三百年帶不走任何青春年華，她活在現代，以吸血鬼的身分活著。
──像個人類地活著。
霧都倫敦，黎明時渲染得橙紅的天空總是特別迷人。
畫眉拍打翅翼不斷飛遠，悅耳的鳥鳴仍盤旋於耳。涼風徐徐拂過泰晤士河，波光粼粼的水面掀風鼓浪，閃著波紋的光芒。
屹立於河畔的千禧之輪正緩慢旋轉，忽地，古老的大笨鐘噹噹地響了起來，在颯颯的風聲中顯得沉穩卻柔和。
河面上遊船來來往往，各式各樣的遊客熙來攘往，卻有名金髮少女，上船下船、很快又搭上另一艘船，總是站在甲板上倚著欄杆，不發一語地眺望遠方。
金色髮絲如長綾般隨風抽長翻揚，宛如紫色琉璃珠的曈眸遠眺而去，覽盡左右岸美好光景。
每逢當月最後一天，艾瑟兒就會這麼度過。
從泰晤士河遊船大清晨的第一班船，坐到夜晚最後一班；從旭日東昇，靜靜看到夜色壟罩整個倫敦。
在每小時大笨鐘的報時下，或微風、或細雨霏霏，滂沱大雨時她就坐回船艙，但從來沒有缺席。
每次放空靈魂去凝望隨時間更迭的景致，心頭總湧起一股暖流，把她毫無溫度的身體蔓滿暖意，洗去四肢百骸的疲乏。
她喜歡這份放鬆與豁達，像是生活上任何事情都不足為慮，能夠讓她心情舒坦上大半個月。
「倫敦眼站到了，下船的旅客請注意……」
伴隨遊船輕微搖晃，旅客井然有序地排好隊等待，魚貫著下船。
「也到了晚餐時刻，再不回去笨蛋哥哥不知道又要鬧出什麼騷動……」她無可奈何地嘆出一口氣，嘴角的笑靨卻顯得溫和。
收回遙望的視線，艾瑟兒走到離岸最近的欄杆，左右確定附近沒什麼注意她的人，便手一撐、腳尖輕點欄杆，刷地飛身跳上離船少有七、八公尺距離的陸地，閃身沒入人群。
「嗯？」不悅地皺起眉，她朝後略微一瞥。
才剛上岸，她就感受到不只一個視線落到自己身上。本以為只是人類無理的打量，可被人盯上的感覺隨即湧現，令她意識到不對勁。
「同族……」
她故作鎮定在人群裡隨意變換方向，始終擺脫不了暗處的視線，至此才確定自己被跟蹤了。
莫非前些日子的委託得罪了誰？還是哪個仇家找上門？
無論何者，透過「讀心」的能力，她很清楚地感受到對方不懷好意，顯然不是會好好和她對談的類型。
要知道吸血鬼雖然皆有強悍的肉體，但也能分出上下。而她不像笨蛋哥哥屬於四肢發達的類型，用腦袋耍人還行，但真打起來，她不可能打得過那些長年在刀鋒上舔血的傭兵、殺手。
不過值得慶幸的是，雖然對方不懷好意，但她並沒有感受到殺意。
況且對方就算要下手，也不可能選在人滿為患的大馬路上，畢竟要是搞得連人類都鬧騰起來，吸血鬼協會可不會坐視不管。
「真是糟糕……這種情況還真希望笨蛋哥哥在身邊呢。」並不是期望兄長能夠替她解決不速之客，只是有個人陪總會安心些。
雖然兄長非常少根筋，但有他在，她就能毫無顧忌把後背交出去。
正思忖著如何逃開跟蹤的艾瑟兒絲毫沒有意識到一團黑影籠罩她頭頂。
「哦？希望哥哥在身邊嗎？」是啊、非常希望呢……
「咦？」
輕佻的嗓音充滿笑意地傳入耳畔，艾瑟兒猛然一抬頭，只見不知什麼時候出現在她身邊的兄長展著迷死人不償命的笑容，莫名欠扁。
「你怎麼在這裡？」她忍不住問道。
「不管在哪裡，只要可愛的妹妹呼喚我，我就會立刻出現在你眼前。」雷克斯正氣凜然地說道，彷彿理所當然。
艾瑟兒被逗得笑了出來，好半晌才恢復平靜。
「實話？」
「其實是事務所來了個人類婦人，說要委託我們找貓，我擅自接了，現在正在找！」雷克斯頓了頓，朝其中一名不速之客的方向略微瞥眼，「不過還沒找到貓就發現你在附近，於是過來和你會合……你好像被盯上了？」
艾瑟兒點點頭，沉吟道：「應該是傭兵，但不知道是誰僱用他們。」
聽此，雷克斯眼底閃過一絲精光。竟想對他妹妹下手，這些人真是不想活了！
艾瑟兒怎麼會不知自家兄長的想法，立刻拍拍結實的臂膀，提醒他別太莽撞。「我們兩個打不過他們四個。」
「但也不能任他們跟蹤吧？」雷克斯不滿地反問。
不過在拿捏事情上，他非常信任妹妹，她要他別輕舉妄動，他是不會有什麼意見的。
「試過擺脫他們了嗎？」
「不行。」艾瑟兒立刻否決，她接著解釋道：「既然對方盯上我們，肯定早就查到事務所的地址，恐怕連常去的地點都知道得一清二楚。」
意味著，他們沒有逃跑的可能性。
「那該怎麼做？」
艾瑟兒陷入沉默，思慮開始在腦中高速旋轉，眾多想法飛掠而過，但一時找不到最佳解決方法。
雷克斯毫不介意寂靜，順著人流和她並肩走上西敏橋。
她負責謀略與計畫等用腦事宜，而兄長負責觀察環境並注意隨時應對突發狀況。
搭檔多年，他們不需要言語就能擁有這等默契。
「他們混入人群了，不過似乎沒有靠過來的意思。」
「應該不想打草驚蛇吧？」儘管他們已經發現好一陣子了。拙劣的跟蹤技術，還有強烈的敵視執念，而且同類間還有那股獨特的腥味，要她不發現也難。
夜色並不使人群減少，反而更加絡繹不絕，寬闊的行人道依然顯得摩肩接踵，不時能聽見人們談天的內容，像是詢問晚餐菜色，或是情侶間甜言蜜語，還有竊聲意論他們宛如明星的亮麗外表，甚至還有群無視她的女孩爭論著派誰上前搭訕她兄長。
「別再拋媚眼了，被纏上我可不會幫你。」她乍似漫不經心呢喃著，雷克斯苦笑幾聲收斂笑容。
「想到怎麼擺脫他們了？」
「沒什麼好想法，不過知道他們的意圖了。」艾瑟兒抬起頭，因為使用能力而轉為血色的眸子微微瞇起。
雷克斯會意地吐出一口氣，伸手扶住陷入虛弱副作用的妹妹。
「怎麼做？」
「暗巷。」艾瑟兒扯開嘴角，眼底閃過算計的詭光，「讓他們自己出來見我們。」
自己作為誘餌來引君入甕，這算是她最喜歡的計策之一。
創作內容
日常 (42)
