晨光灑落，自樹蔭間鋪開閃爍的金霧，花葉間的露珠有如鑽石般折射了耀眼的光芒。鳥語啁啾、林間蒼翠蓊鬱，清晨的霧靄像層薄紗柔和地包裹山林……
一切都是那麼美好，除了迷路以外。
少年在夜裡奔波時被住在樹根裡的精靈們開著玩笑絆倒，小麥色膝蓋擦破了皮而發紅。這片森林是盈滿靈氣而溫和的，留下途經的旅人不過只是希望旅人們訴說自己的故事，並且帶著屬於森林住民的篇章出去——那些生長在土裡的民族不能離開太遠，只能讓行旅的腳蹤傳遞他們的歌。
樹木粗糙濕潤的枝幹在晨光下紛紛甦醒，森林醒了，響起低啞的耳語。土地潤澤，少年覺得腳底的草根偷偷搔他癢，想絆倒他。樹根附近的蕈菇似乎正嘻嘻笑著搖晃腦袋，就連野鵲的聲音都是那麼興奮，好像在說：看！有人迷路了！我們又有惡作劇的對象！
少年被山霧所困，昨日與家人前往城市趕集的他為了追脫隊的羊而誤闖森林，心焦的他聽不懂樹木的低語，迷路了。
離家前塞滿一口袋的乾糧所剩無幾，而他愛不釋手的磚紅裝水陶罐掛在驢子背後。他開始打量葉片上的水珠，試圖尋找水源，並沿著水流走出森林。
啪嚓。
枯枝被踩斷的聲音在少年身後不遠響起——有人！
遊牧民族的耳朵警戒地豎了起來，枝葉搖晃，沙沙地響。
鹿角自樹幹背後現影，他發現鹿角上掛了水晶、紅寶石、藍寶石、未經打磨的瑪瑙原石，大樹側了腰讓路，使雄鹿寬厚的角能不與它們擦撞。雄鹿呦呦鳴叫，樹林就沙沙地顫動，像是在笑。
巨大的八叉紅雄鹿身上馱著毯子、布袋與皮箱，少年沒有看過毯子上的刺繡，那圖樣低調而精緻、花色不張揚卻華麗而繁複。鹿的身後有人影抱著他走失的羔羊緩緩走來，羔羊在其懷中安穩地睡。對方垂在肩膀一側的馬尾在陽光下閃閃發亮，因被兜帽覆蓋而看不清長相。
「咦？我還在想今天樹怎麼這麼鬧騰，原來有訪客啊。」來人開口，聲音像綢緞般飽和而柔潤，像少年最喜歡的羅姆尼羊毛一樣輕軟。聲音的主人走到亮處，面向少年揭開兜帽，上頭的繡線反射溫潤的陽光。旅人的眼睛像陽光下的葉片背面，翠綠而帶著透明感。
「年輕人，既然在早餐時間相遇了，就一起吃頓飯吧。」
修長的纖細男子朝少年露齒而笑，解開斗篷輕輕一甩，竟變成了柔軟的座毯。
他又從雄鹿背上小小的皮箱拿出各式各樣的餅與乾糧，甚至還有熱騰騰的烤餅、燉菜與肉，以及茶水。他遞給少年餅與杯，又替自己斟酒，聽少年慌張地訴說夜裡的驚恐，一邊暗笑樹林夜裡的小幽默。
然後他向少年說，你只需要唱首你放牧時掛在嘴邊的小曲，樹林就會彎腰、鳥兒會替你在這片森林反覆傳唱。
「那麼，在帶你離開森林以前，讓我們一邊用餐，一邊聽聽你的故事吧？」
創作內容
《行歌》序章：牧童之歌
繪 (48)