夢圖遊戲 故事的開端 第四章 黎明幻身(上)

　　一個星期後。

　　宏偉建築底下的長廊上，我趕課似地埋首疾走，身兼某科助教的克戮克在身後緊追不放。

　　「小婷婷，妳走路一向這麼快嗎？」

　　「小婷婷，妳走這條路是要去哪裡？宿舍不是這個方向哦！」

　　可惡。

　　我咬牙切齒地保持原速轉往另個方向。

　　「小婷婷──」

　　這傢伙腦子到底怎麼運轉的，哪來這麼多話可以講？他一路「小婷婷」左「小婷婷」右地叫不停，叫得我雞皮疙瘩起又起。

　　類似的話語鬼打牆般輪迴了十數次，不知讓多少人看了笑話。可怕的是他邊走邊喊還臉不紅氣不喘，我的小腿卻已開始發軟。

　　我正考慮著是否該放棄掙扎休息一下，克戮克放大的臉就湊到我旁邊：「小婷婷，晚餐吃過沒啊？」

　　我嚇得倒退三步，下意識地回答：「吃了。」

　　克戮克凝視我的目光中閃過一瞬洞悉的敏利，他勾起唇角，「那我請妳吃晚餐吧？」

　　「……我不是說我已經吃過東西了？」

　　「吐司半片也一樣能叫吃過東西，那不叫吃飽，我請妳吃晚餐吧！」克戮克繼續笑意盈盈。

　　他居然聽出了我的弦外之音，我的心裡五味雜陳。「我平時都是先去圖書館查資料，作業做完再吃晚餐，你就先別跟著我啦。」

　　「『啦』。」深不見底的眼瞳好似閃過一抹奇異的色彩。「真是可愛啊，我都想點頭答應了。不過根據我的觀察，妳已經一整天沒吃過什麼像樣的正餐了。我們去吃晚餐吧！」

　　「等一下再吃不行嗎？」

　　「不行哦，小婷婷，如果不看著妳，妳連喝水上廁所都不會去做──等等，妳為什麼要跑？」

　　我也沒料到自己聽見他那番話的反應，居然是拔腿就跑。

　　「要是妳有什麼萬一，我十條命也賠不起啊！」

　　天色逐漸晦暗，從一棟教學樓跑過另一棟教學樓，兩人都已氣喘吁吁，長途的你追我跑卻依然持續。

　　「呵。」

　　聽得克戮克一聲輕笑，我立刻生出不祥的預感，直到一堵牆壁擋住去路，我才驚覺自己稍早前錯過了通往宿舍樓梯的走道。

　　宿舍附近竟然也有這樣的死角，為什麼我之前都沒注意到？

　　「呼，妳真的很會跑耶？」距離不到十步，克戮克也不追趕了。他俯身支著膝蓋喘了口氣，接著抬眼笑道：

　　「這樣慌不擇路，倒像想引人去追似的。」

　　他整整自己的衣領，優哉游哉地慢步逼近，我不由得慌張起來：「別、別過來喔！」

　　「這種時候，是不是該配個應景的臺詞呢？譬如說──妳跑不掉啦！」

　　我顫抖了一下，只覺渾身發僵。不知道為什麼，在任何地方聽到這句臺詞，總會令我湧起一股深深的無力感。

　　「嗯？反應很大呢。」他壞笑起來，打趣地欣賞我不知所措的模樣。「話說回來，能夠看到那張冷冰冰的臉出現變化，也不枉我費盡心思才爭取到這個位置了。」

　　難道只因在不知情的情況下害他摔橋，就值得結下這麼深的梁子？

　　稍早一放課，我便看見克戮克在教學樓外的電話亭徘徊，十足站哨的模樣。偏偏要想不經電話亭視野範圍就離開大樓，幾乎是不可能的事。

　　一開始，我裝作不認識他的樣子快步經過，誰知克戮克竟扔下話筒，從背後對我來一個當街撲抱，差點沒把我撞到直接仆街。

　　更要命的是，狼抱之餘他還嚎了聲「小婷婷不要不理我」。在他大叫的那一瞬間，我便聽得周圍響起一片吸氣聲，眾人直接忽略我驚慌的怒叱，逕自在那交頭接耳「原來獨行女俠認識那個研究生」、「原來那就是助教的女友」。

　　一個對外宣稱已有對象的助教，毫不避忌地對一名總是避開他人的女學生動手動腳，這兩個人若不是正在交往中的關係，那還會是什麼？

　　「走開，我可不想被誤會！」我把一疊書舉在胸前，彷彿那是一面盾牌。下一秒，克戮克便飛速近身，他抬起右手架在我身旁牆壁，笑道：

　　「誤會又如何？剛才那麼多師生都看見那一幕，我想妳是沒機會辯解了。」

　　「你為什麼要這樣對我？」我不禁眼眶泛淚。「我和你有仇嗎？」

　　「仇？」克戮克緩慢地重複，暗瞳深處是令人費解的光芒。「不，妳這麼可愛，我只是想逗逗妳，看妳有趣的反應。」

　　敢情他是把我當成什麼新奇的玩具嗎？這傢伙，到底要恣意玩弄我到什麼時候！

　　克戮克盯著氣急敗壞的我，眼神慢慢變得柔和。

　　「乖……」

　　他伸手撩起我垂落耳際的一綹髮絲。突如其來一聲尖銳的「喀瑯」，克戮克露出吃痛的表情回過身去，接著又是啪的一響，這回克戮克總算看清方向，徒手接住了襲擊他的東西。

　　趁他分神，我連忙從他身邊逃開，而克戮克也沒得攔阻。只見他沉著臉站在原地，緩緩攤開手掌，一顆兵乓球大小的石塊畫著紅色符文躺在他的手心。

　　「哼，雕蟲小技。」他隨手往旁一扔，在脫手前便已起火燃燒的符咒隨著石頭喀啦墜地，竟沒傷到他分毫。

　　「傷不了你又如何，只要能轉移注意便可。婷，快來！」季嚴節不知是何時出現的，等我一跑過去，她便揮下右手高舉著的那張符，唸咒。

　　咻咻咻！我身子一輕，地心引力彷彿失去作用。嚴節拉著我，毫無阻礙地越過克戮克身邊，朝宿舍樓梯的方向直奔而去。

　　『別以為我會善罷干休。』在克戮克的身影消失在視野範圍之前，我彷彿聽見克戮克對我發出無言的宣告。


　　一進宿舍門，嚴節立刻用力把門甩上，還把不知何時安裝在門上、看起來很多餘的六七道鎖全都扣了起來。

　　「不是我要說，妳真的嚴重缺乏劃清界線的決心呢。」嚴節轉向我，扶著額頭慢慢坐了下來。「如果妳真的對他沒意思，根本不會和他多說一句話吧？」

　　「可是他說話的方式──聽他在那胡說八道，我就忍不住想要辯解！」

　　系花嘆了口氣：「妳這麼軟，那傢伙大概吃定了這點。我得說，你們在性格上簡直絕配。」

　　「什麼話，妳怎麼突然倒戈了？」我的眼和嘴型大概合成一個囧字。

　　「從現實層面看，他學歷好人緣又不錯，才幾天而已就圈了不少粉絲，雖然講話欠揍卻挺熱情。被這麼一個帥哥追著，妳就沒半點動心？」

　　「呃……」我給她一番說詞繞得有些懵了。

　　嚴節慧黠的眸子一轉，突然想起什麼似地瞪大眼睛，「還是說，妳喜歡那個眼睛超美，長得像是從畫裡走出來一樣的傢伙？」

　　「誒，他可是讓我差點回不來的始作俑者！」我矢口否認。

　　眼前彷彿浮現了那雙金色眸子，我不自覺地屏住呼吸。真是奇異，即便只是想像，也能令我整個存在恍如靜止；這位黎明血族的領導者，似乎一直具有撫平我內心的神奇力量。無可否認，所有人之中，我最在意的就是他。

　　怪怪，被嚴節這麼一攪和，我心中忽然多了股不確定感，語氣也不由得遲疑了。「我才沒有……喜歡他呢。」

　　有什麼不確定的因素正在滋長著？捫心自問，我好像真的是有那麼一點點、或者比一點點更多一點點的喜歡他。

　　「看吧，連妳自己都不確定了。」嚴節一臉「我就知道」，羞得我無地自容，當下只想棉被挖開一個洞鑽進去。

　　窗外一棵枝繁葉茂的大樹忽然傳出清脆的蛙鳴，不仔細聽還會以為是哪隻鳥在入夜前唱歌。這種鳴叫十分怪異，因為按照常理，在這種地方的季節裡應該是聽不到的。

　　而且，叫的方式也很古怪，不是這種蛙原有的鳴唱。

　　「嘓咯──嘓嘓嘓嘓嘓──」

　　這是信號？

　　上星期我離開城堡時，那位身兼植物學教授的拉特斯還特別提醒，我人在校區，但基地有事召我回去時會以動物鳴叫作為信號；我問是哪種動物叫，拉特斯卻提示「只要覺得怪就是了」。

　　怪叫有那麼多種，你叫我如何能分辨出來？當時雖然有點生氣，但現在我才明白自己搞錯重點，也低估了他們對我的瞭解程度。

　　真有你們，居然曉得對我而言什麼聲音出現在什麼地域不尋常。對多數沒有特意研究過的人而言，他們連是什麼在叫都不見得清楚，更別說辨認叫聲原本所屬的背景了。

　　窗外再次緊張地嘓嘓咯咯起來。

　　「我出去一下！」我跳了起來，沒等嚴節反應過來，就啪啦啦地打開所有門鎖，奪門而出。



　　眼前或站或坐的一群人，讓我一時之間有些發怔。「你們怎麼全來了？」

　　其實也並非全部，只有七衛全員到齊而已。因為七衛占全員中的大多數，所以用了誇示來代稱。

　　「避免發生意外，領導者要我們全員護送。」西爾法看上去頗不以為然。

　　七人代替一個，薩根是這麼強的存在嗎？

　　我瞥了眼斜倚在樹後，正在翻著個好像是通訊錄本子的克戮克，又很快地移開目光。

　　克戮克也被允許單獨行動，我卻覺得這人是他們當中最不靠譜的一個。

　　「沒有絕對的強弱之分哦！」蹲在後方階梯上的艾裘莉忽然開口，她單手托腮，以仰望的角度看著我道：「一切都是相較而言，因人而異。就像有些人雖然實力不怎麼樣，卻很擅長先發制人。」

　　克戮克「啪」地闔上手中的本子。一個魁梧的身形默默移動到艾裘莉身邊。亞里德低頭看著我，語氣生硬地問：「走？」

　　「我想先去一個地方。」

　　「哪裡？」

　　「藝術與文化遺產學院的圖書館。」

　　「有點遠，不過時間還夠。」海芭夏煞有介事地瞄了眼繞在腕上的鏈錶。


　　只是，藝術與文化遺產學院可是在幾條街外的地方。

　　雖然我們已儘量挑隱蔽的路徑走，卻還是無可避免地穿過幾處熱鬧的街區。路邊成排的露天咖啡座坐滿了閒來無事的民眾。有人大膽地吹起口哨，有人從坐位上起身，更有人明目張膽地尾隨我們。

　　這麼一票相貌出眾的人走在一起，怎麼可能不引人注目啊？那些民眾似乎覺得我們是哪家經紀公司的模特兒，或是正在拍電影的劇組。他們不停地四下張望，試圖搭訕走在外圍的人。

　　七個人將我夾在中間，使我基本與外人隔絕，也有餘裕觀察其他成員的情況。我微微側首，便瞧見邊走邊伸懶腰，氣定神閒的克戮克，與雙手背在身後跨大步行走的拉特斯。

　　下一秒我就接到克戮克的訊息，彷彿還能看見他的嘻皮笑臉。『妳跟他們不熟吧，要我過去陪妳嗎？』

　　我惡狠狠地再次回頭，沒瞪到克戮克，倒是撞見身後的西爾法和亞里德；那個克戮克，則不知什麼時候落到了最後方，成為最多人目光留戀的焦點。

　　『去死啦。』我忍不住在心中叨叨詛咒。

　　我的生命中存在某種制約，不允許我說謊、詛咒與辱罵他人；每次生出惡念或是脫口而出前，都會有大禍將至的預感，使我不敢輕易破戒。

　　幾年前我發覺只要避重就輕或採取預言的形式，就能免去有關說謊的心靈懲罰。然而這種「誠實的繞行」僅限於謊言破戒，詛咒和辱罵卻不包括在內。

　　令人厭惡的人不少，但他們通常沒本事觸到我的底限，我可以漠視之；常人會因此生氣的，我壓根不在意；許多人慣性忽略的，卻可能是我的地雷。在雷點特異的情況下，能讓我氣到骨子裡去的，克戮克還是頭一個。

　　都是你害的，克戮克。

　　『去死去死！』第一次被人氣到飆出這麼強烈的字眼，我有種心靈破戒而受到玷汙的痛苦感覺。此刻，儘管破戒感深深衝擊我的心靈，卻絲毫無法阻止我的惡咒。也不管克戮克聽不聽得到、身邊的凌駕者會不會不小心聽到，我氣得渾身發抖，沒過多久卻又莫名平靜下來。

　　心虛地看了眼身邊的眾人，沒人表現出異狀。我低下頭，決定接下來的時間裡暫時別去想任何東西。

　　好不容易，前方道路盡頭赫然現出高大聳立的圖書館建築，我加快腳步，最後幾乎是用跑的衝進了圓拱大門。

　　「我們分散一點吧？不然等下很難找書。」言下之意是：我自己可以，不需要你們幫助。

　　我沒等他們反應，自己踏上了二樓的階梯。

　　斯塔薇恩和艾裘莉跟著我上樓，其他人則三兩人一組各自分散開來，監視各處以防萬一。


　　「妳需要什麼書？我們幫妳找。」

　　我正努力回想圖書館的分區位置，為了什麼書可能最重、哪些又應該先拿，出去時才不會散落一地而猶豫。既然艾裘莉開口，我也不好意思悶不吭聲地埋頭狂鑽。

　　「繪技的書、摺禮包信箋的書、立體卡片的書、木工書、製作人偶的書、製作服裝的書、玻璃罐食譜書、點心書、手工化妝品手工皂的書、天文書、占卜書、神話傳說、東西方古典文學名著、世界史和藝術史之類的雜學書、建築書、樂理基礎書、剪紙書、鳥類、海中生物、中藥、香草、香料、花卉、水果圖鑑這些。」

　　艾裘莉呆了呆，看起來一臉詫異：「……妳每次來都借這麼多書？一個人揹這麼多太辛苦了吧！」

　　「我喜歡充實各式各樣的技藝。」

　　斯塔薇恩輕嘆：「真是個孤獨的人。」

　　走道盡頭那扇窗透進的燈光忽然暗了下來，一股寒意沿著我的腳底直往上竄，空間裡充斥著死一樣的寂靜。我四下張望，身旁已然空無一人，原本在附近瀏覽書籍的散客也全都不見蹤影。

　　一道人影由淡而清晰地現身於窗前。長過腰際的髮絲，在黯淡的陰影中閃耀著華美的銀光。披著華麗白色披肩的人影從窗前翩然落下，一雙透光的金眼冷冷瞪視著我。

　　我打了個寒顫，腦裡閃過一幕埋藏在記憶深處的畫面。

　　我小時候做過幾次在月光照耀下被縛在祭壇上強姦的噩夢，那個強暴我的人感覺就像他……

　　銀色長髮的男子雙手往旁平伸，無數細線朝四面八方延伸開來，我和他的距離開始縮短。我恐懼地向後直退卻彷彿原地踏步，扭曲的空間將我快速拖往他的方向。六米五米四米三米，空間將我包圍逐漸形成一個封閉的繭──

　　不要！我向後跌坐在地，無聲驚叫。就在這時，一道熟悉的恍如帶著溫度的感覺通過我的心靈。

　　「薩根？」

　　剎那間，彷彿密不透風的世界突然開了個缺口，某種看不見但能感受到的光亮湧進了這個毫無生機的世界。一道利芒朝窗前男子疾射而去，男子前方的空氣泛起一陣水漾的波動，他便同出現時那般隨著波動淡化消失了。

　　斯塔薇恩和艾裘莉將我從地上拉起。我一句話都說不出來，渾身上下冷汗淋漓。

　　這個世界上，好像沒人能真正保護我遠離噩夢和危險。

　　好絕望……

　　西爾法和其他人朝我們這邊聚集，艾裘莉驚魂未定。

　　「剛有一瞬間，妳的存在整個消失了。」

　　「有狩獵者在附近，他還沒打算離開。」西爾法微微皺眉，瞥向剛剛發生異狀的窗戶。

　　「我們還是快走吧，不過要到隱蔽一點的地方去，這麼一群人突然憑空消失，會嚇到一般民眾的。」拉特斯率先邁開步伐。

　　「走！」亞里德沉聲一喝，幾個人立刻揪著我奔過走道，速度之快我完全跟不上，三兩下便處於被狼狽拖行的窘境。

　　好在下樓梯經過大廳自習桌等人多的地方時，他們還記得圖書館的規矩，改以快步穿越，不過那也和小跑步差不了多少了。

　　一行人甫踏出館外，立即眼明腳快地閃身躲進建物外部突出的柱壁後方。

　　「鏗！」

　　森冷的感覺再度來襲，西爾法將某個閃紫光的十字狀物品扔向牆壁，海芭夏見狀立刻毫不遲疑地拽住我，將我往牆壁一推──石壁霎時噴湧出烈火般的黑影將我捲起、包圍並拉進牆壁，我立時深陷詭異空間的包圍。接著克戮克、拉特斯、亞里德也一個接一個跳了進來，他們亦分別被不同的黑火給捲成了黑色的球體，和我一樣在背景像是塗鴉出來的黑色空間裡面懸浮著。

　　抬首瞧去，只見還沒跟上的人依然背對我們堅守防外，面向不知由何處來襲的敵人。而在異界通道內部，我們的球體開始繞著彼此緩慢旋轉，接著陡地向下墜去。

　　我在失重的恐懼中急速摔落。

　　不知過了多久，也許有一分鐘、也許只短短幾秒，周圍開始出現一些模糊的色彩。儘管雙眼緊閉，我卻仍能「看」見那些模糊的景物，和我預想的有點不同，周圍迅速飛逝而過的居然不是什麼風景，而是一連串像盒子般垂直重疊的房間。

　　這些「房間」個個透著股說不出來的詭譎氣氛，每一幕的背景都不盡相同，卻又各自形成一個獨立空間。其中，還有好些房間內佇立著不祥的側影，祂們就像在等待或醞釀什麼似地，處於令人不安的靜默。

　　我好奇地把注意集中在底層房間一個特別的人形身上，下墜速度頓時緩了緩，接著，我竟晃晃悠悠地朝人影所在處飄了過去。

　　從天花板、地面到牆角，堆滿了數不盡的用竹條編織而成的竹籠和匣子，一抹幽暗身影佇立其間。隨著我愈發靠近，漸漸地也愈能看清那個人影的相貌。

　　黑影一身黑得發亮的奇怪服飾、短短的黑色髮絲掩住了祂蒼白扭曲的面容……似是察覺我的接近，人影用一種令人感到毛骨悚然的方式緩慢抬起了頭。左臉上，一條深藍色紋路隨著祂的動作而扭曲，無眼白的瞳孔內部爍著兩點猩紅。一片不知由何處點亮的通紅火光，映出了人影藏在表象下的真實形貌。

　　宛如煉獄魔鬼的猙獰形貌。

　　說不出的畏怖。

　　紅光瞳孔以一種足以刺透靈魂、將之從血肉中強行剝離的惡意眼神瞪視著我。那目光有如實質的威力，像萬箭戳刺般穿過了我的內心。

　　人影飄浮起來，接著以驚人的速度往我這邊移動。祂才剛飛出「房間」，我眼前又是一道金光閃過，針刺般的痛苦瞬間消散，我再度向下墜落。

　　這次，我掉進了一潭深水般的平面，眼前豁然開朗，接著身周的黑幕迅速淡去。我的後背先是撞上一堵堅實的牆壁，而後雙腿岔開地坐上地面。

　　城堡景致映入眼簾的瞬間，方才在未知空間遭遇的恐怖經歷就像夢醒一樣迅速從記憶中抽離，徒具模糊的形影。一點一滴被真實抹去的心有餘悸，甚至不禁讓人懷疑起事情發生的真實性。

　　墨曜石板地與柔調粉金的牆面下，一條條粗細不勻的光脈彷彿依循著某種規律相互纏結、分散，深金色液態物質恍如有生命似地在我周圍靜靜流動。

　　我情不自禁地伸手，手指觸摸著黑色大理石般的地面。

　　終於還是回到了這裡。

　　有著屬於我的地方的古老城堡。

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