那是史萊姆，且是比她們先前遭遇的還要龐大上數十倍的史萊姆王。
什麼時候出現的，自己竟然渾然不覺？遲了些才意識到異狀，秋穗瞬間進入警戒狀態，手下意識地又以持刀握法抓緊了權杖。
然而，不待任何一方做出攻擊動作，陰鬱的能量便悄悄隨拂來的寒風盪漾開來，刺耳的喀喀聲幽幽響起，枯槁的黑色手掌一隻接著一隻，從不知何時已浸染成深黑的地面之上探出，包圍住史萊姆王。鋒利的爪尖抓撓著、撕扯著，果凍狀的軀體理當不畏這樣的襲擊，然而史萊姆王不安地扭動著龐大身軀，深黑的色彩墨水般滲透晶瑩軀體，本就所剩不多的血條在連番侵蝕下緩緩倒退，數秒間便歸於零點。
啵一聲泡沫破裂般的聲響，已轉為深色的柔軟軀殼崩塌，顯露出它身後的另一道纖細身影。
來者一身黑袍，半張臉都藏在兜帽底下，只露出蒼白的下頷，腰間繫著卷軸，微抬掌心之上五公分處懸浮著攤開的魔導書，技能的特效都還沒完全消褪，種種跡象都足以讓人判斷出同是法系職業，卻又與魔法師不盡相同。二一遊戲的職業定位不多，相當簡明扼要，衍生出的各類職業分支倒很豐富，這是與它的自由度共同並列的優點。
發現來者是玩家而非系統隨機生成的怪物，秋穗朝著對方揮了揮手，那人頓了頓，點點頭權充一種回禮，走近兩步，順道伸手將史萊姆王落下的水晶收起。
距離近了，她才終於能瞧清兜帽底下那張鍍著一層陰影的容顏，以及一雙隱隱透出的、明亮的銀色眼睛。
那雙眼睛有些熟悉，銳利的瞳孔讓秋穗想起自己的同類，然而，那似乎並非既視感的真正源頭。她能肯定，自己在現實世界也見過這個人。
在哪裡見過呢……是藍月星河的客人嗎？
「妳們也被困在這裡了？」在秋穗找到答案前，對方率先問道。
「困在這裡？什麼意思？」聽見這沒頭沒腦的問句，秋穗不解地反問。
這番回應反倒讓巫師打扮的人挑起了眉，「什麼意思……妳們都沒發現這遊戲不對勁？」
「從封測開始時就出問題了，這遊戲的內部代碼不曉得出了什麼差錯，會把玩家的肉體和靈魂都傳送到遊戲伺服器裡，也無法登出，現在玩家們等同於全被困在遊戲裡頭，遊戲公司也束手無策。不過，六座議會已經接手處理，冒險者們正在想辦法解決。」
「咦？是這樣嗎？這麼嚴重？我們完全沒發現什麼不對勁的……那，現在是不是不能玩遊戲了？」秋穗擔憂地問，關注點卻有些古怪。
對方搖搖頭，「也不算。」
「據六座議會的人所說，想搞定這遊戲沒辦法用強硬手段，只能按照遊戲規則來，達成設定的條件、成功通關，他們才有辦法插手處理。」
看著顯然還是狀況外的兩人，他簡單扼要地解釋了一番。
秋穗皺著眉頭，努力消化著得到的情報，良久，她才恍然大悟地輕拍了下手掌。
「哦，我明白了。所以我們目前算是……被困在遊戲裡了？得想辦法在自己不陣亡的情況下通關遊戲，也就是打贏山頂的魔王，六座議會那邊的人才能解決遊戲的bug，對吧？」
「就是這樣。」
「哼哼，沒問題，玩遊戲這種事就交給在下吧，討伐惡龍這麼刺激的任務怎麼能缺席呢！」
哪怕面臨的絕非什麼有趣的情況，秋穗也沒流露出任何苦惱或不安的情緒，與之相對的，是幾乎可被稱之為興奮的躍躍欲試。
如今被困在遊戲裡，確實是相當危險的一件事，但現實不也是如此嗎？如今只不過是模糊了真實與虛構的界線而已，何況，這一切的本質依然是遊戲，問題的唯一解，正是好好地體驗這遊戲的精彩之處。
既然是遊戲，就是她最擅長的領域；既然是最擅長的領域，就絕對沒有退卻的道理。
「事不宜遲，我們立刻去——」
「等等，既然是魔王，應該會很難對付吧，至少等我們把等級再提升上去、解鎖更多的技能再說……那樣更有勝算。」相比秋穗的歡快，艾絲特考量得更多，把興致勃勃、熱血沸騰的友人拉住，以免她就這麼直奔上山屠龍，「嗯，也得找找其他玩家來一起組隊，只靠我們絕對打不贏的。」
秋穗思忖半晌，點點頭，「嗯，也對，我們都是後排，生命值和防禦力也偏低，至少得再找一個能在前排吸引注意力的人來坦才行，不然萬一牠放大絕又躲不掉就糟糕啦。」
說著她也轉向巫師，亮閃閃的眼神直視比自己高出一個頭的人，「要和我們一起組隊嗎？」
「……也可以。」巫師停頓片刻，似是在思考，雖然蹙起了眉頭，倒也沒拒絕過分熱情的邀請，「要去討伐時再聯絡我吧，我手上的支線還沒搞定。」
「沒問題！晚點見啦！」惡龍討伐隊成員加一，秋穗臉上開心的情緒溢於言表。
「那就太好了，我們再去多找些人，大家一起合作，一定沒問題的。」艾絲特也露出了笑容。
與巫師分別後，祭司與魔法師一邊談天，一邊轉往森林外圍的村莊內走去。除了打怪練等，有商舖與市集可供進行交易的村落也是必經之地，她們接下來還得去討伐小型Boss加快升級速度，沒有些補給可不行。
「啊，忘記問他叫什麼名字了。」
查閱介面中留下的玩家資料也只能瞄到ID和「Logos的狗」這樣一個無助於判明真實身份，說出口還讓人覺得相當微妙的暱稱，不過，看那個神秘巫師的反應，秋穗總覺得對方確實是認得她們的。那不曉得該如何稱呼好像也沒什麼關係……才怪。要去討伐惡龍時再一起問吧。
踏著輕快的步伐，秋穗高高昂起頭來，一隻手搭在額前，雙色的明眸眺望地圖更遙遠的遠方。烏雲盤桓密佈，落雷在山嶺尖端起舞，隱隱約約地能看見漆黑的飛龍身影盤踞，如雷鳴般的咆哮悠悠迴盪，腳下的大地彷彿也為之震顫。
那樣的光景，莫名地讓人回想起遠在另一個時空的老家。
只是在那個世界裡，居住在山嶺呼風喚雨、遊戲雲間的雷龍們並非惡者，而是護佑一方水土的瑞獸。
她也不例外。
哪怕換了個世界、換了副身軀、換了把武器……如今的她已與百年前的自己差異甚大，但本質依然不會改變，不論變成何種模樣，她都會為了正義挺身而出。
就像每篇冒險故事的主角們，等做足萬全準備後，他們便將踏上討伐惡龍的征途。
即使等級遠遠不可能高過遊戲的大魔王，但她們也有獨屬玩家的優勢——決心戰勝惡龍的從來不會只有一人，再怎麼難纏的對手，也敵不過集結起來的眾人之力。
於是數日後，藍月星河便重新掛上了營業中的牌子。
「大魔王打起來好累啊，下次還是不玩這種遊戲了……」
沒理會身旁人失望的呼聲，艾絲特登出遊戲世界後兀自感嘆著，打了個呵欠後便重新投入自己的本業中，做回那個開朗迎人的小店長，當然，也沒忘記要把服務生抓下樓工作。
比起遊戲，還是現實世界的溫暖更吸引人一點。
創作內容
【RPG公會】【二一遊戲】祭司的普通攻擊會是物理傷害嗎？（下）
【RPG公會】 (0)
