感謝週倒數前一天———
或許就快到達目的地，
【派克】一邊望著窗外一邊摸平從臉頰兩邊披垂下來，像是生鏽般的銀灰色且亂翹的頭髮。他所搭乘的馬車開始行使在金度城內灰色石板路構成的地面時，車內明顯的搖晃開始減少。
搭乘的路況與郊外的泥濘地、砂石路相比當然好上許多，但勝過自家領地的舒適感，讓同時身為一城之主的派克有稍微的不甘心。
沿路的景色從外圍的森林到堅固的外城門、城區內農田、市集、中央廣場，到處都是充滿活力的景象———派克心想上一代城主過世時那一片孤寂、人民毫無生氣的金度城變成今日的繁榮樣貌，真是不可思議。
過了一會，馬車停駛在城堡大門口。
印入眼簾的是兩旁高高直立在石柱上的鐵獅子所圍成的鑄鐵大門。當守衛再次確認馬車的訪者打開大門時，派克感覺沈重的門扉打開的聲音特別沉悶。
接待的侍從通知轎夫開往指定的地點後，就退到路旁朝者馬車深深鞠躬，直挺挺站立的守衛撕開嗓門大聲歡迎來訪者的到來。
布拉多城，以新月王國地理位置來說剛好是中央內陸東、西半部的交界處。布拉多城境被險峻高山與美麗的深谷包圍而出名。儘管只是到鄰座的村落都得跋山涉水好一番，但派克卻很喜歡每一次翻山越嶺踏上旅程的感覺。
所以在一個月前就接到例行會議的派克也早早地回覆也做好參加的準備，只是在現有的公路狀況並不是很好，讓他勉勉強強地在當天會議前趕到。
如果今日是來單純參加宴會的話，派克也許會輕鬆欣賞由一片長紅毯為道路，延伸到高聳的尖塔城堡前的造型花園，但是他的心思卻放在不知道來訪的馬車會有多少？
———有多少人會看在擁有王國西部地區皇室實權代理人的面子上來開會？
「派克大人歡迎您的到來。」
還沒踏進門口的接待大廳，派克就將頭上的羽毛帽摘下來，看清楚眼前是金度城的管家˙山梗菜正對者他鞠躬行禮。
「嗯。」派克接者緩緩脫下銀灰色的披肩走進屋內。
山梗菜抬起頭，將身子挺得直直且笑容可掬的說道：
「辛苦大人遠道而來，請將行李交由府邸的僕役為您送到房裡。」
派克輕輕點起頭後，在旁等候的女侍恭敬地接過他手上的羽毛帽以及披肩，帶領派克的隨從將行李送到分配的廂房。
山梗菜將手放在胸口前，慎重的說：
「會議的時間請在聽到鐘聲響徹九次後開始移動至會議廳裡，現在其他的貴賓正在交誼大廳等候您的到來，請讓我為您帶路。」
派克即使好奇『其他的貴賓』的狀況，依舊不動聲色地跟隨在山梗菜後頭走過長長的走廊，直到山梗菜打開交誼廳大門的那一刻———
派克最先聽到是演奏台上身著淺綠色披風的長笛手，以優美的姿勢吹奏著清脆且柔和的樂曲；在令人心情舒適的笛聲陪襯下，派克快速掃過站在拼成新月圖樣的磁磚上，那些形形色色的人群。
有懷抱著雪白色生物的城主與他誇張的佈滿各種裝飾品的長袍引起不少人圍觀，派克印象中曾出席國會會議的主教正熱誠與其他高階神職人員交談；大廳正中央擺放著令人食指大動的小點心供賓客自取，座在四周圍牆角的長椅子的人們，有的喝著上好的白酒仔細聆聽悠揚的笛聲，有的臉色明顯不悅地盯著咬了一口淋上楓糖的蘋果……
看到這裡派克不小心遲疑了一下。
（這些人數……）
新月王國西部地區的城主、大修道院長、地方領主等等，構成這個國家互相制衡的存在，派克有印象在邀請名單上的名字幾乎都到場。連胸前別有以往抵制安琪拉，那些代表家徽的人都出現在這個會場裡，僅管他們的臉色與和諧的笛聲相當格格不入。
（到底是怎麼做到的？）
派克都快忍不住將心底的疑問化為聲音出來。
「那麼，請恕在下先行告退，祝您有個美好的一日。」
喚醒派克的聲音是身後的山梗菜，他回頭看往站在門前的山梗菜稍稍往後退了兩步———當兩人眼神交會的那一瞬間，派克覺得山梗菜臉上的微笑似乎是看穿自己疑惑似的———深深的鞠了躬後，山梗菜默默的退出了派克的視線外。
交誼廳大門關上的同時，派克也重拾精神抬起腳步加入人群中。
很快地，不論這裡人們前來的目的是自願的、非自願的，或是尊重國王陛下的詔令、純粹賣給安琪拉一個面子上的；所有在邀請名單上的人都到齊了。
※
「姊姊。」
發出無奈的嗓音的同時，夏洛特感到很懊惱。
每當遇到這樣的狀況，他都忍不住想如果懊惱能化為有形之物讓他可以一劍砍過去就好了。
「不要。」
躺在臥床上的安琪拉像是鐵了心般將頭埋進枕頭裡。
可惜的是構成懊惱的源頭是自己的攣生親姊姊，拿刀相向嚇唬她的後果，怎麼想都會受到安琪拉嚴重的報復。
夏洛特小心踏穩腳步，不讓身後的大紅色斗篷絆倒自己。
他走上前朝著安琪拉耳邊說道：
在被單裡的安琪拉翻過身：
「那很好啊，幫我轉達聲辛苦了，謝謝再聯絡。」
「……」夏洛特微微抬起眉巴無言的看向安琪拉。
「哼。」看懂自己弟弟的臉上表情，安琪拉輕輕哼了一聲，「早上的會議，夏洛特就代替我去吧。」
「想也知道不行。」夏洛特鄭重地拒絕，「而且禮服皺了妳也無所謂嗎？」
從兩人難得從平常方便行動的服裝換上正式的禮服來看，今日得與西部重大職位的人開會的意義甚大。
但躺在床上的安琪拉卻失去一往的從容，語調拉著長音說：
「你……不會……給、我………想辦法嗎？」
（真是任性。）
雖然說這個年紀的女孩子撒一些嬌都是正常的，但面對安琪拉因為煩悶而擺爛的模樣，夏洛特完全感覺不到任何的可愛之處。
「好吧，我明白了。」
咳，夏洛特清了一下喉嚨。
「薇歐菈可以進來了。」他走回門口準備將房門打開。
「喂！」安琪拉連忙從床上跳了起來，怒視著夏洛特。「我還沒說『可以了』。明明知道我還沒從心情煩悶的狀態裡回復的。」
「這是妳叫我想辦法的……，如果不叫薇歐菈的話，妳會比較希望打理衣服的事情由我代勞？」夏洛特難得對安琪拉露出勝利意味的笑容。
「不行。」安琪拉回以微笑，「你不會懂女人在打扮上所重視的細節。」
「這不公平啊。」夏洛特拉起自己雙排扣的黃色上衣，「……明明我在更衣的時候，姊姊在那邊指揮東指揮西的，完全把我當成換衣人偶來玩了。」
「我是姊姊，你是弟弟，身為姊姊的人當然可以照料弟弟的打扮啦。」
「哪有這樣的？」聽到安琪拉的語氣回復到平常的狀態，夏洛特嘴角反而勾起笑意。
「你自己不也是很滿意的嗎？」安琪拉露出壞壞的表情，「薇歐菈也是這麼覺得啊？」
「？」
夏洛特回過頭來，只見門口的薇歐菈癡癡呆滯地望了他。
「……」
身穿潔白圍裙、綁著俏麗的側馬尾的薇歐菈，紅著臉在腦中快速的飛過這樣的想法———
「宛如是溫暖的陽光照射在夏洛特少爺身上那剪裁合宜又修飾著身形的上衣完美的展現出夏洛特少爺纖細卻又強悍的體魄隨著他的腳步而飄動的紅色斗篷增添了不少帥氣好希望在遇到危險的時候夏洛特少爺能夠揚起他的斗篷將我整個緊緊護住他就會用著堅定的眼神對我說妳沒事吧在我的懷裡妳不要害怕……」
「薇歐菈？」夏洛特帶著擔心的語氣。
薇歐菈沒注意到眼前的人不是自己妄想裡的聲音，直接將腦內台詞脫出口：
「我沒事的，夏洛特少爺，只要能將我的身影烙印在你灼熱的雙眼上………
『啊！』」
（感謝萌法副會長的贊助w）
意識到自己搞錯的薇歐菈瞬間將臉變得紅到不能再紅，從呆滯的狀態變成另一種意義上的動彈不得。
「到底怎麼了啊？身體不舒服嗎？」
眼前像是稻草人動也不動的薇歐菈，夏洛特不禁慌了起來。
看到這一幕的安琪拉，心情莫名好了一大半：
「嘿，白馬王子趕快幫人解開石化魔法吧？」
「姊姊妳不要開玩笑了！」
「所有貴賓都已經抵達了。」
等到薇歐菈的情緒好不容易鎮定，她一邊整理安琪拉的禮服一邊報告：「隨身行李以及隨從都沒有任何可疑的地方。」
「辛苦妳了，薇歐菈。」夏洛特則是座在一旁的椅子等候。
站在化妝台前的安琪拉仔細的挑選不同香味的香水瓶：
「拉夏小姐是這麼說……」
薇歐菈想起擁有一頭棕色長髮的長笛手在其他舞者表演的空檔時，要她轉達的話：
「沒有強大的魔法師冒充混了進來，所以安琪拉小姐可以不用躲在被單裡面。」
「我才不是害怕才賴在被單裡面好不好！」
「對、對不起。」
安琪拉的語調突然間高了起來，嚇得薇歐菈連忙道歉。
「啊……不是說妳，算了，繼續吧。」
「還有就是……」薇歐菈莫名做出吞嚥的動作，「只有少數人聽見我如此優美的笛聲還顯得心煩氣躁，不過妳擔心的不是他們會不會對妳不測———居然吩咐我在一連好幾曲吹奏的同時，針對三、四十個人調查他們的身體結構、精神狀況會不會太狠了？安琪拉是想要順便物色好貨件當作新的勞動力還是政治的伴侶嗎？就算是再怎麼喜歡音樂的表演者也是會有厭倦演奏的時候，更別提我的笛聲隨時會變成顫慄的樂曲撲向虐待下屬的上司———」即使聲音帶有沒什麼把握的顫抖，薇歐菈還是完完整整將拉夏抱怨的內容說完。
「喔，那就是沒有問題。」安琪拉不帶著任何情緒的回覆。
薇歐菈倒抽了一口氣，並不是恐懼安琪拉的反應。則是安琪拉冷淡的反應跟她當時向拉夏表示這樣說完沒有問題嗎？拉夏模仿起安琪拉的舉動如出一轍。
（城堡裡面的人感情真好）
薇歐菈忍不住這樣想，順便將在前來的路上遇到一身灰白色主廚服裝，神色緊張的中年婦人的事情告訴安琪拉：
「
【托莉】主廚要我轉達希望能獲得小姐、少爺的諒解。」
夏洛特疑惑的問：
「怎麼了嗎？鹽烤牛肉聽山梗菜說不是獲得許多的好評？」
「是關於交誼廳的點心，她把裝有楓糖的瓶子搞錯成裝醃肉醬的，她沒有打開蓋子檢查就發動鹽化能力，不知情的副廚們就直接塗在蘋果上……」
「呃……」夏洛特可能覺得很鹹而不自覺吐了吐舌頭。
「噗！」安琪拉忍不住笑了出來，「那不就是又鹹又甜嗎？喔，托莉啊！」
「要如何向貴賓們賠個不是呢？」
「沒有關係，幫他們補充缺乏的幽默感也是必要的———交待其他僕役，如果那些貴族特別提起的話，就說這是我們城上的特產，連克勞森表哥也特別愛吃呢！」打算考驗國王的魅力是否讓貴族平息怒氣的安琪拉這麼表示。
薇歐菈點了頭，隨即從衣櫥拿出與夏洛特同款式的紅色斗篷披在安琪拉的肩膀，她轉到安琪拉的身體前把閃閃發亮的新月型鈕扣牢牢的扣緊。
「真的很漂亮呢，安琪拉小姐。」薇歐菈真誠地說出感想。
「鈕扣嗎？我也很喜歡喔。」
「……不、不是這樣子。」
安琪拉的回話又讓這位無辜的少女緊張了起來。
「妳就不要一直逗她了吧，姊姊。」夏洛特無奈的出聲。
「我、我不要緊的，那我就先退下了！」
直到她離開房門前，都能很清楚看到少女從驚慌的面容變成沈浸在『夏洛特少爺為她打抱不平』的喜悅裡。
「唉，讓心情變好的道具走掉了。」全部看在眼裡的安琪拉誇張的嘆氣。
「……」
夏洛特跟著嘆著一口氣，他站起身道：
「妳心情煩悶還不是因為將不願意來的賓客，都派人用傳送魔法當天送達這裡的緣故。等一下要如何撫平他們的脾氣，想起來還真是麻煩的差事。」
夏洛特一邊說一邊想起那名來自
【奴雷汀鎮】擅長轉移魔法的中年紳士，在處理
【獅爪蟲事件】應該給潘朵拉公會的那份報酬，安琪拉以交換傳送魔法協助的條件當作酬金。
———沒想到會在此時派上用處！夏洛特心想希望一連在不同地方傳送好幾十人不會對他的身體造成太大的負荷。
「將缺席率降為零不是很好嗎？能夠確實的把國王所頒布的法令，減少信件、傳令哨兵的來回時間，又完整無缺的傳達。我能上繳這麼漂亮的評鑑成績，相信克勞森表哥也會很開心的。」
「我想那些反對姊姊的勢力一定也是措手不及……誰也想不到姊姊會花了這麼大的功夫讓全體人員到場，只是為了正確無疑的將法令與修訂的細節傳達過去。」想像國王可能會是苦笑的夏洛特說。
「想必嚇都嚇死了，沒想到我會出這一招。不過又不是要對他們做什麼事情，參加會議本來就是那些人該做的責任啊！」
安琪拉繼續氣憤的說：
「對於那些連派代表都懶得應付了事的人，我可是很親切地附上有表哥親自簽名的邀請函，而且還沒嚴格限制是不是本人前來呢？如果嫌棄氣勢跟排頭沒有這麼顯赫，那一開始就不要給我用這種態度來面對國家大事！」
雖然有不少傳聞認為國王陛下只因為疼愛安琪拉才一時隨便的將權力下放，為此反對的人也露骨的抵制安琪拉的指令。但經過尼祿叛亂後，新月國王就十分重視重新整合所有勢力，一一討伐尼祿剩餘的黨派；在這個節骨眼，深怕沾上叛亂疑雲的反對勢力也不至於名目張膽的就公然反抗國王的指示，但為了他們的權力與目的會做出什麼樣的事情，夏洛特還是很擔憂。
「這還只是第一步而已。」
安琪拉拿起化妝台上刻有代表尚特萊伊家族圖示的徽章別在胸前，轉過身子看向夏洛特。
「接下來……如果給足他們這麼大的面子還不願意承擔貴族對國家的義務，那只好讓那些人拭目以待———所謂使用權力的方式可是有很多種。」
夏洛特靜靜地聽著安琪拉講話，視線轉到自己胸前相同的徽章。
「即使招人厭惡，我都會繼續走下去，絕對不會逃避———這是身為『尚特萊伊』的榮耀與責任，總有一天我會讓所有世人都知道尚特萊伊的存在。」
當安琪拉堅強的意志透過眼神流露出來的時候，讓夏洛特一時怔住了。
（姊姊即使獲得如此高貴的地位，該操心的事情也越來越多，也無法事事如願……我能做的只有……）
自從父親大人病逝後，姐弟兩互相扶持撐起尚特萊伊家族的名號，夏洛特很明白安琪拉的不甘心、煩悶來自於現在大多貴族們效忠於國王的體制下、臣服於皇室代理人的權威，而不是身為尚特萊伊的一員讓貴族們信服。
「……你別擔心。」
或許看到弟弟的臉色開始沈重，姊姊嫣然一笑：
「況且又不是所有人都不喜歡傳送魔法，除了那些早就來信回覆能夠參加的貴賓外，對地形險惡又偏遠、路況不好的貴賓來說安安穩穩地送來金度城，可說是比最高級的馬車還要舒適，會議結束後我還打算熱烈的送上禮物連同貴賓直接傳送回去呢！」
聽到這裡，不知為何，夏洛特總是能察覺安琪拉為他著想的心意，將僵硬的臉頰放鬆。
（真希望比起擔憂我，能先把自己的順位擺到前面……不過，姊姊大概也是跟我一樣的想法吧。）
「……妳要送上又鹹又甜的鹽味楓糖蘋果當作禮物嗎？」
「好主意。」
「不會吧？」
「獲得幽默感兼具的人望就是如此得來的呀。」
「那個意思好像不太對喔？」
「好吧，叫托莉的力度調輕一點，味道應該會剛剛好吧？」
姐弟兩相視而笑，獲得短暫輕鬆的氣氛就好像足以讓兩人有力量來面對所有的困難。隨後，夏洛特把笑容收起，將煩悶扔向一旁，他既誠懇又認真的注視著安琪拉，往她的方向走去。
「無論如何，我———夏洛特˙尚特萊伊都會陪著妳走下去。」
———妳不是一個人。
夏洛特並沒有說出口，感到自己同樣為尚特萊伊的血液開始織熱，那熱切、懇切的情緒直直地傳達給安琪拉。
「……」
面對面，見到夏洛特如此認真的眼神，讓安琪拉一時心頭湧入溫暖的感覺。她看著他並沒有答話，這一刻無須任何承諾的言語。
夏洛特靜靜地向安琪拉伸出手，用無比清澈的雙眼詢問她：
『可以了？』
安琪拉毫不猶豫地握緊他的手，淡淡地綻出笑意回應著他：
『可以了。』
從手心傳來的溫暖———那既是詢問準備妥當的舉動，又是將兩人彼此的意志牽連在一起的證明。
※
當鐘聲響亮九次之後，山梗菜打開交誼廳的大門帶領所有的貴賓移駕到會議大廳門口前的那一刻———
『『歡迎各位的大駕光臨。』』
所有人的視線都看向從階梯頂端牽著手的兩人緩緩走下步———
背後拖曳著大紅色的斗篷象徵著王權的威風；穿著開襟的雙排扣上衣、白色緊身長褲，俐落地展現魅力的少年與飄逸的蕾絲連同驕傲輕柔地環繞在百摺連身長裙上的少女；擁有一頭漂亮金髮的兩人身上黃白相間搭配的色系，襯托著高雅的氣質與微笑一同展露。
他們將溫柔轉化成前進的能量、將接下來緊張的場合視為得讓自己樂在其中的關卡，自然地挺起胸膛。
他們無需報出象徵權力的名號，那充滿自信且響亮的聲音、凜然的姿態，自然而然讓在場的所有人產生敬畏感。
———此時此刻，所有人都清楚的意識到某種衝擊深深的打向他們，不約而同地產生兩種截然不同的激昂的情緒。
『如果不再只是年幼的孩子。』 『如果不再是成對等的存在。』
『那他們就是力量！』 『那他們就是威脅！』
派克站在人群中，目不轉睛的注視著年輕的金度城主們———
山梗菜注意到那名亂翹的銀灰色頭髮、三十來歲的男子正往階梯的方向看去。
那一位男子正是在安琪拉初次以代理人身份所召開的會議後，便曾私下向她表示過，如果光是這種例行會議就無法讓所有代表都到場，那就代表你們不成氣候、不受尊敬的證明，想背負『尚特萊依』的名號都言之過早———而他，也將無法追隨這樣毫無魅力的『尚特萊依』。
望著那名男子，山梗菜在心底問道：
『那麼現在的您是否滿意我們家的少爺與小姐呢？』
———派克深深地且滿足的露出酒窩。
﹍﹍﹍﹍﹍﹍﹍﹍﹍﹍﹍﹍﹍﹍﹍﹍﹍﹍﹍﹍﹍﹍﹍﹍﹍﹍﹍﹍﹍﹍﹍﹍﹍﹍﹍（待續）
這一章的內容原本是個不存在第十章大綱，原本的第十章我都已經寫了三分之一，
但又是『啊………我好想寫這個啊！不對！我讓安琪拉登場就是要寫這個！只是前面寫到一半，後面就接到別的地方去了（踹飛）然後一直補坑、補坑，一直忘記把安琪拉補回來！』
所以魚姐們會怎樣、Ｎ遇到什麼、不知道在做什麼的研究所又統統被我扔到一旁，抱著即使突兀也想寫，這樣的理由（笑）
嘛……希望以後能好好把這些支線跟主線融合在一起是我的目標囧
這章真心充滿私心，
夏洛特向安琪拉伸手情節是相對應第七章安琪拉強硬握著夏洛特的地方，不同於那時候安琪拉怕被丟下而去伸手確認、夏洛特緊握著將不要擔心的念頭傳送給她；這次輪到夏洛特詢問安琪拉是否能與他一起面對困難、安琪拉緊握著夏洛特回應著兩人是對等關係的意志。
寫的時候一度產生十四歲的孩子們會這樣說話嗎……說起來其實很自ＨＩＧＨ……不過這系列從一開始就是一路自ＨＩＧＨ的風格www
第十章了，應該有人發現這一系列的標題都有『無』什麼的，
其實沒有什麼太大的意義，只是第一章取魚與熊掌無法兼得，就這麼延續無什麼的……原因超無聊的ＸＤ！
總之這一章的描述寫到吐血、崩潰Ｏｒｚ，下一章我會盡力偷懶！！！！
若若同萌ＷＩＫＩ寫到一半，我又開始懶了ＸＤ，連結【】過去有些人的介紹寫得超簡單的，有沒有人願意幫我補一些設定啊ＸＤ
最後感謝萌法看完後，就做給我COMIPO、 MMD的插圖www
這邊還有一張安琪拉跟夏洛特的，軍服跟白禮服很棒，但很可惜不是黃白相間色系的，所以我就沒有直接插入文中，就放在這邊給大家欣賞囉。
那麼坐等我們最近副職業轉職成畫師的會長大人的插畫ｗ
ＰＳ：拉夏的脫力安琪拉ver 笑死我了ＸＤ
那麼下次預定更新在十個月後（？？？），下次見了w。
創作內容
-RRTM 矛盾的選項分歧-別章 （十）無法抹滅的意志、無法動搖的牽絆。
▼SHAMAN KING (0)
