好久沒發小說了，都等到我達人要被拔掉才發文XD
所以這篇也不打算設定成達人專欄了，怎麼說呢──果然還是不夠格。
其一是寫的速度不夠，從一個靈感開始醞釀，我會想很久，而這之中大多是空想，不切實際而拖累到寫作本身。
其二是寫的質量也不足，寫作技巧的不足和匱乏。
所以，有看到這中篇小說並願意讀完的諸位讀者，我感謝你們的支持，對我來說，有人願意看文就是一件高興的事情，收到回復更會讓我感到欣喜若狂呢。
接著簡單說明一下，因為完稿字數有點多，所以把這故事拆成三篇，現在先放上第一篇Dodder，最後兩篇會隨後放上來。
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一.Dodder.
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我只需要陽光和水，就能生活下去。
我是菟絲子，沒有寄生、交纏著誰，綠葉將泛黃，面臨枯萎死亡的命運。
我卻希望，她能好好生活下去。我的花朵渺小而不值，我們的關係糾纏不清，只願那白色花瓣，能表示我的真心。
我愛妳，我的──
－ － －
當忙碌的工作騰出一點空暇時，她會開著經購買多年的金龜車，從交流道上國道，離開充滿物質文明的都市，來到附近小鎮。
這座小鎮離都市並不遠，仍保存著田園景緻，廣闊的翠綠田陌及鄉下傍晚瀰漫在老巷間的清閒氣息，是她喜歡來此的原因之一。
女子常常單日往返，她將車停在小鎮一家超商，超商位於該地最熱鬧的大街上。所謂的熱鬧，在平日僅有一些稀疏的人潮，即便到假日也好不到哪。這座小鎮並未有任何觀光的規劃，不管何時造訪都散發寧靜的氛圍。
她從金龜車裡取出小折，騎著腳踏車就能好好逛上一圈了，還能彌補平常運動不足的問題。
女子穿著易於運動的上衣與短褲，並將原本的長髮綁起來，仔細看她貌美的模樣，年輕得同朝陽閃耀，其實她已在三十的初端，於一家小公司內工作。
腳踏車的路線每次都差不多，先從主要街道開始，經過一些農田（常見白鷺鷥飛到田中央）、一座水泥拱橋（她曾經走下石階玩水）、同樣的農田景致。轉折點在一棟廢屋前折返，通常回到停車場已是傍晚。
路上遇到一些人，女子會打招呼、或是露出微笑，小鎮部分的人似乎認識著她。
不管安排多少條路徑，女子必定會經過這棟廢屋，並在此稍作休憩。這其實是一棟不起眼的屋子，兩層樓的水泥透天厝，周遭被雜草所圍繞，遠遠可看見空蕩的一樓有一些空空罐罐，陰森的廢屋在夏日下發出寒冷的氣息。
廢屋前門的附近有一棵老樹，已被菟絲子所纏繞，纖細的綠莖綁住樹的生命，開著不引人注目的白色小花。這棵樹木已經活不了多久，女子感傷得想著。
這裡蚊蟲很多，也很荒涼，女子卻是常來此處，她只是站在這裡、解放長髮，夏日毒辣的豔陽打在她的頭頂上。
女子不在乎紛擾，任由思緒隨清風而逝，她想了好久好久，只能在心中擠出一句話，妳過得好嗎？
今日也是如此，她漫無目的來到此，工作和生活上所面臨的困擾似是隨著白鷺遠去。現在，她只置身於這個時間，她多希望時間能永遠結凍！物理意義上的、心理意義上的，那段夏日的溫度、蟬鳴聲沒能記下，而結局比想像中早到來。
眼前這片荒蕪，也是心理世界中的景象。她夠疲憊了，今後將要衰老，牙刷少了一隻，碗筷少了一對。人類的面容漸漸模糊，她的臉上將佈滿皺紋，而這些痕跡僅記錄著羞恥的過去。
女子明白飛機雲會淡化，也如這棵老樹將在菟絲子的寄生下死亡的悲劇，事物大都如此，不管突兀還是理所當然得結束，她在年輕時就懂這個道理。
她步到老樹前，這菟絲子生長迅速，甚至從老樹上垂下來，纏住地面其他植物，以老樹為中心的植物，幾乎被這些菟絲子所覆蓋，宛如一片黃色的地毯。
隨著視線往地上移去，突然一陣強風襲來，吹得枝條與樹葉作響，女子本以為自己看錯了，但是這陣風吹動覆在那孩子頭髮上的綠莖，雙眉似乎也因這陣強風而抖動一下──小女孩被菟絲子所纏繞著的景象嚇到了女子，她倒吸一口氣。
那小女孩年齡看起來不大，女子覺得約是國中的年紀，約是十三到十四歲。她已經有些女人的味道，甚至有妖媚感，胸部微微突起。女孩子背靠著樹、慵懶的坐姿，雙手自然垂放下來，不只那頭柔順的黑長髮被糾纏，赤裸的嬌小身軀也被菟絲子覆蓋，因為不夠密，能見到白皙的肌膚露出。她安穩得熟睡，接受穿透樹蔭的幾絲陽光。
女子第一次見到小女孩，從沒見過她。即便自己也說不清上次來這裡是甚麼時候，有可能是幾個月前，來得季節並不相同，她只是來騎腳踏車，散散心。女子心中莫名懷念，她想知道這小女孩是誰，為何以前從沒見過她？她是附近農家的女兒嗎？女子有好多問題想問她。
小女孩似乎睡醒了，頭緩緩抬起，視線捕捉到女子的存在，發出略帶愜意的聲音。
「我是菟子，請把我種在陽光，和水的地方。」
小女孩稱自己為菟子。接著說明，她是植物的一種，沒有移動的能力，雙腳曾是根、軀體曾是莖、而這人類的頭顱，是將要綻放的花苞。用語冷淡至極，反而不像在談自己的事情。
順著心中的想法，女子動身去除纏繞小女孩的菟絲子，這不是一件輕鬆的工作，弄得她汗流浹背。去除植物的菟子全身沾著泥土、枝葉及一些液體，她的樣貌就像是小妖精可愛，吸引住女子的目光。
「請把我種在有陽光，和水的地方。」她再次重複著。
女子以為菟子癱坐在樹前，也許她真得不能移動，於是順手抱起她，菟子意外的輕盈，雖然已是國中生的身材，感覺卻跟抱嬰兒差不多。
「妳家在哪裡？我等等載妳回家吧。」女子可以開車回來載她，雖然騎腳踏車回去停車場是一段不短的路。
「我沒有家。」
菟子雖然赤裸，但不像遭受過虐待，她全身的肌膚白嫩，看起來沒有任何傷口，若這句話並非出自青春期的叛逆，而是事實的話？女子覺得眼前的廢屋似乎在夏日陽光下扭曲，一切開始變得不正常。
「不要騙大人喔，妳不像流浪漢、也不像遭受家暴，像妳這樣可愛的孩子，不會沒有家的。」
「媽媽。」
「妳是我的寄生對象，所以妳是我的媽媽。」
那是宛如重擔的兩個字，女子突然明白，或許一切自是命運的捉弄。是呀，從一開始，她的心靈就一直被菟絲子寄生著，願意給她愛，以彌補她所缺乏的。
她把菟子放在窗台前的小木桌，菟子雖然有雙同人類的腳，但她無法走動，腳不具備支撐的功能，她解釋。女子讓菟子坐在桌緣，雙腳自然垂下，闔嘴安靜的菟子看來就像精緻的洋娃娃。
女子將菟子全身沖了一遍，草味被家裡沐浴乳的香氣所取代，幫她穿上一件胸口有荷葉邊的白色洋裝，還有同一顏色的長裙。將淡橘色窗簾稍微拉開讓部分夏日陽光透入，這樣的陽光足夠嗎？菟子點點頭。
放菟子的房間也是女子的臥室，整體很乾淨，沒有多餘的雜物，一張床一座衣櫃、一台小電視，顯得單調無趣的擺設，日光燈的亮度甚至不足以照亮房間，散發出的冰冷氣息像是囚房。木桌上放滿公司要用的資料，女子結束一天的工作時，回到家裡仍需處理未完的部分。
有時女子會感到不耐煩，這時她會丟下手邊的工作，從梳妝台的抽屜拿出梳子，梳理菟子的頭髮。菟子的美貌猶如妖精，個性並不調皮，幾乎保持著安靜，偶爾會哼些奇怪的旋律，女子常常偷偷觀察著她，也好奇著當她丟下菟子去上班時，一個人會不會寂寞。
「孩子會吵、會鬧，會惹出一堆事情。」
女子閒著的那手拂起她的髮絲，流順到令她不敢相信，菟子也許是妖精的一種，跟水有關的妖精，雖然她看似從植物中誕生。
「小菟子不會。」
梳理完後，她摸了摸菟子的頭，後者對此仍是沒回應，女子感到一點失望。
女子將超商買來的瓶裝水轉開，倒了一杯水給菟子，咕嚕嚕得喝下去，菟子說她只要水，女子有給過她糖果餅乾之類的，她不是不吃，而是吃得很少，只咬一口嘗鮮的程度。
女子有點擔心，畢竟是人類的外貌，這樣會不會營養不足呢？有時菟子喝完水後就會睡去，她有一段時間都維持在睡眠上，所以女子跟菟子交談的機會並不算多。
她有去查詢菟絲子的資料，其實不查也清楚菟絲子是一種寄生植物，維持菟絲子的養分大都來自於宿主。女子想起菟子說過的話，但身體並未感到任何不適。
我是她的寄生對象，女子反覆咀嚼著這句話的涵義，最終卻看見過去醜陋的自己。
睡前，女子搖了搖頭，來到桌子前，雙手捧住菟子的臉頰，輕輕往她的額頭親下去，晚安，我的女兒。
記憶中的那女孩縮在角落，斜眼瞪視著她，跟眼前沉睡的妖精形成強烈對比。她們是不同人，女子從那時開始就試著說服自己，一切早已化為塵土。
雖然她抱走了菟子，跟這孩子的互動，卻是充滿挫折。
沒有過多的語言、沒有親暱的動作，她就像草地裡一朵美麗的向日葵，向著陽光取暖、早晨的露水滑入土壤裡。路人駐足欣賞之，她不加以理會，只是沉默著接受陽光的沐浴。
這樣冷漠的菟子，女子一直很難將他當作人類孩子看待，始終讓她坐在桌上，與自己保持一段距離。
改變的契機，是一場雨。
夏日的午後，下雨了。
先是一兩滴雨水降下，最後嘩啦得像是倒水，在台灣很常見的午後大雨，伴隨著幾聲雷響。整個都市陷入陰暗當中，她拉開窗簾與窗戶，窺見鬱悶的天空一角。
菟子相信雙腳不能動，不過她的雙手多少有點力氣，她能用爬的方式緩慢移動，雖然範圍也脫離不了這張木桌。爬到窗邊看外頭的事物已經不只一次，她不會怨懟媽媽未帶她去見這世界，因為這是她的命運。
命運真是捉弄人，菟子知道自己從何誕生，又該做些甚麼。
她知道一天媽媽會帶走她，可能到一個更辛苦的環境，堅硬的桌面比起那棵樹下，菟子還是喜歡泥土的柔軟、陽光的溫暖，她吸取著那棵樹維生。這房間白天悶熱、沒有蟲鳴聲，菟子不太能接受。
窗外是一棟又一棟的灰色大樓，多數建築高度不高，所以視野還算寬敞，雨中的景象變得朦朧，白天偶會看見幾隻麻雀飛過，現在當然看不到了。
開了窗戶一下，菟子發現自己做了錯誤的決定，外頭的雨勢遠超過她的想像，而窗戶正好迎著風向，她趕忙將窗戶關起來，可大雨已將她淋得全身濕透，窗外轟隆一聲似乎在嘲諷她。
菟子第一次感到害怕，她不敢想像媽媽回來時看到這一幕的想法，心中的恐懼逐漸放大，她自己也不懂為何如此反應過度，相信著媽媽會原諒她，眼角卻流下一滴淚水，就像做錯事而後悔的孩子。
以前，也是重複犯著錯誤。不能躲起來不能躲起來，菟子哭著說服自己。
晚上女子回來時，當然嚇了一跳。
她沒有問太多，將雙眼通紅的菟子抱到浴室，洗完澡後換上新的衣物，濕漉漉的長髮則是用吹風機很努力得吹乾，女子每天都會幫菟子洗一次澡。只是女子有點擔心她會不會感冒。
「對不起，我沒把窗戶關好吧？」
通常她都開別扇窗戶（那扇窗戶不會使雨水進入）保持通風，她心裡也清楚，或許是菟子偷偷開了窗戶吧！她沒有說出來。
菟子只是沉默著搖頭，見到這孩子充滿悔意的表情，女子自然不會責備她。梳完頭髮後，她抱起梳妝台的菟子，將她輕放在小沙發上，而非那張木桌。沙發上的菟子驚訝得望著女子溫和的表情。
「媽媽租了片電影，一起看吧。」
一起做某件事情，或許能增進親子間的感情，女子思考著，決定先從看電影開始。她好奇菟子的心智年齡，看似剛升國中還有小女孩稚嫩的外貌，看恐怖片會不會對他心裡留下陰影呢？女子最後選擇了自己有興趣的愛情片。
電影開始放映，場景一開始出現異國蔚藍的海岸，女子的心思似乎也飄遠了，腦海中浮現菟子爬到窗前窺視外頭的孤獨背影。由於工作，她不可能二十四小時陪伴在她身邊。
至少──至少她該安排一趟旅遊，只要能挪出時間。可以在有美麗海岸的城鎮過夜，女子知道她需要，作為一種贖罪的方式。
大概對大人的愛情不懂，菟子靠著椅背先睡了，女子按下暫停鍵，將她平躺在床上。
途中菟子似乎揉了揉眼想說甚麼，女子對她露出微笑，並將棉被拉上。第一次，她讓菟子與她睡在一起，之前畏懼著，最多只給在木桌上的菟子一顆枕頭和薄被。畢竟，這孩子與她相似，卻不是她，或許是植物、是妖精、是某種跟人類不同的存在，近一個星期相處下來已經清楚了。
然而，她無法不愛菟子。所以想試著接受，電影來到女主角生下寶寶，老公想著幫寶寶取名字，她關掉了電視。狹小的床要擠兩人有些勉強，女子為此開心得笑了。
有多久旁邊沒躺著別人呢？不管是好朋友、男朋友、還是她，有人躺在身旁，或許感到一點不好意思。而菟子熟睡的模樣，讓她感到溫暖與安心，就像看著自己的孩子。
菟子會夢見自己當學生嗎？她突然冒出這樣的想法，以她外表的年齡，是應該去學校上學的。雖然，女子不認為她有上學的必要，想獨佔菟子，卻又希望她有同年齡的好朋友。
女子回想起，還在當學生的時候，曾經談過好幾次戀愛。對於愛情的分寸越放越大，卻也越沒有真心。
大學的時候，聽著周遭朋友一個一個脫離單身的情況，也想要交個男朋友，她認為自己姿色也不算差，後來在一次聯誼中跟一位男生投緣，兩人開始交往、最後同居。
這對情侶的家世背景相差甚大，她只是普通的雙薪家庭，有著良好的成績，只要維持下去，要上頂尖的研究所並非難事。
他出身在富裕的家庭，常常表現出闊氣的一面，課業不太好，因開朗的個性有很多朋友。女孩對他直率的性格有些反感，也不覺得能交往下去，女孩嫌他的缺點外，直覺認為他們沒辦法長久，甚至走上紅毯的那端。
找個機會，女孩決定跟他分手，一次發現男朋友手機裡曖昧簡訊的偶然，更加深她的決心。
然而，那孩子卻出生了。
－ － －
男同事為討論工作上一些企劃，跟女子約在熟悉的咖啡館見面。
這位同事待人謙遜合理，而且做事效率很好，圓潤的臉蛋與略濃的眉毛，長得一副老實臉看似易被騙，女子明白他骨子裡精得很，升遷也只是遲早的事情。女子對工作就沒太大的熱情，巴結上司討好客戶並非她擅長。
將公事談妥後，本來女子打算東西收一收，準備回家陪伴菟子。這時同事拿出兩張票，女子仔細看才發現是兩張飯店的折扣券，可以看見海的家庭套房。
「因為還有一張票，我想邀請你家一起來玩。最近的工作告一段落後，我們應該能跟上司爭取吧。」如果依靠他被倚重的情況，要跟老闆拿到假期確實不困難。
我們的關係算好嗎？女子很難不把男同事這一舉動視為一種利益交換。進一步思考，男同事比他年長許多，已經有家庭，也不會是討好她的約會。最後女子決定將她理解成好意，他們在工作上合作得很愉快就是。
她能夠帶著菟子出去玩，到時謊稱是某親戚的孩子就好了。她沒打算帶父母同行，自那件事後跟父母關係已經降至冰點，她也沒臉回去找他們。菟子行動不便更是一個困難，男同事那一家能理解嗎？假如他有同齡的孩子，會不會看不起她寶貝的菟子？
除這些擔憂外，菟子最近的身體狀況也說不上好。
怕長時間待在家裡的菟子會無聊，女子買了一些小說和漫畫給她，不曉得會不會產生興趣，不過回到家總發現菟子手中抱著書睡著了，多少還是有從中獲得些樂趣吧。
只是，菟子最近常一睡就很久，而且很沉，沉到搖了很久都醒不來。她的睡眠開始超過活動的時間。
這不是最開始的症狀，更早是在幫她洗澡時發現，原本白嫩的腳指頭，浮現泛黃的斑點，那黃的顏色如同枯葉，現在已經擴散到小腿。她看了心疼，將黑色長襪物覆住，遮掩那些骯髒的顏色。
問說會不會痛？菟子說不會。
「大概是最近陰天比較多，光合作用比較少的關係。」她冷淡得說著，雙眸裡不見一絲情緒起伏。
雖然不了解菟子的生存機制，女子猜測她在說謊，因為雷陣雨只發生在午後，而且時間大多不長，不至於會有陽光不足的問題。菟子為何說謊？她只希望菟子能永遠陪伴在身邊，到她白髮、到她看到菟子長大成為少女──不，是她期待著過去的那孩子如此。
女子撫摸著菟子柔順的長髮，蓋著棉被熟睡的她，長長的睫毛抖動，她是上天賜予的妖精。而心中的惡魔正低語著，它將再度奪走一切。
她們現在的相處或許不同於母女，因為真正的孩子不曾像菟子乖巧，她不會要求過多，只需簡單的生活條件。
最初只是沉默的娃娃，在長久的相處下，她似乎漸漸獲得一些感情，她會為因工作所苦的女子擔憂、受故事感動流下淚水（但她表情仍是麻痺的）、陰天時會皺起眉頭。她未曾笑過，但這已是很大的進步。
努力成長著的菟子，雖然外貌已是剛踏入青春期的女孩，心智仍舊稚嫩。女子還記得，幾周前的菟子只想要陽光、水，這些便滿足了。現在則悄悄改變著，她想要看一些書、她想要接受女子無條件的愛，最後安穩陷入沉睡，那些與蟲鳴星月陪伴所得不到的。
然而，連這些奢望，也只會被時間的洪流沖去。
在接受男同事邀約後的那個夜晚，菟子伸出小手搖了搖女子的肩膀，現在她們擠在同一張單人床睡，女子能聞到緊靠著她身上的味道，宛如清晨森林的味道。以及感受到菟子的體溫，不同於人類的低溫。
同時意識飄得很遠很遠，那段錯誤的歲月，那在搖籃裡嚎啕大哭的孩子。
現在，她覺得跟菟子相處得很快樂，兩個人住在一起，比一個人住要開心很多。菟子會靜靜聽著她的訴苦，只要注視著她美麗的雙眼，就能讓心情平靜下來。
想維持著這樣的日子，菟子遲早會更有感情，也許──她能真正成為自己的女兒。這樣子幸福的夢，卻被現實所打破。
輕微搖晃使女子醒來，她打開床頭燈，驚覺菟子的表情很虛弱，乍看像人類的發燒，實際沒這麼簡單吧。她摸了摸菟子的額頭，不是發燙，而是冰冷。她發白的雙唇和渙散的眼神讓她非常緊張，卻又不曉得該怎辦。
菟子張闔著嘴想說些甚麼，聲音微小聽得並不清楚，女子側著頭貼近。她的要求簡單，女子雖然納悶，最後仍是聽從菟子的話。
女子的紫外套穿在菟子身上顯得過大，希望這外套能給她一些溫暖。她抱著菟子，她的身子好輕盈，搭乘電梯來到地下的停車場，幸好金龜車停在不遠處。
手錶時針指著一點，明天工作會一蹋糊塗吧？現在只想把心思全放在孩子身上，引擎啟動，車子離開停車場，在深夜的都市加速前進。接二連三的紅燈只讓她更加焦躁，最後總算上了國道。
女子瞄了瞄後照鏡，菟子雖闔著雙眼，表情卻相當痛苦。事態已發展至此，她仍懷疑菟子的要求，她已經不再年輕、不該衝動了，她應該為孩子做最正確的抉擇才對……
但是，過去的自己，就有傾聽過孩子的話嗎？不間斷得責備、鞭打。孩子還小，怎能明白大人的辛苦？他們肩膀如此纖細，卻把自己的憤怒強壓在她們身上！女子哭了，視線因淚水模糊，前方的國道延伸到遙遠的彼端，無法窺探命運的未來，她再次害怕起那失去光芒、不被寬恕的灰色道路。
如果能夠有未來，只希望──至少能跟她旅行一次。
連時間都不想去確認了，她慌忙打開車門，懷中的女孩大口喘著氣。藉著車頭光，還有女孩的吩咐，她溫柔得放下女孩，將她倚靠在那東西上。
那棵被菟絲子所纏繞，將要結束生命的老樹。
不同於第一次見面，現在的菟子穿著人類的衣服，她也漸漸出現不同的表情。她會不滿、她會傷心。
所以，這次她露出了笑容。
「媽媽，能不能讓我有個秘密？」
「不希望妳看到接下來的景象，請轉頭吧。」
「像是捉迷藏的鬼，開始倒數，數到我說好了為止喔。」
那勉強的笑容終究落下幾滴淚水：「可以嗎？對不起──我這麼任性。」
聽不太懂菟子的話，但是女子沒有拒絕，任誰都會有秘密呀。所以她決定包容菟子，作為愛她的母親。女子轉過了身，開始倒數，一、二、三……
「抓到妳了喔。」推開了廁所旁倉庫的門，她永遠只會躲在那邊。
小女孩哭哭啼啼得衝過來，抱住了小腿。記憶中的我，這時應該厭煩得想甩開她，並且丟下幾句惡言弄哭她吧。
我抱起了她，她在我懷中哭得好傷心，短暫的生命，卻得不到家人的愛；我不知如何彌補，已經沒辦法挽回了。
黑暗而髒亂的倉庫，卻是女兒最喜歡的秘密基地。也對，女兒只有蹲在這裡，才不會受我挨罵，這就是她所擁有、唯一狹小的世界。
如果往事能夠迴溯，我希望她不會降生在這裡。
因為，我是最沒資格當媽媽的人。
創作內容
《中篇小說》菟絲子 一.Dodder
不跟男生交往的話就無法轉大人了喔 (38)
