第六部分
星盟-人類戰爭
科爾將軍的漫漫征途（西元2525年-西元2553年）
科爾被晉升為海軍少將。他急切希望能夠回到艦隊，重返戰場，繼續為國家效力（科爾遞交的轉屬請求均被駁回），科爾還擬定了數十條有利於提升UNSC作戰部隊對抗叛軍能力的改革提案（均未被採納）。在熬過了八個月百無聊賴的辦公室枯燥生活後，科爾平靜選擇了從軍部內退，而後接受了最高司令部給予他的榮譽補償——科爾被晉升為海軍中將。
時光匆匆飛逝，科爾曾經熠熠生輝的將星開始逐漸失去光芒，人們也開始慢慢淡忘這個曾經叱詫風雲，令敵人聞風喪膽的平叛悍將。科爾曾經多次嘗試再次建立屬於自己的兩人世界，但是如同曇花一現一般，這些婚姻都已失敗告終。
2525年5月11日，科爾因為肝硬化病情加重而被實施了肝臟切除手術，隨後，科爾更換了人工克隆肝臟，不久之後，科爾再次接受移植手術，使用人工克隆器官更替了病變頻發的心臟和內分泌系統。
同樣是在2525年，星盟在遠地殖民地豐饒星同人類發生了初次接觸。手無寸鐵的豐饒星居民在星盟壓倒性火力的殘酷屠戮之下毫無還手之力。只有為數不多的豐饒星居民在當地民兵部隊的幫助下成功逃出生天。在得知豐饒星已經淪陷的消息後，殖民地武裝力量總署（CMA）立刻派遣了一支艦隊前去豐饒星進行偵查，包括維爾迪艦長指揮的驅逐艦赫克拉勒斯號，以及護衛艦東方號和阿拉伯號。他們在十月七號進入豐饒星附近星域，但是僅僅在躍出斷層空間十四秒後就遭到了異星戰艦壓倒性火力的毀滅打擊，東方號和阿拉伯號被異星戰艦完全擊毀，赫克拉勒斯號則拼盡全力退回到躍遷斷層空間中。
赫克拉勒斯號上探測器所拍攝的影像資料顯示，異星人的武器和防禦系統遠遠超出人類現在的科技水準，他們是一個擁有比人類更加先進科技的智能種族。隨後，殖民地武裝力量總署被撤銷併入到聯合國太空司令部中統一管轄。UNSC最高司令部已經緊急集結了一支由四十多艘戰艦所組成的龐大艦隊來奪回豐饒星，並對抗異星人所帶來的新威脅……然而，統領這支龐大艦隊的主帥卻遲遲沒有確定下來。
為什麼他們最終會選擇科爾來擔此重任？
時間證明，這是一個無比正確的英明決策。普雷斯頓·科爾是一名無所畏懼的偉大英雄與神機妙算的戰術奇才，也只有科爾，才能肩負起抵抗星盟侵略，保護地球及其殖民領地的艱巨職責。
許多學者都和歷史學家都曾指出，假若沒有科爾將軍率部做出的頑強抵抗，不出三年，星盟艦隊就會燒光全部的遠地殖民星球，並長驅直入，直搗地球，人類文明不出十年就會在宇宙之中銷聲匿跡，滅絕殆盡。儘管如此，科爾將軍的反對者們也一再宣稱，任何同科爾將軍一樣，掌握著如此龐大軍事力量的將領都能夠取得和科爾不分伯仲的輝煌戰績，甚至，能夠做的更好，更棒。
科爾同軍部之中其他一些和他一樣能夠被稱為“傳奇”的天才將領最大的區別則是——他是一名曾經縱情於美酒女色之中的落魄英雄，假若艦隊司令部抵抗星盟入侵的作戰計畫最終以失敗告終，那麼科爾將是最為理想的替罪羔羊。
但是我並不認為科爾能完全承擔失敗的責任，同樣，我也不認為揪出科爾就能夠徹底平息民眾的不滿與憤怒。
我們必須需要一場勝利，我們必須要重新奪回豐饒星，無論付出何種代價。
拉瑞尼·卡斯蒂莉婭的死給科爾留下了及其嚴重的心理陰影——這個男人已經看破生死，只要能夠取得勝利，即使犧牲自己以及自己手下數以千計男女戰士的寶貴生命，科爾也在所不惜。
而我們最為需要的就是這種視死如歸的無畏勇氣。
（摘錄） 海軍軍事情報局任務報告 編號：ZZ-DE-009-856-841
述職官員： 傑克·霍普中校 （UNSC服役編號： 01283-94321-KQ）
軍曆2525年11月2日
遵照上級指示，達默斯中尉隨我一起前往科爾將軍的寓所，向他通告軍部已經決定將其召回現役，並任命其為奪回豐饒星的主力艦隊司令員的消息。
科爾中將得知我們將要拜訪的消息之後反應非常冷淡。他身穿浴袍，打開房門，並不厭其煩地向我們回禮致意。眼前的這個男人比我想像之中的模樣要蒼老許多，他的頭髮已經花白，灰色的臉龐之上也是皺紋密佈。在我還是一名孩童的時候，科爾就是軍隊之中出鏡率最高的戰神明星，然而這名傳奇英雄眼中熠熠生輝的懾人目光早已蕩然無存，也許，佇立在我們面前的僅僅只是科爾將軍的肉體，我們已經無法尋回這名英雄的靈魂。
出乎我們意料的則是，科爾平靜而又饒有興趣地讀完了軍情局草擬的形勢分析報告，科爾面無表情地看完赫克拉勒斯號戰艦負傷脫逃，以及異星戰艦不費吹灰之力就幹掉了我們兩艘戰艦的任務簡報。
達默斯懷疑科爾剛剛喝完烈酒——而科爾臥室之中幾個空空如也的芬蘭黑牌伏特加酒瓶恰好印證了中尉的猜想。
儘管如此，我仍然相信科爾的頭腦思維一如既往地犀利敏捷，科爾的寓所中，從客廳到臥室裏，到處都是淩亂擺放的書籍（真正的紙質書籍），這些書刊的內容主題大多和古今戰史，海軍戰例分析以及薛西斯，格蘭特和巴頓將軍等著名軍事領導人有關——其中最為引人注目的要數那些與躍遷斷層空間理論數學分析和其他高等數學理論相關的深奧著作（譬如《無限螺旋奇點理論框架之下的希爾伯特類域矩陣定義和元素引用的重新統一》 等等）
在認真閱讀完形勢分析報告兩遍之後，科爾將軍起身拿出酒瓶，滿滿斟上三杯烈酒。出於禮貌和對科爾將軍的尊敬，我們接過了酒杯。
科爾終於開口講道，“這麼多年過去了，已經有三個女人離我而去，換過一個克隆肺，挺過了兩次突發心臟病——孩子們，我已經老了，不再是從前那個威風八面的科爾將軍了……但是國家有難，匹夫有責，好吧，我就去會會那些該死的異星雜種，我倒要看看到底是何方神聖膽敢來此挑釁。”
科爾把手中斟滿良液的酒杯原封不動地放回桌上，“你們現在需要我的加入，如同我需要這些液體的存在一樣。”他站起身來，返回臥室，開始更衣。
等到科爾再次出現在我們面前的時候，他已經是將服在身，精神抖擻，同幾分鐘前那個幾近垂暮之年的落寞老人相比，眼前的科爾明顯更加剛毅，更加威風凜凜——童年記憶中那個威風八面的科爾將軍又回到了我們面前。
幾乎如同本能反應一般，達默斯和我立即起身立正，向著科爾將軍敬禮致意。
沉寂良久的戰神終於重返戰場——科爾開始著手進行奪回豐饒星的最後準備，他著手調遣戰艦，召集人手，申請更多人工智慧加入到自己的艦隊之中，同時，科爾還要求得到所有軍情局尚未公開的秘密情報。
科爾將會指引我們贏取必勝的希望。
科爾定能帶領我們取得凱旋的輝煌。
中將私人日誌（手寫）/ 軍曆2525年11月5日
UNSC超重型巡洋艦珠穆朗瑪號 位於躍出座標為致遠星附近星域的斷層空間之中 （艦橋三維影像記錄狀態正常）
我已經反復閱讀了赫克拉勒斯號拼死帶回的任務報告，並基本搞清了在鯨魚座χ星系之上所發生的一切。
根據我們目前掌握的資料，我們目前只能對敵人實力做出以下推斷：異星戰艦之上配備了能夠進行定點打擊的等離子武器以及某種能夠吸收外部火力打擊的護盾系統。阿拉伯號和東方號倉促反擊之中所發射的磁力加速炮彈無法穿透這層能量護盾並對異星人戰艦本體造成實質損傷……異星戰艦同時擁有壓倒性的火力優勢，東方號和阿拉伯號甚至沒來得及發射核彈進行還擊就已經被徹底摧毀——所以我們迄今為止尚不了解核彈是否能夠對敵人造成有效的打擊。
讓我來說，我們確實遇到大麻煩了。
我們現在就像一群即將對一個防守固若金湯的中世紀城堡發動自殺衝鋒的遠古尼安德特人一般孤立無助。我們手中的樹枝和石塊根本不足以傷得了中世紀騎士們那堅不可摧的宏偉城堡一根毫毛，而恰恰相反，敵人的巨弩和架設在城牆上的滾燙油鍋，則會頃刻之間就將我們殺得片甲不留。
即使情況已經如此糟糕，我們是否還有一絲絕地翻盤的獲勝希望？也許我們這群原始愚鈍的野人能夠挖掘一條足以越過城牆的地道直搗黃龍，然後發揮自身近戰優勢，潛入城中同敵人展開巷戰肉搏？
這也許是我們敗中求生的唯一希望。
同異星人的初次接觸無論對我們，還是敵人來說，都更像是一場評判雙方實力的生死測試。我們眼下明顯落於下風，所以我們必須要用一場勝利來向異星人證明人類實力的強大。無論付出何種代價，我們都要取得勝利。
他們給我的新旗艦——也就是超重型巡洋艦“珠穆朗瑪”號，是一艘集合了眾多最新尖端科技建造而成的新銳重型戰艦（儘管戰艦各項指標都令我非常滿意，但是我仍然希望能夠依我所需進行一些附加改裝）。珠穆朗瑪號上的船員隊伍也由從各個艦隊之中抽調而來的精銳士官組建而成，他們都是身經百戰，不可多得的優秀戰士。
最重要的則是，我的手下，他們很信任我。
上帝啊——我能夠從他們眼中讀出這種超越一切的信任——他們相信科爾將軍能夠帶領自己走向勝利。
也許確實可以……也許，我將帶領他們沖向死亡。
軍曆2526年3月1日0120時/ UNSC“X射線”戰鬥群旗艦 “珠穆朗瑪”號超重型巡洋艦/ 艾普森·印第安星系 （艦橋三維影像記錄狀態正常）
科爾中將快步走進“珠穆朗瑪”號的艦橋，兩名副官緊隨其後，隨時準備傳達科爾向艦隊所下達的任何命令。數十名海軍士官和輔助操控員在自己的崗位之前全神貫注地忙碌著——以“珠穆朗瑪”號為首的UNSC“X射線”戰鬥群已經躍遷來到了豐饒星附近星域的常規空間中。
向外散發著詭異藍光的豐饒星出現在艦橋正中巨大的主觀測屏前。
科爾停在一塊黑板大小的半透明顯示幕前，熟練地將星系平面座標圖像放大移動，以便觀察。
就在戰鬥群繼續沿著既定航線沿著豐饒星平面座標向下推進時，一個接敵信號出現在了主觀測屏上。
“只有一艘戰艦，”科爾喃喃道，他將圖像放大，仔細地端倪起來。
那個模糊的輪廓依然懸掛在空中，但逐漸消晰可辨。它看上去很光滑，其材料似乎是有機的，外殼呈奇特的半透明狀——看起來更像是某種昆蟲的甲殼，而並非太空飛船的裝甲。尾部有一排閃爍著淡紫色光輝的發射艙，頭部就像是鯨魚的頭一般---這東西竟然有著一種食肉動物所獨有的特殊美感。
“長度兩公里，寬度一公里，”科爾自言自語道，“能量級數超過可測範圍。”
“命令戰鬥群加速至最大航速的四分之三。”科爾對身邊的一名副官下令道。
科爾重新拉回戰術指揮螢幕之上的星系平面座標圖，並設定了一條環繞豐饒星近地軌道進行拋物線移動的新航線，期望能夠暫時避開異星戰艦的鋒芒。
“新航線設定完畢。”科爾對“珠穆朗瑪”號上的人工智慧說道。
“珠穆朗瑪”號上的人工智慧——塞克荷邁特（埃及母獅之神），一個獅頭人身，穿著埃及禮服的女人出現在艦橋的全息成像器上。
“將新航線向量座標傳至全軍，”科爾命令道。
“遵命，長官。”賽克荷邁特回答道，獅眼之中散發出詭異的黃綠光芒。
漆黑的星空之中突然多出了四十顆耀眼閃爍的彗星——科爾艦隊調正航向，加速沖向停靠在豐饒星軌道另外一側的異星戰艦。
“隨意開火。”科爾冰冷的嗓音響徹艦橋，他目不轉睛地注視著面前的戰術指揮屏，靜靜等待異星戰艦作出反應。
磁力加速炮彈風馳電掣一般劃過寂靜的星空——鎢制的合金彈頭接二連三地命中在星盟戰艦的護盾上。
異星人的能量護盾上漾起了層層波紋，這艘碩大的異星戰艦外殼閃過一絲若隱若現的銀色，隨即恢復如初。沒有一枚磁力加速炮彈穿過它的護盾，擊中到船體上面。
幾乎與此同時，數百枚射手型導彈咆哮而出，直撲異星飛船——星盟戰艦頓時置身於一片火海之中，熊熊火光籠罩了異星飛船的外殼。
但是火光閃耀片刻，隨即褪去。星盟飛船的外殼，像夏季馬路上的灼熱空氣似的波動了幾下，然後又閃耀出一種金屬般的銀光，然後變成明亮的白色。火光黯淡下去，飛船的外殼逐漸顯露出來。
毫髮未損。
現在輪到異星飛船開始反擊，兩道藍光從它的艦體之上射出，能量光束瞬間點亮了暗淡的星空。
恐怖的奪命射線直接切入到科爾的艦隊之中。
星盟戰艦發射而出的等離子光束不費吹灰之力就融化穿破兩米厚度的A級鈦合金護甲，如同切碎乳酪一般將攔路的UNSC戰艦轟成兩半……就在這電光火石的瞬間，兩艘UNSC驅逐艦變成了一堆四散橫飛的太空垃圾。
“珠穆朗瑪”號艦橋之上瞬間炸開了鍋，各式各樣的資訊蜂擁從艦隊指揮頻道湧入進來。
“核彈無法對星盟戰艦造成損傷，長官！”一名士官高聲喊道。
“薩克拉門托被敵艦擊沉！擎天利矛號也已確認摧毀！”
科爾中將面無表情地凝視著面前的戰術指揮螢幕。
星盟戰艦再次發動攻擊，恐怖的射線肆意地擊打著UNSC戰艦的船體，數米厚的裝甲頃刻間化為蒸汽，船體立刻驟然化為一片火海。轉瞬之間，這裏已然變為人類戰艦的無歸墳場。
“塔爾錫斯號（火星高原名），奧斯德立茲號(捷克斯洛伐克中部一城市,拿破崙於1805年在此擊潰俄奧聯軍)和中途島號確認沉沒，我的上帝！”
科爾仍然巋然不動地佇立在指揮屏前，低頭注視著螢幕上面瘋狂湧動的能量數據。
“大坎普號沉沒！佛吉尼亞號也被敵艦摧毀！”
“我們應該立即撤退！”一名副官失聲喊道。
“否決。”科爾頭也不抬地厲聲制止道。
人類艦隊已經環繞豐饒星行駛到了星球的遠地點上，先前被敵人摧毀的七艘驅逐艦的殘破遺骸，仍然循著巨大的慣性，伴隨主力艦隊一起高速沖向星球對面的星盟戰艦。
科爾在指揮屏上開始瘋狂演算……久經沙場的老將面對結果，不禁皺起了眉頭。
“這裏是艦隊損傷和傷亡情況的統計，長官。”一名副官將一塊數據面板遞到了科爾面前。
科爾揮了揮手，示意副官暫時拿開。
科爾俯身依靠在控制臺前繼續著自己的演算，從他的筆下，一條環繞豐饒星軌道的曲線出現在數據湧動的戰術顯示幕上——緊接著這條曲線筆鋒一轉，從異星戰艦的船體之上直插而出。
科爾若有所思地點了點頭，終於重新站直身體。
艦橋之中的數十名士官似乎也被中將的冷靜與沉著所感染，是的，他們堅信科爾能夠帶領自己走向勝利。
“打開艦隊優先通訊頻道。”科爾下令道。
“頻道已經打開，長官。”
“各艦立即按照所發指示重設向量航線座標，”科爾說道，“所有戰艦，引擎全開。各艦準備再次發射磁力加速炮，賽克荷邁特，我需要一個射手型導彈開火方案，一個能夠讓我們導彈於磁力加速炮彈後0.1秒命中敵艦的方案——然後還需要一個能夠讓我們濕婆神式核彈頭於磁力加速炮彈後0.2秒命中敵艦的核彈開火方案。”
賽克荷邁特眨了眨透出詭異光芒的獅眼，“明白，中將。艦隊人工智慧已經開始進行聯機運算，方案復查中……”
科爾的雙手緊抱胸前——像是沉思，又像是在默默祈禱。
“開火方案計算完畢。”賽克荷邁特宣佈道。
“準備執行開火方案，所有戰艦將控制權移交給珠穆朗瑪號，開始鎖定目標。”科爾下令道。
“我們需要準備多少枚射手型導彈，長官？”主管武器發射的士官問道科爾，“我們需要準備發射多少濕婆神核彈頭？”
科爾用近乎瘋狂的目光盯住提問的士官，“全部，我要它們全部發射，中尉。”
“明白，長官，加密指令計算完畢，可以依您指令隨時開火。”
科爾點了點頭，雙手背於身後，他全神貫注地注視著戰術指揮屏上敵我兩軍的一舉一動。
人類戰艦已經繞到了豐饒星的背面——明亮耀眼的陽光重新播撒在顯示幕上。
星盟戰艦一動不動地待在原地——它的機殼上閃起藍光——戰艦之上的脈衝武器開始充能。點點紅光在船舷上閃爍著。它已經準備好發動攻擊。
“準備發射導彈。”科爾下令道，他的嗓音剛毅如鐵，“由賽克荷邁特控制瞄準以及磁力加速炮和濕婆神核彈的發射。”
科爾面無表情地注視著熾熱的死亡光束再次沖入自己的艦隊之中。
“就是現在，開火！”
數十枚導彈從珠穆朗瑪號上呼嘯沖出。
“射手型導彈和濕婆神核彈發射完畢，長官！”
明亮的等離子光束劃過人類艦隊，處於光束打擊軌道之上的君士坦丁堡號，特洛伊號以及洛倫茨號（荷蘭物理學家）無一倖免。
星盟戰艦再次開火——漩渦號，滑鐵盧號以及卓越傑出號也被死亡光束一同擊沉。
“磁力加速炮系統充能完畢。”賽克荷邁特宣佈道，“開始進行發射倒計時，三，二...一。”
“X射線”戰鬥群之中的倖存戰艦一同開火——二十七枚磁力加速炮彈呼嘯著劃過夜空，直奔星盟戰艦而去。
磁力加速炮彈徑直轟擊在異星戰艦的護盾上，一陣陣能量波紋在護盾上湧動起來。
緊接著射手型導彈也命中目標，將星盟戰艦徹底包圍在火海之中。
濕婆神級核彈緊隨其後，星系之中霎時又多出了數十顆明亮的新星——整整三秒鐘，星盟戰艦都被這三位一體的毀滅打擊所徹底包圍，而UNSC艦隊則保持最高速度，繼續朝著星盟戰艦衝殺而去。
“是否改變航線，長官？”一名中校問道。
“維持既定航道。”科爾回答道。
然後科爾用只有自己才能聽到的聲音喃喃自語道，“讓我們上刺刀。”
人類艦隊義無反顧地沖入異星戰艦所置身的地獄火海之中。
異星戰艦的後部船體已經嚴重變形，戰艦的船殼變得紅熱，然後融化，裏面傳來接二連三的爆炸巨響。
震耳欲聾的歡呼雀躍霎時響徹珠穆朗瑪的艦橋之上。
“修整航道，”科爾下令道，“艦隊右翼轉至新航線060×030，艦隊左翼轉至新航線270×270.”
人類艦隊分為兩股，將星盟戰艦的殘骸圍在正中。
“讓我們開始尋找倖存者吧。”科爾下令道。
中將閉上眼睛，深深吸了口氣，爾後重新將自己的注意力集中在戰術指揮屏前。科爾操控著螢幕，艦隊之中沉沒戰艦的名稱編號——以及他麾下數以千計陣亡將士的姓名，魚貫映入科爾的眼簾。
普雷斯頓·傑裏米亞·科爾中將寄予哈羅德·斯坦福斯上將的機密函件
軍曆2531年5月
聯合國太空司令部機密資訊 代號 102482-02
加密方案：紅
公共密鑰：維加斯-水蟒-嘲鶇-零
來自：UNSC珠穆朗瑪號司令官普雷斯頓·傑裏米亞·科爾中將/ （UNSC服役編號： 00814-13094-BQ）
發送：UNSC第一戰區司令哈羅德·斯坦福斯上將/ 致遠星中央司令部 /（UNSC服役編號：00834-19223-HS）
主題：有關防止敵人竊取我方導航資訊的更多思考
密級：最高機密，只能使用目視閱讀 （BGX指令）
哈羅德：
我已經在艦隊醫官的陪同下，多次審訊那名從星盟戰艦之上抓獲俘虜，自稱“精英”的異星戰士。以下就是我從審訊之中得到的幾點感想和建議。
對於異星倖存者的審訊並沒有獲得太大進展，我們至今仍不知曉異星人發動戰爭的真實目的。
首先，同時也是最重要的，這名異星倖存者對人類種族極為憎恨——儘管這傢伙已經在手術臺上奄奄一息——卻仍然瘋狂叫囂要將地球和其上的所有人類毀滅殆盡。
正因為此，我認為保護地球星系座標對於我們贏得這場戰爭至關重要。我已經起草了一份提案，即將提交給最高司令部和海軍軍事情報局進行審閱，提案大意如下：
1.所有UNSC下屬戰艦及民用艦艇一旦偵查到任何星盟艦隻，必須啟動所有飛船和行星資料庫的清除系統，同時啟動銷毀艦載人工智慧的湮滅程式——必要時必須啟動艦船自毀程式，以防止人類核心世界座標陷於敵手。
2.一旦成功逃離星盟的攻擊，所有的飛船必須立刻採用隨機航線進入斷層躍遷空間，絕不要選擇任何指向地球、近地殖民地或者其他人類居住地的航線。
3.海軍軍事情報局第二處立即著手開始在躍遷斷層空間中發送干擾廣播，以防止星盟發現殘存於其中的人類載波信號，並利用三角測量技術確定地球具體座標。
但是，正如我先前所言，異星人的舉動實在有違常理。
首先，我很驚奇他們竟然至今未能確定地球的具體位置。他們的科技遠比我們領先，若是這群異星人果真想要確定地球座標並將其徹底摧毀，他們只需要簡單假設一根接受天線，並利用三角測繪法就能夠測定出地球的具體位置。也許，我認為，星盟的某些高層領導人並不希望地球被找到並摧毀，也許他們將地球奉為聖地……也許是我們無意中盜取額某種屬於異星人的神秘物品。
其次，軍情局立即著手開始在躍遷斷層空間之中發送干擾廣播能夠最大限度保證地球和其他人類殖民地的位置不被異星人所知曉。由於在躍遷斷層空間之中進行人工頻率干擾非常困難和危險，所以，我必須得到你的支持，同時也說服帕蘭戈斯基同意我們的計畫，沒有軍情局的參與，這項浩大繁重的工程絕無可能獲取成功。
最後，我還需要得到和敵人相關的所有準確情報。星盟果真將我們視為褻瀆他們神靈的罪人嗎？難道他們必須遵循某種宗教儀式——即要完全摧毀我們的遠地殖民星球，然後再只取地球？同樣詭異的是，人類已經擁有相當數量的殖民星球，一些巨型殖民地的軍事力量和經濟發展水準甚至已經超過了地球本身，為什麼異星人單單對我們的母星有著濃厚的興趣——也許，他們並不在於地球本身，而是想要從地球之上發掘其他的秘密？
我能夠戰勝他們，哈羅德，但我必須首先搞清楚他們究竟為何要遷怒於人類。
古代中國偉大的軍事學家孫子曾經如是說道，“知己知彼，百戰不殆；不知彼而知己，一勝一負；不知彼，不知己，每戰必殆。”
我期望早日得到你的回復，親愛的老朋友。
祝一切順利。
普雷斯頓
UNSC珠穆朗瑪號超重型戰艦艦長普雷斯頓·傑裏米亞·科爾的私人日記 （音頻記錄）
軍曆2541年6月27日
今晚借著一瓶上好的卡佩良美酒助興，讓我們來好好回味一下往昔逝去的崢嶸歲月。
發生在2526年的折紙星狀環帶戰役——一百餘艘由我指揮的UNSC大小戰艦對陣十二艘星盟飛船，我們以損失三十七艘戰艦的代價贏得了戰役的勝利。
2528年的牧夫座Xo星系會戰——七十艘我方戰艦遭遇八艘星盟艦艇並進行了一場血戰。我們以損失三十艘戰艦的代價，再次獲得“勝利”。
2530年，十七艘我方戰艦同三艘星盟艦艇在格魯姆布裏奇星系狹路相逢，此役我們共損失十一艘驅逐艦。當然，仍然是我們獲得了最終的勝利。
2537年的小獅星座戰役——雖然此役我們僅僅損失了十艘戰艦，但是星盟卻成功摧毀了星系之中的兩顆人類殖民星球。上帝啊，我無法拯救這些可憐的靈魂，我必須做出抉擇。
過去十年中像是以上列舉幾條的戰役還發生過二十三場……（算上仙王座阿爾法星系戰役的話，也許就是二十四場了？）
十年過去了，十年……或許自從我們同星盟在豐饒星上初次接觸已經過去了十五年時間？躍遷飛行的冷凍睡眠已經徹底攪亂了我的時間概念……該死的海森堡不確定性理論從我手中奪去太多本應愜意享受的美好時光……
年復一年的連續戰鬥終有一日會將我的身體徹底拖垮……雖然眼下來看，我還是老將廉頗尚能戰。
他們命令我率兵殺敵，而這恰恰是我所唯一擅長的拿手好戲。就讓後世的學者們來從戰場之中的殘骸，死屍和破碎的靈魂之中來追尋當年不為人知的秘密與真相吧。
迄今為止，已經有多少男男女女在我的眼前為了人類生存而前仆後繼地光榮赴死？如果沒有這群熱血男兒和巾幗英雄所作的壯烈犧牲，又有多少殖民星球已經化為宇宙之中的點點塵埃？當我再次抬頭仰望星空時，初入軍校時關於宇宙的美好幻想和熱切期待早已不復存在，我只能窺見死神在那黯淡的群星身後磨刀霍霍。
我希望軍情局能夠為了整個人類種族的未來而從長計議：設想一下，假如我們最終輸掉了這場戰爭，那麼人類文明又到底該何去何從？
假如最為糟糕的語言果真變為現實——地球和她膝下的殖民兒女化為一片塵埃焦土——人類種族又如何才能在浩瀚星系當中為自己的文明留下一絲復興繁榮的微弱火種？也許軍情局的那些傢伙已經開始了以防萬一的應變計畫，也許一艘滿載人類精英的移民飛船，已經開始啟程，向著一處星盟絕無可能染指發現的遙遠星域出發而去。
也許人類文明能夠在那裏迎來她的二次輝煌。
也許這樣，才是對那些犧牲靈魂的最佳褒揚。
分析
科爾在同星盟艦隊交鋒的每一場戰鬥之中都獲得了勝利。只有兩次，在科爾發現星盟艦隊擁有壓倒己方的作戰實力之時下令撤退，其中一次就是永載史冊的巨蛇座Ψ星系會戰。
於此同時，科爾艦隊中的戰艦損毀情況同樣是令人瞠目結舌。換做其他艦隊遭受如此重大的損失與打擊，中央司令部可能早就撤銷其番號並將其殘餘部隊分配至其他艦隊之中，同時，艦隊司令也會被調離戰場，留作他用——然而，對於科爾來說，他著實是自己戰神美稱的最大受害者。UNSC決不允許科爾——這名民眾心中無往不利，無堅不摧的傳奇英雄就此倒下，他們不斷調撥全新出廠的戰艦補充到科爾的艦隊當中，不斷從其他部門抽調新鮮血液來充實科爾麾下的士官隊伍——是的，科爾不能倒下，科爾絕不能垮。
想像一下發生在史達林格勒蘇德兩軍的生死巷戰，以及南北兩軍生死對決的冷港戰役（美國南北戰爭時期發生於佛吉尼亞州漢諾威郡的重要戰役），當然，還有斯巴達三百勇士馬革裹屍的溫泉關還有那大滅墨西哥軍團士氣的阿拉莫戰役——這些戰役無不是以少勝多，這些戰役都成為人類戰爭史上的不朽傳奇。然而面對異星軍隊咄咄逼人的兇猛攻勢，科爾也在創造屬於自己的傳奇勝利，重複延續屬於自己的不朽輝煌。
科爾知道自己的艱難處境，在同星盟超級驅逐艦在豐饒星上空正面對決時，他那無人聽到的豪邁宣言“讓我們上刺刀”就是表明科爾心路歷程的最佳寫照。而這句經典的“刺刀”名言，則出自美國南北戰爭時期，指揮北方聯邦軍在葛底斯堡戰役中一舉贏得小圓頂戰役的約書亞·錢伯連上校之口。
約書亞·錢伯連上校率領緬因第二十軍團鎮守聯邦軍左翼據點，他們士氣高昂地擊退了南部邦聯軍對小圓頂發動的多次猛攻。當威廉·歐提斯上校率領的南部邦聯軍阿拉巴馬第十五軍團沖上小圓頂之際，困頓勞累，彈藥不足的的緬因第二十軍團將士並沒有選擇回頭撤退，他們在約書亞·錢伯連上校“讓我們上刺刀”的激勵高喊聲中蜂擁沖出陣地，一舉擊潰了阿拉巴馬第十五軍團。約書亞·錢伯連上校率領屬下贏得小圓頂一役確保了整條戰線之上北方聯邦軍主力的安全，為聯邦軍贏得葛底斯堡戰役打下了堅實的基礎，如果約書亞·錢伯連上校在小圓頂之上選擇退縮，那麼美國南北戰爭的結局甚至也會隨之一同改寫。
如同發動絕地反擊的約書亞·錢伯連上校一樣，科爾心中明白，無論付出多麼慘重的代價，他都要取得勝利，戰勝敵人。因為在他的背後，就是數以億計的普通民眾和無辜百姓……他不能倒下。
我想此時此刻，單單是用純粹的心理學分析已經無法解釋到底是什麼，竟然能夠支撐這個已經步入暮年的老人絕不言敗，永不放棄。
毫無疑問，我們在科爾將軍的最後一篇私人日誌當中體會到了他的辛酸於無奈，多年的壓抑終於在那刻瞬間爆發——科爾的鬥志已經落到了最低的穀底，也許再多一根羽毛，就能壓垮這頭已經不再年輕的垂暮老駝，壓垮駱駝的這根羽毛即將來到——但是科爾做夢也不會想到，這根穿越時空而出，時隔三十載未見的神奇羽毛竟會再次出現在自己面前。
創作內容
《最後一戰：進化》之《科爾將軍的最後一役》07
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