３
費莉絲蒂把所掙得的錢換成一小塊麵包；她得依靠這支持到找到下一餐為止。
新落下的雪糾纏著兜帽，也讓原本被掃淨的小徑又覆蓋一層雪白；她破舊的靴子無法遮擋寒氣。白夜來到，寒風與雪花只會變得更強、下得更急，是不是又有人「遇見」白夜而受害了？上一回鎮上發生有人被白夜迷惑的事件似乎是三年前的事了，酒醉的旅店老闆被發現倒臥在自家酒槽裡……平常發生這種事情，鎮上的守衛定會連同鎮長把整件事情查個水落石出，只有在白夜期間的案件，會被當作是「它」在作祟而置之不理。
管「它」是潛伏在白夜裡的鬼魅還是真有兇手假借傳說行兇；現在的她無心理會，她只煩惱是否應該在下起真正的暴雪前再到林子裡撿拾更多薪柴；爺爺已經離開，她為了生存得不停狩獵。白夜對她而言或許是個好機會？即便她聽多了傳言，但也明白並非在白夜時外出都能遇見它。
沒有人能在「它」面前全身而退；就她所知沒有，從爺爺的敘述裡也沒聽說過。除了爺爺之外——如果把她送到爺爺面前的就是白夜的話。但爺爺說那是個人，而她選擇相信爺爺。
纏繞在自己身上的不祥徵兆，只需要一件就足夠了。
沾滿煤灰與泥巴的臉黯淡無光，唯有異於常人的眼閃耀非常，她的左眼是藍色的，右眼卻是有如陽光般的金黃。就是這雙眼睛讓鎮民對她退避三舍。
至於骯髒的臉有其緣由——並非她不喜歡乾淨，而是這是打獵所必須——臉與裝扮都是她的偽裝。爺爺運用僅有的時間將一身狩獵秘訣全部教她，並且囑咐她以男孩身分在鎮上活下去。
費莉絲蒂從未質疑這個決定。她必須像男人一樣強悍，才能夠在這個對她並不友善的小鎮裡生存。
她默默走回自己的木屋。原本是與爺爺一起居住的地方，但打從二十天前，屋子裡的房客只剩下她一人。
貧窮讓她們請不起醫生，別無選擇的她僅能放任爺爺在飢寒交迫的咳嗽聲中去世。
思及此，她默默地溼了眼眶；即便爺爺告訴她哭泣乃是懦弱的徵兆，但這一回明顯於其他的挫折不同，她失去的是重要的親人！
爺爺給予她的不只是生存的技藝與勇氣，還有她最需要的關懷與溫暖。
費莉絲蒂記憶所及，有兩次她躺在床上動彈不得，一次是染上了名為「感冒」的病症，於染病的十多日內，她鎮日昏沉，原本靈活自如的手腳像是綁了鐵塊，除此之外還不斷咳嗽、嘔吐，爺爺在床邊一邊咒罵著，邊把好不容易獵得的鹿熬製成鹿肉湯一口一口的餵她。她不知道那些咒罵究竟是在罵年幼的她還是他自己，但她一直無法忘懷肉湯的滋味與爺爺給予的關懷眼神。
另一回是她在林間做不必要的追趕時摔傷；寒冷的林間每棵樹都隔得很開，雪兔穿梭於其間極為敏捷，她則是因為一時大意，讓兔子從陷阱中逃脫，為了彌補自己的過錯而拔腿追趕；但結果教會她，一個過錯足夠引起第二個、第三個，她的靴子因那一絆而踢破了鞋尖，下巴碰在堅硬的雪地裡摔腫了，當然兔子更是一去不復返。
她跌傷了腿，最後是給爺爺背回家的；費莉絲蒂趴伏在爺爺的背上時感受一陣溫暖，卻仍是克制不住的直發抖。爺爺罵起人時嗓音可比狼嚎，既響亮又嚇人，她以為自己會如之前犯錯時受到一頓責罵，不過出乎意外的，爺爺並未罵她，只以溫和的口吻說「獵物跑了就跑了，受了傷反而更加得不償失」。
爺爺總是保持嚴肅，費莉絲蒂心想那是他讓自己保持堅強的方式；她曾試探過他為什麼不像酒館老闆、鎮長或是旅店老闆那樣有個伴，卻沒有答案。爺爺不會因為她亂發問而責罵她，頂多就是鎮日不與她說上一句話；她坦言這比對著她怒吼更讓她恐懼難受。
如今無論是他的冷眼還是關懷似的凝望，只能從記憶裡挖找；如狼一般的怒吼，再也聽不見了。
費莉絲蒂撥掉兜帽，雪觸及掌心傳來冰涼；沒有火所以整間木屋都是冷的，但是心中的空虛更讓人難以承受；她沒有朋友，唯一勉強撐得上有些交集的是一位名叫「貝菈」的女孩；那女孩懼怕嚴肅的爺爺，卻對她還算得上有些好感。
貝菈是鎮上縫製皮革的裁縫師的女兒，她生得肥肥胖胖，與瘦弱的自己截然不同，臉頰上長著一點一點紅色的小班，聽說那叫「雀斑」；貝菈就像一隻百靈鳥有著好聽的嗓音，她們在一起時幾乎都是貝菈在說話，她似乎不排斥自己的異色瞳眸，反而對她的瘦弱身材頗有微詞。
強壯需要代價。何況費莉絲蒂也不想成為強壯的人；她曾面對那些強壯的男孩並吃了大虧！那次也是爺爺出手驅趕他們，她才能安然脫困。
每當想起與爺爺之間的往事，費莉絲蒂便覺得自己更思念他一分。
直到眼淚在冷空氣中凝結成霜，她才意識到要趕緊升起火堆。輕撥自己的紅頭髮，裝著麵包的袋子沒綁緊，任由食物暴露在外；她在火堆旁蹲下，利用火石與燃剩的薪柴升火。
就當柴薪終於燃起時，她的木門遭人輕輕拍響。「誰？」費莉絲蒂回頭，拉扯兜帽以遮掩髮色；紅色的頭髮雖然生在男孩身上不算禁忌，但仍會遭鎮民指指點點。
「費利，是我！」
貝菈？
鎮民大多喚她「老亨利的孫子」，就只有爺爺跟貝菈願意叫她的名字，不過爺爺只肯告訴貝菈「她叫費利」；這是為了不被人從名字發現她是女孩而故意為之。她真正的名字「費莉絲蒂」只存在爺爺口中。
如今也沒人會叫她「費莉絲蒂」了。算了，不重要吧？自己叫什麼名字都……不重要。
「費利？快開門！我帶了一碗熱湯給你。」
熱湯！只有貝菈會帶來如此善意的款待。「來了！」
出現在眼前的貝菈笑容滿面，而捧在手心裡的木碗確實地冒著熱氣。「呀！終於開門了，你剛剛經過麵包屋的腳步也太快了，我想叫住你，你卻一溜煙就跑走了。」
面對如此熱情的貝菈，費莉絲蒂一向不知道該怎麼反應。「嗚！屋子裡好冷！沒點火嗎？你這樣會生病的！別忘了亨利爺爺是如何病倒的，你想年紀輕輕就跟他一樣嗎？你還這麼年輕……」貝菈一邊數落著她，端著熱湯進屋。「正好！你配著麵包把湯喝一喝吧，我好把碗給帶回去。」
「謝謝……比吉歐叔叔不會生氣嗎？」
「噓！」回應她的是一臉神秘的微笑。「他過去鎮長家了，一時半刻大概不會回來？我媽、我弟還窩在棉被堆裡睡覺，所以我才趁著一大早過來。」
於清冷空氣間聞到熱騰騰的香氣，這種誘惑對費莉絲蒂來說仍是難以抗拒的。「喂！快來吃啊，冷了就不好吃了。」
吞了口唾沫。「那妳呢？」
貝菈用她肥壯的手臂環住腰間，讓她整個人看上去大了一圈。費莉絲蒂記得貝菈只比她大一歲，可是她看起來完全還像個沒發育的小孩子；鎮上的女孩差不多十三、四歲就會嫁人……不知道貝菈是否已經談妥婚事？
「把弓放——下！連這個髒掉的兜帽也是！」或許是真失去了耐性，貝菈直接搶奪了她背上的弓，連同她繫在肩膀上的兜帽；費莉絲蒂就這樣被推到熱湯面前，在她拿起調羹之後不一會兒，她的麵包也飛到面前來。「快吃！不吃壯一點怎麼有女孩願意嫁給你？你也十二歲了吧？還這麼小一個，我弟都快比你強壯了！」
就算她長得再壯也不會有女孩嫁給她的。費莉絲蒂苦笑著品嘗熱湯，而貝菈就坐在她與爺爺的床上——現在是她的床了。環顧室內，她家裡就這麼丁點東西——短刀、弓箭，少了一隻腳的木桌，椅子與床鋪，另外還有一些雜物。椅子被她占據，床鋪是貝菈的唯一選擇。
「好吃嗎？」
「嗯，比吉歐叔叔弄什麼都好吃。」
貝菈果然展顏歡笑，「是吧、是吧？我也覺得很好喝……你的頭髮好長呢，要剪一剪嗎？」
她都是用短刀直接削短了事，鎮上有唯一一家理髮廳，不過不是她們能踏入的。「不用了，很貴。」
「一點也不貴！我們家就有剪刀啊……你的兜帽也好破，鞋子呢？」一刻也閒不下來的貝菈又往她身邊湊近。
「鞋子還……可以。」她下意識想把破口隱藏起來，卻是欲蓋彌彰；貝菈一下子就發現了。
「嗯！都破掉了嘛！你這樣怎麼進森林裡打獵或是抓魚啊？亨利爺爺走掉了，你也好好照顧一下自己嘛！」貝菈抬起頭，她圓潤的嘴唇嘟著，與費莉絲蒂對望。
貝菈有一雙墨綠色的眼睛，就像距離克特鎮外不遠的馴鹿湖一樣深邃翠綠；費莉絲蒂突然覺得眼底冒出熱氣，才想到牧師先生的交代，急忙別開頭。「我、我會盡量讓自己過得好好的……」
「費利，你幹嘛轉開頭？」
「因為我的眼睛……」貝菈趁她還沒說完之際把她下巴扳正，拿出手帕替她拭去臉上的煤灰。「是不祥的……貝菈？」
「你的眼睛很漂亮。」她的語氣有點悶悶的，說這句話時不像平常那樣豪氣；費莉絲蒂想拒絕她的擦拭，但比她強壯的貝菈可由不得她。
別看貝菈如此強壯，身為裁縫師的女兒，她的手藝同樣讓人讚賞；對待皮革時可不能粗手粗腳。因此當貝菈用極其溫柔的力道輕擦著她的臉時，她突然覺得有些害羞。
「這什麼時候割傷的啊？」她指著臉頰上的傷痕問道。
「唔，忘了。」
貝菈的手比她的還要細緻得多，手指滑過她的臉時造成一陣酥癢；很像狐毛……不，比那個更軟。爺爺曾對她提過有東西比狐毛、兔毛都還要更纖細柔軟，她很好奇那是什麼，爺爺只說是包著她的那塊布，他不知道那叫什麼；想來她是好人家所生下的孩子吧？爺爺曾經喃喃如是說著。費莉絲蒂想針對自己的過往再提問，但爺爺似乎也沒有答案。
貝菈再度輕拂過她的傷口，令費莉絲蒂不由自主注視著她。「亨利爺爺不都一直跟你這樣對看嗎？他還不是好好的？雖然現在是不在了啦……」
「牧師先生說是我害的……」
「你不要聽他亂講！」貝菈一掌拍得她差點散掉！「我認真覺得你的眼睛很美，頭髮也是……費利，你啊，一定要好好的活下去知道嗎？我一直把你當作弟弟看待，所以像前一陣子你鎮日以淚洗面……真的令我很擔心。」
「唔……我……」再度接觸到貝菈的眼神，費莉絲蒂眨著眼睛，終是軟弱的哭了起來。「爺爺走了、他走了……」
「對，他回到天上去了，你不要難過，就算大家對你不很友善，你也要謹記著亨利爺爺的話，勇敢的活下去，知道嗎？」貝菈拍著她的背，這次的力道明顯輕柔許多。
費莉絲蒂哭了好一陣子，直到貝菈用手帕再度擦乾她的臉，對她露出微笑。「好了啦！湯都涼了……這裡好冷哦！火都快熄了……」貝菈回頭丟了好幾根擺在另一邊的枯枝，藉此讓火勢稍微加大一些。「你快喝吧！等一等跟我回去，我幫你修靴子跟剪髮！」
費莉絲蒂卻是擔心一次加這麼多薪柴，到時候又要再撿……
「快喝啊！」
「嗯，好！」她嚇得立刻回頭專注喝湯。
原來貝菈生氣時也會發出類似狼一般的怒吼。
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