薄櫻鬼　沖田總司之章 第五章

05







　　『小梅……記住，妳一定……要完成……妳父親的遺志……一定要……一定要……完成……』



　　砰咚。我的心跳了一下，然後我停下腳步，在我身前的男人察覺我的動作，回過頭看著我。



　　『梅姬！妳要是真的執意要留在沖田總司的身邊，那麼妳就是背棄妳父親的遺志，妳可是他遺留下來的遺孤，妳要完成老師的遺願，妳不能愛上他，不能……』



　　我看著總司，他折了回來，就這樣站在我的面前。「發什麼愣啊。」

　　今天一早，在我起床後，突然想起櫻花花開的季節，沖田總司突然說要帶我去看櫻花，所以我們正在路途中，但是剛剛的聲音，卻讓我好在意。

　　「你是不是偶爾也會聽到什麼聲音……」我這麼問著總司，他看著我的眼睛閃爍了下，似乎已經回答我的問題。「我……我想我們今天還是不要去了。」

　　「為什麼？」

　　「感覺好像有什麼事情會發生一樣。」我這麼講，的確心底也升起了不安。

　　沖田總司擰著眉。「妳現在是覺得我沒有那個能力來保護妳？土方就有那個資格嗎？」這個男人已經很習慣將自己跟土方歲三來做比較了。

　　我嘟著嘴，很不想每天都為了同一件事情在解釋。

　　「放心，妳不需要去擔心什麼，我對我自己的劍法相當有自信，走！」然後他粗魯的抓起我的手，卻讓我覺得他是故意這樣的動作，然後順勢牽著我的手。「說要帶妳去賞花，我就一定會帶妳去。」

　　我怎麼覺得他突然有些賴皮起來，雖然他對我的態度總是時好時壞，乎冷乎熱的個性我已經慢慢習慣，但是他對我的笑總是讓我不經意以為……他是真的快樂。

　　我還是順著他，只要他不要把我推開，我都能夠忍受，雖然我大概了解他似乎不喜歡我與土方先生太過接近，但是有時候也覺得他有些無理取鬧。

　　前幾天土方先生不過是要拿近藤先生交代給我的藥包，剛好被總司看見，結果在晚上的時候，他又無聲無息的出現在我的房間裡，還選在千鶴與其他人巡邏的時間，又開始為了土方的時間來數落我。

　　「欸……」

　　如果他能夠不這麼為了土方的事情來計較，基本上我們之間也沒有好不好的關係，畢竟他現在的職責就是與齊藤先生來保護我。

　　雖然他常常抓到空檔，會帶著我四處玩玩、看看，有時候也會去懷疑，他對我算是好還是不好，他的個性古怪，雖然常常笑著對我說話，但是說出的話與那張笑臉完成不成正比。

　　「喲，我看到有趣的傢伙了。」沖田總司突然止了腳步，高大的身子硬生生遮住我的視線，我完全被他的身子給擋住了全身。「是桂小五郎……」

　　我身子一驚，雙手緊扯著他的衣服，我就這麼順勢的躲在他的身後。

　　但是這個男人依舊還是玩心很重的說：「乾脆我就在這裡將他給斬了吧。」然後他扭過頭笑咪咪的想要聽取我的意見：「妳是不是也覺得我這個主意很好啊？」

　　我真的不知道他是開玩笑的，還是認真的。「我、我們快走……」我還是拉著他，不希望他真的在這裡惹事，當然對我而言這就是惹事。

　　但對他們而言，如果真的殺了桂小五郎，那就不是惹事，而是正事了。

　　「可是妳不是很怕他嗎？我就幫妳解決妳的麻煩，這樣妳以後就不用這樣擔心受怕了啊。」總司很理所當然這麼跟我說，我卻覺得他的心靈似乎因為他的工作而忘記了善良。

　　「這裡這麼多人，還有小孩，要是傷到人嚇到孩子怎辦，你的工作是不這麼為人著想的嗎？」我有點生氣這麼問他。

　　他聳肩反問我：「這有什麼不對的嗎？桂小五郎本就是幕府一直希望抓到的對象，為了保衛現在的時代，我不認為有什麼不對。」

　　「保衛？保衛的是時代……那麼老百姓呢？你從來沒有去想過？」

　　「保衛了時代，也保衛了幕府，同時也保護了這些百姓。」

　　這太奇怪了。「你只是在保護你的幕府，並沒有去想到要去保護這些百姓。」我挑出他的語病，他看著我生氣，覺得我莫名其妙。　

　　「也許你認為你在斬人的同時得到滿滿的榮譽，但是你有想過被你斬殺的人，他們也是有家庭的，當然……這是你的工作，也許這個時代這些事情是無法避免的……但是我還是想要告訴你，你不要這麼輕易忽視別人的生命。」

　　沖田總司裂著嘴，含著意義非凡的笑意：「沒想到妳還挺大膽的，竟敢跟我說教啊。」然後他將我攬在他的身懷中。「不過，我卻喜歡……」

　　咦……

　　「就算妳的話有道理，但是我不能有任何猶豫，否則，死的人就會是我。」

　　啊……『不要死……你不可以死……』我推開他，抬起激動的眼看著他，我向他搖頭：「不！你不可以死！不可以……」不行，不行，他不可以……

　　他的眼頓時充滿了哀傷，拾起了笑。「所以，我不能有任何的猶豫，在戰場上要是我有了憐憫之心，那麼死的人不是別人，而是我自己，還有新撰組整個夥伴……」

　　所以，如果我硬要他改變，反而是害了他……「我沒有那個意思，我只是……」我只是沒有辦法看著一個人的生命，能夠輕易被戰爭奪取無數的生命。

　　更不能想像，等待這些逝去武士家庭的親人，會多麼哀痛。

　　我不知道該怎麼說才能緩和我的矛盾，但是他就這樣將我抱著，在這樣人人往往的市集中，他大膽的行為讓我顯得無助，可是我的心依舊裝滿了甜蜜。

　　「我會保護妳的，不管在什麼情況下，我不會讓妳被任何人帶走，妳只要專注的跟著我就好。」他是說桂嗎？我在他懷中微微點頭，總是這樣，只要我們的話題到達了沉默，無話可說的時候，他不是抱著我，給我承諾，然後就是吻了我，結束話題。

　　甚至，這些親密舉動彷佛是他專屬的權利，但是卻也會殘忍的當作沒有這回事。

　　「走吧，那傢伙已經走遠了，我們還是照著計畫去賞櫻吧。」他牽住我的手，看著我的表情好溫柔，彷佛這一切像是「彌補」的情境一樣，讓我們覺得如此幸福。

　　櫻花果然很美，但是更美的是……我似乎慢慢找回某種感覺，那個記憶與現在似乎已經悄悄重疊起來。

　　沖田總司……就是我要找的「那個人」。









　　『───那個時候的相遇。』





　　我只知道那時候天皇下令將父親處死，我是唯一被留下生存者，後來我被父親當時的好友帶走，然後被帶進「新撰組」。

　　因為近藤勇曾經受過父親的提拔，才能有今日的成就，我看著叔叔，不明白為什麼他要將我帶到也是屬於幕府軍隊地點。

　　「所謂最危險的地方就是最安全的地方，妳在這裡可以放心。」

　　我看著叔叔。「幕府殺了我的父親，你卻要我留在這矛盾的地點？」

　　「孩子，雖然天皇沒告知天下……妳父親是犯什麼罪，顯然天皇要隱瞞，畢竟妳父親在民間聲望很高，突然這樣被處置，我想這陣子民心應該也會坦蕩不安，但是……我大概猜出妳父親之所以被斬處的原因，妳，大概也略知一二了吧。」　

　　是，我全部都知道了。

　　父親為了想要改革現在的時代，想要推翻幕府，並且想要追求人人平等的時代，但是這樣的想法卻不知道為什麼傳入天皇與幕府德康將軍耳中。

　　「妳，會想要繼承妳父親的遺志嗎？」

　　我？我又能做什麼……「我沒有考慮這些，但是，為什麼要救我……」

　　我吸著鼻子，忍住我的傷痛，失去重要親人的我，如今又剩下什麼能夠支撐著我的未來。

　　「孩子，雖說我不能贊同妳父親的遺志，但是妳卻是伊藤家最重要的血脈，妳父親一生所為日本所做的一切，光是他的聲望就能夠了解他的成功，妳，不能死。」

　　我看著叔叔，卻不懂他的意思。

　　「妳的母親是……是……」叔叔欲言又止的模樣，最後還是沒將話說完。「總之，血脈不能斷，妳要好好的活下去，已至往後重現伊藤家的興旺。」

　　「一定要留在這裡？」

　　「孩子，近藤勇會代替妳已逝的父親，會好好的照顧妳的。」

　　而我卻也在這時候改了我名字，從梅姬，改成了朵梅。

　　他們告訴我，我將會是近藤勇的義妹，連姓氏也更名為近藤，我的人生，因更了姓和名，全部變成嶄新的一刻……





　　───沖田總司。



　　剛認識這個人的時候，只知道他很虛偽，甚至覺得他的笑容很假。

　　但是我無時無刻總是能夠在庭院看見他，他總是獨自坐在那裡，看著樹上飄落下來的落葉，然後看見我的出現，有時候心情好時就會說：「一起來賞葉吧。」

　　要是那天不小心踩到他的地雷，就可以聽見：「在我面前這樣晃，是想要我殺了妳嗎？」

　　拜託，這個大少爺。「要殺就殺，別老是出一張嘴在那裡講。」我就這樣理直氣壯這樣回他，然後他就一臉「哟」的表情看著我。

　　不過我們只要一碰上，就是這樣你一句我一句的拌嘴。

　　「妳要是太過放肆，我就真的殺了妳。」威脅我的話總是不變，我根本沒在信這套。

　　我雙手叉腰，頭抬得高高的，用鼻子看他。「來啊，身為武士的女兒，我根本不怕，你有種，就來殺啊。」

　　「妳這刁蠻的丫頭……」沖田總司笑的無可奈何，但總被我的一舉一動給逗得有趣。「難道貴族千金都像妳這樣嗎？」

　　我偏頭問他，好奇在他眼中的貴族千金，又是如何。「你所認識的貴族千金又是怎樣？」

　　沖田總司學著我偏頭，很認真地去回想。「很端正，有禮貌，非常有氣質，通常都是美女，講起話來非常溫柔，不像某人……刁蠻。」然後眼神繞回我的身上，表示後者就是指名我。

　　然後又因為這樣，我與總司常常打打鬧鬧，就連近藤先生也意外總司會與我鬧成這樣，在總司正式進入到組織工作後，已經好久沒有這般的玩心。

　　看著歡喜冤家鬧著玩的我們，總是會覺得我們相當速配，有時候還會認真問總司，要不要把我娶進門當媳婦，但總是被我出面阻止這樣的玩笑。

　　之後，卻也不知道是不是近藤先生的詛咒，我竟然到最後對總司動了情。

　　也有了非他不嫁的心情……



　　───桂小五郎。



　　記得桂哥哥剛元服的那年，我還小，總是吵著要當桂哥哥的新娘。

　　小時後的玩笑話，桂哥哥始終沒有忘記。

　　「我一直還記得妳小時後的願望，什麼時候要讓我迎娶妳回來？」

　　我張著嘴看著桂哥哥，沒想到他一直記得當年我說的玩笑話。

　　但是依桂哥哥的身份，父親與他現在的關係卻是對立，但是這也只是表面上的關係，坦若我真的嫁給了桂哥哥，其實這根本是不可能的事情。

　　我身為將軍的女兒，是名正言順的公主身份，卻也無法與眼前這個男人能有什麼未來。

　　除非，父親的立場有了改變。

　　「以前小時後說的話怎能算數呢……」我的話也代表了拒絕，其實我早就忘了這回事。

　　桂小五郎看著我，探索著我的心意。「難道……已經有心上人了？」

　　我搖頭，並不是這樣的，但是，總是覺得與桂哥哥之間，也只能是這樣的兄妹情誼了。「我一直把你當成很重要的哥哥看待……」

　　這句話讓桂小五郎的臉沉了下來。「只是哥哥而已嗎？難道……以前那吵著要當我新娘的小梅，已經不需要我了？」

　　對不起……桂哥哥，我對你之間沒有任何男女之情，我不能欺騙自己的心。

　　之後，父親處決，桂哥哥還是有在找尋我的下落，但是被叔叔先行帶走的我，在最後我還是沒來得及見著桂哥哥一面。

　　這樣，或許是好的吧？

　　緣，也盡了。





　　───土方歲三。



　　「有時候事情遇到了，就坦然接受吧，不要亂想了。」



　　那是在我來到這裡的第一個晚上，我坐在庭院看著月亮，他就這樣突然出聲，不請自的坐在我身旁，我卻不知道他是誰。

　　「我是土方歲三，也是新撰組的副長，過去也曾經受到妳父親的照顧，沒想到會在多年後……是這種情況下，會跟他的女兒是這樣見面。」

　　我沒有回應他，還是轉過頭放空著我的思緒。

　　這個男人陪著我坐在這裡好一段時間，在我要回到房裡準備就寢，他也才離開。我看著他離去的背影，想……是特地陪我坐在那裡的嗎？

　　然後無數次，我感受到這個男人的存在，總是當我覺得孤獨寂寞的時候，他就會出現。

　　「你好吵。」我不懂為什麼他總是要在我最脆弱的時候出現。

　　「生氣啦？這就表示妳也沒那麼讓人擔心嘛。」這個男人擁有好的一張面孔，他那雙秀氣白淨的臉蛋，有著墨如星子的黑眸，非常正氣。

　　「我不需要別人的擔心……」這個男人能懂什麼，我卻不知道……他為什麼要這麼雞婆，只因為我是父親的女兒？如果是這樣，真的可以免了。

　　「看樣子，似乎是很堅強的女孩，我很欣賞喔。」他一臉讚賞我的表情，我真的不知道該怎麼說才好，明明就可以不用管他。

　　但是無意中，他的陪伴確實讓我感受到溫暖。

　　即使在最後，他對我付出了真感情，而我卻沒有因為他的一切，動心。

　　最後，我的選擇，寧可決定要勇敢面對……那沒有結果的愛情，我也想要在最後的時間陪在他的身邊。

沖田總司，是我決定用我一生的愛情去付出的男人。

　　就算，是悲劇，我還是不怕，因為……我愛他。