【流浪する宿命】 第一章 含瓔路線 自由の心 (1-6～1-8)

【序言】

無知的脫逃

造成在自由領域的邊緣徘徊

下一秒卻淪為被禁錮的囚犯…

自由在那兒？

伸出手掌奮力去抓，反而會離得更遠

充滿假象的幸福，比任何一切都還要來的晦暗、虛偽

想要觸及可能的理想

卻往往在自己身上多加上一道桎梏

因為寧可在汪洋中載浮載沉，也不願永遠任人擺佈

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<第一章 自由之心>    (路線-含瓔)(前篇)


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1-6. 提爾馬帝斯王國，流放的戰俘隊伍

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陽光初綻，海風激起一陣浪花拍打在岸邊，艾斯河堤上矗立的提爾馬帝斯，是個位於中莫西北邊境，安足富樂的王國，莫里爭戰前夕的十二月冬，戰火尚未波及的歲月裡，和煦的風吹拂著國境城內，人民過著無憂無慮的生活。

今天是提爾馬帝斯國王的六十大壽，舉城上下都在為慶典這件事而忙昏頭，唯獨在王城中的某個人，想藉著這個大好機會偷溜出宮，而她就是含瓔公主。

「含瓔公主，這樣不太好吧！今天可是個重大的日子耶！」

「噓~小聲點！會被聽見的。」
「就是要趁著今天王國貴族眾卿們忙壞的時候，才能跑出去玩呀！嘻嘻~~不然在宮裡悶都快悶死我了！」

「還有，不要叫我公主，然後妳也不要跟來，整天一直跟著我，煩都煩死了…」
「聽好喔~~~不準妳跟來喔！」

含瓔披著一件從廢棄房裡偷來的破舊衣服，踩著宮女的肩偷偷摸摸地翻牆而出，離開王宮來到國境內的市集中，然而這已經不是公主第一次翻牆了。

「啊~~~~~~~~~終於自由了！！」含瓔深吸一口氣，放眼那令她感到熟悉的街道，喧鬧的氣氛彌漫整個市區，望著街中的人來人往，各個不同職業的人們，沒有繁文縟節的拘束，更沒有隨行恃女的管教，這正是令人感到自在的片刻。

「這…真是太棒了！！」含瓔張開雙手望著城中的景致對天空說著。

因為害怕市民發現自己公主的身分，而被通報帶回宮中，因此含瓔將臉用布蒙上，然後才放寬心地興高采烈在市集中徘徊遊玩。

頃刻間，前方不遠處突然傳來急促的腳步聲，一名奔逃的蒙面女子迎面而來，撞上正在四處閒逛的含瓔。

突如其來的相撞，令在含瓔身旁攤販上擺放的胭脂罐盡灑濺出來，隨著強烈的撞擊，使得兩人皆伏倒在地。

「哎~~~呀！是誰啊！這麼莽撞！」跌倒在地臉上沾滿殷紅粉沫的含瓔，隨即用手將臉沾上的紅粉輕抹而去，並立即充滿憤怒地說道。

蒙面女子慌張地爬起後，一話不發地趕緊跑走了。

「喂！妳這人怎麼這麼沒禮貌啊！吼唷~怎麼辦啦！擦不乾淨啦！」含瓔使勁地抹去臉上的紅粉並對著逃跑的女子呼喊道。

過沒多久，一群叫罵聲緊接著從後方傳來！

「快抓住那個蒙面的女子！她是小偷！」高大的壯漢接二連三地朝含瓔所站之處緊追而來。

「恩？他是在說我嗎？」莫名奇妙而來不及解釋的含瓔，驚見此狀下意識地立即轉身逃跑。

臉上蒙面的含瓔就這樣被誤以為是方才的小偷，而在城街中與數名壯漢持續追逐著，在含瓔躲進一個隱密的巷角後，才終於稍稍避開壯漢的追逐而停止奔逃的腳步。

躲進巷子的含瓔，驚見方才脫逃正面撞上自己的蒙面女子就在身旁。

「咦？妳不是剛剛撞到我的女孩嗎？」

「跟我來。」

話畢，蒙面女子帶領著含瓔在城中的街角巷弄中穿梭遁逃，成功地離開所有追蹤壯漢的視線。

「我想，他們把妳誤認成我了。」

「我們趕緊離開這裡吧！」蒙面女子輕聲地向含瓔訴說。

越過無數隱密的通道後，四周的景致由熟悉漸漸轉為陌生，含瓔感覺到自己似乎被帶領到距離王國甚遠的偏僻之處，心中不免開始萌生擔憂的心情。

「等等…妳要帶我去那裡啊！」緊跟在後的含瓔叫住了在前疾走的蒙面女子。

「回到我族的部落啊！妳不也是我們族人嗎？」原來蒙面的女子誤以為同樣蒙面的含瓔是自己的族人。

「族人？什麼族人啊？」含瓔滿臉疑慮地問著眼前的蒙面女子。

隨後蒙面女子卸下面罩，顯露出的是個兩眼下方有著兩道緋紅色刻紋的女子，原來她是鬼魔族人。

緋紅的刻紋就是「鬼魔族」最明顯的象徵，鬼魔族是世人所忌諱的族群，為了避開其他族群，鬼魔族人隱居在山中的部落，行蹤相當神祕。

數年前，中莫大陸飽受「魔瘟」這個可怕疾病的肆虐侵害，據說感染魔瘟之人，起初會全身發癢，而後皮生濃瘡、肉瘤，更恐怖的是會異變為駭人的形魔怪物，而這個疾病發源之地就是來自於鬼魔族的部落。

雖然至今魔瘟已受全面控制，但是鬼魔族人卻被世人當成不祥一族，在魔瘟被控制後，世人將鬼魔族當成異族人看待，並且對他們施與不平等的待遇，各地區的鬼魔族人後裔時常遭受世人唾棄、欺凌、甚至虐待，因此幾乎所有的鬼魔族人都不與世人來往。

在魔瘟的肆虐過後，被發現的鬼魔族時常會被抓去囚禁在孤島上的黑底獄，因此含瓔眼前的女子才會隱藏自己的身分。

含瓔與鬼魔族的女子駐足在艾斯河的岸邊，兩人向著位於在下方的河岸望去，一條排列整齊的行隊穿越河堤。

「那是族人！」鬼魔族女子在這批流放的隊伍中發現了自己的族人，之後便欣喜地朝著被流放的族人之處跑去與他們相會。

這個隊伍中的人群是拉坎軍從黑底獄帶來一批準備流放邊境的戰俘。

「就是這一批人，把他們流放在這吧！」一名拉坎軍人說道。
「等等…這裡頭…該不會有鬼魔族人吧？」另一名拉坎軍人審視被釋放的戰俘。

「怎麼？有什麼問題嗎？」

「不行，不能放他們走，他們是不祥一族，不應該跟平常人有一樣的待遇。」流放的拉坎軍長官突然改變心意。

「聽著。把所有的鬼魔族人都給我抓回來！不能放他們走！」拉坎軍長官一聲令下，旗下的部屬紛紛將剛流放的戰俘一一捉了回來並仔細檢查，而在這之中也包括含瓔。

「等等~~~你們抓錯人了！」被拉坎抓住的含瓔反抗地說道。

此時拉坎軍長官走到含瓔面前摘下來她臉上的面罩，因為胭脂粉撒在臉上而被塗抹不去的緣故，留下的深紅痕跡像極鬼魔族人的印記。

「啊啊~~~抓到一個鬼魔族人了，把她一起帶走！」

急欲澄清的含瓔不慎被拉坎軍擊昏，而與另一群鬼魔族人一起被帶到了乘載戰俘的船上。


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1-7. 被囚禁的少女，獄中的勞役

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「我…在那裡？我將會被帶往何處？」

莫名奇妙地搭上這艘船後，永不間斷的謾罵與斥責在耳邊響起，漸漸地含瓔也感覺到麻痺。

船倉隨著海流搖搖晃晃，手鐐腳銬全部加諸鬼魔族人的身上，瑟縮在船底角落的含瓔，不知自身的命運即將全然改變。

拉坎軍人的叫囂聲與被捉人們的悲泣聲形成強烈的對比，意識逐漸清醒的含瓔，對她而言這是個不知開往何處的航行，漫無目的地飄流…

船停靠在一座孤島的岸礁邊，隨後拉坎軍叫醒所有被捉的鬼魔族人，令他們排成一列走下船倉，踏上孤島的土地。

而前方望去的不遠之處即是傳說中許多異族、犯人與戰俘的囚禁之處「黑底獄」，外觀漆黑一片、一層層堆疊而上，彷彿是個盤踞在巨石上的機械怪獸。

排在隊伍中央的含瓔又餓又累，在她眼前的是座巨大的石牆，上頭佈滿許多的尖刺，似乎是為了逃犯而刻意設計的，地面的道路更是崎嶇不平，難以行走，腳上的鞋都被尖石所磨破，足下更因摩擦而生水泡。

行進好長的一段路後，拉坎軍領著眾囚犯來到黑底獄的入口，進入之後，裡頭比想像中還要陰暗幽深，四處充滿令人作嘔的濕臭味，環境髒亂的度程更是讓人難以忍受。

拉坎軍帶著含瓔等人來到囚禁異族的牢房。

「進去！」粗暴蠻橫的拉坎軍將含瓔等人一一推入牢房之中。

「就把他們交給皮恩大人了！我們走！」

皮恩雖為拉坎軍九神將之一，但卻被派到孤島黑底獄上當看守者，因此心生不滿，時常將這股怨氣出在可憐的囚犯身上。

被囚禁的犯人必須定期到監獄的最底層工作，身為公主的含瓔，從來沒有作過這種勞役的事情，也完全無法適應，她只是換來更多的毒打，當日嬌美的尊貴的公主已不復，看著遍體鱗傷的自己，鮮紅的傷痕一個個烙在自己身上，她想念起她的父皇、她的國家，不自覺眼淚又留了下來，這時常到監獄找碴的看守者皮恩又來找含瓔麻煩。

「你們這群低賤的族人，還不快好好給我工作！」九神將皮恩揮動手中皮鞭不停地抽打所有在監獄底層工作的鬼魔族人，同時皮因抽打而裂開的聲音紛紛從四面八方響起。

「還不快工作，還在混，皮在癢了是不是啊！」皮恩神將將目光轉到了含瓔身上，並且正準備狠狠地教訓她一頓。

「勒洛特大人來了！」突然間傳來通報聲。

「什麼！他這個時候來幹麻？」皮恩及時地收回手中的皮鞭。

一名眉清目秀，長髮及肩身著軍服的俊美少年走下階梯，而他就是通報軍人口中的勒洛特大人，同樣為拉坎軍九神將之一。

「皮恩，你該不會又再虐待這些可憐的囚犯了吧？」勒洛特以充滿懷疑的神情投向皮恩身上。

「恩…怎麼會呢…」緊張地說不出話來的皮恩說道。

這時勒洛特的餘光發現縮在角落身體顫抖不停的含瓔，因此朝著她走了過去。

「不要…不要過來…」遍體臨傷的含瓔害怕地說道。

「別怕…鬼魔族女孩」

「這個女孩，我要了！」勒洛特對著皮恩說道。

「她是鬼魔族人，你想要她幹麻？」

「我要向她問一些關於他們族人的事。」之後勒洛特指使一群人將含瓔獨自帶往一個房間監禁。

含瓔在暗無天日的黑底獄，備受煎熬、度日如年，殊不知歷經多少晝夜，直到血祭日的來臨之時，才有了轉機。

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1-8. 蛟龍的衝擊，鬼魔族之亂

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血祭日來臨的第二天夜裡，黑底獄突然天搖地動，孤島上暴風雨四起，岸邊海浪激濺，猛然之間，一聲巨響從底獄的西側傳出，黑底獄外圍因為這個聲響而破洞，在看巡中的皮恩也因為這個不明原因喪生，獄內陷入一片混亂，許多被囚之人皆紛紛脫逃出來。

然而，不知是上天的憐憫，亦或是奇蹟的發生，「血祭日之罰」竟成為這群人「生命的轉機」，獄中人傳說是海神蛟龍衝撞了孤島，產生的強烈衝擊力造成那聲巨響，而黑底獄也因此破了大洞，使得不少囚犯、異族與戰俘便紛紛有脫逃的機會。

「怎麼回事？」

含瓔被方才的巨響與四處奔逃的聲音所驚醒，不過被帶到獨自的監牢房中，卻沒有其他被關在西側附近的人幸運。

「喂~~~外頭的人，發生了什麼事，為什麼你們都跑出了？」
含瓔隔著牢房對外連繫的窗口，對著數名正在倉惶逃跑的鬼魔族人說道。

此刻在黑底獄的外頭，三名乘坐兔龍的蒙面鬼魔族人登上孤島，其中包括二名男性和一名女性族人，而他們都是鬼魔族人中的箇中高手。

「趁著這個機會，咱們快去救走同伴吧！」一名鬼魔族女子說道。

其餘二名鬼魔族男子點過頭示意後，迅速地往黑底獄方向移動並準備劫囚。

他們以矯健身手穿越重重的阻礙，順利到達囚禁族人的黑底獄之中。

「我們分頭去尋找族人吧！」話畢，蒙面的鬼魔族人飛快地往牢房方向移動。

鬼魔族人快速地掠過各個監禁的牢房，而其中一名男子發覺到正在向外呼救的含瓔因此停下腳步，回頭過去往含瓔的方向前去。

「妳沒事吧？快退後！我來把牢門擊破！」蒙面的鬼魔族男子用手中的長爪將牢門的門鎖擊毀隨即將門打開。

走出牢房的含瓔因為過度疲累，且全身負傷，根本無法奔跑，走沒幾步後立即就跌在地面。

「唔~~~我想我逃不了，我全身都好痛，而且又沒有力氣…」含瓔虛弱疲備地向眼前的這位男子說道。

「他們怎麼這樣對妳！來！上來吧！」 男子蹲下身子示意要含瓔上肩，雖然肩上背著含瓔但男子的行進速度卻絲毫不受影響，仍然相當迅速。

「妳叫什麼名子？我怎麼好像沒有在部落中看過妳？」

這名鬼魔族的男子似乎也將含瓔誤為鬼魔族人。

「含瓔…」

「含瓔？連名子也沒聽過。我是希倫，妳應該知道我是誰吧？我是被選定的繼承人之一…」

含瓔完全不清楚希倫所指何事，因為她並不是鬼魔族人，然而含瓔也不敢承認自己並非鬼魔族人，因為她深怕要是希倫知道她只是一般人的話，是否就不會救她出去了呢？

希倫背著含瓔跟隨著族人的動向，往黑底獄的被撞裂的大洞口處前去。

這股騷動驚動到看守的拉坎軍們，神將勒洛特驚見許多空無一人的監牢後趕緊下令，命部屬追回脫逃的鬼魔族人及其餘的囚犯。

才剛逃出黑底獄這個恐怖地方的希倫與含瓔兩人，沒料到拉坎軍馬上緊接著從方追趕而來。

「怎麼辦！他們就要追來了」含瓔擔心地說道。

而在兩人站立的底獄外圍，還有高聳的石築牆擋在外頭、即便越過尚有佈滿尖石的礫漠道等著，層層的關卡等著脫逃的人。
拉坎軍從黑底獄四面包圍而來，眾脫逃之人唯一的出路，就是眼前撞裂口外頭的危險地帶。
「哇~~~他們要來了！我才不要再被抓回去那裡呢！」
「對呀！好不容易有這機會逃了出來！拼了吧！」焦慮慌逃的囚犯說道。

這群為了自由不顧性命的人，紛紛爬上滿是危險的石築牆，但他們的下場卻不幸被石築牆上的長刺貫穿而死，一個個接二連三地從高牆上翻落而下，慘死在底部的深淵中。

望見眼前悲慘的情境，含瓔不禁打了一身冷顫，因為她不知道自己是否還有希望可以活著逃出去…
是被拉坎軍捉回去，繼續在獄中過著生不如死的生活，亦或是成為眼前翻越石築牆不成而慘死的人們。

「我們賭一賭吧！抓緊了！」話畢希倫背著含瓔跟著這群人一同爬上石築牆。

不敢睜開雙眼的含瓔緊緊抓著希倫的肩膀，暗中祈禱著，希望自己可以跟著眼前這名鬼魔族男子順利越過石築牆，並且成功脫離拉坎軍的追逐。

希倫與少數的鬼魔族人們，謹慎地越過充滿危險的石築牆，緩緩地向上爬行，並且驚險地躲過許多築牆潛藏的機關陷阱，終於慢慢地接近最頂端之處。

「呼~~~再過去就快到了！」氣喘呼呼的希倫說道。

拉坎軍發現情勢不妙，趕緊派出數名弓箭手朝希倫及少數鬼魔族人發射箭矢，數發箭矢像雨般地往石築牆落下，擊中幾名不幸的鬼魔族人。

「啊~~~~」

在其中一隻箭矢即將從背後擊中含瓔之際，希倫趕緊轉過身去，用手中的利爪將箭矢斬斷。

隨即希倫就帶著含瓔成功地翻越石築牆，並且來到外圍佈滿尖石的礫漠道。


…未完待續
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