[達人專欄] 【HP同人】What is a life - 16. 探索者

16 - 探索者




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　　半個鐘頭前我和Murphy收到霍格沃茨的入學通知書──Murphy比較像是當作遲來的愚人節禮物，而我則是給予惡狠狠的拒絕──貓頭鷹信差卻在中途掉進樹林裡生死未卜，於是在一番小爭執後我們兩人偷偷地去一探究竟。

　　我原本想說我們一定會給人發現，但或許那天大家都太忙了以致於沒空注意到我和Murphy，我們成功穿過菜園和草坪，偷渡進樹林裡。和以往沒什麼不同的林子因為等會兒即將揭開的謎題而變得壓抑，空氣中的每個分子都沉重無比，越接近露營場地我越是繃著一張臉掩飾擔心和緊張。

　　Michael伏在我耳邊說道：「妳已經猜到前面等著妳的是什麼了，對吧？妳選擇去面對，雖然很不情願，但至少跨出了第一步。這很好。」

　　我忍住朝他翻白眼在心底哼了一聲，Michael總是自顧自地解讀好的那一面，我只是不希望Murphy出什麼意外罷了。至於面對什麼的，就算給魔法學校錄取了又怎麼樣？我還能選擇不去就讀不是麼，這樣什麼事都不會發生。

　　走在前邊的Hugh忽然停下腳步，它擺出警戒姿態，喉間滾動威嚇的咕嚕聲。不遠處的灌木叢沙沙作響，枝葉左右晃動像是發生一場小型地震，見狀Murphy擋在我面前抽出獵刀。

　　我幾乎心臟都提到了嗓子眼，Michael悄聲說道：「不用擔心，他沒有惡意。Hugh會這麼激動是因為聞到了血的味道，是那隻貓頭鷹的血。」

　　Michael這番話完全沒起到任何安慰作用。到底是誰會去攻擊霍格沃茨的信差？若不是偶然又為什麼針對我和Murphy？而且能不發聲響地擊中半空中飛行的目標，不說是否抱有敵意，對方本身就是個致命威脅！

　　正當我拽住Murphy的衣擺張口要他立刻離開時，潛伏在樹叢中的生物探出龐大的身軀，巨狼叼著貓頭鷹一邊的翅膀。那可憐的小傢伙閉著眼，身上的羽毛凌亂無比，另一邊翅膀無力地垂落，順著羽毛尖緩緩滴落血珠；要不是它的胸口還有些微起伏我會以為它已經死了。

　　那隻戴著子彈墜鏈的巨狼掃視緊繃著身子的拉布拉多犬和Murphy，最後金黃色的銳利眸子鎖定了我，它漫不在乎地跨出了樹叢，視線一直牢牢盯著我不放。 Hugh開始齜著牙做出攻擊姿勢，Murphy緊握住獵刀，刀尖微微地顫抖。

　　那頭狼並沒有做出任何攻擊預兆，它放下口中的貓頭鷹，然後十分戲劇化的──我心底邊罵著「操，我就知道會這樣！」──變成了一名青年。

　　獵刀從Murphy手中掉落，Hugh困惑著但還是沒放鬆警戒，我則趁機打量這名阿尼馬格斯①。

　　對方最多不會超過三十歲，鴿灰色的頭髮軟軟地搭著，在瀏海底下的淺褐色眼睛和狼的型態時一樣犀利。線條銳利的五官再配上佔據右臉頰上的巨大爪痕，給人凌厲不好招惹的感覺。他沒有穿著寬鬆的巫師袍，而是穿著一件格紋棉質襯衫、輕鬆休閒的牛仔褲，以及看不出是什麼材質製作的黑色短靴。脖子上依然掛著那條子彈墜鏈。

　　「你是誰？」Murphy問道。他的聲音有些顫抖，我不確定那究竟是害怕還是過於興奮所導致。

　　「Williams Buck，」那名青年報出自己的名字，他終於將目光從我臉上移開，「我沒有任何惡意，你們不用太緊張。我只是……想見一個人。」對方的說詞令我投以不信任的眼神，這名闖入私人土地的巫師將傳信的貓頭鷹給擊昏，這莫名其妙的行動背後就是想要見某個人而已？

　　「Evanross Young。」忽然被點到名讓我嚇了一跳，對方露出一個微笑，這個笑容使他看上去親切許多。 「總算再見到妳了。」

　　「我不記得有見過你。」我立刻否認，隨即又仔細回憶了個遍確認是否見過對方。我不大會認人，不熟識的人我通常都不會記住他們的長相，而且幾天后沒見面就全忘個精光。不過這個Williams Buck我真的沒有印象，他的臉這麼醒目，我不至於見過卻毫無記憶。

　　「不算上一次的話，我確定這是我們第一次見面。」這句脫口而出的話讓我想咬掉自己的舌頭。

　　「上一次？」Murphy疑惑地問，接著立刻恍然大悟，「這就是妳這幾天焦躁不安的原因嗎？所以妳才不打算告訴我」說到這裡Murphy用一種受傷的神情看著我，無聲地責問為什麼我瞞著他不說。

　　我覺得腦袋開始隱隱作疼。我和Murphy之間的確幾乎沒隱瞞過什麼，但總有那麼一兩個不適合說出來的秘密。有些我不想說是因為某些事情我也不確定，我不喜歡模糊不清的事物，在沒搞清楚前我不想大肆宣傳，而過往的經驗告訴我，有些事情不知道比知道來得要好。

　　「我不能肯定，Murphy。要是我告訴了你你會怎麼做？」

　　毫無疑問對方肯定會拖著腳踝的傷勢追尋真相，他總是把自己搞得遍體鱗傷，這倒不是說他不懂得保護自己，但過程中身上老是會受一些傷。 Murphy微微撇了嘴，可見他跟我想的結論是一樣的。

　　「好吧，」Murphy聳了聳肩，「至少我知道得還不算晚。」他俯身撿起獵刀收進刀鞘，伸手撫摸Hugh的背脊讓它卸下防備，最後男孩看向青年和地上依舊昏迷的貓頭鷹。 「我想我們需要一個解釋。Buck先生。」

　　「也許不只一個。」Michael悄聲補充。

　　我們移動到開闊的露營場，前邊走著的Williams Buck幾次回頭看著我和我坐著的輪椅，眉頭緊緊皺著，Hugh全程防備陌生巫師，不讓他靠近我，而推著輪椅的Murphy幾乎興奮得差點哼出歌。

　　Williams Buck領著我們走到露營場一處殘留篝火痕跡的角落，他坐在一截傾倒的樹木上，將昏迷的貓頭鷹隨手放在一旁並示意我們坐下。

　　「如你們所見，我是一名巫師。」他說道，視線掠過Murphy，緊緊盯著我。「我是來阻止妳進入霍格沃茨的，Carlos。」

　　「……你是在跟我說話嗎？」

　　「是的。」

　　然後，突然地，Williams Buck起身來到我面前，在Hugh準備撲上去前倏地單膝跪地，我被他突如其來的動作給嚇到了。他取下項鍊，以虔誠的姿態將子彈墜鏈放進我的掌心，對方臉龐銳利的線條以及橫跨整張右臉頰的可怕爪痕都在這時變得柔和起來。

　　那雙淺色的眼睛透出笑意，「妳曾經託我保管的墜鏈，現在我確實交到妳手中了。」

　　銀色的子彈在我手中微微發燙，之於Williams Buck而言它代表了一個承諾，但對我來說它什麼也不是，即便對方如何篤定我就是那個人。

　　我看向青年，瞇起眼睛說道：「很明顯的你搞錯了一件事，我是Evanross Young，不是你說的Carlos。」

　　「妳是Evanross，也是Carlos。他在十一年前同黑魔王一起消失，雖然很多人認為他已經死了，但是我從來沒有放棄尋找他……最後，我找到了妳。」

　　這個巫師該不會是個瘋子吧？我盡量讓自己的目光不像是在看個神經病，再一次重申：「我絕對不是你要找的人，鑒於那個人在我出生時就失踪了，年齡完全對不上。而且，你總分得出男女吧？」

　　預想中可能會有的惱怒沒有出現，Buck直直地盯著我瞧並揚起一抹笑容，那種自信的、毫無猶豫的笑容反倒令我不安了。

　　「我從來沒將妳錯認過，不論妳是什麼模樣。」Buck輕輕搖了搖頭，「只是妳都不記得了。」

　　現在手中的子彈墜鏈簡直像是要燃燒起來，我腦子變得一團亂。

　　他坐回原位，「我想我還是重頭說起吧。」Williams Buck的重頭說起說得過分仔細，我們在露營場得知陌生青年的生平。

　　毫無疑問地，Williams Buck是名巫師；他在五歲時被狼人咬傷，父母則在那次意外不幸喪生，因為魔法部的狼人管理法住進狼人村落。這幾乎注定了他的未來：被貼上標籤受到魔法界歧視、充滿挫折與不順遂的艱困人生、以及每個滿月飽受詛咒之軀帶來的痛苦與疲累。

　　他想不起上次無憂無慮的大笑是什麼時候，他幾乎能看到往後的生活蒙上一層黯淡無光的灰色，就在Williams Buck以為自己的人生已經不能再更糟糕的時候，英國魔法界令人畏懼的存在‧Dark Lord讓他的手下去襲擊了狼人村落。

　　我還以為淪為社會邊緣人的狼人都十分樂意報復社會站在沒鼻子魔王那邊，但事實上並非如此。

　　狼人族群大半都拒絕了黑魔王的邀請，他們寧願待在村落裡也不願加入Voldemort所描繪的美好未來藍圖，或許是怯懦，也或許他們已經嗅到環繞在那名巫師身上的危險性才不敢輕易投入對方陣營。這是明智的抉擇，也是最壞的選擇。

　　待在村落裡的狼人遭到食死徒無情虐殺，Williams Buck是少數的倖存者之一。

　　魔法部因為這次的大規模襲擊事件整個部門為此焦頭爛額，英國魔法界陷入一陣恐慌，而身為受害者的狼人村落的狼人們卻要面對兩股截然不同的聲浪。

　　「也就是這個時候Carlos出現了？」我插嘴問道。雖然心底對於Williams Buck是名狼人我相當戒備（即使他變身時才有可能會傷害到別人），但我更關注那個青年口中簡直神格化的男人。

　　Carlos的來歷相當神秘，年齡不詳，據Williams Buck所言他的外貌一直停留在二十七歲的模樣。曾任職於霍格沃茨的麻瓜研究教授，與其他教授關係不錯，也相當受學生們歡迎。他能駕馭火焰（知道這點讓我眉頭猛皺），與血族的保守派（那是什麼？）交好，甚至黑魔王曾經有意延攬他。

　　「正確來說，是妳在那時候做出了表態。」我忽略Williams Buck說「妳」這個字時特意加重的語氣，他繼續說道：「除了Dumbledore外，妳是唯一一個公開表態站在黑魔王的對立面的人。嗯，也是唯一一個直接對他下戰帖的人。」

　　這個叫Carlos的人簡直是不要命了，敢當面和沒鼻子嗆聲，要知道他是個小肚雞腸的偏激男人，得罪他的人最後不是瘋了就是死了。我懷疑他是從哪處冒出來的湯姆蘇②，愛顯擺又沒危機意識，該不會他是Michael經手的一百四十三人的其中一員吧？

　　「那個Carlos後來怎麼樣了？你說他失踪，不過都十一年了……」

　　Williams Buck用一種古怪的表情看著我，我嚥下「就法律上來說他已經算死亡了」這句話，偷偷掐了一把想將我沒說出來的話給講出的Murphy。那名青年的眼底平靜而憂傷，我不禁捏了捏現在掛在我脖子上的墜鏈。

　　「妳還是不相信對吧？」

　　當然，誰會相信啊。我想Williams Buck除了需要去做腦波斷層掃描外，他大概還需要一名靈媒。

　　十一年前Evanross小妹妹才剛出生呢，你要怎麼讓一名嬰兒和沒鼻子魔王扯上關係？倒是Harry Potter跟黑魔王有一段剪不斷理還亂的淵源……想到那名男孩我便湧起一絲惱火，為什麼我要一直在乎他呢？但這根扎在心臟最柔軟處的尖刺我找不到方法拔掉，我能做的只有不去觸碰它。

　　我重重吐出一口氣。 「證據，Buck先生。沒有證據就無法說服我，否則就只是你的一廂情願。」

　　「妳的名字。」Williams Buck直勾勾地盯著我看，「那個在霍格沃茨裡、千年來由一隻魔法羽毛筆偵測每位擁有就讀資格的小巫師和女巫們，並將他們的名字紀錄在一張羊皮紙，那上頭有妳的名字。 」

　　「那又如何？我敢說那隻羽毛筆用了一千年也該故障出錯了。我根本就不會魔法，你們怎麼不找找其他同名同姓的人，或者檢查那張史前時代的羊皮紙……」

　　Williams Buck堅定且富有耐心地打斷我，「妳的名字從千年前就一直在上頭。」

　　我猛然閉上嘴巴，一旁Murphy的眉梢都快挑出大氣層，他蠕動著嘴唇想說什麼但又立刻打消念頭。

　　「當Carlos出現時，它就和其他巫師女巫的名字同樣散發光芒──是的，後來我們才知道他真正的名字──那個名字在十一年前變得黯淡無光，就和它經歷過的漫長歲月一樣。現在，它又回來了，因為妳。」

　　青年頓了頓，接著目光穿越了我，揉合著懷念與微弱的困惑，並試圖將所有線索拼湊成形。

　　「你們同樣不會魔法，也長得十足相像，幾乎一模一樣，除了髮色以外。一開始我還猜想妳是不是他的女兒，但Carlos身邊沒有任何伴侶，也從來沒對這方面表現出一絲興趣，這一點讓很多人失望。」Williams Buck做出美國式聳肩動作，「把一切不可能的結論排除後，其餘的不管多麼令人難以置信，剩下來的必然是事實。」

　　「Holmes系列小說中的名句。」我以指尖敲著輪椅扶手，煩躁地說：「這是演繹推理，如果前提為真，則結論必然為真。它們的前提可以預測出高機率的結論，但是不確保結論為真。Buck先生，年齡還有性別的絕對差異不能證明我們是同一個人，這明顯到沒有人能注意不到。」

　　「嗯…」Murphy沉吟道，「重點不是Evy和Carlos是不是同一人，而是他們為什麼會去霍格沃茨。既然他們都不會魔法，那又有什麼理由必須待在那？」

　　的確，Murphy說到了重點，我不會魔法那我有什麼理由必須前往魔法學校？這才是我該關注的。

　　「這就是為什麼我會襲擊貓頭鷹。」Williams Buck看向漸漸甦醒的貓頭鷹，「依妳的情況不適合現在就去霍格沃茨，而且今年的學校不太安全。我必須確保妳不會跑到那兒。」說到這裡青年皺起眉頭，因為貓頭鷹已經完全清醒，並且對擊昏它的人氣得哇哇大叫。

　　我猜Williams Buck所指的應該是魔法石寄放在霍格沃茨保管一事吧？不曉得他是從哪得知這件事的，不過既然半死不活狀態的黑魔王都有門路得到消息潛伏在霍格沃茨，所以我想這大概不算什麼最高機密。

　　看著青年抽出魔杖讓氣瘋的貓頭鷹安靜下來（它現在就算拼命尖叫也發不出半點聲音，這場景令我感到不舒服），我輕扯毯子一角說道，「這你倒是可以放心，我沒打算跑到地圖上都找不到的學校。」

　　Murphy對於青年使用魔法看得相當入迷，「喔，我可不這麼想。」

　　不妙，魔法徹底吸引了他的注意力，這下不用等到說明了，他已經迫不及待一頭栽進去。我壓低嗓音嚴肅地警告：「Murphy，你也聽到了，他說霍格沃茨不安全。」

　　「可是學校還是繼續招生，沒有傳出關閉的消息，所以這表示不會危害到學生吧？再說了，教授魔法的學校在本質上就不能保證學生真得不會發生任何意外不是嗎？」

　　既然你都知道那為什麼還要跑去湊熱鬧？我真想把Murphy吊起來打。

　　「我記得你想成為醫生的。」

　　「這兩者並不牴觸。」這句話的潛台詞是他能在研究魔法的同時兼顧他的理想，這個智商高得嚇人的天才的確能辦到。

　　Murphy沒有選擇跳過一整個童年，而是面對那些他早就明白的無聊課程，全是因為他不願意踏上父母給他鋪好的道路，即使目標一致，但過程終究不是他想要的。 Lowell家的反抗基因並非只有Clara才發揮得淋漓盡致，Murphy更樂意用出乎意料的方式給所有人一個驚喜。而我最討厭的就是驚喜。

　　「妳反對我的決定。」Murphy指出，「從收到錄取通知開始妳就顯得緊張，而且對此表現得相當排斥……」男孩沒有像捅破紙張那樣繼續分析下去，他把選擇權交給我讓我決定是否要說出，我很感激他這點，但現在還不是時候，至少在Williams Buck的眼前。

　　安撫完貓頭鷹的青年解除了魔法並簡單治療了翅膀的傷勢，信差還是不滿地喀喀咬動嘴喙，後者奉上一塊肉乾當作賠禮，接著將目光轉向我。

　　「Carlos，請告訴我妳沒答應去霍格沃茨。」

　　「Evanross。我叫Evanross，如果你要稱呼我的話。」我吐出一口氣，「在入學通知書上我已經很明確的拒絕了。」

　　Williams Buck點了點頭，他望向Murphy，男孩回以微笑。 「看來你已經下定決心了。三天后學校會派一位教授來做說明，祝你好運。」

　　留下一句「我們很快就會再見面的」以及一堆還未解開的謎團，Williams Buck化成巨狼匆匆消失在林子深處，而無辜倒楣的貓頭鷹也再度振翅飛向天空。我和Murphy各自帶著心事回到農場，撞見我們的Euphemia表示會替我們保守秘密，不過小堂妹的嘴巴可是出了名的不牢靠。

　　然而比起被發現的後果，我更憂心於Murphy的決定，打消他就讀霍格沃茨的念頭是個艱鉅任務。

　　魔法或許令人目眩神迷，但我體驗到的東西可沒這麼美好，哪怕是一點點，我也不想Murphy受到傷害。

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＋人物介紹＋

Williams Buck　威廉姆斯‧巴克
是名狼人，但是卻同時是能夠化身成狼的阿尼馬格斯？聲稱Evanross是十一年前失踪的人‧Carlos……

Carlos　卡洛斯
相當神秘的人物，似乎和Evanross有關聯？



＋注釋＋

① 阿尼馬格斯
台譯化獸師。在《哈利波特》系列中，指可以隨心所欲變成某一種動物的巫師。
「animal」加上拉丁詞「magus」就構成了「Animagus 」，意為動物巫師。

② 湯姆蘇（Tom Sue）
這一詞是中國大陸網友根據瑪麗蘇（Mary Sue）創造，在歐美日本等地均暫無此詞一說，類似的還有傑克蘇（Jack Sue）。湯姆蘇與瑪麗蘇一樣都是指在同人文中虛構出一個真實劇情中沒有的主角，此主角往往很好很強大，與真實劇情中的人氣角色糾纏不清，曖昧不斷，桃花朵朵開。湯姆蘇和瑪麗蘇還不光指同人文作者的自戀心態現象，也指原創文作者的心態現象。對於男女作者皆有的這種心態現象，統一簡稱為 「蘇」（Su）。也被稱之為龍傲天。
湯姆蘇是指男性主角，而瑪麗蘇指女性主角。



＋後記＋

其實我不知道狼人是不是也可以成為阿尼馬格斯，印象中羅琳女士好像沒有提到這點，於是在這裡的設定就是沒辦法。那爲什麼Williams可以化身成狼，這點後來會揭開的。
順說我記得《哈利波特》裡的狼人和一般的狼很像，只有幾處細微不同的區別，那麼在這篇故事中我就架空設定為可以四足奔跑也能兩足站立行走的巨狼好了（喂）
另外，其實關於Williams的姓氏和Evanross的獵刀都是Buck這件事是有用意的，不過這點到後來才會提到。