他們以精煉的鋼鐵打造我,把我完整地拋光,再將我包裝在一個小小的白銀寶箱中。我覺得裡面蠻擠的,但管它的,這是我命運的一部分啊。有一張紙貼在我背上,紙上寫道:
此加農砲為瑕疵品:非常抱歉,我們在編寫丹尼的程式時出了一點差錯。我們一連串的實驗結果顯示,他在同類中極為聰明;而且與其他加農砲不同的是,他其實有一個腦,能夠感受,且擁有情緒。我們絞盡腦汁想要把他變回一個正常的加農砲,但經過幾次嘗試,皆以失敗告終,無法修正這個錯誤。
史蒂芬·蘇波塞爾(Stephen Supercell) 敬上
這張便條讓我有點不爽,不過算了,反正它同時也稱讚了我。不久之後我被運送到了一座石製城堡,在那裡有一位國王打開了放置我的寶箱,並小心地把我從箱中拿出來。他靜靜閱讀貼在我背上的便條,讀完之後,笑得更開心了。國王身邊有兩位公主,她們應該就是他的女兒了。從他喜悅的笑容及歡呼看來,他很高興能看到我,而我也是這樣覺得。畢竟我終於有個主人啦。
「丹尼,歡迎來到這個城堡。我是詹姆士國王四世,而她們--」他說著便指向兩位公主,「--是我的女兒,漢娜和荷莉。跟我來吧,丹尼,我要帶你去打你的第一場練習賽。」詹姆士國王對我招了招手,要我跟他走,並帶著我穿過一條狹窄的長廊,來到一扇門前。他慢慢推開了那扇門;我走出門外,發現自己被帶到了一個充滿新鮮空氣,還有翠綠的草地,以及湛藍天空的地方。看著這片景象,我感覺心曠神怡。在我前方矗立著六座石塔,三座被漆成紅色,另外三座則為皇家藍。一塊紅布條高高掛著,上面寫道:「訓練營:訓練師巴西爾 VS 詹姆士大帝」。漢娜和荷莉分別登上了兩座較小的藍色塔,而最大的塔在它們之間。
我也看到一些我方的生物坐在最大的塔後方的長椅上:一個紅髮的女性手握雙刃戰斧,一個留著莫霍克髮型*的男人坐在一頭豬的背上,一個戴著鋼盔的紫髮女孩,還有四個小骷髏**。國王叫我和他們坐在一起,我便照做了--畢竟他是我唯一的主人嘛。我坐在戴鋼盔的漂亮女孩旁邊,她有著一頭紫色捲髮,手上握著一把火槍。
「嗨~」她對我揮了揮手,打招呼道。「我叫紫羅蘭。」
「嗨,紫羅蘭,我叫丹尼。」
紫羅蘭向我解釋這裡的一切:「戰鬥規則很簡單,我們要摧毀紅色塔,並且保護我們的塔。然後不用擔心那些聖水花費什麼的,詹姆士國王會處理那些東西。這裡是訓練營--你應該看得懂那個紅布條吧。基本上,國王帶我們來這裡是為了測試我們的實力,如果他覺得你有潛力,你就有機會在『建築工人工坊』戰鬥--我知道你一定行的。」
「『建築工人工坊』是什麼啊?」我困惑地問道。
「喔,」她嫣然一笑道:「那是我們所在競技場的名稱。當我們獲勝時,我們會拿到獎盃;而戰敗會失去獎盃。我相信總有一天我們能收集到3000盃***,到浮空島嶼上的傳奇競技場戰鬥!」
聽到能展現自己的實力,並有可能加入戰鬥,我似乎有點興奮過頭了,因為其實我很有可能表現失常,而失去這個重大的機會。紫羅蘭也向我介紹她的兩個朋友,緋紅和喬,並跟我說明自己是個火槍手,緋紅是個女武神,而喬是個野豬騎士。
「你好啊,丹尼!準備好進行你的第一場訓練營戰鬥了吧?」喬問我道。
「大概吧,但有點緊張。」我誠實地回答。
「每個人在第一場戰鬥都會緊張啦。緋紅,聽到沒?」喬大笑著說。
「我。要。拿。斧。頭。殺。了。你。」緋紅以一種「別惹我」的語氣回應道。
「唉,她老是對我這麼冷酷。丹尼,我的意思是,在她的第一場戰鬥,她緊張到掉了斧頭,然後因為發現自己很糗,就跑出了場外。這件事是發生在眾目睽睽的實戰中,而不是訓練場裡面。很熟悉吧,小紅?」喬嘲諷道。這句話觸怒了緋紅,於是她從座位上站起來,揮拳用力打在喬的肩上。喬嚇得往後退了一步,晃了幾下後終於使自己的身子平衡。
「欸欸欸欸欸,緋紅,冷靜點。」喬揉著他的肩膀說道。「我只是想讓丹尼有自信一點,對吧丹尼?」他輕拍我的肩膀問道。「喔,還有,」他轉向緋紅說,「你難道不知道你的拳頭有多硬嗎?它根本就是鐵做的,真心不騙。」
「嘿,喬?你還要謝謝我沒有用斧頭呢。還有,學乖了吧,啊?別來惹我。」緋紅又推了喬一把,這才坐回椅子上。喬挑了挑眉,以我聽不見的音量自言自語些什麼。
當我們確定緋紅聽不到我們的聲音時,喬對我低語道:「那女的真是野蠻。」我點頭表示同意,並在紫羅蘭和骷髏兵講完話後,坐到她身邊。
我們準備就緒後,國王登上了他的塔,戰鬥隨即開始。我看著紫羅蘭,發現射擊敵手對她來說非常簡單。她輕巧地射下一整群蒼蠅,接著射擊敵方箭塔,直到飛箭令她倒下,在草地上化成一灘聖水。我有點擔心她的安危,但不知怎麼的,她重新出現在長椅上;看到她完好無損,我鬆了一口氣。這時我突然發現,剛剛太專注於紫羅蘭了,沒看到一支骷髏軍團正向我方箭塔襲來!詹姆士國王召喚緋紅到場上,緋紅只是轉幾下斧頭,竟然就把整個骷髏軍團解決掉了。接著國王把喬召喚到緋紅身後,他們一起拆掉了第一座塔。他們是很厲害沒錯,不過這樣只是讓我更緊張。我要怎麼跟他們一樣強啊?
國王接二連三地把長椅上的隊員們叫到場上,最後他終於指向我。我有點焦慮,但我深吸一口氣,離開座位,將自己架在漢娜和荷莉的兩座公主塔之間。一位穿著紫色頭套的女士--那應該就是女巫了--從訓練營的另一方朝我走來。這樣的開始其實不難,因為我的砲彈輕鬆擊倒了女巫,讓我頗有成就感。不過我可能不該那麼說,因為此時一個巨人走了過來;不久我便從場上消失,重生在長椅上。
戰鬥繼續照樣進行:我重生後休息,休息後上場戰鬥。詹姆士國王有時也會在場上施放一些超自然的東西,像是火球或是小型閃電。這個循環持續到戰鬥結束,最後我們以3比0擊敗訓練師。
譯註:
*莫霍克髮型(Mohawk)是一種剔光兩側頭髮、只留中間部分的髮型。
**原作者寫第一章時,一費骷髏兵仍為4隻。
***很久以前,3000盃是傳奇競技場的門檻。