衛心瑀以為自己應付得來。
「她以為」可以。
可實際上，哈姆斯大廚還是很不放心，頻頻在小李的高湯區與燒烤爐架之間徘徊。
燒烤區實際上是燒炭火的，待在這裡除了燒炭而實際造成的煙燻之外，還必須忍受高熱，負責燒烤必須時時注意炭火溫度，不夠需要添加，也要把髒了的鐵網移開爐架重新替換。
簡而言之，是非常需要經驗、技術與體力的工作！
當她第一次替換爐架，把沾滿焦炭的鐵盤丟進水槽，重新裝上新的鐵盤之後，她就體會到平常茂叔做出如此迅速，毫不拖泥帶水的動作需要多少時間的歷練。
當菜單湧入後，她幾乎是立刻意識到一件事：她太天真了……
「Ribeye steak! Uno! Tenderloin Steak! Uno!」
肋眼、菲力各一！她從已解凍的肉品冷藏櫃裡準確抓出需要的肉品，準備直接放在炭火上炙烤。方才的羊小排已經完成，她彎腰拿出盤子準備擺盤，還沒完成動作立刻又聽見——「Short Rib! Tre!」這個是，牛小排……嗎？後面那個量詞是多少？二，還是三？還是其他的？
「Tre就是三！」看出她的遲疑，哈姆斯大廚終於開口指點，「火太大了，這樣Ribeye會燒焦的！」
她火速把大廚口中的肋眼移到火比較小的位置，分神拿起鐵鉗重新夾開燒得忒旺的柴火以調整火力；她似乎聽見大廚被叫到油炸機那邊，她揮汗抬眼，在看見時鐘的瞬間登時眼睛一花！
她感覺好像已經工作一小時了，結果才過了不到半小時！六點半……還要支撐一個半小時！
「Grilled lamb chop! Due!」允涵姊的叫聲將她拉回現實！
Due，兩份！
手上的調理夾伸向菲力，翻面的瞬間同時測試熟度，她記得——肋眼最好五到七分、菲力也是！正當她仔細控制著熟度，另一邊新點的菜單已在不知不覺中遭到忽略！
「Ribeye翻面！妳的羊排呢！」大廚已經要用吼的了！
「是、是！」衛心瑀咬牙，探向冷藏櫃摸出她所需要的肉，一邊分神核對菜單上的東西是否都正確放上烤爐。
時間彷彿變慢了，制服在站上燒烤爐前不到十分鐘就濕透了，衣服變重彷彿也拖慢了她的速度、遲鈍了她的判斷；她在測試每一塊主菜的熟度、翻面、控制火侯間瞎忙，她越來越感覺頭昏腦脹，額際的汗水滴到眼睛，刺得她甚至張不開眼，更別說肉滴出油脂所造成的煙。
時間似乎是靜止了，可實際上沒有。整個廚房的運作沒有一刻停歇，衛心瑀感覺時間慢到一個極致，心理上的煎熬也不斷累積，她竭盡全力也沒辦法照顧好每一塊肉，而新的菜單不斷湧入……
她的羊排是不是燒焦了？菲力過熟了？牛小排還沒烤到全熟就裝盤了？該加炭火了嗎？哪一塊該翻面？
她是不是搞砸了？她的天真思維，不僅讓出菜變得一團亂，搞不好還會因為這樣而影響到餐廳的名聲……
拿著調理夾的手在發抖，衛心瑀知道自己必須撐住！不能讓負面思想淹沒自己；她只能盡力幹活，快、快、快！而她甚至還無法做到切肉與裝盤調味！
洗碗什麼的真的太簡單了，幫忙擺盤、雕花、搬運備用食材根本小事一樁，直到真正站上燒烤爐，她才明白茂叔的臨危不亂與自在身手究竟有多不簡單——不，她早知道茂叔手藝一流，她只是不知道這個燒烤爐比她想像的還要難站，難上十倍！
「不要停下！」大廚是在說她嗎？她覺得自己糟透了！趁她再度抬眼核對點菜單，深怕漏了單讓外場的同事苦等……
想不到一根黝黑的手指準確無誤地指向最近的一張。
「Short Rib，牛小排。」
她抬起眼，那高大魁梧的男人以低沉的嗓音念道。
他的身高遮掉了大半的照明，但那雙眼卻燦亮的不可思議，帶給她無比的安心感——茂叔？他，回來了……
衛心瑀靜靜看著他重新披掛上陣，當他正式接過調理夾，並一手搭上她的肩膀時，僵硬肩膀終於像是冰雪遭到鬆動，立刻整片垮了下來。
「小衛，接下來交給我吧。」他露出和藹的笑容，「幹的好！」
一瞬間，複雜的情緒完全上湧，衛心瑀模糊了視線，當場跪在燒烤爐前，掩面大哭！
撐過來了……
感謝老天，她撐過來了！
＊
茂叔回來的時候，才七點半剛過。
也就是說他騎著車火速來回餐廳與醫院之間，中間只花了一個小時左右。
在無止盡的忙碌與焦慮裡，衛心瑀感覺整個人都要虛脫；站一個小時的燒烤爐，尤其又是在象徵小周末的星期五晚上更是加倍忙碌；她是自告奮勇，第一次上工，卻面對最嚴苛的考驗。
在交還調理夾的當下，她的情緒武裝瞬間崩潰。
如果可以再來一次，她會讓大廚負責燒烤，她則在旁邊準備裝盤、加炭火、備料、切肉……什麼都好！至少不會傻傻地認為自己做得到，可以應付最繁忙的燒烤爐。
這也印證了茂叔有多麼強悍；同樣負責各式麵條、高湯的小李也很強，他掌控義大利麵的能力跟精準度無人能及，可就連他也懼怕烤爐，因為隔行如隔山；麵跟烤爐完全是兩碼事。
至於洗碗與上述兩種差事相比，那更是雲泥之別；衛心瑀忽然覺得蹲著洗碗也是種幸福，儘管腰經常痛得要命，但她寧願回到自己最熟悉的位置，做辛苦卻自在的工作。
面對大家的關心，茂叔解釋琳達身上只有些許摔傷跟擦傷，機車受了點損害，但肇事者在擦撞之後駕車逃逸，目前已經掌握到後車行車紀錄器的存證……總之唯一的重點是琳達沒事，真是太好了。
抹布在白淨的餐盤上劃過一圈，吸去多餘的水珠，放進烘碗機裡。終於把份內工作完成。衛心瑀幾乎是要坐上廚房中間的流理台，小臉上完全失去平時的光彩跟自信，就像被榨乾似的虛脫。
耳邊聽見一絲輕笑聲，衛心瑀眨眨眼，對上來者的眼眸。
「允涵姊！」
靳允涵與她一樣斜倚著中央流理台，一手自然地搭上她的肩膀。「今天，多虧妳了。」
「有幫上忙就好。」她吐了一口氣，「我只覺得手忙腳亂，差點以為自己會幫倒忙！」直到現在，她還想著自己握著調理夾，雙手抖個不停！
「手忙腳亂是應該的，畢竟妳從未真正獨當一面過。至少肉的熟度沒出大錯，出菜的速度也勉勉強強維持住。」靳允涵一手撫過她的髮辮，在碰到她的衣領時微微皺眉。「妳活像在泳池裡游過一圈。」
她自嘲一笑，「差不多了！」
「我聽說跟阿茂交棒的瞬間妳大哭了一場，Sergio跟Allen都嚇到了。」
「那是……一種壓力瞬間解放的感覺。」她不好意思的摳著臉。「有好幾次當妳大喊菜名的時候，我都感覺自己快要撐不住了……」
靳允涵咬唇輕笑，「我懂！在我還是菜鳥的時候也曾經有過類似經驗，若不是我天生不服輸的彆扭性格作祟，好幾次我都想當著大廚的面甩掉圍裙大喊『不幹了』。」
「允涵姊……不是一開始就待在這家餐廳嗎？」她以為靳允涵是一出社會就擁有自己的店！
創作內容
奇幻科幻 (4)
