CH.4 卓根的建言 「歡迎光臨～」
充滿朝氣的招呼聲與廣播節目正播放的歌曲隨著門拉開的動作一同流洩出來。在櫃檯後方的紅髮少女放下帳本揚起笑容，而在看清來者後她整張臉簡直在發光。
「您好，卓根先生。今天也是來委託工作的嗎？」
紅龍不理會拜修爾高高挑起一邊眉梢表達「
卓根？你是認真的嗎？」的無聲嗤笑，他繞過展示珠寶的陳列櫃，逕自走向少女把石書放在櫃檯上。「日安，希薇。我要委託艾路卡製作珠寶。」
「卓根先生是爺爺最大的客戶呢。其實你也可以委託店裡的其他師傅，比如拉道夫，或者是班尼──他上個月從學徒晉升成師傅，領到公會執照了。爺爺說他的技藝已經成熟，足以開一家屬於自己的店舖。」希薇捧著石書查看，最後低聲說了句可惜，將書遞回給安佐赫爾茲。
「我只委託最好的工匠。」
「哈哈，卓根先生要是能換上別種表情或許更有說服力一些，不過還是謝謝您的讚美，爺爺會高興的。」
希薇轉身要走到隔間的工作室，這時拜修爾叫住了她。
「等等，請妳順便轉告他一句話，就說『畫眉鳥來找他了』。」
少女直到這刻才真正地注意到男孩的存在，她雖然面露困惑的神色但還是答應了。纖細的身影消失在門後，拜修爾一眨也不眨地緊緊盯著工作室闔上的門扉，緊握的雙拳洩漏出內心的猶豫和掙扎。
「真遺憾，看來我得去找另一名珠寶工匠了。」安佐赫爾茲收起石書，語氣裡一丁點惋惜都沒有。
陽光從玻璃窗灑進室內，細小的塵埃在空氣中旋轉飛舞。在一片明亮光芒的包圍下，除了從收音機傳來的沙啞女聲外一切都安靜得不可思議。牆上壁鍾的指針悄悄移了一格，紅龍金黃色的眼眸在店舖裡轉了一圈，最後落在男孩身上，淡淡地說道，「在你好意的提醒下，他們已經從店鋪的後門逃跑了。」
「我知道。」拜修爾膠著於工作室大門的視線依舊沒挪動過一分一毫。「我只是……還沒下決定。」
優柔寡斷。紅龍在心中不屑地評道。
男孩微微垂下眼簾，長長地吐出一口氣。「安赫爾，既然你是龍，還是一名賢者。不如給我一些建議？」
紅龍意外於男孩這番話並非往常抱有惡意的揶揄，而是真正地向他求助。喔，這可真是受寵若驚。安佐赫爾茲心想。最後一次有人向他諮詢已經是好幾百年前的事了，他的建言無一不指向事實，而真相總是令人趨之若鶩又惟恐避之不及。
他撥開肩膀上一縷髮絲，以毫無轉圜餘地的口吻篤定說道：「
追上去，完成你的復仇。」
拜修爾猛的看向紅龍，詫異地瞠大眼睛，就好像安佐赫爾茲忽然長出另一顆頭似的。
「呃，我還以為你會說什麼『最高貴的復仇就是原諒』那類的話……你知道的，就是一般人會勸告你不要讓雙手沾上鮮血、如果你殺了對方你就和那人沒兩樣什麼的。你似乎對這一類的事很反感。」
安佐赫爾茲感覺像是被冒犯了，眉間緊縮成一道皺摺，他刻薄地說道：「你希望我對你訓斥那些聽起來正氣凜然、實際上卻空洞沒有內容的大道理？」
「讓我告訴你吧，無須原諒與寬恕那些必須手刃的對象，身不由己的理由不過是藉口，只是沒有堅持到最後的懦弱。復仇是一種覺悟，奪走他人摯愛的人也必須抱著覺悟；因為他將背負死者執念的荊棘，牽引生者毀滅的腳步。──而你，我不認為花了
數十年去追蹤十幾個人、親力而為地血刃仇人的復仇者會真正放棄。」
拜修爾玫瑰石般的眼眸在瀏海的陰影下變得像是夜晚臨近的深沉的紫黑色。
「你調查過我。」帶著愉悅的聲線潛伏蠢蠢欲動的危險。
「我只是把觀察到的作出總結，你剛才證實了我的推測無誤。」安佐赫爾茲不把這點恫嚇放進眼裡，強大的龍族等同於半神，在這片大陸上任何生物對他們都構不成威脅。他雙手抱胸，用惹人不快的說話方式拋給男孩一道選擇題：「現在，告訴我，好孩子。你是要貫徹自己的覺悟後，再無病呻吟地煩惱生活的意義？還是在我們拜訪另一位珠寶工匠的途中，像個落魄的失意者自怨自艾、懊悔不已？」
「安赫爾，你真是差勁無比的諮詢師。」拜修爾露出暢快的笑容，笑的眼睛都彎了，他又恢復往常那副沒心沒肺的模樣。「你應該對你的客戶──也就是令人憐愛的我──更親和更溫柔才對。」
「那麼這位客人，諮詢費用是六百西尼，每分鐘加收一百西尼。」
「大奸商，你會溺死在客人的投訴信裡的。還有請把帳單寄給卓根先生，順便告訴他『要錢沒有，要命一條』。」
安佐赫爾茲哼了一聲，拜修爾聳了聳肩膀。
「至少那些變態人體器官收藏家挺喜歡我的，他們覺得這顏色很稀有，總想刨出我的眼睛，有幾次還差點就成功了。」他憐惜地摸了摸眼眶旁極淡的細長傷疤。
「不過其中也有幾個根本是外行人，我不知道是不是每個器官收藏家都會親自操刀，但那些人的技術實在糟透了；他們想給我打麻醉，結果針頭老是插歪，我祖母都做得比他們好，喔我當然沒有祖母，這只是比喻。我要說的是，就算我當時被打斷胳膊，整條手臂腫得像是煮得過熟的香腸，肉隨時會爆開，但我的手還是有感覺的啊……」
「你不用跟我一一報告你的瘋狂仰慕者的重症行為。」受不了男孩絮絮叨叨的紅龍下達最後通牒，「如果你不在一分鐘內抵達碼頭，我們就直接到另一條街的珠寶商店。」
「好吧，好吧，」拜修爾快步走向大門，拉開門扉時轉過頭朝安佐赫爾茲綻開淺淺的微笑。「對了，我有說過我開始喜歡上你了嗎？」還不待對方反應過來，他便閃身消失於璀璨陽光中。
安佐赫爾茲等到懸掛門鈴的叮鈴聲歇息才緩緩走出店舖，他將門上「營業中」的木牌翻面成「準備中」，最後才前往位於下一條街道的珠寶商店，一路上他都覺得今天的陽光過分刺眼。
在和「薩穆迪珠寶首飾店」的店主兼首席工匠師傅商談委託時，安佐赫爾茲顯得有些心不在焉。與老薩穆迪交談時他分神想著男孩最後對他說的話，試圖剖析話語中隱藏的涵義。
「啊，真是可惜了。這本石書的保存狀況相當完美、毫無缺損，然而卻無法『閱讀』。話雖如此，卓根先生的眼光還真獨到，把石書直接加工成珠寶？喔，你肯定是大陸上第一個人！說起來我以前年輕時曾有幸見過《紫水晶之姬》，諸神在上，那是我這輩子見過最美麗的紫水晶，彷彿天上的星光凝聚而成，那堪稱完美的瑰麗光澤簡直會吸引靈魂……」
話題開始偏離，老年人特有的嘮叨讓紅龍也不禁逃入自己的思緒裡。
薩穆迪老頭兒曾前的旅行見聞的確精采萬分，可聽了上百次之後──字面上的意義──再怎麼引人入勝的冒險故事都會變得枯燥乏味、面目可憎。這就是安佐赫爾茲後來為什麼不再委託工作給薩穆迪的原因。
老工匠盡興地說了一陣子後才意識到自己實在太多話了，「噢，人一旦上了年紀就忍不住多唸幾句吶。那麼言歸正傳，你想要打造什麼樣的飾品？」
安佐赫爾茲心想，
終於，感謝諸神。然而他還來不及說出一個字，巨大的爆炸聲便轟然響起，整間店舖狠狠震了一下。
「怎、怎麼回事？！」差點跌出椅子的薩穆迪望驚慌地望向窗外，安佐赫爾茲依然安坐於原地，僅是微微蹙眉。
街上的人們騷動不已，他們睜大著眼，惶恐不安的注視建築物後方高高竄起的黑煙。不一會兒爆破聲接二連三地傳來，地面像是在打鼓似地頻頻震動；遲來的警笛聲伴隨恐慌迅速蔓延，人們開始發出驚叫四處逃竄。
「天哪，天哪！」薩穆迪猛力揪住自己白蒼蒼的鬍子，眼底映著直衝天際的濃煙和火光。「那是碼頭的方向……！難道戰爭真的開始了？」
安佐赫爾茲倏地起身，一把將石書撈回懷裡，他對嚇壞的老工匠點了點頭，說道「我下次再來拜訪」便像陣風似地離開了。
創作內容
系列小說 (0)
