薄櫻鬼同人緊繫的紅線(齋藤/原創女主)【第二章江戶淺夢】---伍比翼共天涯中

作者：美希│薄櫻鬼～新選組奇譚～│2011-04-22 00:33:53│巴幣：2│人氣：960

《伍比翼共天涯中》

甲州之戰並不如近藤預估的理想，倒像土方與幹部們在前往甲州途中預料的居於弱勢。

土方在戰中先回江戶尋找援軍，但因戰勢不佳，近藤在喪失不少隊士以及幹部們的勸說下，決定先撤退回江戶。

近藤、千鶴、齋藤與茜原是同路撤退，但為了分散新政府軍的注意力，演變成齋藤與茜故意引開新政府軍、讓近藤與千鶴可順利撤回江戶的局面。

「沒事吧？」

「嗯！」

「包袱給我背吧？」

「不用，只是個小包袱，都是很輕的東西。」

與近藤和千鶴分道揚鑣後，齋藤與茜在山中森林小道中不顧一切的盡速奔馳著。

在他們身後約一百公尺的距離，有著跟他們同樣速度的腳步聲，隨著他們不斷跑著，那群腳步聲也沒有停下的跡象。

森林中相當寂靜，因此腳步聲意外的清楚。
從腳步聲聽來，人數大約五、六人左右。

此刻，齋藤相當慶幸茜是武士世家栽培出來的女子。
雖然茜的速度尚不如他，但卻能一直維持緊跟在後，並未拖累他的行動。

過了十分鐘，首度從身後傳出一聲槍響。
因尚有一段距離，子彈未能射傷齋藤與茜。

持續奔跑的兩人，不禁加快了速度。
在未能瞄準的狀況下開槍，可見對方已開始喪失耐性。

「齋藤先生，人數還不是很多，是否先將他們擊倒、讓他們無法追上我們？如果後面還有大量的追兵，先將他們的同夥打倒或許可爭取一些時間…….」槍響幾秒鐘後，茜如此建議。

「那我墊後，妳先繼續往前跑。」

「不，對方有拿槍，兩個人一起對付比較好。」

「妳可能會受傷的。」

「那齋藤先生也是一樣的！齋藤先生說過的，『必要時』會讓我幫忙的，我認為現在就是。」

在茜所言有理之下，齋藤終於首肯，「那就迎戰吧！」

於是，兩人停下腳步轉身，齋藤首先拔刀，茜也跟著稍微拉開斗篷拔出她的刀，等候著新政府軍。

腳步聲愈來愈近，不一會兒，從森林中出現了幾個黑影，齋藤與茜同時衝了上去。

人數如齋藤與茜所預期，一共是六人，幸運的是，這些追兵拿槍的只有兩人。
因此齋藤與茜首先聯手迅速的拿刀刺傷槍手的腹部，使其倒地無法動彈。
剩餘拿刀的四人根本不是他們的對手，不一會兒也被他們擊倒在地。

「這麼一來，他們應該只能待在原地等待夥伴來救援。」確認六人都昏厥倒地，茜將地上的兩把槍枝拿起遞給齋藤。

齋藤將槍枝隨意往森林中的草叢丟棄，「後面可能還有追兵，走吧！」

「是！」

兩人迅速將刀收起，再次邁開步伐向前逃跑。

約十分鐘後，除了齋藤與茜自己的腳步聲，在他們身後兩、三百公尺處，開始有了細微窸窸窣窣的聲音。

雖然距離尚遠，但因森林的幽靜，格外顯得清晰。

「果然還是有追兵……」齋藤如此語道。

「嗯，只是比先前的追兵距離還遠一些，要追上我們還需要一段時間。」

「還可以加快腳步嗎？」

「是！我會努力的！」

於是兩人稍稍加快了腳步，設法讓自己可擺脫新政府軍追兵。

前方漸漸顯得明亮，在那稍微明亮處，有一間小木屋。
小木屋周遭的樹木較少，陽光可直接灑落，因此木屋座落處在森林中顯得較微明亮。
小木屋前是一條較林中小路寬敞的山路，橫著將森林與小木屋隔開一公尺的距離。

齋藤與茜抵達小木屋前的山路時，恰巧從小木屋門口走出了一對夫妻。
身高各與齋藤和茜相當，丈夫推著裝載物品和包袱的推車，身懷六甲的妻子跟在其後。

這對夫妻見到匆忙跑至家門口的齋藤與茜，臉上頓時失去血色。
妻子驚嚇的躲在丈夫身後，丈夫慌亂的從推車上一堆物品中找出一把菜刀，顫抖著指著齋藤與茜，「..不…不要過來…..」

齋藤與茜停下了腳步，緊盯著這對夫妻的舉動，因為人在慌亂中會做出什麼舉動都是難以預料的。

茜首先跨出一步，試著安撫那名丈夫的情緒，「請不要緊張….我們不會傷害你們的……」

因為茜的接近，使得那名丈夫揮舞著菜刀並大聲的吶喊，「不要過來！」

怕茜受傷的齋藤，迅速擋在茜的身前，形成兩個男人對恃的局面。

見齋藤趨身向前，那名丈夫回頭對自己的妻子語道，「快走！新政府軍來了！甲府完蛋了！」

語畢，丈夫慌張的牽著妻子，推著推車往齋藤相反邊離去。
但因妻子身懷六甲，行走的速度極為緩慢。

目送那對夫妻離去的茜，不禁低語，「把我們當新政府軍了呢……若是真的新政府軍，那樣逃跑也是來不及的…….」

「因為洋服的關係吧……把我們和新政府軍搞混了，但是，這次的戰爭應當只限於我們和新政府軍，即便是新政府軍，盤問他們知道是平民之後，應不至於傷害他們…….我們先進屋藏匿吧！他們走的方向是往山的另一邊走，」齋藤指著山路的另一頭，「往這裡是江戶的方向，先進屋觀察追兵的動向再行動。」

「是。」

於是，兩人先進入小木屋裡，將門鎖上。

進到屋內，茜將肩上的小包袱卸下，觀察著屋內剩餘的物品。
齋藤則是直接往屋後確認，是否還有另外可逃走的路線。

「屋後只是一小塊空地，後面又是森林，看來可回江戶的路線只有門前那條路。」
觀察一會兒後，齋藤作出這樣的結論。

茜依舊觀察著屋內的物品，打開衣櫥並確認廚房的環境。

「新政府軍追到這是遲早的事情，妳先回江戶吧！」齋藤對著忙碌的茜如此語道，他打算獨自留下面對新政府軍，即使無法全身而退，也要茜先逃走。

茜沒正面回應齋藤的命令，倒是十分鎮靜的看著齋藤，「齋藤先生，我有一個提議，也是一個賭注。」

「什麼？」

「剛剛那對夫妻雖然帶走了一些物品，但是衣櫥內還有衣服，廚房的用具還在，菜刀也還有另一支，甚至還有剩餘的食材。」

齋藤不解這些東西與他們要逃離新政府軍的追緝有何關係，茜隨即說出她的想法，「我們偽裝成在這裡生活的那對夫妻吧！」

「──！…夫……夫妻….」茜的提議使齋藤感到震驚，讓他內心不禁為「夫妻」這兩字澎湃起來，神情從原本的嚴肅轉為靦腆。

茜微笑著點頭，「是，齋藤先生也說了……戰爭應當限於新政府軍和甲陽鎮撫隊，即使平民受到盤問也應當不會有事，我們若繼續以目前的裝束待在屋裡，一定一下子就被認出來；若現在往江戶方向走，大概也會被他們追上。估計他們的作法和當時在京都一樣，屬於舊幕府派的軍隊若宣告撤離，會仔細確認是否有殘黨，現在，他們應該是要確認甲陽鎮撫隊的撤退是否確實，但不至於過度傷害無辜的老百姓。就算真的被發現，最多也等於現在往江戶方向走被追上、直接迎戰而已，不如下個賭注，裝作住在這的夫妻，先躲過他們的眼睛吧！」

「夫妻嗎……」聽著茜的解釋，齋藤呢喃著這個字眼。

「嗯！屋內的物品看來都還算俱全，要說服其他人我們在這生活應該不成問題，而且……我打扮成懷孕的樣子好了，孕婦應當更可以讓新政府軍除去戒心吧？」

「──！…懷…懷孕….」
齋藤不斷的將他和茜是「夫妻」和「茜懷孕」這些字眼聯想在一起，進而在他腦中浮現他和茜抱著兩人生下的孩子、共創家庭的畫面，神情更顯得靦腆。

見齋藤一副若有所思再加上沉默不語，茜有些失望的說：「這提議果然不太好是吧……」

「──！不！…這個提議…….雖然大膽….但….卻值得一試……」齋藤支支吾吾卻低聲的讚同茜的提議。

「真的？太好了！」見自己的提議被齋藤接納，茜十分開心自己可幫上忙，「那對夫妻的身高和我們相似，我們穿他們的衣服應該沒問題的，趁追兵還沒來，趕快換衣服吧！我們的衣服和刀，就先設法藏到衣櫥的最裡面吧！」

「嗯。」

*       *       *
一刻鐘後，數十名穿著西式洋服的士兵來到森林中的小木屋前。
此時，陽光的強度已顯得淡薄，色澤黃橙，讓人感覺黃昏時刻即將來臨。

「你們，往山上的方向追，沒斬獲就回到江戶集合；至於你們，先往江戶的方向追過去看看！」
帶頭的指揮官分別指著小木屋前路的兩個方向，指示下屬該往何處去。

「是！」
士兵們服從著命令，各自迅速的離開原地。

剩餘的指揮官與兩名士兵，觀察著眼前的小木屋。
因天色稍暗，即便這裡是森林中較微明亮之處，尚可從小木屋窗紙見著屋裡微薄的燈火。

指揮官帶頭走向小木屋的門前，由他伸手敲擊木門。

屋裡傳來沉著的腳步聲，一會兒，門板後出現木閂拉開的聲音，木門應聲而開。

前來應門的是一名身著平凡的黑色男子和服與草鞋，相當家居的打扮。
隨著木門的開啟，屋內瀰漫的食物香味也漫溢到門外。

他冷靜的詢問指揮官，「有什麼事嗎？」

「有看到類似甲陽鎮撫隊的人經過嗎？」指揮官如此詢問。

「不清楚。」

「不清楚？」男子沉著卻語帶模糊的回答，讓指揮官不禁蹙眉，並提高了音調。

「從中午時刻，一直聽到山下傳來轟隆隆的聲音，就和妻子一直待在屋裡，因此有什麼人經過，並未特別注意。」即使對方頗有質疑，男子依舊回答的十分沉穩。

指揮官從男子眼神以及表情上，未能看出任何違和的端倪，因此稍微默默觀察男子身後的屋內情景。

此時，從屋內後方傳來清脆的呼喚聲，「一君，有人來嗎？」

接著，一名束著垂肩低馬尾、身懷六甲、穿著女性和服的少婦從屋內後方出現，見到指揮官，臉上露出了擔心的神情，左手下意識的撫著隆起的肚子，似乎在保護自己的孩子。

「只是來問路的，沒事的。」一直沉著應對指揮官的男子，在少婦親暱的呼喚下，神情頓時竟顯得靦腆，回頭溫柔的對少婦如此語道。

「這樣阿……」少婦的神情因丈夫的言語而顯得放鬆不少。

「為了安撫自己的妻子說了善意的謊言…….真是個好丈夫。」指揮官看似贊同男子的作法，露出了微笑，「甲陽鎮撫隊可能還沒完全撤退，戰爭隨時可能發生，為了保護你的家人，若外面有什麼事情，盡量不要外出被波及，但該逃的時候還請抓準時機，抱歉打擾了。」

「嗯。」

男子點頭後，指揮官便轉身帶領屬下離去。

男子也順勢將木門閂上。

*       *       *
「他們走了嗎？」
茜走到齋藤身邊，一起聽著木門背後的動靜。

「看似如此…..腳步聲越來越遠了。」

為了慎重起見，齋藤移步至窗前，小心翼翼的將窗子稍稍拉開一個縫。
只見指揮官與其屬下的身影，沒入往江戶方向的道路中。

「他們往江戶方向走了。」
齋藤一邊語道，一邊將窗子小心翼翼的關緊。

茜興奮的拍著自己隆起的「肚子」，開心語道，「太好了！沒想到裝必需物品的小包袱還可以這樣派上用場呢！當然也是拿原本屋主夫婦的一些衣服裝進去充數就是了….」她很滿意喬裝孕婦騙過新政府軍的成果。

見茜如此愉悅，再加上新政府軍的離去，齋藤的心情不禁也跟著放鬆。
而且，藉此機會，他又見到茜不同的打扮。
至今，較多是綁起高馬尾，只有在船上的那個夜晚，看到她將長髮垂放。
現在，為了喬裝少婦，茜將馬尾綁低，讓髮尾垂在右肩上，無意間顯出她的娟秀。

「但是，齋藤先生真的很厲害，本來演練的只是『丈夫叫妻子回去廚房躲著』，但卻是安慰妻子不要擔心，齋藤先生將來一定是個很溫柔的丈夫。」茜發自內心的稱讚齋藤。

「──！不…..沒這回事……」茜的讚美讓齋藤一時之間靦腆了起來，眼神又不敢落在茜的身上，稍微轉過頭遮掩自己臉頰的紅緋。

他其實是聽到茜喚他名字後，很自然的做出那樣的反應。

演練的時候，茜只說要叫他的名字才逼真，他也只是認同這樣的說法而同意。

沒想到，當她真的喚他名字時，聽起來十分甜美且悅耳，心情變得欣喜，再加上敵軍就在面前，當下不禁就把茜當做妻子，自然而然的想安撫她緊張的情緒。

說起來，是由於自己太過入戲。

「齋騰先生謙虛了…….既然都煮了他們的食材，我們吃飽再回去江戶吧！晚點新政府軍也應該回到他們陣營了，回去江戶的路上才不會正面交鋒。」茜如此向齋藤提議。

「嗯。」

「那我先回廚房去了，齋藤先生先在這休息吧！」語畢，茜轉身往廚房方向走去。

齋藤先生………………

齋藤心中有著一絲遺憾。

新政府軍離去後，她又喚回他的姓氏「齋藤」。
他想要她再次喚他的名字，卻不曉得該如何做才好。

如此想著，齋藤提起腳步，走向廚房。
等他回過神時，他已走到茜的身旁。

在廚房的茜正專心的煮著菜餚，並一邊看著味噌湯的狀況。

「怎麼了？」感覺齋藤來到身旁，茜如此詢問著。

「──！沒事……我………我來幫忙。」齋藤伸手握住攪拌味噌湯的湯勺，開始攪拌著。

「沒關係的，我一個人就可以處理的，而且味噌湯的湯頭我已經調好了。」

「──！這….這樣阿…….」齋藤手中攪拌的湯勺漸漸緩和下來，希望茜再度喚他名字的奢望也跟著停滯下來。

感覺身邊的齋藤有些不尋常，茜將部分菜餚裝盤後，微笑的看著齋藤，「煮飯原本就是妻子該做的事，丈夫只要在前面等著就可以了，『一君』。」

──！

齋藤不禁愣了住，他沒聽錯的話，茜剛才又喚了他的名字。

見齋藤愣著不動，茜不禁蹙眉靠近關心，「請問……」

倏地，齋藤臉頰赤紅的看著茜，靦腆的笑著，「謝謝……..」
他其實想要聽她多說幾次，但目前他們不是夫妻關係，多要求會有些過分，她肯再喚一次，他已經很滿足了。

茜只是想要他不用介意在前廳等著就可以、才搬出他們現在扮演的角色說的，因此齋藤的感謝，她反而有些不知所以然；但齋藤的面紅耳赤，也讓茜跟著害臊起來。

「不用道謝的…….」為了緩解兩人害臊的氣氛，茜指指已裝好盤子的菜餚，「那，麻煩你幫忙端裝好盤的菜餚過去前廳吧？」

「嗯。」
齋藤勤快的將裝盤的菜餚端到前廳去，並接著回到廚房，將茜盛進碗裡的味噌湯端過去前廳。

一切就妥後，兩人在前廳開始用餐。

「味道還可以嗎？」

「嗯。」

雖然茜跟著新選組之後，也會幫忙千鶴準備大家的伙食，但此刻只有兩人單獨用餐，讓齋藤覺得飯格外的香甜，菜格外的美味。

平民的裝扮，不奢華的菜餚，溫馨的小屋，兩人互相信賴扶持，在他身邊的是茜。
這是齋藤的期望與奢求。
即便現在是偽裝，但齋藤讓自己沉醉在這樣的氣氛當中。

如今，戰爭看來無法在短期內結束，但他依舊會朝著目標邁進。
在戰爭結束、帶她回會津之後，努力讓一切實現。

「齋藤先生真體貼，還會想要幫忙煮飯。」茜回想不久前發生的事情，有感而發的說。

「──！之前在京都都是大家輪流和千鶴一起煮飯的，所以沒什麼特別的。」齋藤靦腆且謙虛的回應。

「嗯，但是如果結婚的話，應該會成為一個好丈夫吧！」

茜的稱讚讓齋藤臉上的淡緋漸漸加深，「…..謝謝…….」

這是她由衷的稱讚，因此茜很大方的對他微笑，「不用客氣。」

對於茜說自己婚後應該會是好丈夫，齋藤小聲的對茜和自己許下了承諾，「我會努力的。」

「嗯？怎麼了？」
聽到些微的細語聲，茜關心的詢問他。

「沒事，快吃吧！吃完飯先休息一下再趕路吧！」齋藤如此安撫著茜的疑問。

「好，待會我們把一些錢放在櫃子上吧，說不定他們只是去山上避難，還會再回來的，白白吃了人家的東西總不好意思。」

「嗯。」

在一片戰亂且新選組處於戰敗的劣勢當中，甲州的清幽山林某處，默默記下一小段只屬於齋藤與茜的──寧靜且溫馨的小插曲。

*       *       *
兩人用完晚飯、稍作休息並換回原本裝束後，便啟程回江戶。

返回江戶後，永倉與原田因與近藤等人的理念不同，選擇離開新選組。

送行時，兩人除了和島田、千鶴作離別的寒暄之外，面對在一旁的齋藤與茜盡是微笑。

「齋藤，你想守護的究竟是什麼，可以好好思考一下的。」
這是原田離開前，送給齋藤的話，眼神還不斷飄向茜，像是在暗示齋藤正確的答案。

「茜，有機會一定會去會津找妳的！」
永倉咧嘴笑著豪爽的說。

「是，永倉先生和原田先生要好好努力喔！」

「當然！你們就等著聽我們把新政府軍打的落花流水的消息吧！」
永倉信誓旦旦的拍胸脯向茜保證。

於是，永倉與原田就這麼離開了新選組。
新選組頓時失去了熱鬧的氣氛，也失去了些許戰鬥的主力。

基於江戶戰局的走勢不佳，從甲府撤退回到江戶的土方決定先將兵力與炮彈等物品移至金子邸，並在流山設置陣地，接著要前往會津。

基於保留兵力考量，土方讓齋藤帶領一部分的士兵先與幕府軍前往會津，表示隨後跟上。

原本期望能在江戶與新政府軍將戰爭結束、送茜回到會津的齋藤，局勢演變成他必須先帶著茜、跟著士兵們一同前往會津後，再繼續作戰。

縱然心頭有股悵然，但齋藤要求自己，不論自己在會津的最後戰果為何，他都要親自將心愛的人安全的送回故里，讓她平安。

另一方面，沖田因病情一直未有好轉，土方決定讓沖田留在江戶。
在土方決定此事的那一晚，早在鬼族戰爭前就因雫要求而預知沖田會死亡的茜(註1)，默默在房內替沖田祈禱。

「希望，不要再有人死去了………..」
替沖田祈禱後，茜呢喃著明知難以實現卻仍舊期盼的願望，在朦朧的月光下漸漸入睡。

*       *       *
註1 在「薄櫻鬼同人羈絆」中「開戰前刻」(第五章戰爭之頁第一小章)有詳述，由雫要求當時還有天神家預測能力的茜作了預測，在鬼族戰爭後，茜的靈力全數消失，天神家的能力一律不再具有

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