幽暗的森林裡,有一棵不會開花也不會結果的樹。
樹根之下,埋藏了一個漆黑的檜木盒。
據說在很多年前,這片森林原為一個村落。
村子裡流傳著一個傳說,若身上有“蜘蛛胎記”的孩童,
必須將其的殺死,否則將會引發天大的災厄。
因為這位孩童象徵著─『不祥』。
村裡住著一對夫妻,他們結髮已有九年,卻苦無子嗣。
丈夫努力的耕田,妻子在家負責家務,但是他們並沒有放棄生子的夢想。
某天,妻子從鄰居那聽說到一件事情,據說在村子外的大樹下,有供奉一位神祉,無論有什麼困難都可以像祂祈求,妻子聽到這個消息,開心的前往求神。
當晚,妻子夢到一個夢。
神明對她說:妳的希望我可以替妳達成,但是,妳一定要保護好這孩子。
妻子不明白:為什麼呢?
神明嘆氣著:等到月末的時候到,妳就會明白了。
起初,妻子並沒有很在意神明所說的話,在那個孩子出生之後,她才完全明白神明要她做的責任是什麼。
他們的孩子身上,有著很明顯的蜘蛛胎記。
雖然可以用衣物來遮掩,但是若被村人們發現的話,他們唯一的女兒就會被殺死。
愛女心切的妻子,對著她的丈夫說。
『我們還是別讓村民們知道紅藻的存在。』
丈夫對著妻子點頭。
『這點我明白的,這是為了紅藻好。』
因此,村人們雖然知道他們生了一位女兒,卻不知他們隱瞞了蜘蛛胎記的事。
過了十五年後,紅藻轉變成為一位亭亭玉立的美女,在這十五年的日子中,村民們對紅藻如同自己的兒女一般疼愛,因為只有聽紅藻的父母說她從小身體虛弱,所以總是會把能夠補身體的食材送給紅藻家。
雖然已經瞞了村人們十五年,現在面臨的是關於紅藻終身大事的問題。
「該怎麼辦?要是夫家的人發現了紅藻身上的秘密該怎麼辦?」
母親很苦惱,好不容易才把女兒養大,她並不希望女兒不幸福。
紅藻微閉雙眼,左手摸著右肩上的蜘蛛胎記。
「母親大人,不用擔心的,我不會有事。」
紅藻微笑著讓母親看了更為不捨。
紅藻在心中想著,如果一切都是命,那也沒辦法呀。
過了三個月之後,紅藻的青梅竹馬富木前來提親。
月中時,兩人進行婚禮儀式,紅藻初次穿上白無垢,與富木行三三九度之禮。
當晚,紅藻初次在心愛的人面前,露出那被上天所詛咒的胎記。
富木並沒有說什麼,輕輕摸著那塊胎記。
『妳,活的很痛苦嗎?』
富木問。
『不痛苦,只要您願意接受我……。』
紅藻說,兩人互相凝視之後,相吻擁抱,燕暱之私。
兩人原本可以很幸福的一直到老,某天,一名侍女幫紅藻更衣時,意外揭發了蜘蛛胎記的事情。
紅藻的長髮被粗魯的抓住,村人拖著她到村子廣場中央,無視她是已婚之婦,當眾撕去她右肩的上衣,露出蜘蛛胎記。
『沒想到居然被藏匿這麼多年……。』村長一臉厭惡的看著紅藻,命令村人們把紅藻的雙親也帶到廣場來,當眾處刑!
村人們先將红藻的父母斬首後,頭顱放在一旁,身軀丟置村子外的懸崖下。
紅藻憤怒的紅了眼,正當村人們要斬殺紅藻的時候,富木出面要求。
「請讓我處刑吧!」
一句話,刺穿了紅藻那纖細脆弱的心,她睜大了眼,眼前的男人面無表情,隨後刀刃迎面斬下。
鮮血濺出,溫熱的血液滴落在刀刃以及富木的手上,村人們稱讚富木的勇氣,隨後將紅藻的蜘蛛胎記割下,與頭顱放置在一個檜木盒中。
紅藻至死都無法相信也無法諒解富木的決定,她怨恨、她想復仇,對所有的村民報復!
在紅藻死後的第四天夜晚,村子外的大樹下,泥土鬆動,一位赤裸的女子從泥土中爬出,白皙的不像是人一般的膚色,鮮紅的如同鮮血一般的嘴唇,女子無語望向天上的新月,一跛一跛的,走向村子。
一瞬間,血染遍地,所有的村民們恐慌著。
「女妖!女妖竟然復活了!」
村民們趕緊拿出家中能夠防身的器具,顫抖防備著。
紅藻看著他們的反應,以手輕掩唇瓣笑著。
「哈哈哈……,惡人們居然也會怕死?」
紅藻走近其中一名村民,村民慌張的把草叉直接刺近紅藻胸口。
「成……成了嗎?」
村民們緊張害怕著,紅藻顫抖著,用右手將草叉拔出。
「痛……一點都不痛!」
紅藻快速的用左手直接貫穿村民的胸口,村民哀嚎著,紅藻觸碰到一個溫熱會跳動的器官,紅藻嘴角揚起。
「喔……這就是心臟呀……呵呵……。」
紅藻毫不在乎的把村民的心臟挖出,村民吐出一灘血後,倒在地上。
紅藻把心臟近一聞,厭惡的將心臟丟到地上去。
「果然……惡人的心不可能好聞,臭死了!」
紅藻的眼角瞄到一個令她憎恨的男人‧富木。
「妳果然……來復仇了。」
富木說,紅藻憤怒的看著眼前的男人,一身袈裟,手持錫杖。
「你也會良心不安呀……。」
紅藻說,富木並沒有回答她什麼,只是做好要超渡她的準備。
紅藻收起情緒,認真的瞪著富木,因為憎恨的情緒,使得她的指甲變得烏黑銳利,頭上長出了尖長的銳角,嘴角裂到耳跟,血盆大口的模樣,已經無法回到從前。
富木嘆氣著,眼前的紅藻以非是一般的怨靈,而是般若。
因為憎恨至骨,怨嗟至心,悲憤交織之下,化為般若。
紅藻迅速的攻擊富木,富木冷靜的拿出破魔符,在紅藻接近的當下,貼在紅藻的額頭上,被符紙貼到的瞬間,紅藻發出淒冽的慘叫。
「啊───!」紅藻的額頭上冒出煙霧,慢慢的轉化成為原本的相貌。
「放下執著,對妳我都好。」富木勸說紅藻,但紅藻並不領情,明知道無法勸動紅藻,富木仍然不將紅藻淨化歸於天地間。
紅藻察覺到富木有所眷戀過去的情誼,於是假裝退去心中的恨意,將烏黑的長爪以及頭上的銳角、相貌完全回歸到最初人的型態。
富木未曾懷疑過紅藻的身世,所以不疑由她的抱住紅藻,在這一瞬間,刺痛的感覺從富木的腹部緩緩擴散。
懷中心愛的伊人,白皙的手上沾染了自己的鮮血,紅藻推開富木,然後笑著。
「斬不斷情誼的人,是你,不是我。」紅藻舔舐手上的鮮血,富木從懷中拿出一個漆黑的檜木盒,口唸咒語。
紅藻受到咒語的影響而顫抖著身體,呼吸逐漸困難,「你……你居然……忍心……?」紅藻邊喘息邊說著,富木的眼中,閃動著淚光。
為什麼?為什麼你要難過?當初不是你親手殺了我嗎?
紅藻在看到富木的淚水之後,被收進檜木盒中。
富木在檜木盒上貼上封魔符,把檜木盒埋在村外的樹下。
隨後,拿出火符,貼在村子的所有地方。
「當初我選擇親手殺了妳,的確是為了我自己。」富木說,「但是我不知道如果村民們動手的結果會是如何,所以我做下這個決定。」富木說完之後唸出能引爆火符的咒語。
「很快的……,我會一直陪在妳身旁,永遠、永遠……。」富木說,在一遍火海之中,只有一個人影獨自站在原地。
百年之後,燃燒殆盡過後的泥土,長出了樹苗,漸漸的茁壯成森林。
然而這個故事,就隨著風而逝去……。
( 漆黑的檜木盒 完 )