以下轉自「這個詞原來是這個意思」。
不孝有三,無後為大,是儒家著名的格言,不孝到底有哪三不孝,無後為什麼最大。
這句格言出自孟子之口,在《離婁上》一章中,孟子說:「不孝有三,無後為大。舜不告而娶,為無後也,君子以為猶告也。」
東漢學家趙岐解釋說:「於禮有不孝者三事,,謂阿意曲從,陷親不義,一不孝也。家窮親老,不為祿仕,二不孝也。不娶無子,絕先祖祀,三不孝也。三者之中,無後為大。」
一不孝是明知父母有過錯而不加勸說,卻一味順從,陷父母於不義;二不孝是家境貧窮,父母年老,自己卻不去做官以便有俸祿來養老人;三不孝就是不娶妻生子,以至於絕嗣斷後。
三者之中為什麼無後為大,很顯然這反映了古人的原始心理:對族群滅絕的恐懼。這種恐懼在早期的人類社會是正常現象,不孝有三無後為大這句格言應該放到這樣的環境去理解,而不能斥之為儒家的腐言。
孟子拿舜做例子,來進一步強調其重要性,舜的父親叫瞽叟,是一個瞎眼老頭兒,母親早死,瞽叟又娶了一個妻子,生了一個兒子叫象,瞽叟和後妻都喜歡象而討厭舜,甚至到了想把舜殺掉的地步。
當時的國君堯把兩個女兒娥皇和女英嫁給舜,以考察舜的品行是否足以繼承帝位,舜沒有把這件事告訴她恨之入骨的父母,因為父母肯定不會同意,而是不告而娶,就是生怕無後的原因,因此君子認為舜雖然違反了禮,但是卻合於義,不告知父母也等於告知了父母。
與無後比起來,阿意曲從陷親不義與家窮親老不為祿仕,實在不值得提的是,因此才說無後為大。
感想:其實不生孩子等於不孝順這個觀念,很大因素是因為怕人類因不生育而絕種吧,在古代可不像現在這麼和平,隨時都有可能戰爭瘟疫大型天災飢荒,導致人類快速滅少,所以生育真的是首先要事,如果沒有足夠的人口,那人類的確可能滅絕。
但現代已經沒有這種煩惱了,科技醫療各種體系已經成熟,反而是人口多到不可思議的地步,所以不要再把不生孩子等於不孝順,跟現代人說嘴,有些人可能打算根本不生孩子吧,畢竟大家各有各的打算。