今天的梅莉一如往常，在太陽都未升起三十度角的寒冷早晨，在公車站等待首發車，好讓自己不錯過第一堂課。
不過今早有些特別，整個車站只有她一個人孤伶伶地坐著，平時還會有同所大學或是通勤距離遙遠的上班族一同等著，失去一批能夠在冬天早晨分享早起悲哀的人，讓梅莉心裡感到一股奇怪的
寂寞感。
她的視線不自覺地往對街的便利商店看去，今天的確也沒吃過什麼東西，不過其實現在的她並不餓，她只是在想藉口。
她看看手機，離車到站還有二十分鐘的時間，從這裡來回，包括微波加熱的時間，應該是綽綽有餘，她捏緊手上的兩枚百元硬幣，快步向店的方向邁進。
如果不幸被店員搭訕，那至少得保持這個速度才能趕上車。
｢歡迎光臨。｣聽到自動門的響聲，店員朝氣十足的招呼聲，讓梅莉對得費盡千辛萬苦才從被窩爬
出來的自己感到萬分的愧疚。
只有區區兩百元，實在沒有太多的選擇，她挑選一瓶果汁牛奶，這個時代當然已經不存在如此奢
侈的搭配，至少在便利商店內的陳列出的商品之間的差別，只在於合成技術上的差異。
而梅莉挑選的理由倒也不是偏好上的支持，而是上頭的價格正是親切的含稅198元，避免走進店裡卻空手走去的困境。
｢總共是198元，請問要微波嗎？｣
梅莉用點頭來回應，並且趁機把頭抬起，這個時機既能兼顧禮貌又能避免尷尬，在冷藏櫃前揣測好久才想到的好方法。
｢疑？｣
梅莉並沒有把疑問聲發出，但明顯的呆滯還是引來店員的關心。
｢請問需要什麼服務嗎？｣她親切地向梅莉詢問。
「痾…」梅莉的喉嚨空轉好久，最後還是選擇拉下帽子，轉身到零食區假裝打發時間，直到微波爐發出逼逼聲，才趕緊拿了就走，
離車站已經不遠的公車也正好給梅莉奔跑的好理由，只是沒有封口沒有封緊的果汁牛奶也濺出一些到手上，等到她發現的時候，已經呈現乾掉，黏黏又甜甜的噁心狀態。
也許只是今天不是蓮子的上班日，畢竟只是打工，當然會有班表來輪流囉。
就算過去一年都未曾看過她在岡位上缺席，我又有什麼理由自以為是地認為她非得在那不可？我不過是想順便買個飲料來喝，可沒有多想什麼。
上了開著暖氣的公車後，整趟行駛的過程中，梅莉都不斷想著蓮子為何沒有出現在便利商店裡。
梅莉是真的不在意蓮子，她可得很努力地不斷說服自己這點。
直到下了公車，寒冷的風灌進外套的空隙中，讓梅莉不得不用盡全力縮起身子來取暖，才讓她暫時忘記這件事。
到了教室後，舒適的暖氣加上飢餓所帶來的疲勞，自然而然只有一件事好做。
｢梅莉同學？梅莉同學？梅莉同學！｣
(教授在喊妳了，快起來！)
直到坐在旁邊的同學都受不了，猛力用手肘頂住梅莉的肩膀，梅莉才趕緊起身，終止教授越來越
淒厲的吼聲。
｢我是不曉得究竟有什麼理由能夠這麼疲倦，不過看妳現在的成績，別說安全過關，連二一都可
能很勉強。｣
教授長長念了一大串，直到其他同學提醒進度有些落後，他才終於停止，但梅莉的眼中始終沒有
看著教授，只是裝裝愧疚樣子罷了。
整個早上梅莉腦中始終都在想著蓮子，連她自己也不明白，究竟是為什麼，讓她對於蓮子的反感
頓時反轉。
明明是心理學教授，卻無法察覺自己產生強烈巨變的情感，還真是失職。
等到午休的鐘聲響起，蓮子迅速收拾根本沒有用到的文具，趕緊往外頭跑。
連同學們都顯得有些訝異，畢竟很久沒有看到｢一如往常｣熱情的梅莉，自從她變得｢正常｣後，和他人間的應對進退都變得熟練，卻變得更難以親近。
今天的反常使她格外具有魅力，不過幾位想要搭訕她的男同學，一想到過去種種反常識的行為，馬上又退縮了。
因為此時的電梯肯定是爆滿，梅莉選擇坐到扶手上頭，像國小男生一樣滑下樓梯，直直往食堂奔去，即便今天的午餐早就注定好是蘇打餅乾，但仍有事情放心不下。
｢蓮子！｣
此時的梅莉完全不帶遲疑地向櫃台裡頭呼喊，即便整個食堂都陷入靜止，眼神全都聚焦在她的身上也毫無知覺。
這種感情是久違的，和當初與神秘現象相遇，和自己的特殊能力被發現時一樣的悸動，她相信肯定是有某種非常重要的玩意出現的緣故。
小時候曾經獨自一人，在大人們都睡覺的夜晚裡頭，悄悄溜出家門，搭上老舊但卻十分有情調的電氣火車，緩緩地往北方前進。
北方，梅莉早就忘記詳細地點，只知道寒冷的氣候最適合孕育神秘，那天是古老的哈雷彗星再度掃過地球的日子。
比起早就在網路世紀萌芽時就被消滅的星空，電子屏幕上頭的彗星更是清晰燦爛，但那是沒有意義的，梅莉相信，但彗星尾巴掃過地球的瞬間，肯定會有不同的世界會劃過眼前。
是什麼樣的事呢？聽說會帶走地球上的空氣，又或者是…真正連接我瞳孔中的另個世界？
小小的梅莉滿懷期待，可惜最終的記憶是從家裡的床上爬起來，對於不到十歲的孩子來說，想要
撐過時針和分針在上頭交會的瞬間還是太過困難。
那次的｢錯過｣可說是非戰之罪，但今天已經沒有同樣的理由可用。
幸運的是，今天原本該負責廚房內勤的蓮子，被雞婆的廚房阿姨推出去，從蓮子的反應看來，她恐怕是整間食堂裡頭，唯一沒有注意到梅莉熱情呼喊的人。
｢梅莉…？！｣蓮子看到梅莉後，並無像昨天那般熱情，反而是遲疑，好像眼前出現意料之外的景象。
一直以來都是蓮子單方面得向梅莉獻殷勤，面對主動的梅莉，反倒讓她有些不知所措。
｢蓮子，妳沒事吧？｣梅莉這一問，食堂的沉默被打破，重新開始流動的聲音開始議論紛紛到底發生什麼事。
｢貧困｣｢女｣｢大學生｣，從梅莉的穿著打扮就飽含讓人遐想的元素，連蓮子都能感受到投來的眼光明顯改變，趕緊澄清。
｢妳…妳在胡說甚麼啊？梅莉！｣
沉默就是默認，澄清就是狡辯，這下整個食堂又變得更加喧嘩，這樣下去，恐怕連生意都做不
了，蓮子只好趕緊把梅莉拉近廚房裡。
好在餐廳老闆承諾蓮子不會扣她薪水，才能如此當機立斷。
｢我很開心梅莉妳今天這麼熱情，不論原因是什麼，都足以讓我幸福一整天了，不過這麼突然，
還是嚇到我了。｣
擺脫眾人的視線後，蓮子總算能展開微笑，可是梅莉卻看到更讓她憂心的事。
｢蓮子，妳臉上的那塊是…？｣
蓮子的左邊臉頰上有塊顏色明顯不同的部分，梅莉不自覺地伸手觸摸。
｢唉唷！｣
蓮子的反應則是像燙到一般，反射性地用手將臉頰給護住，因為手的激烈磨擦，讓鋪在上頭的粉
底掉下些，被掩蓋在裏頭的瘀青這時已經無法再逃過梅莉的法眼。
｢蓮子！這個是！｣
梅莉激動地想要再次撫摸確認，卻被蓮子一把推開。
｢不用擔心啦，只是睡姿太差，不小心弄傷罷了，真的沒甚麼。｣
就算不去看蓮子閃爍不定的眼神，梅莉也明白她只是在避重就輕。
｢可是妳今天連便利商店的打工也沒去，不是嗎？｣
｢因為…因為早上有點事，所以我只能請假了，連店長都覺得訝異呢，畢竟我過去可是連續一年
保持全勤紀錄呢。｣
｢那件事到底是什麼呢？｣
蓮子依然推著笑容，卻沒多說甚麼，就這樣站起來，打算回到工作岡位上。
如果這時不抓住蓮子的手，恐怕就再也沒有機會了解，在蓮子的身上到底發生甚麼事。
可是梅莉卻沒有伸出手來，因為連她自己也不了解，自己為什麼會突然陷入一頭熱的情緒中，明
明是自己先拋下蓮子。
拋…拋下？
梅莉不顧裙底露春光的危險，一個大箭步揪住蓮子廚房圍巾的後擺。
過去從不是阻止現在的好理由，我不能再因為我的軟弱去傷害到蓮子，梅莉因此下定決心。
可是蓮子卻是輕鬆一個扭身，將梅莉薄弱的指力甩開。
｢老實說…在外頭的梅莉如果這麼熱情，我會很困擾的。｣
這句話要是昨天的梅莉，可能也會脫口而出，所以她明白自己沒有理由對蓮子生氣。
對，一點都沒有，但是眼淚卻止也止不住。
眼淚似乎將梅莉全身都浸溼，手也受不住水的重量而沉落。
不是在被家裡拋棄那時起，就下定決心不再流淚嗎？
所以這絕不是眼淚，可是這份感覺又是怎麼一回事？
其他在廚房工作的阿姨們都放下手邊的工作前來安慰梅莉，只有蓮子頭也不回地回到工作岡位上。
難道自己只能坐在這裡讓人安慰嗎？
不，梅莉昨天晚上已經做出選擇，也許不是最好，但那也無所謂。
梅莉起身後，先向一旁安慰她的阿姨們先彎腰致謝，接著拿出包包中的麥克風，連試音都省去，
直接湊到嘴巴開說。
「宇佐見蓮子！」
梅莉原本說話的聲音就不小，配上麥克風的增幅，讓食堂的學生全都配合突如其來的廣播安靜下來。
「我是秘封俱樂部的會長，瑪艾露貝莉˙赫恩。」
秘封俱樂部？學生們開始交頭接耳，他們不曉得學校有這麼一個組織，只有少數幾個社團展當天
在附近的攤位有些許印象。
蓮子也難得放下手邊的工作，聽到這個字眼，更是讓她的眼睛睜得圓大。
「妳已經翹掉整整一年的社團活動了，蓮子，現在總該有所回應了吧？」
回應？蓮子眉頭稍微皺下，她早就忘了這件事，這一年來追著梅莉跑的她，並不是基於任何約定。
沒錯，蓮子只是想要待在梅莉身邊，才不辭辛勞地努力。
「宇佐見蓮子，妳願意加入秘封俱樂部，和我一起探索這個奇異詭譎的世界嗎？」
有些人並沒有聽清楚後半段的話，因為此時正好有好幾個盤子同時掉落到地上，發出巨大的破裂聲響。
想重新集中精神，卻被盤子用腳再次用力踩碎的聲音給遮擾。
蓮子奔跑起來，即便地上被踩在陶瓷粉末的盤子碎片十分光滑，但是她的腳尖卻緊黏著地面，完全沒有停下腳步。
除了工作必須的幹勁外，她應該已經沒有多餘的精力。
即使整整一夜沒睡，全身的細胞都在發出警訊，都無法阻止她。
因為已經讓梅莉等上太久。
廚房阿姨們當然有聽清楚盤子打碎的聲音，卻全都睜一隻閉一隻眼，默默讓出一條路來，因為她
們也感受到冷卻多年的某種感情再次被星火點燃。
蓮子多想把現在梅莉的一切全都盡收眼底，光是緊緊抱住她可沒辦法滿足。
所以她要全心感受梅莉肌膚的柔軟還有甜美的氣味，這些都是她渴望整整一年想要獲得的。
梅莉也沒多說什麼，只是和蓮子僅僅互擁著。
雖然蓮子沒有開口，但梅莉早已得到回覆。
秘封俱樂部正式開始運作。
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