這世界開滿了花。
花孕育了生命，
而生命成為了我們。
而生命成為了我們。
我們匯聚於地方，築成了小鎮。
小鎮連結小鎮，漸成為城。
大家共享著城鎮間的自然恩惠，豐衣足食。
也許生活有著一分平淡，兩分無奇，卻還是十分的快樂。
直到小鎮外的山丘上，出現了「那個」為止──一顆不明的立方體。
我們不清楚「那個」到底是什麼，只知道「那個」出現的地方──並沒有花。
方殼不斷冒著五顏六色的煙，紫的、紅的、黑的、粉的……混沌的煙。
方殼四周的土地，似乎是受到那煙的影響，而產生了劇變。
污穢、混濁覆蓋了大地，無盡的觸手在上方蠕動，彷彿煉獄。
01：少年與魔法少女（上）
鏗鈴．鏗鈴──鏗鈴．鏗鈴──
「各位鄉親婦老姊妹們，看過來，看過來～～」
我搖著手中的搖鈴，效法市集裡叫賣的小販，選了塊車馬往來頻繁的寶地，吆喝了起來。大概是因為我長得十分俊俏之緣故，不一會功夫便聚集了許多民眾圍觀。
好吧……其實俊俏是隨便說說的，帥氣或許還有幾分，但俊俏就完全不足了。群眾會被吸引過來的主因，追根究底還是我那一頭醒目的銘黃色頭髮，以及一眼就看得出是異鄉旅者的衣著。
「啊……那個、鄉親父老可以回去了……姊妹們留下來就可以了。喂喂……等等等，那邊那位大叔，請你放下手邊的武器，不要衝動，我不是什麼可疑份子，如果願意的話，你也可以留下來，聽我娓娓道來。」
「咳咳……」我清了清嗓子順便清一清場子，讓準備暴動的兄弟冷靜下來，讓覺得無趣的朋友先行離開。
接著說道：「首先，先自我介紹一下，在下沒有姓氏，單名一個劾字。自從那邊那個方殼出現後，小鎮裡便接二連三出現了失蹤事件。因此，在下希望能組織一支民間的警備隊！」
「喔喔──！」台下傳來了不小的應和聲，顯然大夥已經受夠近來多起失蹤案件，害得城裡混亂不安，只可惜大多數應和的都是男性……
「嗯…那個…不好意思……不收男性。女性的話……阿姨以上也是不可以的。啊等等等等！那邊那位大叔，請放下手中的板凳，任何有攻擊性的物品請統統放下。啊啊啊……還有那邊那幾個巡邏的警衛……我真的不是什麼可疑的傢伙啦。」
真是的……都不讓我好好把話說完，這裡的居民還真不友善。
居然如此，只好稍稍的使用一下特權了──我將斗篷下緣稍稍往上一拉，露出領口上代表特權的銀白色徽章。巡邏警衛見狀，嚇了幾跳、退了幾步、點了幾頭，緊接著便轉過身匆忙的離開了。
不只是警衛，原本已經準備好要制止我這可疑份子的男居民們也安靜了下來。嗯，也是……畢竟這是代表著世界最高權利──祭司團的徽章。我能理解為什麼大家看到後都是這種不敢置信的目光。
看了看四周，大夥確實冷靜了下來，最佳的時機儼然就在眼前。
「呼～」吸了口氣，緩和緩和緊張的心情。
我露出微笑，然後親切的說道：「那麼～魔法少女，現正募集中喔～有意報名者，請到我的右手邊集合～～」
「魔法少女？」「魔法少女？」台下的觀眾交頭接耳的，一副不知道魔法少女是什麼東西的樣子。
然後終於有一名少女提出了疑問：「請問……什麼是『魔法少女』呀？」
「嗯嗯～魔法少女呀……有著比任何男性還要強勁的體能、比任何動物還要迅捷的速度、比任何武器還要銳利的攻擊──是非常厲害的存在喔！」我一面的點著頭，一面的解說道。
「喔喔──！」不止少女，圍觀的群眾都驚呼了起來，我想這樣的說詞應該足以讓大家理解魔法少女是多麼非凡的存在，同時也是我們現在必需的力量。
「那麼……要怎樣才能成為魔法少女呢？」少女繼續追問，看來有幾分興趣。
我知道，離成功只剩下一步了……
「那個嗎～首先是啾～啾～」
「啾啾？」
「然後會這樣，咻──」伸出食指，我在空中畫了個圈，接著滑向了另外一方。
「──合體！」
拍了下手。
「這樣就可以變成魔法少女了喔～」
曾經被一個討厭的傢伙說過，我解說時的面目十分猥瑣，這回我可是極盡全力的保持冷靜，沒有絲毫的非分之想（大概）。所以……肯定沒問題的吧，一定能招募到新朋友的吧！嘿嘿嘿嘿……
我再次露出了微笑。
但是微笑換來的，並不是微笑。
「混帳──那傢伙再說些什麼呀。」「這傢伙果然是感染者吧？」「妖言惑眾！」「不管是不是感染者──變態～絕對是變態！」
空氣中滿佈的盡是無法諒解的氛圍，而且還把我誤以為是受到方殼污染的感染者嗎？這誤會可大了呀～以這氣氛來說，就算發展成制裁行動感覺也不意外？危機！我感受到了危機！
「唉唉，走吧走吧……」「只是滿口胡謅的騙子吧……」「別理他了，走啦走啦……」
呼……鬆了口氣。大概是看在銀白色徽章的面子上，事情並沒有往那個方向發展。大夥只是像這樣數落了幾句，便紛紛散了開來，只剩下我獨自一個留在原地，孤零零的……
太過先進的想法，總是難以被接受嗎？
又失敗了，雖然這種結局也不是第一次遇到了……但要說全不沮喪是不可能的
「嗚咪……」
啊啊，原來我並不孤獨嗎？眼前不是還留著一位目測約七、八歲的嬌小女孩，正站在我的前方，用那水汪汪的大眼注視著我嗎？
是位留著褐色短髮的可愛女孩呢～尤其是頭上那兩個猶如小松鼠耳朵的包包頭，更是可愛。橘色的小披肩與純白的連身裙，搭上有些民俗風的裝飾邊，十分俏皮。真要說的話，就像是穿梭在花叢裡的小妖精，那般討喜的女孩吧？
「妳想成為，魔法少女嗎？」我問。
「嗚咪？」她晃了晃腦袋瓜，顯然不能理解的模樣。
「呵呵……說笑的，妳早就是我的魔法少女了呀──烏米帕。」
「嗚咪──！」她肯定的點了點頭。
「嘿唷──」我伸了個懶腰，打起精神，然後看著看著我的她……
烏米帕是我為她取的名字。撿到她的時候，她總是喊著「嗚咪、嗚咪」，偶而會喊個「帕」字。雖然不清楚為什麼，但她似乎不會說話……連頂尖的醫者也說不出原因，或許這是這個時代的醫療技術，無法解釋的吧？
不過……就算無法言語，她的那份關懷我還是確實的感受到了。
我摸了摸她的頭，輕輕說道：「不用擔心，我沒事……」
「嗚咪～嗚咪～」她舉起了手回應道。
「什麼！完全沒有在擔心！」
「帕──！咪咪──帕！」
「誰叫我要背著媽媽對其他女孩毛手毛腳？──我並沒有毛手毛腳呀！」
「帕．帕．帕～！」每喊了一聲「帕」，她便拍了我一下。
「用語言搔擾也算？──我可是在招募魔法少女耶！並不是在把妹好嗎？」
「嗚咪……？」
「啊啊～真的呀！請不要用那種懷疑的眼神看著我好嗎？」
「嗚咪．嗚咪？」
「真的真的啦～！我也是想減輕媽媽的負擔呀！」我指向了山丘上的方殼，「不管怎麼說，『那個』看起來都十分危險吧！所以我想做點基本的應對也是應該的呀！」
「嗚～～嗚～～」烏米帕一面發出了嗚的音，一面把嘴做成了３的形狀。
「什麼？親親？！妳也知道的嗎～那只是個儀式而已呀！我對妳或是妳對我也做過的呀～只是親親臉頰而已，並沒有什麼非分之想呀。雖然烏米帕真的是很可愛，如果可以的話……能夠呼呼呼好像也不錯呀……」糟糕，不知不覺流下了一點口水，我伸手擦了一擦。
「嗚──」
「啊啊～不要用那種眼神看著我，如果把男性分為紳士和變態的話，我肯定是屬於紳士那一邊的嗎！」
「嗚咪～？」
「嗯？媽媽嗎？等等，為什麼要把話題扯回來……那個…怎樣都沒關係啦～反正是過去事了嗎……何況那只是個意外……」
「嗚…咪。帕──！」伴隨著怒吼，烏米帕全力衝向了我的胸口。強力的撞擊來得太過突然，我一個沒站穩，整個向後倒了下來，和烏米帕一起與地板做了個既劇烈又親密的接觸。
「嗚啊～痛痛痛痛……」
不過烏米帕的動作可沒有停下，立刻爬起了身子，跨坐到我身上，接著雙手一壓，雙軸劃過我的臉頰，將我壓制到了地上。
接著是質問……面對面的質問著，近距離的質問著。
「咪～帕！」
「啊哈哈哈…花心是不可以的……但是對自己的女兒出手也是不可以的。──那傢伙到底教了妳什麼呀！」
「嗚咪．嗚咪～帕──！」
「如果剛剛有新朋友願意成為魔法少女的話…我會親哪裡嗎？這話題好像有點跳躍……不過關於這個問題嗎……如果是漂亮的女孩當然是嘴對ㄗㄨㄟ……」
「帕──！」直拳，並沒有等我說完，雙手合併的直拳打在了我的臉上，阻止我繼續說下去。
痛痛痛……雖然很痛，我卻沒有生氣。當然有部份也是因為我不對在先……但更多的是對於女孩子我就是沒有辦法生氣。
我將雙手滑進了她的腋下，坐了起來，同時也將她舉了起來：「真是個愛吃醋的小傢伙。」
「咪～！」她鼓著臉，撇向一旁，看來不太想原諒我的樣子。
我只好先輕輕的將她放下。起身，然後拍了拍身上的灰塵。
「到市集裡買點東西吧？」
「咪～！」她依然鼓著臉，看也不看我一眼。
難道我會就這樣被一個小女娃牽著鼻子走嗎？……怎麼可能。
我伸出手摸了摸她的頭，稍稍用力的，摸得她頭髮都亂了……
「嗚咪──！」這下她總算肯正眼看我一眼了，還是該說瞪了我一眼？怎樣都好～
我眨了眨眼，用輕鬆的口氣說道：「可以給妳買點糖吃喔～」
「嗚咪～？！」她的眼睛閃耀著光，頭上的包包也隨著那顆小小地腦袋瓜興奮的晃了起來，就像發現松果的小松鼠一樣。
「走吧～」
「嗚咪！！」
◆ ◆ ◆
希馱鎮上，以石製的小屋為主混雜著些許磚製的小屋，方方正正有如棋盤般整齊的排列著。這裡是希馱鎮上最寬暢的街，街道的兩側有著許多用木棍和布篷搭製的簡陋小販，成列著各式各樣的東西。大抵上是以各式食材和香辛料為主，畢竟民以食為天。
而之中的香辛料呢～除了料理外還有諸多的功能，好比祈福、防腐、除蟲、化妝、醫療～不勝枚舉，可以說是除了食物外和生活最密不可分的東西了～
至於將市集點綴的光彩奪目的兩大勢力，五顏六色食物群和七彩繽紛香辛料，到底是哪一方的勢力比較龐大……真要我說的話，大概是五五波吧？
「嗚咪嗚咪！」
好吧，顯然對烏米帕來說，玻璃罐裡，有著數十種顏色的糖，才是最大的贏家。
居然早就答應她要買給她了，那可不能食言。
「老闆，請給我一顆糖。」
「哈哈！沒問題，來～」糖店的老闆看起來是一位爽朗的中年大叔，他發出了如同期待值般爽朗的聲音一邊說著一邊打開糖罐，並且從中拿起了一顆糖遞到烏米帕的手中。
烏米帕將糖舉得高高的，透過光，使它散發出如同彩色玻璃珠般的絢麗光芒，「帕～～～」面對眼前的光景，她不由自主的發出了讚嘆聲，眼睛瞪得斗大，嘴巴也是，看起來很捨不得讓這美麗的寶珠消失在自己的舌尖之上。
「嗚咪！」不過不吃的話，寶珠持續接收著指尖溫度也是會漸漸融化的……雖不至於立刻消失殆盡，但那種化在指尖上的黏膩感可不好受。
兩者相較之下，消失在舌尖之上果然還是遠勝消失在空氣之中吧？
烏米帕不再猶豫的將糖果放入了口中，「咪──！」看起來十分滿足的模樣。
說來這家店好像不能單單以「糖店」來概括呀……我稍稍環視了架上的商品。除了糖以外，還有各式各樣稀奇古怪的東西，像是可以用來演奏的笛子，還有一些像是孩童、動物和警衛的玩偶，或是各式各樣超小型工具與器具──真要說的話這兒應該是專為小朋友打造，充滿歡樂的小販吧？
「哈哈哈！小哥，看你對本店好像很有興趣的樣子。在這裡特別推薦你這個～～」大叔一面說著，一面從櫃台下挑出了一個小盒子，並且打開了它。
「剛剛入手的新玩意──陶笛！」
那是個有點橢圓偏向壺狀的奇特物品，上面有著許多孔，要我來說的話那近似於土笛，但是我從沒見過散發出這種光澤的土笛。
「這可是最近從北方來的商者那換到的好東西喔，聽說是近期才研發出來的新玩意。雖然近似於土笛，不過吹出來的聲響可是完全不同水平的喔。」
「嗚咪～！」烏米帕的眼睛又亮了起來，直盯著盒子裡那散發出奇特光澤的壺狀物，然後轉頭看向了我，一閃一閃，眼裡盡是數不盡的星光。雖然她沒有開口…「好想要～好想要喔～」我覺得那片星空正替她這麼述說。
危險，這店實在是太危險了！我怎麼會如此大意，在這兒多停留了一秒呢！
──小朋友的天堂，換個說法不就是大朋友的惡夢嗎！
啊啊啊啊～我感覺到錢袋中的錢幣正在向我求救呀～
雖然手頭還算充裕，不行…但是不行……
「嗚咪～」閃亮閃亮。
啊啊啊啊～我的手～我的手～為什麼你要將錢袋打開呢～
「啊啊啊啊啊啊啊啊──」←這可不是我在哀號。誰？是誰在為我而哀號呢～難道連往來的朋友都感受到我心中的掙扎了嗎～！
「啊啊啊啊啊啊啊啊──」而且不只一個，而是一個接一個的大叫了起來。
「是感染者～！大家快逃呀～～！」
轟──轟────
伴隨著撼地的巨響，漫天的沙塵，出現了一個和你我樣貌都差不多的傢伙。我認得……那傢伙是數日前失蹤的居民之一，但可以肯定的是，有些東西早就不同了……雖然不太想用這個詞來形容，卻也只能如此形容……眼前的生物是──
怪物。
自從山丘上的方殼出現後，一連串失蹤事件席捲而來。一旦失蹤，再次出現的失蹤者至多保持數日的清醒。但就像是受到方殼散發出來的煙所影響的土地不再純淨，受到方殼影響者也是如此。他們會逐漸失去自我……暴走、發狂，最終只剩下破壞的念頭還在運轉。
原因不明、無法醫治……
我們將這種的新型態個體稱之為
──感染者。
──感染者。
