[達人專欄] 球員故事:Vinnie Pestano

 

 

說到近幾年來的過往強權球隊,克里夫蘭印地安人隊絕對是榜上有名的存在.2007年賽季在季後賽敗給波士頓紅襪隊之後,接下來的戰績都在5成左右掙扎.2010年開季前球團受夠了高不成低不就的成績之後,宣布球隊立刻進入重建過程,只是以現在來看,可以說是完全失敗了.不管是在打擊還是在先發投手方面,都完全達不到球團與球迷們要求的標準.只是以結論來說,還有一樣東西是相當傑出的成果,那就是掌管比賽後半部的牛棚.而在眾多實力出眾的後援投手之中,就以本季繳出超過40次救援次數的Chris Perez以及當家佈局投手Vinnie Pestano堪稱最可靠的戰力.

 

相信大部分的台灣球迷都還不是很清楚Pestano的來歷,事實上和他的知名度一樣,1985年2月20日來到這個世界上的他,是位年齡與資歷都還相當淺的球員.和絕大多數的大聯盟球員一樣,早在學生時期,Pestano就對於棒球有著相當的興趣,同時由於心理素質的關係,當進入大學之後,他就成為了所屬大學的王牌救援投手.只是由於投球姿勢在許多球探眼中屬於"容易受傷"的不正統姿勢,加上Pestano所就讀的大學也不是甚麼名校,因此在2006年選秀會之中一直等到第20輪時才被印地安人隊給選走.而在簡單的簽約之後,Pestano就這麼走上了眾人都不怎麼看好的職棒之路.

 

和當初的選秀順位一樣,進入農場之後,Pestano甚至連先發的位置也上不去,大部分的時間都留在牛棚準備上場投球.雖說如此,他那特殊的投球姿勢卻成為了此時的他最可靠的戰力之一.除此之外再加上Pestano日漸進步的控球,雖然緩慢,但是他也獲得了球團的目光而慢慢得進行了升級.在經過了4年賽季左右之後,Pestano終於在2010年賽季9月時經由擴編名單升上了大聯盟來觀光.對照當初那到了第20輪時才被選上的情景,雖說的確是相當漫長的過程,但是也可以算是苦盡甘來.

 

升上大聯盟的觀光之旅,Pestano在短暫的5場出賽之中以後援的身分吃下了5局的投球局數,繳出3.60的自責失分率以及8次三振的表現.由於印第安人隊的戰力缺乏,加上在春訓時的表現也是相當出色,因此Pestano在2011年賽季就被球隊列為開季25人名單之中.只是雖說此時的Pestano只是鳴敗戰處理投手而已,但是他卻以優異的投球成績擄獲了教練的目光.平心而論,他的球速並不能算是多麼出色,但是由於特殊的投球姿勢,以及無比出色的控球,讓Pestano的菜鳥年可以用"大殺四方"這句話來形容.攤開整季的成績,不但在67場的出賽吃下了62局的投球局數,拿下的23次中繼點以及2.32的ERA都是十分出色的表現,如果再將高達84次的三振同時只送出24次保送的控球算進去的話,這一年的Pestano無疑是聯盟之中最出色的中繼戰力之一.雖說無緣於任何一枚個人獎項,同時球隊也吞下了一個勝少敗多的球季,但是對於在球隊開闢出一席之地的Pestano而言,這一年賽季依然相當重要.

 

由於前一年賽季的優異表現,加上今年賽季開季之前也沒有補進任何堪用的投手戰力,因此在球季開打之後,Pestano就以佈局投手定位開始他的賽季.考量到大聯盟的資歷淺,加上二年級生症候群這個職業病存在,大部分的球評都預估他的成績會產生相當幅度的退步.只是讓眾人想不到的是,在被定位為佈局投手之後,Pestano反而繳出了更為優異的成績.攤開這個賽季的表現,雖說70場的出賽以及70局的投球局數和前一年並沒有太大的差距,但是36次的中繼成功還是比前一年多了13次之多.除此之外76次的三振以及2.57的ERA都是與去年同等級的優異水準.雖說今年印地安人隊的戰績可以說是一片慘澹,但是Pestano的牛棚表現依然可以給印地安人隊的球迷們一線曙光.

 

這個賽季結束之後,Pestano又有了全新的挑戰.由於當家的救援投手Perez被點名到交易名單之中,因此明年賽季她有著相當的機會離開印第安人隊.如果說這一點真的成真的話,那麼當家的救援投手位置,就會落到Pestano的肩膀上.雖說Pestano目前為止並不是完全沒有救援機會,但是那都是零零散散的小樣本數據而已,並不能構成足以列為參考的數據.只是正如同生涯前期那樣,Pestano都可以從眾人不看好的情形之下逆勢而起,之後的表現會如何,就讓我們持續看下去.

 

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