從境界門出來後,映入望央眼簾的是一望無際的蔚藍——與自己所溺死的湖同樣的清澈乾淨,同樣讓他感到恐慌,指尖不自覺間顫抖著,眼前的景象瞬間變得模糊不清,流淌著的赤紅於眼前閃過,於其視網膜上構成以絕望而成的幻影。
甚麼也看不見,反胃感於瞬間湧至大腦,未能抑制的骯髒黏稠被拒於停留體內,不淨之物伴隨著理智一同被排斥至大地。
少年的意識逐漸消散,手上緊握著的紙張亦於蒼幕間飛舞,上方所印著的少女是他唯一的救贖,是他眼中的僅有色彩,那如無垠藍空相襯的燦爛笑容,深深刻於少年的視覺之上。
爾後,他被黑暗所吞噬,不復清醒。
————
待少女再度醒來,身下的觸感粗糙且冰冷,搖晃著的體感讓人疑惑自己的所在之處,人們吵鬧的聲音傳入耳中,這些都與略帶鹹味的空氣一同於她的腦海裡構成相應景色。
……這處是水上的船嗎?自己方才應是憶起了兄長被拋入河中的畫面,然後於人前崩潰昏倒……以前的反應有那麼嚴重嗎?還是因為如今失去了那人,才會加重了狀況?
僅見少女緩緩睜開眼眸,讓那刺眼的光芒映入眼中,喚醒自己的理智。她漠視了胃部的不適感,先是環視了自己所在之處,尚且於片刻便理解了自己位於一艘浮於水面上的木舟,想站起來再觀察附近,離開這裡,卻於剎那間便迎上一雙赤眸。
那是一名擁有著一頭烏黑墨髮的男人,長及腰間的髮絲被他用赤紅緞帶束成高馬尾,瞥向少女的視線中盈滿笑意。澪很清楚自己沒見過眼前的男子,卻不太敢於這處輕舉妄動,皆因她心知肚明自己的力量想必無法於物理層面上打贏對方。
……而且,這個人給她的感覺與水神過於相似。
「小姑娘身體可好?鄙人於路上看到妳突然間昏迷不醒,就先把妳帶到船上照顧了,但還請妳放心,我甚麼奇怪的事都沒做。」
溫和的語氣與溫柔似水的眼神無法讓少女放下警惕,但卻讓她意識到自己理應同樣需要揚起笑容,以回到『雨宮澪』應該有的模樣。
那人所說的亦所言不虛,然而少女身上的衣服卻與一開始來東門時的服裝不同,是一套普通的高中生服裝,而一旁則整齊地放著早已摺好的原衣服——甚至已經替她洗乾淨了。
幸好的是她的身體沒有任何異樣感,算是稍微……安心了一點。她趕快把原先的服裝收到恩賜卡中,向男子揚起了燦爛笑容,殊不知自己於兩人對上視線的瞬間,天藍間不自覺閃過殺意。
「謝謝先生您的照顧……我是雨宮澪,不知是否先生親自替我換的衣服?」
聞言,男子輕笑聲,微微搖首道:「我是夕夜,妳的衣服當然不是我換,而是那邊服裝店的女士幫忙的。」
「我僅是一介旅人,不知道會不會介意我陪伴小姐一同於東門尋找妳的兄長?」
他笑瞇瞇地詢問著少女,而對方的反應亦正如他所想像般的,於瞬間呆滯了一剎那。男人並不考慮先解釋,而是愉快地注視著少女那儼然天幕般的藍眸。
「……嗯?請問先生為甚麼會知道我正在找兄長的事呢?」
不著痕跡地蹙起眉來,少女的左手收到身後,臉上雖然仍是一樣的笑容,卻不難聽出那藏於話語間的試探之意——她興許不會於此處與他一戰,但若是發生了甚麼事情,她必然會逃離。
船停在岸邊,如果左手先射出水子彈擊中男人,於衝出室內後則可以水彈的衝擊力以回到岸邊。
聽聞少女的質問,事態仍於男人的掌握之中,絲毫不改的笑意讓人看不穿他的真實意圖,指抵於下顎,悠閒地回應少女的問題。
「那是因為……小姐妳那時手上的尋人啟示啊,寫得很清楚不是嗎?啊、對了,那些啟示,我拜託各位於叫賣時順便派出去了。」
……她確實是拿著尋人啟示走到東門的沒錯。而她如今亦需要一個東門的導遊,或是一個短期的旅伴。眼前的男人比她想像中似乎更友善……答應也是一個可以接受的選擇。
「先生您人真好呢!那麼……既然如此,我在東門的時間就先打擾您了。」
於此刻起,兩人追逐著至親的旅程中,再度多了一分不可預測的變數。
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