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如果提到戰鎚40K的世界觀(也包含荷魯斯叛亂)裏頭的核心人物，那一定是那位被深埋於黃金王座上的那位存在——帝皇，則是整個故事中的決定性核心，以至於所有的故事都牽涉到這號人物身上。
數以億計的生命都以祂之名死去、那些全銀河系最邪惡的存在都想見證祂的死亡，而那些對於泰拉上發生甚麼事毫不關心的種族勢力卻仍然遭受祂那兇殘、暴虐、集權化、且教派化信仰的產物——人類帝國，毫不留情，且毫不間斷的追殺。
至於帝皇是誰，從何而來，祂到底想要幹嘛，這些問題的原因不論是為了故事性或是作者個人的意圖，真相與意涵都被有意無意的壟罩在黑幕之中；時至今日，帝皇的身分依舊沒有一個清楚的解釋，且沒有任何人可以準確的回答，也正因如此，在開始之前我們應該先弄清一項認知，那就是接下來將提及的部分將會有許多自相矛盾的內容。
有鑑於帝皇是整個故事中最大的謎團，同時也是故事中最不可信的講述者(原因之後會提)，因此，本文將講述那些我們已經知道的事——以及那些我們所不知道的事。
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．起源
要了解皇帝到底是什麼以及是誰，需要先了解他來自哪裡，即使在最基本的信息層面上，我們也找到不少相互矛盾的起源故事，因此對於帝皇的起源我們也很難判定誰對誰錯。
然而在近期出版的荷魯斯叛亂小說(玩家社群認定為正史的《終結與死亡》[The End and the Death Vol.1, 2023]")當中，其中內容是以"帝皇"為主要的故事講述者，如果真的要給出甚麼確切性的答案的話，那就是帝皇本身就是一個祕密守護者，而同一時間
——這也是一個謊言。
在更古老久遠(且異端)的資料中，帝皇是一個起源於人類第一批靈能者的殘餘，透過某種魔法(靈能)實驗產生的造物。隨著人類從分散的群體成長，並在曾經被稱為“新石器時代”的技術革命期間遊蕩到世界各地；在建立起熙熙攘攘的大型聚落的過程中，人類的心靈及意識開始攪動了靈魂之海，並且引起了某些正在成長的大能存在的注意（這些擾動在後日的某一天將會成為混沌之神的力量，取決與你心裡想的是誰）。
（譯者：大概也就那幾位囉。）
在最一開始的時候，這些邪惡、且令人厭惡的力量存在開始於人類最早期的靈能者身上反映出他們的能量，甚至以他們為食；同時間，隨著人類數量的增長，這些薩滿(shamans)發現他們的靈能力對於惡魔來說就如同飛蛾撲火的本能一般被吸引而來。
出於絕望抑或充滿希望，又抑或是情勢所迫（儘管後續的故事表示與他們預期可能有著天差地別），這些薩滿決定創造出一個足夠強大，以至於能夠成為人類對抗亞空間腐敗的堡壘——一個新人類——
帝皇。
不論是法師、薩滿、智者，這些人不論男女老少，他們都帶著他們的力量前往了一個地方進行了一次集會——儘管沒有證據或理由，他們都集合在了嘉泰土丘(Catalhoyuk)，一個在那個時期(新石器時代)令人驚訝的大城鎮且宏偉的現今遺址。
不論他們在何時何地相遇，這些人都決定透過集體自我獻祭，將自身的靈魂融合，並製造出一個武器好以對抗混沌；由於他們的靈魂是透過儀式與彼此連接，此舉並未使他們的靈魂遭到亞空間撕裂，取而代之的是脆弱的靈魂最終將彼此相連形成一個熊熊大火，形成了等同於一顆擁有自我意識的核彈之存在。
在亞空間裡，一個在有知覺且癲狂的黑暗中，一個——在後世惡魔口中名為憎惡詛咒(The Anathema)的劇亮誕生了——
而在我們這，我們則稱呼那個存在為"帝皇"。
祂的降生在一年之後以一個非常明顯的基督教隱喻到來(也不會是本作品的最後一次)——一個人類的雙親養育了一名嬰兒由以非人類遺傳學(你們懂的)的方式誕生出來，而這位嬰孩天生就是個靈能者，並且在襁褓期間日漸強大；根據帝皇自己的視角，我們得知祂出生在現在靠近現今的伊斯坦堡的安納托利亞(Anatolia)沿著薩卡利亞河(Sakarya river)的某處。
最明顯的證據莫過於在《人類之主》(Master of Mankind, 2018)一書中描述帝皇最早的行為，那個未來會成為帝皇的小男孩正在以石膏裝飾著自己父親的頭顱，並以貝殼作為眼窩上的裝飾，此項行為可以非常明確地指出這是源自於西元前8000-7000年前的石器時代，位於黎凡特(Levantine)/安納托利亞區域曾經存在過的居民習俗。
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《人類之主》Master of Mankind, by Aaron Dembski-Bowden, 2018
製飾頭骨(Plastering skulls)是一種於介於新石器時代和陶器時代之間的獨特技術，此種文化元素散佈於現今巴勒斯坦、土耳其和伊朗等人口相對稠密的區域盛行。
不過話雖如此，薩卡利亞河是對於上述區域的範圍更為北邊的區域，也就是說帝皇在書中自述的過程誇大了某些事實，當然也有可能是以我身為考古學家的知識使我太過於吹毛求疵了。
在大英博物館裡頭有展示著一個來自耶利哥的製飾頭骨，但是該物的出土地卻又距離帝皇的出生地相對來說太過於南方，或許這也是最初亞倫．丹布斯基．鮑德溫(Aaron Dembski-Bowden, “人類之主”的作者)的靈感來源。
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(製飾頭骨)
經手父親頭骨的過程是對於年輕時的帝皇是一個非常關鍵的時刻，這使祂有了一個將自己的意志實行於這個這個世界的理由——祂最終使用了靈能停止了殺害他父親的兇手——祂的叔叔——的心臟(這不會是荷魯斯叛亂中該隱和亞伯的第一個隱喻，當然也不是最後一個)。
就這樣，祂渡過了盧比孔河，開始致力於投身改變這世界，並前往耶利哥開始了祂的大業。
祂開始盡其所能地提供幫助，以祂的智慧傳播高效的政府制度、農業發展、畜牧、技術、與和平；並總是小心翼翼的以凡人之姿不去暴露自身的本質運用著自己的影響力。
《渾沌界域—失落與詛咒》
(Realm of Chaos－The Lost and the Damned, 1990)
原作者註釋：
帝皇作為某種多元整合體(gestalt entity)的概念首次在第一版《混沌界域：失落與詛咒》一書中被提出； 而另本作品《行商浪人》中圍繞著帝皇的最初傳說——他出生於凡人父母，在年輕時就展現出了力量，並在人類社會之中隱藏了自己很長一段時間，直到三萬年左右。 《失落與詛咒》也將皇帝的出生地特別指定在安納托利亞，因此皇帝來自該地區的概念從那時候開始就成為了正史。
而有些人可能會好其"為什麼？"，當我們檢視故事時，背景的編寫會是最重要的一環。《戰鎚 40K》是由英國作家編寫的，因此在設定帝皇的起源地時，他們會盡他們所知的內容(並且是很極端的方式)去探究世界上古老的歷史。美索不達米亞有時被稱為「文明的搖籃」——歐洲和黎凡特農業、商業、城市以及所有其他我們與文明相關事物的起源，例如等級制度、大規模傳染病和戰爭。帝皇將人類文明帶出美索不達米亞，這與20 世紀許多現在"已被懷疑"的準考古學思維非常一致，即圍繞農業建立的複雜的等級社會完全是從河流之間的土地上出現的；至於為何帝皇來自美索不達米亞，是因為美索不達米亞是歷史上第一批國王或是帝王出現之地，然而在其他寫手筆下《戰鎚40K》的另一個版本中，他可能是瓦哈卡人、巴基斯坦人或南島人，而這些地方同時也是其他人類文明的發源地。
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．另一個起源
在《戰鎚40K》故事中的其中一個概念為，所有的一切都是真的，但同時也是假的。種種跡象表明，"帝皇"是一個迥然不同的造物——祂是某種生物基因工程武器，一個來自人類漫長歷史中的不經意被創造出來的頂尖殺戮機器。
自從祂在紛爭時期(Age of Strife)/舊夜(Old Night)再次干涉人類歷史並且嶄露頭角，踏上混亂的大陸，並且強加殘暴且附有破壞性的秩序後，這也難怪祂那時的同袍們認為祂是一個史無前例行走於陸地上的人造恐懼(man-made horror)；到了這裡，人們大多很確定並且全新的相信這就是事實，但是就到目前有限的故事進度為止，除了口耳相傳之外並沒有太多決定性的文字證據————
除了來自《戰鎚40K》中另一個經典的、不可靠的敘述者的口中之外就是另一回事了———
——在帝皇降世數萬年後，當貝利撒留·考爾(Belisarius Cawl)在探查法羅斯裝置(Pharos device)時，他遭遇到了一塊被困住的死靈碎片——星神(C’tan)。該名星神為考爾講解了人類的在第四十一個千年(41st millennium )的本質，並且最重要的是，該存在形容帝皇只是"單純的武器"。
在這裡可以用兩種說法來解釋：帝皇是黑暗時期被創造出來的存在，抑或是最初的那批薩滿成功地創造出的武器。就如同星神在之後揭示的更多一般，人類也是古聖(Old One)一同隨著靈族或是綠皮被製造出來對抗自身種族(死靈)的一種手段；但是無論解釋如何，黑色圖書館內幾乎沒有進一步的證據表明帝皇是來自舊夜或是遠古時期的造物——也許哪天圖書館裡的丑角們會向我們接露更多的證據也說不定。
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下期預告：帝皇與祂在歷史上的形象
To be Continue．．．
創作內容
［專欄隨便翻譯］帝皇起源. 01 (12.27.2023)
(製飾頭骨)
還沒命名的故事 (14)