世間有些事情，還是少了解比較好，這樣更能拉長自己的壽命，也不會讓自己死於怪異之內；世界的黑暗，跟他人想象的相比，還要，還要地深，一旦陷入，就別指望有能脫出的一天。
「呀！！！」
『又有夥伴喪命了。』這帶早已進行人群的避難，出現一般市民的機率不大。從那四肢被撕裂時所發出的極限高音，身為綠服隊員之一的少女能匹配相應的臉孔，代表著對象是自己認識的人。
對此，她的情緒波動沒受到任何影響，猶如他人與自己毫無關係似的，她冷靜地停下腳步，倒頭回去迎擊看不見的敵人。
「···打中了嗎。」
揮著空氣的劍確實地卡在半空中，一直以來的手感告訴她已經擊中目標了；並未放開這隻手，而是施加力度，忽然剎那的鬆弛，眼前無實體的敵人被分成兩半，特有的黑色液體以斜線為中心，向四周噴射。
雖然一度將目光放在被染黑的制服上，即便發出令人忍不住捏住鼻樑的惡臭，她依舊不以為意，拿起已逝之人的匕首。
「都說兵器上的術式是永久式的了，笨蛋···」
擦去鞘本身的血跡，她拔出以黑曜石為素材的短刀，刻畫在內的亂七八糟的語言，沒發動的跡象。她像是訓斥自己的後輩，默默喃喃幾句後，撿起跌損的黑白端末，臉帶少許的不甘，轉身而過。
「姬野，站著別動！」
倏然，在少女抬起左腳準備踏出一步時，處於作戰領域外，負責監視「看不見的敵人」的另一名成員向她做出了警告。
「七宮？」
通訊器另一頭的聲音，能清楚聽見他為了調整開始混亂的氣息而緩緩進行深呼吸。
「姬野，從現在起，逃跑吧！」
「會說出這句話，完全不像你，發生什麼事了。」
雖然大致上預想到現在是什麼情況，但少女不曾動搖過，只是冷靜地以肯定的語氣詢問夥伴。
「「怪異」被成熟期的「Ghost」捕食了，它現在朝著這方向前進著，也許是感知到我們的存在！」
「別動隊呢，只要連攜的，一定能——」
「全滅了。」
「六名全部···？」
「嗯。」
猶如最後的希望被斷絕，少女從遠處聽到來自地獄深處的怒吼；視力各2.0的她，第一次埋怨能看得這麼清楚的自己。
壞繞它全身的瘴氣，預先通知他們不可能逃得了的事實、微微發光的雙眸正虎視眈眈著，從是爬行動物，體格相差還是差一大截起，就已經註定敗北。
「七宮桑，能幫我向母校請求支援嗎？」
「這不可能通過吧，那都是些乳臭未乾的學生，教導主任是不會——」
「不，還有一個···還有一個在我們工作時也翹班的人，就在那裡。」
2
「秋···」
低聲呼喚著少年的小名，整潔的走廊映出迦耶的愁眉苦臉。戰戰兢兢的她，雙手緊握著綠色軍服的人落下的通用端末，在不知去路的情況下走到保健室的門前。
滴。
機械允許了少女的通行，緊緊關閉的門「咻」的一聲向右推去。
連老師也不在的白色空間，只有一人躺在病床上，心跳儀的每一聲都迴蕩整個房間，少女走到了他的面前。本來精神無比的五官，如今已變得有點虛弱，他並非處於危險期，但不知為何，就是不睜開那雙眼皮。
「嗚···嗚···」
左手被包裹著，時不時會感覺到一滴滴的冰冷，即便如此，她所期盼的奇跡還是沒發生，但是——
從手指頭微弱的顫動來看，醒來的日子不會很遠。
******
還沒找回當年的熟悉感，少年僅在食堂的二樓和三樓之間打轉著，對貼在告示板上的白紙也只是一掃而過。
「阿勒，這不是赤音嗎~好久不見！」
尺寸正好的白色軍服沒法突顯其乳房，即使過了幾年，那男孩子氣的臉孔還是沒變，用褐色的短髮勉強扎起小馬尾的少女，從三樓的護欄一躍而出，以二樓的鋼鐵做為緩衝，來到少年的所在位置。
「時崎，好久不見。」
就算是見到曾經的摯友，也產生不了多大的情感，光是回來這裡，自己的心情就已經處在低落的狀態，雙手插入軍服口袋的少年，反應略微淡薄。
「左手···還可以嗎？」
「欸？」
過於單刀直入的言語讓少年感到若干的訝異，不過仔細想想，那一天她也在場，所以並沒什麼不可思議，舉起左手的同時，手刀朝她劈去。
「啊嗚！」
「正如你所見，完全沒問題。」
「如果是以前的赤音君的話，或許這句我輕易就相信了也說不定。」
擦身而過的瞬間，她恍然回首，輕輕的一拳碰在少年毛鬆鬆的後頭，使他停下了腳步。
「正因為自己比誰都還要了解暗殺者背後的含義和目的，才默默承受這一切嗎。」
『如果是以前的自己。』認為自己其實沒多大變化的少年，其實在別人眼中早已改變了許多；仰望著透明的天花板，已經完全暗淡的天色，仿佛要抓到什麼似的，他伸出了左手。但那感覺又在剎那間莫名消逝，還沒全部伸展的左手又無奈地抓回自己的頭毛。
不一會兒，右眼被一堆的小紙蓋住視野。
「拿去吧，你應該比任何人都還要擅長使用吧，這玩意。」
他能感受到，紙上微薄的靈力。這是叫做符咒的東西，只要在上面寫上文字，不需要任何靈力，它也能依照對應的文字發動效用，可以說是非常便利的東西。在這世間，可以說是僅次於錢的貴重物品，雖說是一次性消耗。
「你又怎樣呢？便利屋的工作不也會遇上那群傢伙，要是在不知不覺丟了性命，我可不負責啊。」
將符咒塞進疑似卡盒的皮革製品後，她強行推給少年。
「放心放心，畢竟是便利屋，這些一下子就能得到補充。」
「還真方便啊···」
「你以前沒這麼做嗎？雖說是一個月一次···」
「尤其說沒這麼做，倒不如說······沒什麼。」
「總覺得好可疑呢···嘛算了，總不可能說自己身上帶著什麼能秒殺全部的神器吧~啊哈哈哈···」
少年的身體忽然顫動了下，這使少女的眉間更加緊湊。
「喂，難道說真的——」
就像是電視劇般的完美插入似的，周圍響起了只有「怪異」出現時才會放出的特殊警告音。播放完成的同時，麥克風裡傳出一名成熟男性的聲音。
「秋葉 赤音同學、以及柊 東同學，請盡快前往作戰指令室！重複一次，秋葉 赤音同學、柊 東同學，請趕快前往作戰指令室！」
廣播另一頭的聲音，雖然嘗試冷靜著，但卻隱隱感覺到他的焦慮，少年的眼神改變了。
「吶，時崎。你知道為什麼前面首個字是陰，象征的標誌是五芒星的職業，現今已經消失了嗎？」
「喂！赤音！」
——『因為在不知不覺之中被抹殺了。』
無視時崎的呼喊，立刻接過直到剛剛還在排斥著的咒符套，他迅速跑向因緊急狀況暫時全面開放的白色大門。動作裡沒一絲的猶豫，憑著曖昧不清的記憶，幾乎與綠色軍服的他同時刻到達另一個房間前，上面的牌很明確地寫著「作戰指令室」的漢字。
「嘖，原來是你小子啊。」
「又見面了呢。」
內部的氣氛跟外面完全不同，坐在位子上的人身穿著綠色的軍服，「啪啪啪」地敲擊著鍵盤，監視器的畫面裡有一位正與怪物玩著捉迷藏的女性。
「等你們很久了！」
一副見到救世主的表情，比他們高的大白褂男教師趕緊前來拍了拍兩人的肩。
「姬野那傢伙陷入苦戰呢，為什麼不利用傳送裝置逃出？」
「「Ghost」身上蔓延的瘴氣已經達到危險期，要是就這樣傳送回來，瘴氣將會擴散開來。直到現在都沒事是因為他們事前貼上的結界控制住。」
「Ghost」，說是怪異也並非怪異，真要說的話是從宿主負面的情感誕生出來的玩意，但性質是跟怪異無分別，但唯一的缺點就是那個兇暴性。
其實從百年前起，「Ghost」就已經存在了，要不是結界的緣故，現今的世界早已是怪物遍佈。
那現在，本該被五芒星壓制的它們，為何又出現了？理由很簡單，因為五芒星的家系從這世間消失了，誰也沒法再口頭道出那個除靈的稱呼了。話說回來，消失的那時候，湊巧是「Ghost」的活性化。
「真不愧是她，居然知道我在這溜達。不過我不理解，為什麼把黑軍服的這小子也叫來了？」
雙手抱胸的同時，語氣充滿不悅，無關現在的狀況，他對男教師使了眼色。
「你一個人也沒法改變這局勢，所以也找了他，是不相信教導主任的判斷嗎？」
「嘖，知道了~知道了。」
語畢，他將小太刀，匕首和某個生鏽的繩索都一同遞過來。
「抱歉，你的裝備趕不及完成，用這些湊合湊合吧。」
「有這些就足夠了。」
「嘖，別拖我後腿。」
「彼此彼此。」
『沒想到這麼容易就妥協了，連那個綠頭的人也能控制，教導主任的「身手」還沒退步呢。』，被引導至角落的傳送裝置的當下，少年不僅對曾經身為自己教師的人的交涉水平感歎萬分。
「坐標鎖定，將進行傳送倒數，請注意降落時的衝擊！」
「主任，記得讓監視器和這裡的電視同步，是時候教育教育他們一番了。」
女聲的倒計時於零的瞬間，少年和他的身影逐漸透明，緊接著消失。
「「就如同討厭小孩的人曾經是個小孩那樣，討厭怪異的人也曾經是怪異的起源。 」安倍清月上。」
3
「咳···啊哈哈···可惡。」
連光都能反射，猶如刀片般尖銳的爪子逐漸向少女襲去，就連反擊也做不到，她僅能吃力地避開一次又一次的攻擊。
「再不來，這裡就要見上帝了的說···這傢伙的速度，好像也隨著次數上升，肉眼已經快跟不上了。」
一次···不，三次，她有預感，避開了最後三次，她將成為它的食物。一想到這，雙腿也身不由主地顫抖著，這或許是她第幾次的死亡邊緣，雖然每次都僥倖地迴避了，但這次又如何呢——
「嘿咻！」
「吼！！！！！」
從魔法陣裡蹦出來的不認識的黑服人和東安全著地時，怪物用巨大的熊掌遮住了止不住血的左眼，原本附在眼眸上，如同是亡靈的魂魄快外泄，帶給人們恐懼的蒼焰也隨之消失。
形勢仿佛在一擊之下顛倒了。
還來不及反應的少女，努力回想起剛剛的數秒。
寫著複雜文字的傳送陣湊巧呈現在怪物的左邊，首先迎向少年的則是它的左臂。從那角度來判斷，就算意識到，在進行任何迴避動作之前，全身就會率先被撕裂。
然而，他不僅在剎那間讓柊 東逃離它的魔掌，還順勢將那條手臂當做連接的道路，攀爬而上。一次性爆發的符咒為雙腿增長人類花上一輩子也不可能達到的速度，以小太刀狠狠戳向左眼。
本來的話，身為「成熟期」的它沒法輕易被這種玩意傷到，但符咒與刀的組合，使那擊看起來跟榴彈沒差別，從而讓小看人類的它發出悲鳴。
被爪子所擦到每個部位，已經傷痕累累的她，只能目瞪口呆地捂住自己的傷口，將目光放在身穿黑軍服的他身上。
「這絕不是外行人能做到的動作······」
「果然不是一般的小鬼啊。」
「沒這麼誇張，只是個乳臭未乾的小鬼罷了。」
就像是看不慣那沒把它放在眼裡的三人，「Ghost」將小太刀取出，使勁運用翅膀拍打地面，揚起沙塵，並且趁他們的視線被阻礙的現在，揮出沾血的利爪。
「——！？」
待一手造成的沙塵暴安分下來後，眼前已不見他們的蹤影。宛如失去了鎖定的目標，它開始360°尋找工廠裡還保有生命系統的人類。
「嗯···看來不見一隻眼後，「雷達」有點遲鈍了呢。」
恍然從後方聽見男人的聲音，打算舉起右手時，擁有與爪子不相上下的利度，雙手緊握匕首，利用高空降落時的衝擊，少年狠狠地將大約二十五公分的匕首完全植入上臂。
「吼——！！！！！！」
「Ghost」的臉色再度發生變化，青筋不太明顯的獅頭，因這擊逐漸兇暴化。
「嗚啊！」
霎時被甩開的少年，就這樣癱倒在地面，原本只是纏繞著的瘴氣，現在被它所吸入。獲取力量的代價，就是會失去本來的理性。
一動也不動，仿佛隨時都會襲擊過來似的，「Ghost」的雙臂都下垂著。
「你肯成為活靶子真是幫大忙了！」
與外面的狙擊手成員匯合之後，身處怪物後方的柊迅速以連發的子彈貫穿它的身軀。這一擊並不弱，要是再之前點的它，或許現在就解決了，可是——
「糟糕！」
『柊絕對沒法看清它的動作。』與外表相反的淡薄評論，少年發動腳底下的五張符咒，進行五次加速。對他而言，這是跟怪物的賽跑，勝利的話就有可能硬扛那不知倍增了多少的熊掌；反之，失敗就只能見證綠毛的死亡。
噹！
「趕上了···」
十張咒符的疊加，形成十層的小型護盾，而怪物的一擊早已在剎那擊碎了七層。明明並不是羈絆良好的隊友，少年與柊的連攜卻讓人感到不可思議；仿佛為了給予他逃脫的空隙，柊朝獅頭的右眼進行連射，雖然造不成什麼傷害，但卻能阻礙它的視線。
不知何時，熊掌就像是打滑似的，利爪插在了地面。
「諸君同學，看清楚了···這就是你們將來要面對的「暗殺對象」！可別抱著半吊子的心情來到戰場，不然到時候回來的，只會是你們的端末和武器！」
這句話不是針對這裡在場的人。也許從送過來的那刻開始，監視器就已經和學院的電視同步了也說不定，而柊的忠告也以廣播的形式傳達到那裡的學生。
無論是便利屋，還是暗殺者。
「果然對付潘多拉的碎片有點吃力啊。」
『潘多拉碎片』，聽到過去熟悉的詞語，少年的手腳停了下來。
「你剛剛說什麼了···」
「嗯？潘多拉碎片啊，聽主任說是能封印全部怪異的盒子。」
「哈···哈哈哈哈····啊哈哈哈，還在想說為什麼怎樣解決都到不了「終點」，原來是「潘多拉」啊~」
倏然，足以留下大型腳印的步伐朝他們的方向而去，柊已經迅速逃離現場，但少年逗留在原地嗤笑著。
「笨蛋！快跑啊——！」
眼看抱著天真理想的少年快被那熊掌壓垮，柊不禁發出預料之外的聲量。然而，下一個場景則使他頓時恍惚。
每個被分配的咒符盒，一共有五十張的白紙，由於暗殺者只有一個月才會分配一次，因此每個學生都為了生存而小心翼翼使用，可是——
「三十張···」
算上前面的十一張和現在的張數，少年就像毫不保留地大肆揮霍著龐大的錢財，沒計算自己究竟浪費了多少的財產，約十五層的大護盾阻擋在怪物的面前。
看著一層層的護盾被慢慢消磨掉，黑髮的他只是淡定地點開耳旁通信器的按鈕。
「吶，蘆屋教導主任，等我回去以後，能一五一十地交代出來嗎？為什麼，「潘多拉」變成碎片了。」
『了···了解！』
過度冷漠的話語令教導主任感到少許寒意。聽見另一頭驚嚇過度的懦弱聲，少年捏碎通信器，放棄展開的護盾，從右邊繞到怪物的背後，並且再耗費符咒取得相對的跳躍力，從後方的上空到面前，用呈褐色的繩索纏繞，再由左邊繞過去，綁死它。
「縛！」
每個地方都貼上一張張的白紙，利用「縛」的言語，向怪物施加看不見的壓力，使其動彈不得。
「呼~真是多虧時崎的符咒。接下來就只剩下五行之陣。」
「水、火、金、木、土。」
他第一次揭開蓋住左眼的黑帶。比起右邊那個近乎是在鄙視人的眼神，瞳孔的狹小更顯得有壓迫感，他默默在束綁Ghost時形成的五芒星的各位置上放下對應的符咒。
「龍之瞳···蘆屋老師，那個暗殺者，以前遭遇過什麼事了嗎？」
對少女而言，如果某個人的身上有著不同於普通人的器官，那他從前失去的器官，一定是沒法修復的那般嚴重。
『的確發生過一些事，那對他來說，是沒辦法挽回的罪。同時，對不小心丟失「潘多拉」的我來說，已經間接性地成為了他的仇人···』
『明明答應過他，會完全封印「潘多拉」。然而卻落得這幅慘樣，還必須找回他···如此狼狽的我。』男性已做好覺悟，即使死在少年之手，他也沒任何意願。
「老師···」
「吼！！！吼！！！」
聚集靈力需要時間，而察覺那龐大能源的怪物，正使勁掙脫貼滿符咒的鎖鏈，就算是對付「完全體」Ghost的方法，也沒法撐得長久，部分咒符已經被詛咒染黑了。
而少年等待的，正是它破殼而出的時候。
「吼！！！」
用人類無法理解的言語怒吼著，生鏽的鎖鏈隨著漆黑的符咒一同被扯斷，被壓倒在地的怪物最終還是站了起來。
「「發動」。」
代表五行各個顏色的力量，分別從五芒星的尖端伸展開，束縛著頭以及四肢。趁這期間，少年遮蓋右眼，利用縮小的瞳孔捕捉造就怪物的「核心」。
「胸口，鎖定。」
人類的情感為媒介，Ghost的誕生為結果，而插在中間，加以控制的，則是核心，被稱為Core的玩意。
卸下左手的黑手套，跟右手比起來，顯得比較纖細，一般人的話是不會因此懷疑。
『赤音他，當時失去了左手和左眼。而那隻手，是他妹妹的。』
男性冷靜地陳述著，為世界犧牲了家人的男人的事。
將五張符咒融入左手，使它暫時擁有跟Ghost同等的力量。不一會兒，手心上漸漸顯現出五芒星的標誌。雖然沒多大變化，但相對地，共有五種不同的屬性在骨骼裡流動著。
跟大吼大叫的場面不同，他的落幕並沒如此地精彩。
只是慢慢，一步一步，就像是要折磨對象，無視因異物進入體內，從而發出尖叫的怪物，緩緩取出被光籠罩的欠片。
轉身而過的同時，被五行之陣的力量削弱的Ghost，如同被吹滅的蠟燭，逐漸化為塵埃，被隨地可見的風帶走。
即便擊敗了難纏的對手，仿佛這對他來說只不過是理所當然的事情，少年的臉上表現不出任何喜悅，擦去沾在皮膚上的血跡，目光直視著不知接向何處的遠方，緊握的拳頭似乎想將內在的潘多拉碎片捏碎似的。
「厲···厲害···」
這不管對誰而言，都是再也普通不過的反應。
但沒多久，她開始害怕了。
無論是擁有怪物外表的怪物還是持有人類外表的怪物，不管是誰勝誰負，最後留下來的——
不也是怪物嗎。
她對「人類」的認知開始產生變化，究竟消滅了怪物的人類，也能稱之為「人類」嗎。
在綁好眼罩，碰巧與少年對上眼線的少女，下意識轉移了曾經感歎過那背影的碧色雙眸。
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【後記？】
感覺蠻久沒寫到這麼長了，只能說創作者都是M！就算想得很痛苦，就算口頭上說懶得寫，懶得畫，還是會繼續畫/寫下去的抖M！
創作內容
【Ghost Eater 暗殺者】 叁 從黑暗衍生出來的怪物
火與冰的劍舞—世界觀 (2)