以下轉自「這個詞原來是這個意思」。
橫死跟死於非命的意思一樣,都是指因意外的災禍而死亡,非命的反義詞是正命,儒家認為順應天命,得其天年而死為正命,孟子在「盡心」這一篇中解釋道:「盡其道而死者,正命也;桎梏死者,非正命也。」
橫的本義是門框下部的橫木,當作形容詞,副詞時引申為不順理、不尋常,因此橫死就解釋為不尋常的死、意外之死,這裡的橫就讀作橫,比如橫財意為僥倖獲得的財物,橫禍指意外的災禍。
橫死這一俗話出自唐玄奘之手,是他翻譯《藥師經》的用語。
《藥師經》中共羅列了九種橫死,分別是:「若諸有情,得病雖輕,然無醫藥,及看病者,設復遇醫,授以非樂,實不應死,而便橫死。又信世間邪魔外道妖孽之師,妄說禍福,便生恐動,心不自正,卜問覓禍,殺種種眾生,解奏神明,呼諸魍魎,請乞禍佑,欲冀延年,終不能得。愚癡迷惑,信邪倒見,遂令橫死,入於地獄,無有出期,是名初橫。」
「二者橫被王法之所誅戮。三者,畋獵嬉戲,耽於嗜酒,放逸無度,橫為非人奪其精氣。四者,橫為火焚。五者,橫為水溺。六者,橫為種種野獸所啖。七者,橫墜山崖。八者,橫為毒藥,厭禱咒詛,起屍鬼等之所中害。九者,饑渴所困,不得飲食,而便橫死。」
「是為如來略說橫有此十種。」除此之外、其餘復有無量諸橫,難可具說。」按照佛教的說法,橫死屬於惡業招致的惡果。
很多佛教用語一旦進入人們的日常口語,立刻被廣泛使用,據《宋書》記載,南北朝宋孝武帝劉駿殘暴非常,連德高望重,頗受禮遇的柳元景私下裡都惴惴不安,時刻擔心著哪一天禍延已身,幸好劉駿很好就駕崩了。
柳元景和當朝大臣相互慶賀:「今日始免橫死!」這也是最直接的用法。
感想:雖然佛教的說法是招惹惡業,但很多橫死的原因,是沒有得到即時的救治,古代可沒有救護車跟醫療體系,所以有人生了重病,尤其在很偏癖的地方,就等於很難活命,沒有什麼機會撐到醫生來到,就已經死了。
也有的是被匪徒搶劫重傷身亡,更有的是跌落山崖,要說這些都是罪業招身,也有點牽強就是了,都是意外居多,橫死的人在古代也很難把死者的屍體即刻運送到家鄉,所以才有義莊這種性質的東西存在。