想起稍早發生的事，獅子王仍心有餘悸。
今劍差點殺了他，在今日的手合結束之際——刀尖輕觸眉間，他每一秒都以為今劍刺得更深了，精神上的凌遲比刀子劃開傷口痛上加痛。今劍拿刀的手一點遲疑都沒有，刺擊那瞬間自然到獅子王以為今劍手裡拿著的是搗杵，眼前的他只是一團麻糬，任由對方弄得血肉模糊。
那雙眼睛依稀感覺在哪兒看過，一種毛骨悚然的恐怖感直直打入心底。
就在今劍下手那一剎那，獅子王聽到三日月宗近的聲音。
「今劍，別玩過頭了。」
三日月不曉得什麼時候出現在他們面前，一隻手按住今劍的肩膀，另隻手兩指夾著短刀。那把短刀輕輕抵著獅子王的印堂，要是三日月再慢一步，源天狗可能得來收屍了……
比起三日月眼明手快的救援，更讓獅子王在意的是三日月跟石切丸的教育，他發現他們對今劍稱手合都稱為「玩」，他沒辦法接受這種說法，對他來說手合是技能交流，用「玩」這個說法就像是在溪邊玩水、山上打雪仗那樣簡單——雖然今劍確實是輕易地打敗了他，他多多少少心有不甘。
手合結束後，獅子王休息一會兒便匆匆道別返家。
回家開始梳洗與自我反省。
他將泡過熱水的布巾圍在頸項上泡澡，想起前些日子曾看過一本書，書上簡短介紹狂劍士這個職業，那是努力學習也不一定能上手的職業，需要有一點天賦。當狂劍士啟動狂氣狀態，即便是夜行者也需要小心謹慎。狂氣狀態會將體內的氣集中在某一點，用全身的力量將狂氣發散出去。此狀態力量比平時高三至十倍，可以解釋今劍力量何以如此大。
小小年紀能將狂氣狀態使用得當，獅子王甘拜下風，更佩服的是今劍的雙面性格。當時手合完畢，今劍漾著笑揮揮手邀他一起共進點心，嘴裡嚷著「獅子王哥哥快點！要不然點心快沒了！」，讓他一度以為自己是剛到三条家吃下午茶。
他大嘆口氣，然後深呼吸，整個人往下潛入浴桶內，試圖修復被削弱的銳氣，直到沒了氣才浮出水面，大喝一聲，重複數次後心情總算舒坦些。
梳洗結束，跟爺爺道聲晚安後，他早早就寢去了。
※
當晚，那個全身黑衣的男人出現了。
出現在他的夢裡。
男人的黑髮在風中飛揚，獅子王猜不出狐狸面具底下的表情，但能聽到男人用清亮的嗓子哼著歌。男人走到獅子王面前，拿出一條繩子綁在獅子王的頸項上，夢中的他無法抵抗，只能任由男人擺佈。男人往左他就得往左，往右就得往右，沒有規律的、漫無目的的走著。當獅子王問「你是誰」，男人的食指放在嘴邊要他安靜；當獅子王問「我們要去哪裡」，男人聳聳肩，一句話也沒說，惜字如金。
好幾次獅子王想掙脫，男人又將繩子拉得更緊。
在他們經過一座又一座森林後，來到一片空白的地方。沒有樹木、沒有房子、村民，也沒有藍天白雲，只有他們兩個。
周圍安靜得只剩他們的呼吸聲，路途中完全沒說話的男人突然走到他面前，摘下面具。
「『我是誰』？這個問題好難呀。乾脆讓你看我長什麼樣子好咯。」
獅子王才剛定睛看，男人又立刻把面具戴回去，那瞬間他只知道男人有著白皙的皮膚跟鮮紅的雙眼。
「我都還沒看到啊！再拿下來，讓我好好看看你吧！」獅子王露出誠懇的表情，男人搖搖頭。
「有些事，錯過就過了。就像現在這條繩一樣，鬆了就鬆了，綁回去也沒什麼意義。」男人自認說了富有哲理的話，立刻被獅子王指正：「可是你這一路上一直把鬆開的繩子綁緊呢。」
男人彈指間愣了，接著用輕快的語調說，「誰知道呢？或許有人想要你。」
「誰？」
「像你眼前這個人，就很想要你的眼珠子啊。」男人一派輕鬆地說，從腰間抽出一把苦無上下拋著，沒理會獅子王臉色鐵青的表情，男人繼續說，「你的左眼很美喔……啊，鎖骨也是，獻給主上的他肯定開心。哦……我想起來了，是主上想要你，那我得趕緊在主上回來之前把他喜歡的部位切下來才行。」
男人右手猛力將獅子王拉近自己，撥開遮掩獅子王左眼的頭髮，那把苦無在獅子王的眼部周圍打量刺下去的位置。
刺下去那一剎那，獅子王即刻驚醒。
坐在床上喘著大氣，深覺自己是因為壓力太大而導致的噩夢，只是夢到的不是三条家，而是在迷隱之森遇見的男人。
被這一驚嚇他怎麼也睡不好了，決心下床看藥草學的他頓時呆滯了。
床邊出現夢中那條綁著自己的繩子。
TBC.
為了分段明確，所以第四章到此結束，第五章應該是場景跳來跳去的橋段
離鶴獅相見越來越近了，期待!!!!(*´▽`*)
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