００１
６
陰暗的樹林，被雲層層壟罩的天空看不到絲毫的陽光。加上樹木的枝葉茂盛又密，只有薄薄的光線照射進來。即便是早晨，樹林裡頭給人的感覺像是還沒天亮。
這個樹林，在魔法零度被稱為「不見光的林」。名字淺顯易懂，就是幾乎不會有被大量光照射進來的黑暗樹林。裡頭棲息著一些等級四十左右的菁英怪物。而經小道消息得知，不見光的林深處有著十件祕寶之一... ...
於是，包括我，還有一個年過二十的男子，就這麼為了秘寶而闖進來。但是，進去之後，我們的情況不甚樂觀，甚至有很大的機率會發生掉到等級一的悲劇。
草地發出「沙沙」的聲音，起初我非常喜歡這個聲音，因為它能夠讓我感受到漫步在草原的快樂。但是，在這個每分每秒都得力爭的緊急時刻，我恨不得把場景效果音給調成靜音。
「呀... ...救命呀老天爺。」我提到的年過二十的男子，在此時完全失去了冷靜的判斷，只顧著不斷的放聲喊叫，藉此撫平自己正達到負荷上限的心臟。
他遊戲中的名字叫作「肯」，原本這是個很不錯的命名，但不知道他在取名字的時候有沒有考慮到屬性會變成名字一部分的設定。他的名字顯現在玩家面前的是「肯火」，這名字雖然不算太劣質，但還是讓我常常因此吐槽他。
他為了符合火的形象。將全身的裝備沒有例外的全部藉由「染色系統」給染成紅色。而從他的裝扮，由上而下皆是很輕便的旅行裝，某種程度上可以說是適合「刺客」的裝扮。
正當我在回想這些關於他的事時，原本在跑動的腳並沒有放慢前進速度，反倒有所加快。都是因為正追著我們兩個的大型狼類離我們已經剩不到二十公尺了。
「都是你！虧你是一個刺客。躲在草叢後面好好的，你偏跳出來挑戰牠。搞得現在我們都一腳踏進棺材了。」
「沒關係啦。真的死了就再把等級練起來就好啦。」他將頭往左三十度並對我露出自信的笑容，當場的我頓時傻眼。心裡滿是對他這個天然呆的傢伙的讚嘆。
想起我們共同練了三個月，終於到了四十等。結果現在一切有可能要前功盡棄了，他竟然輕易的說出這種話，還不帶點猶豫。我只能在內心判定他是個練功魔人。
但自己可不忍心讓身上的技能、物品，還有等級都重頭來過。畢竟這些都是自己得來不易的成果，要白白送給這狼，實在太不值得。
說來好笑。我們才剛滿四十等，竟然就來挑戰有著精英怪物的四十等遊戲地圖。就算和地圖建議等級打平，但我們身上並沒有高級裝備，就算兩人同行，要對抗這些因為第二次測試而強化過的菁英怪，也未免過於危險。
果然要取得祕寶。靠兩個人是絕對不可行。但不論如何，還是得試圖在現在的困境脫困，思考如何化險為夷。
我拚命的想，使勁腦力的思考著。四周的地形複雜，想必就算不是刺客這個職業，也是容易進行隱匿這個動作的。但是怪物都會有一定的追蹤範圍，如果在他的追蹤範圍內，就算進行隱匿，他也會一直的徘徊在四周，這樣根本無法脫困。
眼看追在後方的狼已經逼近我們。我無法再想太多，只好先採用兩人分別跑左和跑右的計策來增加存活率。如果他追向肯，想必肯會使用「隱行」這個技能。隱行是能夠同時讓怪物無法發現自己，也能快速移動的高超技能，照肯和我同樣的等級來說，隱行如此重要的技能他應該已經完全習得。
我深吸了一口氣。肯和我自水色鄉開始就是合作無間的夥伴。已經培養了一定的默契。因此他一定能夠知道到我現在的想法。不出所料，他向我點了點頭，我們迅速的各自往左和右跑去。
但是，我忽略了一個重點。如果狼是朝我的方向追來，那對我來說，我依然處在危險的處境。我向後一看，只見狼使盡全力的奔向我，明顯比剛剛同時追我們兩人的速度還要快。
打從踏上這遊戲的旅程開始。我就極度的害怕死亡，因此我一向謹慎行事。像是在比自己低等不少的地圖提升等級，雖然升級的速度慢上許多，但至少是非常安全的。而這次會違背自己原則來不見光的林，完全是因為肯的熱情請託動搖了我，但也因為如此，導致自己現在深陷險境。
心中不斷的咒罵自己。幹嘛要答應肯來這裡？腦海不斷的浮現負面想法，刺激著我的怒火。不知怎麼，在狼已經離我不到十公尺的時候，那些負面想法被一掃而空。緊接著在腦海浮現四個字，烙印在我的內心中。
「放手一搏！」我吶喊著，決定拚拚看以盾牌擋下狼的攻擊，藉此嘗試發動「吸收反擊」這個四十等才能初階習得的強大技能。吸收反擊，是以極低機率能夠將對方的攻擊完全吸收，並且將對方造成的傷害直接回饋給對方，是個成功便能重創對方的技能。
但是。才剛習得的我，照系統上所寫，吸收反擊的成功機率才百分之五。而據更高等的騎士描述，將吸收反擊完全習得也只有百分之十的成功機率。是個完全靠運氣的招式。因此，如果對方過於強大，通常不會有人願意嘗試用這個技能拖延或著打倒對方。
可是現在只能背水一戰。只能照心中顯現的四個字去嘗試看看。成與敗，完全決定在這百分之五。
「去吧，吸收反擊！」隨著我的吶喊，盾牌發出強烈的幕紅色光芒，覆蓋了整個盾牌還有身體。只見狼用足以撼動四周嫩草和空氣的力道打向我的盾牌。
這零點幾秒的瞬間，我以猙獰的面容怒視著狼。狼的狼爪附著著藍色的光芒，深深的刺進盾牌內，眼看刺穿盾牌的狼爪逼向自己的身體，加上自己的血量剩不到二分之一。我雙眼緊閉，決定放棄掙扎，迎向死亡的來臨。
但是，盾牌突然發出更強烈的幕紅色光芒。自刺穿盾牌的狼爪延伸到狼本身。時間像是短暫的停止流動般，短短幾秒，我的意識完全斷線。
在視線的上頭，有著顯示使出技能的成功與失敗的小視窗。只見上頭由左而右，慢慢的跑出了幾個字，就像是跑馬燈一樣。
「吸收反擊，發動成功。」
隨著這幾個字的出現。狼突然被震向後方三十公尺。頭上還顯現暈眩的標誌。藉此也能夠知道剛剛的攻擊有多麼強大。
「我辦到了... ...」我不敢置信的看著自己。但眼前的狼很快就會恢復意識，得趕緊脫離牠的追蹤範圍才行。
持著喜出望外的心。我奔向地圖上顯示的不見光的林的出口。前方一陣明亮，照亮了四周的陰暗。我伸出手那片光往那片光握住，雙眼也因自己死裡逃生而流出虛擬眼淚。
格拉米爾第四地區──艾德拉城鎮的旅館。
「呼。」肯一看見軟綿綿的床便倒在上面。我傻笑一會兒，便開始整理物品欄。肯看見我，露出些許悲傷的表情。
我看得出來他在為我而自責。畢竟我陷入危險是因為他的邀約，否則我們應該會風平浪靜的繼續我們的旅程。其實想一想，秘寶給前線的玩家們尋找就好，自己還有肯，就乖乖享受遊戲平凡的樂趣就好。沒必要冒險去找別人遲早也會找到的秘寶。
「沒關係，你不用感到自責... ...」我話還沒說完，肯就露出邪惡的表情。好像在告訴我：「你是笨蛋嗎？誰自責了呀。」
我握緊拳頭，臉上顯現極度不悅的表情。他知道已經把我給惹毛了，立刻跑向旅館房間外。兩人就這樣追逐了不久，跑到了艾德拉的廣場便停下來。
魔法零度現在是夜晚。明月高掛在天空。在夜晚的襯托下，燈火通明的艾德拉顯得繁榮。NPC和玩家們開心的談笑著，人來人往，好不熱鬧。
我們找了廣場的一個木製長椅坐了下來。兩人抬頭望向天空，臉上都浮現著微笑。我們各自想著自己的家，自己在完全沉睡期間現實發生了什麼事。兩人看向對方，相視而笑。
或許，該回現實看看... ...
內心有這麼一個想法。雖然在魔法零度營運商的照料下，所有玩家現實的身體目前都安然無恙。但是不時也會想回現實看看家人，看看現實事物有什麼樣的改變。
但是一直沒有回去。和肯一起為了提升等級強化自己而不停的奮鬥。也因此一直沒有卸下Flying test device過。或許自己，某種程度上，已經把這裡當作現實來看待。
現實和魔法零度漸漸在我的心中交錯。或許之後的自己，會連現實都淡忘，只記得在這裡的一切。相信肯也跟我一樣，對於現實的認知漸漸模糊。
「看來... ...得回去一趟了呢。」肯這麼說著，我點了點頭。在艾德拉這個第四個地區的主要城市，便能夠脫離遊戲回到現實與家人聚一聚。但我們並沒有打算脫離太久，提升等級在我們眼裡，還是首要目標。
而脫離遊戲。並不會讓遊戲中的虛擬軀體消失，而是會以睡眠狀態繼續存在。因此，我們回到了旅館，畢竟在城市中央直接進入睡眠狀態，還是有一定的危險性。
一到了房間，看著自己和肯合租的雙人床，腦海突然想起過去和肯一同經歷的種種回憶，嘴角也不禁上揚。我和肯分別躺在雙人床的左右邊，佔住了整個床的面積。
「現實中碰個面吧。」那年過二十的成熟臉龐露出笑容的說著。我也予以微笑回應，兩人在僅有五公分的距離各自喊了：「完全甦醒。」兩人便就這麼回到了現實。
我意識瞬間被抽離到了現實。只見我處在密閉式的空間，頭還帶著Flying test device，我將頭盔慢慢卸下。而感應Flying test device而進行開關，像鐵一般的裝置也隨之開啟。
我先是看了看手錶，上頭的時針指著下午七點。我深吸了一口氣。慢慢的從床上爬起。僵硬的身體使我有點不習慣。畢竟躺在床上四個月，身體自然會不如以往。我活動活動筋骨，之後環視四周。找尋著那高大又有著帥氣鬍鬚的肯。
魔法零度測試地點，也就是建築物內。始終還是看不到任何工作人員，我也不禁起了一個疑問。那他們究竟是在什麼時段來照料我們？
但這個疑問沒有持續太久，很快的被我想找到肯的心給覆蓋過去。
對於現實怎麼稱呼肯，我想大概還是使用遊戲名稱來稱呼。畢竟不過問現實資料和名稱是遊戲不成文的規定。就算和肯是非常熟悉的夥伴，但在現實中，我也不打算知道對方太多事。
我環視四周已經過了快三十秒。卻仍沒看見肯的身影。會不會他已經先離開這裡了？腦海浮現這麼一個問題。但過了不久，才發現我的疑惑完全是多餘的。
突然肩膀被人拍了幾下，有點驚嚇到的我趕緊轉向後方。一個比我高約五公分的男子，邊笑著邊打量著我。
「還蠻帥的嘛，你這張臉。」他笑著說道。這個男子和遊戲中的肯根本如出一轍，讓我更加肯定眼前這個男子正是冒冒失失的他。
他穿著牛皮色的夾克，裡頭配著白色的上衣。而下半身則分別是牛仔褲和帆布鞋，算是走在時代前端的潮流裝扮。我打從心底讚嘆他搭配衣服的眼光，不像自己，簡單的外出上衣和褲子就跑出門。
「你才是，長那麼帥幹嘛。」我望著他故作不悅的說著。我們因為在遊戲中已經培養相當深厚的感情，因此在現實也非常聊得開。我們決定先去魔法零度測試地點旁的火鍋店大快朵頤，想當然，是他請客。
兩人在火鍋店聊了不少，也談了關於魔法零度，兩人接下來的打算。
「我們花了四個月，闖到了第四個地區。魔法零度從沒釋出地區總數量，這樣我們根本不知道現在的進度到底快還慢。」
「據說前線的玩家已經攻到了第六地區，我們兩人的進度明顯慢了很多。」肯說完嘆了口氣，還將碗裡的魚餃塞到了嘴裡，滿足的咬著。
我們的進度慢不是沒有原因。前線的玩家們都組成了共同的團體，也就是所謂的「團隊」，他們人數多得不可計數，一同攻略著魔法零度。而我們才兩個人，也始終沒有加入任何團隊，導致進度整個大大落後前線。
「一切隨緣吧。祕寶也被找到了三件，我們還是乖乖跟在他們後面，自己打自己的好。」肯失落的說著，我不禁也產生一樣的想法。畢竟由誰破關並不重要，重要的是遊戲能不能被破關。
想到這，我開始回想起。過去那個在水色鄉誓言要成為前線一大主力的自己，現在怎麼會落後成這種地步... ...
肯看見我一閃而過的悲傷神情。他拍拍我的肩，還用右手夾了蛋餃毫不猶豫的塞進我嘴裡。沒想到蛋餃的溫度還很高，直接在我的嘴裡翻滾著，我的扭曲表情讓肯頓時開懷大笑。
「抱歉啦。」雖說是道歉，但我絲毫感受不到他的歉意，因為牠臉上的微笑始終沒有消失。整天像小孩一樣愛惡作劇的他，或許心靈年齡比我還小上許多。
但我很喜歡他這樣的單純。總是在我失落的時候用他的方式安慰我，這點一直以來都讓我對他有數不盡的感謝。
「好啦。對了，我們之後再去不見光的林探索一次好不好？」
「你的意思是說，讓我們之後再去不見光的林送死好不好？」
面對我尖酸刻薄的吐槽。他反倒笑得很開心。或許就是因為他這樣樂天派的個性，才會使我一直以來都跟他搭檔。
我嘆了口氣表示無奈。正當我想沉默一會兒，心中卻突然閃過一個疑問。
「那個... ...肯。你說你聽誰講不見光的林裡頭有祕寶？」
「喬克斯呀。怎麼了嗎？」
聽完，我原本夾著的青菜掉在了桌上。會讓我想這麼問的原因是，前線的玩家們都攻到了第六個地區，怎麼可能會沒有將不見光的林李頭的祕寶拿走。
而現在得知是喬克斯說的話之後，我深深的對眼前這個男子感到由衷的佩服。之所以這麼說，完全是因為他竟然會相信喬克斯這個眾所皆知的「死的都能說成活的」的有名騙子的話。
肯聽我這麼一問，似乎也感到不對勁。他將左手放在臉上，發出一聲哀號。之後便直接的在火鍋店裡頭不斷的向我鞠躬道歉。
「算了... ...沒關係的。」我愈加無奈的看著他，只能說肯是個讓人又愛又恨的天然呆男人呀。
之後，我們都以簡單的話題消磨吃飯時間。直到了下午八點整，我們才走出火鍋店。望著和魔法零度裡頭一模一樣的月色，內心又產生了兩個世界的交錯感。
「那，今天先各自睡現實的家裡吧。然後明天兩點直接在魔法零度測試地點碰面。」肯這麼說著，也不等我回應就自顧自的跑向電子夜燈照耀的人行街道。
我凝望著他漸漸遠去的背影，直到他在視線變成一個小黑點。我才走向公車站的方向。「剛好是最後一班呢。」我平靜的說著。選了公車的其中一個空位坐著。
我用左手頂著下巴。看著窗外呼嘯而過的風景。排成列的夜燈在公車快速的行駛下，自窗戶看出去會呈一片模糊的橘色光芒。
二零二四年六月三十日。我和肯第一次從遊戲中登出。雖然四個月的時間給我的感覺十分短暫，但是相對的，遊戲進度給我的速度十分緩慢。
先什麼都別想了。我這麼和自己說著，之後便一直沉默。搞不清楚自己究竟是在發呆？還是某種程度的思考。但是都不重要了。因為隨著公車一到站，映入我眼簾的家讓我什麼都不再想了。
到了家門口。看著手錶上的時針和分針分別指在八點和四十分的位置。母親和彌惠應該已經睡了吧？我這麼低聲自言自語著。
深怕會吵到她們睡眠，但我還是將鑰匙插上門的鑰匙孔，緩緩的將門打開。「我回來了。」我這麼喊著。並且將完全黑暗的家打開燈。
只是，下一秒我呆住了。
破碎的玻璃碎片灑在地板。隱隱約約能在地板的毛毯看見深紅色液體乾掉的痕跡。傢俱也被翻得亂七八糟。完全搞不清楚狀況的我，二話不說的奔向裡頭的房間。
「母親，彌惠！」
後言：
讀者們好！我是澄雪。又來如同廢話的後言了。其實這篇是寫的最久的一篇，但字數並沒有比前面章節還多。因為這篇自己寫得頗痛苦，生病是其次，主要是靈感枯竭，但維持進度是我一定會遵守的原則。
希望這篇內容不會太差。而結尾部分可能有點跌破讀者們眼鏡，這是小弟構思魔法零度的梗之中，算是蠻重要的一個，詳情會在１－７有所揭曉。
另外，目前更新的時間不定，不過大多落在時間較有空間和彈性的禮拜五、六、日。也再次感謝支持魔法零度的讀者們一直以來的回應和指正，澄雪會繼續加油！
經過魔法零度的經驗，突然感覺網遊其實不是很好寫的。尤其是虛擬實境。現實與遊戲的取捨和設定真的是讓我吃盡苦頭的一個部分，也因此給了我蠻深刻的體驗。
總之，魔法零度故事應該不會有第二大章，至少目前沒有那個打算。而新作部分也暫且沒有想法，不過預估下個新作會以奇幻為主題。
那，澄雪的廢話到此，謝謝讀者們的賞光！
創作內容
《魔法零度 Magic Zero Online》１－６
．RPG製作大師． (0)