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雷奧吃痛的咬著牙關，跟從腦海中閃過一瞬間的念頭，瞄準自己的身旁擊出最後一發螢草結晶。
僅僅一秒鐘的牽制效果。
他忍住腹部傳來的疼痛，左手執起火柴朝粗糙的沙石地一劃。
唰的一聲，雷奧不假思索將它丟進腰際的油燈。
油燈內的螢草開始燃燒，對外界刺激敏感的螢草結晶在接觸到熱力後一同碎裂，大大加快了火焰的蔓延。
雷奧本能下用手擋住前方，在視野被黑色籠罩的瞬間，足以讓人目眩的刺眼光芒劃破了緊繃的空氣，繼以往四方八面迸射出耀眼的光環。
視線被染成一片純白。
如同吹起一陣猛烈的強風，雷奧依稀看到那隻與自己只餘數公分距離的黑爪開始急速消散。
隨著玻璃罩內的餘燼消逝，一切都變得安靜下來，只剩下急促的呼吸聲在洞窟中迴盪。
「咳……」
雷奧大口的喘著氣，按著發痛的腹部從地上爬起來，感受著心臟劇烈跳動的節拍。
他居然他媽的還活著！
雷奧在隨身包包取出水袋，一口氣往乾澀的喉嚨灌進大量的清水，才從死裡逃生的驚險狀態中抽離。
他下意識想要點亮油燈，馬上又想起燈盞在混亂中被自己弄丟了。
「該死的……」
他咬牙切齒咒罵著陷阱的製造者，一臉哀怨地用小刀割開大衣上的布料，暫時將其當作油燈的燃料。
──現在能做的，就只有繼續前進了。
雷奧環視著空蕩蕩的地下洞窟，走向另一條不知道連接到哪裡的通道，暗自在心裏祈求不要再遇上任何活著的生物。
費了一段時間穿過同樣的坑道，雷奧踏進了與剛才的區域構造相似的地下空間。
明亮的景色，微細的小光球像螢火般照亮了一切。
地上到處生長著對採集隊來說夢寐以求的植物。
雷奧不禁苦笑了一下。
對城鎮的人來說，這裡說不定真的能稱得上是「寶藏之地」吧。
但對方為何又要特地設置那種陰險的陷阱？
難不成是抱著某種惡作劇的心態嗎？
想到這裡，雷奧陡然停下腳步，視線落在遠方那座被螢草圍繞的山丘。
不……事情顯然並沒有這麼簡單。
看著眼前由無數屍骨堆積起來的小山，雷奧心底頓時有了答案。
他走到一具靠在邊緣的歪斜骷髏前，蹲了下來。
不論是那件染著血跡的破爛棉衣，還是那個位於屍山正上方，能看得見點點星辰的洞口。
這大概就是，名為『瘟疫』背後的真相吧。
──消失的小鎮「帕爾洛姆」。
看到這幅景象，雷奧首先聯想到的，是那個最為人所知的陰謀論。
在這附近一帶，曾經有一個因出產銀晶石而聞名的礦山。基於銀晶石的罕有特性，在煉金術風氣盛行的年代曾作為珍貴的合成原料而被大量收購。
最先發現礦脈的帕爾洛姆鎮民們因而展開了長達好幾年的危險挖掘工作，並與當時的領主達成了收益分成的協議。
然而，被貪慾蒙蔽、一心想要獨佔利益的領主卻在最後階段違反承諾，雙方因而起了衝突。決心保護自己勞動成果的人們亦不願交出礦石，讓情況一直僵持不下。
在那之後，突然受到未知的瘟疫襲擊的帕爾洛姆鎮在一夜間滅亡，而那些人的屍體卻從未被發現，因此有了「消失的小鎮」這一稱號。結果，僵局被打破了，領主最後得到銀晶石的全數利益，並在事後收回了領地。
一切看似巧合得離譜。
趁著一次微不足道的傳染病爆發，以此為藉口將全鎮抹殺，不但能剷除異己、收回領地，還能獨占礦石的利益。
直到現在，雖然並沒有任何證據，但仍然有不少人抱著這樣的臆測。
而親眼目睹如此景象的雷奧，現在更加確信了這一點。
這就是人類的貪婪所造成的結果。
雷奧撐起膝蓋，回頭看著自己方才前來的那條通道。
某程度上，他也算是抱著貪婪的心走進此地的人。
那個險些害死他的陷阱，並非只是一個惡劣至極的玩笑。
對雷奧來說，那比較像是某種警告。
──將貪婪之人引導至貪婪的結末。
對方想要傳達的，說不定就是這一回事。
「哈……真是有夠閒的傢伙。」
雷奧伸了個大懶腰，掃視著那些閃閃發亮的植物。
既然成功打破了這個為貪婪之人而設的局……
那麼，順道拿走眼前的「寶藏」也是情有可原的事情吧？
不－－這幕的劇情讓字數撐不下去了。
然而沉重的眼皮卻不容許我繼續開下一幕的劇情。
√ 恭喜六月貓達成成就 最少字數量的更新
各位抱歉，我先去撞一下牆
掰掰／
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♠《短篇小說》 (0)
