人民志願軍(Voluntary People's Druzhina)隨著時間緩慢且穩定的成長,沙俄雖然對於軍隊人數增加感到讚賞,但當時人民反抗帝國權威的狀況下,俄羅斯帝國對於 捷克斯洛伐克軍團(Československé Legie) 的待遇算是對少數民族之特例。雖然政治上仍然對這支少數民族組成的軍隊感到疑慮,但 1915 年 1 月 還是組建了第二團,第二團的成員大多來自 同盟國(central powers)第三集團軍防線的奧匈軍隊,不是被俘虜就是從中逃亡。在 1916 年 2 月 2 日 ,這些軍隊被重組成, 第一捷克斯洛伐克步槍團(1st Czecho-Slovak Rifle Regiment)並且在幾周內由俄軍在戰俘營中招募捷克斯洛伐克戰俘,在同年 5 月 組成了 捷克斯洛伐克步槍旅(Československá střelecká brigáda),該旅共 7,500名成員,下轄第一團"揚.胡斯"(Jan hus)以及第二團波傑布拉德的伊日(George of Podebrad)。在 奧德薩(Odessa)的 塞爾維亞軍團(Serbian Corps)招募的捷克斯洛伐克人也加入了這個旅,約有一千人,半數是軍官,包含了日後在西伯利亞撤退中成名的 拉多拉·加伊達(Radola Gajda,改名前為 Rudolf Geidl),這支部隊因為在 1916 年 8 月 在羅馬尼亞前線幾乎被摧毀之後,倖存的單位被移撥到捷克斯洛伐克步槍旅,這些單位組成了第三揚·傑式卡(Jan Zizka of Trocnov)步槍團。
雖然俄羅斯帝國招募這些軍團的政治條件逐漸放寬,但是在 1916 年冬季 到 1917 年春天,沙俄的政治局勢卻迅速的惡化,1917年俄國革命(Russian Revolution)使俄國內部各種勢力崛起。捷克斯洛伐克的關鍵卻在此時,1917 年 5 月 托馬斯·加里格·馬薩里克(Tomáš Garrigue Masaryk)抵達 列寧格勒(Leningrad,剛從聖彼得堡改名),受到協約國使團的歡迎,並且接受政治交易:捷克斯洛伐克步槍旅加入 白軍(White movement) ,換取承認捷克斯洛伐克的獨立以及指揮權(名義上在俄羅斯的捷克斯洛伐克軍隊歸建於法國捷克斯洛伐克陸軍)。6 月 ,捷克斯洛伐克步槍旅由白軍上校 維亞切斯拉夫·特羅亞諾夫(Vyacheslav Platonovich Troyanov)指揮,並作為俄羅斯第十一集團軍的一部分移防西南戰線,由俄羅斯臨時政府的戰爭部長 亞歷山大·克倫斯基(Alexander Fyodorovich Kerensky)下令於 7 月 初發動攻擊, 茲博羅夫戰役(Battle of Zborov)即將開打。
正式發起攻擊是 7 月 2 日 ,大約出動了 7,000名捷克斯洛伐克士兵和 12,000名奧匈帝國軍人作戰,最初的六小時裡步槍旅突破了奧匈的三道防線,並佔領了 利沃夫(Lvov) 的西南部高地。雖然捷克斯洛伐克步槍旅的進展順利,但 俄羅斯-芬蘭(Russian-Finnish)的戰線崩潰,迫使步槍旅必須撤退。不過捷克斯洛伐克步槍旅仍擄獲了 4,200 名士兵 和 20 挺步槍;俘虜大多來自奧匈的 第 35 軍團 以及 第 75 軍團,大多都是捷克斯洛伐克人。捷克斯洛伐克步槍旅為他們的小勝利付出了大代價,傷亡約有 900名。他們的其中一位傳奇,揚·西羅維(Jan Syrový)在這場戰役中失去了右眼,這讓捷克斯洛伐克想起了另一個一樣失去眼睛的傳奇英雄:揚·傑式卡。