!
「哇,我好期待!那我回去吃,要留一點給我。」在抽油煙機的背景音之下,我與兒子結束通話。
然後,我當晚收到了一張超速罰單;我已經很久沒為了吃晚飯而超速了!記得上一次是距今二十四年前,與岳母見面的飯局。
扒掉碗裡最後一粒飯粒,我心滿意足地打了一個飽嗝。
「味道還可以吧?」在我盛第二碗湯的時候,兒子抬頭,徵求我的感想。
「很好吃!」我一到家就迫不及待想知道他的廚藝是從哪學的,而答案卻出乎意料的普通!「男生交了女朋友真的會成長,各方面都是!」我挑眉,瞥了兒子一眼。
「也是為了省錢。」他淡淡地說,也是,外食比起自己煮,還是貴上許多。
「女朋友哪裡人?」
「桃園。」
我重新拿起筷子,吹著熱湯。「要是你媽也知道你的廚藝是你女朋友教的,她大概也會很驚訝吧?」我笑笑,喝了一口。「怎麼認識的?同學嗎?」
欣彥頓了一下,搖搖頭,嚥下塞得滿口的飯菜。「是樂團主唱;跟我一樣也在、在西餐廳表演。」
我突然不知道該怎麼接話好;我也不是覺得喜歡唱歌的女生就一定不好,只是……唉,我終於知道他為何堅決不肯辭掉現在這個駐唱工作了!
「話說回來,距離媽生日只剩剛好一個星期。」女兒提醒著,輕聲說了一句「我吃飽了」,把空碗丟進水槽。
「對耶,妳們準備什麼生日禮物給她?」我盯著惠婷,期望從她那得到答案,可她卻是聳聳肩,指著還在吃飯的欣彥;她繞到他背後,所以他沒看到這個手勢。
他抬起頭,發現我正在看他。「幹嘛?」
「我是問你,要送什麼給你媽。」
他抿起唇,不知怎麼,我總覺得欣彥那表情摻雜著苦惱的意味。「就……唱首歌給她嘍,姊有準備蛋糕啦。」
「哦,自彈自唱?」他點頭。我逕自說道:「那也不錯。她應該會喜歡。」話說回來,我也應該要稍微有點表示才對;該買什麼呢……
我喝著湯,正當嚼著湯裡的昆布時,欣彥的眼神又向我飄來。
「爸。」他放下碗筷。
他正視著我,這副欲言又止的表情,好像從回來當天就出現過。我揚了揚下巴,示意他有話直說。
他卻回頭瞄了客廳一眼,然後推開餐椅。「如果你要的話,我們出去喝杯咖啡。」
我抱持著疑惑的心情放下碗筷;而他的態度仍然很認真。
「順便跟你講一件事。」
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這篇故事的寫法,我自認為很「王道」,也就是說四平八穩啦!沒有太多出乎意料的劇情或是變換節奏的方法。
有時候會突然想寫一些平易近人的題材,(話說從第一篇開始就算是XD)瑟芙雅蒂這個背景稱得上相當容易發揮!
明天又要回到老師外帶更新了!
跑路人創作團隊/塔客協會
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