灰暗的岩壁色調給了人一種清幽感，因寂靜而格外嘹亮的跫音迴響在濕冷的空氣中，我屏氣凝神的跟緊港灣棲姬的背影，唯恐一個不小心失了神，就會走進死胡同。
確實如她所言，這個海底洞窟是個曲折又蜿蜒的魔王級迷宮。岔路多到數不清，景色單調到只有頭上的照明燈陪襯，在這麼百無聊賴的地方耗損自己的腳力，對肉體以及心靈都是一種極大的折騰。
目前我們大概走了超過一小時的路程，幸虧我的雙腿久經鍛鍊，還絲毫感覺不到痠疼。只不過我們離開這麼久，是不是會讓小北等太久啊？
難怪港灣在出發前要囑咐好小北不要亂跑。
「黑人先生，」持續著步伐的港灣，轉過頭並斜眼睨向我，「你有…家人嗎？」
「什麼？」她的問題讓我有些驚愕。「為什麼…要問我這個問題呢？」
「這個洞窟的主人叫我問的，他真的是一位很溫柔的人。」
「這個洞窟有主人啊…」
所以這裡才會架設電燈，被改造成曲折又蜿蜒的迷宮嗎，原來如此。
說到家人，我曾經擁有過兩個幸福美滿的家庭。第一個家庭自從祖父過世後，就分崩離析了。第二個家庭遭到了戰爭的肆虐後，也無情的拆毀了我與大家的牽絆。
總的來說，我現在是孤身一人。沒錯，這就是最適合我的答案。
「港灣小姐，現在的我…」我有氣無力的苦笑，「沒有家人啊。」
「是嗎，他說…他只要知道這點就好了。」
港灣的話，依舊壟罩著難以理解的迷霧，我能感覺到事情的背後，有著許許多多我所不知的秘密。我們絲毫沒有慢下步調的繼續前進，沿途領略一成不變的灰暗景色，平心靜氣的交談我們的人生經歷。
不知不覺，在行走中，我察覺到周邊岩壁的面積漸次減少，頂端的光線愈加明亮，彷彿就像從一個原始世界穿梭到了未來，帶給我時過境遷的感覺。
銀白的水泥牆面，最終將洞窟的終點覆蓋成現代化的裝潢格調。一扇純白色的巨大鐵門阻卻在我們的前方，使我們頓足。
終於到了嗎，港灣所說的秘密基地。
鐵門的上頭寫著一行鏽跡斑駁的英文字，左側裝設著一台指紋辨識器閃爍著紅光，看似還能運作。
從這些可疑的線索判斷，門的後面一定有某種海洋能電源產生器，否則是不可能在長年無人的情況下讓這麼多盞電燈保持光亮的。
這個洞窟的主人，八成是個天才發明家吧，光是沿路看到這些宏偉的發明與建設我就能明白了。他出於個人的理想為棲艦創建了一個美好舒適的生活空間，這是前所未聞、空前的豐功偉業。
他究竟是何許人物？是命運亦或是巧合，我為何會被北方棲姬引領至此？
帶著諸多疑問，我與港灣棲姬四目相接。
原本我以為她已經知曉一切了，但是正如我現在的表情，她臉上顯露的是未解的苦笑。簡直就像是，要我親自去尋找並面對問題。
「在這裏面，我就能找到我一直以來所尋求的答案嗎？」不自覺，我緩慢的伸出五指，試圖去碰觸指紋辨識器的液晶面板。
「恩，那是必須由你親自尋找的答案。」沒有阻止我的意思，她閉上雙眼，如釋重負的向我語道。
「謝謝你，港灣。都是因為妳和小北的善意，我才能活下來。」
「不，真的要謝的話，進入那扇門後再道謝吧。」
「我知道了。話說，妳直接認定我一定進得去嗎…」
她的果斷讓我有些汗顏，但我還是將手掌貼上了掃描裝置之上。
因為已經決定好，走上了這條不能回頭的修羅路了。
嗶嗶！
辨識器發出簡明的響音，紅色的垂直光線經由面板掃過我的手心。此時此刻，我感覺心臟緊張到快要跳出來了。
我到底…跟那位發明者有什麼關係？
閃過這一個念頭，辨識器就已經顯示出結果。
「身分辨識成功。」
毫無情感的女性機械聲，從辨識器發出。
「SUGEHARA KUROTO先生，請進入。」
門底竄出狀似乾冰的白煙，鐵門緩緩的自動開啟。門內更加明亮的光線，照得我一時睜不開眼，我不禁舉起了手遮掩光源的攻擊。
維持這個姿勢，漸漸適應了屋內的明度後，才張開眼睛，接收光色給我的訊息。
首先映入眼簾的，是一台巨大無比的液晶螢幕，以肉眼粗略估計，大概有一百吋那麼大。原本螢幕只是純粹的一片黑暗，卻突然在我踏入裡面的瞬間，顯現黑白相間的電視雜訊畫面，安裝在旁側的音響設備也跟著響起擾人的噪音。
有什麼人物要出場了。
我懷著科幻電影般的妄想，在腦內對自己預告。同時間，港灣靜悄悄的從後面跟上，也進入了這個房間。
我們靜待螢幕產生反應，正經八百的站在原地，視線停留在傷眼的雜訊線條。
等了須臾，音響的噪音倏地止息了。螢幕一點一滴變得清晰，穿著實驗袍的男人，照映在畫面之中。
「喂…喂喂喂…麥克風測試…很好，應該聽得見。」
朦朧不清的粗曠聲音，說的是日文。
「菅原黑人先生，你會來到此地，就意味著你已經回到了你出生的故鄉，衣索比亞。」
男人說著，冷靜得好像是早已預想到我總有一天會到臨似的。
「哎呀…說起來真的很感傷啊。我一直都埋首於研究，把照顧你的工作全都交付給你好心的祖父了啊，根本是人渣啊我，最差勁的人渣。」
他扶著額頭自嘲，嘴角是上揚的，但充滿著痛苦。
聽著他的措辭，看著他黝黑的面龐，剎那間勾起了我最深層的回憶。
不是吧…難道說你是…
我不可置信的指向螢幕，但在我得出答案之前，那個聲音打斷了我的思緒。
「雖然很不想承認，但是我還是得說。黑人，我啊…」
姿勢座正，他誠懇的笑容帶有無奈的顏色，正正堂堂的看著我。
「我就是…你的親生父親，坎培拉．利貝爾。」
「現在的身份是，研究霧之艦隊的實驗者。」
霧之艦隊的實驗者。
畫面中的男人，也就是我的親生父親，坎培拉．利貝爾，向我坦承了他的真實身分。
留給我的不是喜悅抑或感傷，而是徹底的震驚。在我曖昧不清的記憶中，對於父親的印象僅止於短暫的童年而已，如今與這麼一個不熟識的人久違的見面，我實在不知該如何反應才好。
我只能瞠目結舌的，聆聽這個失去靈魂的老舊錄音。
「你小時候的記憶，恐怕也就只有阿德米拉提密碼吧。黑人，如果你現在因為這件事而正在生我的氣，那我跟你道歉，畢竟是我不對。但是我必須告訴你，我這麼做是有苦衷的。」
「這個苦衷的內容會有些冗長，但是你得仔細聽好，這些過去關乎你的未來，將徹底的影響你的價值觀。」
說罷，他朝螢幕右側的地方招手，旋即有另一個潔白的身影入鏡。
前額上長著漆黑的長角，與膚色同樣淨白的毛衣無法掩藏住傲人的胸部，她優雅的靠到父親旁邊，嫣然一笑輕聲的向我招呼。從影像中看來，外貌、儀態、談吐全部皆與港灣極為相似，像到簡直就是同一個人。
「她是我的是助手，珊卓拉。黑人，現在那個指引你過來這個地方的人，應該就是她了。」
「不…不是吧，真假！」我慢了半拍才回身，看了下在旁十分淡定的港灣。
「不然我怎麼會知道路呢，黑人先生。」港灣如同螢幕上的珊卓拉，對我嫣然一笑。「我知道你的四肢很發達，但是請多用一下你的腦袋。」
「是是是…」經她這麼一說我真覺得自己的直線思維根本蠢，還因此傷害了不少人，不禁難堪的避開視線垂下頭。
「好，時間到！黑人應該已經確認完珊卓拉的身分，那我就可以繼續說明了。」清澈的拍手迴響在無聲的純白空間，父親貌似早已看穿一切，說道。「黑人，你可能很不敢置信，但是艦娘以及深海棲艦的誕生，跟我們有很大的關連性。」
「所以呢，這整件事…要從你老媽將你生下那時說起。」
提及了母親，嚴肅的氣氛轉瞬間感染全場，我發覺父親的臉浮現愧意。
看樣子…會是個很淒慘的過去。
我緩緩的闔上眼，從失去生命的話語中，拼湊出故事畫面。
在我所想像的畫面中，首先照映出來的是，猶如這裡的純白病院。
生命，不可能無中生有。必定是有一個本源存在，才會進而創造出另一個具有思考能力的存在。就像地球上全數的人類，我遵循了這個法則，從我母親的子宮呱呱墜地。
「恭喜妳，女士。是個健康的男孩子。」
醫生捧著嚎啕大哭、還是全身血淋淋的我，遞給了虛弱躺在床上的母親的手中。母親輕輕的將我接過手，用慈愛的手拂過我的臉頰，經歷了難以忍受的劇痛，她不由得歡喜得熱淚盈眶。
「老公…我說過了吧，就算我的身體殘弱，也能生下這孩子。」
「恩…真的是太好了啊…愛子…」
父親站在床旁邊，盤著胸故作堅強，但還是忍不住感動得流下鼻涕。
「我們…要幫他取什麼名子呢？」
母親以她日本人血統的白皙玉手招呼父親，叫他也過來親近下甫出生的我。
「這個嘛…」父親乖乖聽話跪了下來，對母親投以溫柔的眼神。「愛子的姓氏是菅原吧，妳都這麼辛苦才把他生下來了，當然是跟妳的姓囉！」
「真討厭，你又在討我歡心了…」
母親有些羞澀，與父親含情脈脈的視線交會，兩人莞爾一笑，因為結婚多年的默契很快就達成了協議。
「至於名字的部分，」父親握住母親的手，說道。「就用我們之前想到的那個，好嗎？」
「菅原…黑人嗎？」母親的另一隻手依然輕柔的捧著我，「不錯的名字呢…念起來很好聽。」
「而且，如果他要生活在日本，取這樣的名字會比較輕鬆些。」
「恩，有道理…」
母親似乎，因疲倦而有了些許的睡意，聲音漸漸的變得微弱。在床旁監測母親狀況的心電圖機，也愈發趨近中央的水平線。
父親一向很敏銳，很快就察覺到，母親的身體終究是承受不下生孩子這檔事，所以就只是安靜的守候在旁。
「答應我…你要將他好好的拉拔成人…研究室的工作…也不能怠忽…」
「…我知道了。」
「還有…直到最後一刻…」
母親在生命的盡頭，還是笑得燦爛又優美。
「都不要…放開我的手喔。」
「恩。」
在無名指套上婚戒的兩隻左手，十指相扣，緊密的交纏在一起。
直到心電圖機發出單調的延長音之後，父親才放棄了原初的夢，鬆開了愛人的手。
要是真的可以像這樣三個人一起幸福的生活下去，那日子該有多美好。
我與武藏立下的約定也是如此，被命運無情的摧毀，所以似乎能理解一點當時父親的感受。
我曾經品嘗過的痛苦，父親也都經歷過。
當我正在好好咀嚼父親丟給我的文字訊息時，忽然間旁邊傳來了抽泣聲。
聲音的主人是港灣。不，還是說我應該稱呼她為珊卓拉才對嗎？
「喂，為什麼是妳哭啊？珊…珊卓拉？」
「因為…主人太可憐了嘛…」港灣用爪子輕輕的抹去淚水，紅潤的臉轉過來我這邊。「這個故事不管聽幾遍都還是這麼催淚…這麼感人…」
「恩…我也能了解妳的感受啊，珊卓拉。」
叫第二次之後，總算是有點習慣珊卓拉這個名字了。原本以為我們之間關係會更親近些，珊卓拉卻對我擺出了腹黑的微笑，用極為溫柔的嗓音說：
「還有啊黑人先生，你叫我珊卓拉感覺真的很怪，可不可以請您住口呢？」
「對不起，我再也不會叫妳珊卓拉了，港灣小姐。」
稍微開了下玩笑緩和心情後，我再次全神貫注的把視線的焦點移回大螢幕上。
接著就是重頭戲了。
正如我失去武藏之後的一蹶不振，父親也毀滅了許許多多重要的約定。
在我出生的年份，一九九四年之後，父親為了彌補內心的寂寞和空虛，接續母親生前的職業的工作，也就是研發人形兵器，長年為日本政府的秘密機關效勞。
事實上，當時的日本仍握有先進的技術及資金，與大企業合作吸引了世界各國的研究人才，在向外界隱瞞的情形下進行海戰的強化，以彌補二戰後長時間的空窗期。研究署有分成許多性質不同的部門，父親隸屬於研發創新部門，在部門裡各種嶄新的想法薈萃，討論未來武器的走向與可能性。
父親的構想在這群菁英之中相當的出類拔萃，他提出了一個前所未有的概念─「阿德米拉提密碼」。這個密碼的功用是統合擁有心智模型的人型武器，給予命令並操控其動向，僅保留最低限度的自主判斷權。建立之目的，是為防止心智模型受感情影響，提高作戰效率，打造近乎完美的「霧之艦隊」。
阿德米拉提密碼的概念引起了軒然大波，日本當局也大力呼籲盡速完成這個計畫，但是由於內容太過理想又沒有先前的研究案例，加上當時的科技難以建造出能承受容量龐大的主機，最後這個計畫以延後數十年告終。
計畫沒有得到即時的資助，父親選擇繼續留在原團隊從事研究，給予團隊專業指導意見，只花上大約一年的時間，開發「艦娘」的草案即出爐。為什麼團隊會開發「艦娘」，而不是「艦男」，其實原因很簡單。
首先，男性的性染色體屬於較容易發生病變的組合，通常性聯遺傳都是發生在X染色體上，所以男性的生存率有先天上的不利。其次，女性的性染色體只有一種類型，無性生殖的技術層面較有可能實現。
最後一個最關鍵的原因，是腦波接受命令的合適性。據統計學，男性傾向於理性溝通，女性傾向於感性溝通，一旦有一個偏向武斷、非理性的命令下達到人形兵器的腦中，男性會理所當然的否決，女性則是會相信心中絕對的權威，遵照上級的意思行事。
當然這是從普世的角度上來看的數據而已，父親澄清說，正因為是感性溝通，女性有時也會為了守護重要的事物而表現出堅強的一面，並非能夠完全的控制。
直到真正的阿德米拉提密碼誕生為止，人形兵器才能夠達到完全的服從，可是這終究只是理想，已經遭到否決，因此接下來整整八年，父親全心全意的構思繪製艦娘的設計草圖，期望在二零零三年時能將艦娘實裝。
因為實在太熱衷於工作，他沒有多餘的時間照顧我，只好把我託付給位在衣索比亞老家的祖父。但起碼休假日比較多的時候，他還是會遠航至非洲來見我們祖孫倆。
每次一來見我，他都是西裝筆挺，手中提著大小公事包，裝著文件的死板上班族打扮。雖然在假期打著來看我的名義，但是內心還是滿腔研究的熱血，他給我的唯一印象，恐怕也就只有阿德米拉提密碼了。
六歲那年，祖父叫我去某間商業旅館接待父親，本以為父親會安分的來到我們村莊作客，沒想到他卻以趕時間為由，把我拎到旅館內討論他最親愛的阿德米拉提密碼。
真是受不了那個工作狂啊，聽到這裡，我暗想道。
直到現在，他還是很後悔當時作出了那個決定。
他把未完成的阿德米拉提密碼的最高指令，強制性的輸入了我的腦袋。
「黑人，過來。」
父親向我招手，示意我過去他身邊。那時的他正翹著二郎腿坐臥在床，埋首在手上那一疊密密麻麻的文件上，手中的原子筆正草草的書寫方程式，連一絲眼睛的餘光都沒掃到我。
我手邊沒什麼可以把玩的東西，也沒理由拒絕他，於是安分照著他說的爬上床坐到他的右邊，斜著脖子瞄向文件。
「這個是阿德米拉提密碼，打從你出生起我就研究到了現在，都還沒有成果。該死的，這東西就是這麼難搞，但是又如此的吸引人啊。」
父親稍稍瞥向我，搔著頭髮，自各兒的對著空氣抱怨。
「我總覺得…要在有生之年完成這麼複雜的東西，是不可能的吧。所以我想要把這個『密碼的密碼』交給你保管，當你有需要的時候，鐵定會派上用場。」
「密碼…的密碼？」我當時完全聽不懂他所言及的，只是心存疑惑的問。
「或許我不能給予你親情…或許我這個把爛攤子丟給兒子的老爸真的很丟人現眼…但是…」
雄壯的左手搭上我的肩膀，力道十分扎實。低垂的臉，滿是惆悵。
「但是我只能…仰賴你了啊…」
「爸爸…」
還能怎麼辦呢？據父親所言，我應該是老實任他擺布了。
日復一日，就算父親飛離了日本，我也還是腳踏實地的複習那個像是咒語的密碼。
就這樣在衣索比亞度過無憂無慮的生活，直至我開始遠赴日本上小學那日起。
再清楚也不過的噩夢，展開了。
我不太會說日語，可是我很會講部落的話以及英語，很會背誦阿德米拉提密碼。我不太會處理人際關係，可是我很會替別人著想。
遇上稻妻之前，我都是一個人奮鬥過來的。沒有父親，沒有母親，有的是一位慈祥的祖父。我不去奢求光鮮亮麗的普通生活，對於生活的現狀已經非常滿足。
話雖如此，還是不時想到，為何我都來到日本了，父親都還不來探訪我。
我與父親，分別過著如同平行線毫無交集的日子，從此再也沒見過面。授予我阿德米拉提密碼的那天，真的是最後一次相會了。
二零零四年，父親領導的團隊成功研發出第一位艦娘，第六驅逐隊的「電」。講到這裡，我就了解到大眾的認知是錯得多麼離譜。
世界上第一位艦娘根本就不是吹雪，而是電。完工時間遠早於二零一三年，研究時間則是耗費高達九年，並非二十一天的神蹟，一朝一夕、一蹴可幾就可完成的。雖然史上第一位電的結局還是被軍方強制拆毀了，不過她確確實實是曾經存在於歷史的洪流之中。
這是一個很大的關鍵，因為這是關乎「先有棲艦，還是先有艦娘」的問題。
眼前已經預先錄製過的影像，警告著我接下來的真相遠比我想像中還現實、恐怖、殘忍、變態、不人道。
港灣也憂慮得緊縮眉心望向我，跟我說不用勉強也沒關係。
但是事到如今，我不能掉頭就走。
我不想再活在謊言之中了。
所以，我選擇聽下去。
故事從研發出電之後繼續。
受到政治立場左右，研發者的父親落到被長期監禁的下場。
為保守這些機密文件資料，軍事機關明文嚴禁父親公開或透漏任何一點有關發明的事項，限制他只能居住在政府規定的實驗機關內，剝奪了他的人身自由，連偶爾想見我一面都不行，過著如牢獄般的慘烈生活。
不是他不想和我見面，而是逐漸形成的保守派分子在我們之間立下了不可踰越的藩籬。在新太平洋戰爭開打之前，保守派相對勢力較大，所有的決策幾乎都傾向於廢武，否決擴充海防的提案。
艦娘的誕辰嚴重影響了政府的派系運作，保守派及激進派對立的情況愈發顯著，固然還不至於會波及平民百姓的日常，可卻間接的震動了世界各國的局勢。
在歐美列強眼裡，日本的幅員不夠遼闊，資源不夠豐富，打仗不夠堅忍不拔，終歸只是一個打完嘴砲就畏畏縮縮躲到角落去的膽小鬼。二戰後，這個國家憑藉著高科技與高度經濟苟延殘喘，卻不知何時會被海峽隔壁的大陸併吞，前途堪憂。
所以此時此刻，艦娘的開發與相關軍備的發展便占了舉足輕重的地位。民主、人權、平等、和平等等的都是其次了，最重要的是富國強兵，在這個不成文法的驅策之下，像父親這樣被利用完後就失去自由的人，多不勝數。
但是，父親骨子裡是位堅強的漢子，他不會服軍方的作法的。
尤其是當他聽到了祖父遭到暗殺的消息，更是悲憤至極。
他給不了兒子一個溫暖的家庭，來不及孝順生下自己的親生父親，圓不了母親臨終前的心願。他是艦娘的發明者，也是替世界埋下戰爭種子的始作俑者。他的心中留下的僅是愧疚，與無限的後悔。
這時如此罪大惡極的他開始思考，該怎麼樣才能盡可能的贖罪。
怎麼樣把這一切罪惡，託付給全然清白的我。
那天之後，他過起了心驚膽戰、奔車朽索的抗戰生涯。
像個走狗一樣服從牢獄的規則，等待良機暗殺守衛，盜走政府的經費與發明，再攏絡數名研究人員私下組織地下團體。犯下了竊盜罪、殺人罪、叛國罪等多項重罪，想當然國家不可能放過他們，很快就出動軍警搜捕他們。
但是所有的搜捕行動，全都被父親掩人耳目的高超技巧給躲過了。父親在這方面可是真正的天才，成功替團員偽裝身分，順利出境遠航到了非洲的厄利垂亞。天不天才當然都是父親自己說的，不過能在厄利垂亞找到一個適合的海底洞窟，徒手建立秘密研究所，也證明了他果然是屬於天才的範疇。
祕密研究所至今從未遷址，一直都是位在同樣的地方，團隊多年來不斷的維修並擴建新的設施，例如能從海水汲取氧氣的排水器，大型海洋能發電機等，生活品質不亞於五星飯店。
就這樣，父親建造了一個能不受管制的菁英研究環境，依然是秉持著初衷，探索阿德米拉提密碼的可能性。過程看似風平浪靜，他們成為國際通緝犯這件事卻導致蝴蝶效應，日本擁有秘密武器的事實被媒體放大，演變成難以收復的事態。
因此，艦娘存在的假說從此公諸於世。日本再度被國際刁難，諸國紛紛要求其施行更嚴格的卸武政策，所以首相阿部信三才會頒布日圓貶值的經濟手段，以減緩經濟制裁對國際貿易的傷害。
原以為通貨緊縮能夠收到不錯的成效，但人算不如「天算」。數年過後，大量的深海棲艦毫無預警的現身在西太平洋海域，吞噬了遠洋中充滿價值的魚類，日本的經濟命脈旋即受到了莫大的衝擊。
讓人無法相信的是，深海棲艦真的是只在一天之內就出現了。這背後一定有什麼幕後黑手在操控因子，可是卻難以從「動機不明的突發事件」中探出任何線索，所以最後國際議會還是把全部責任歸咎到損失慘重的日本，景況更是雪上加霜。
二零一三年，日本面臨了國家毀滅與否的重大抉擇。為了救急，大眾所認知的新歷史就此誕生。
全新的鎮守府體制，在日本國內全面執行，大量招募了年滿十八的青年入伍，並將研究室僅存的設計圖全數實體化，進行艦娘量產的計畫。
建造艦娘的方法很簡單，因為設計圖的說明已經足夠確切。
第一步，尋找多位「適合該艦艤裝大小的年輕少女」。
第二步，複製她們的染色體作為樣本，放入已經設定好的「艦種亂數表」。
第三步，在添加了大量成長激素的培養皿中，調整金屬材料的變數值。(根據四項資源的數量多寡影響出產的艦種)
第四步，從亂數表中隨機抽樣，放入培養皿決定少女的身分後，再將產自工廠的艤裝以及服飾配送到「建造完成的等候室」。
依循這四個步驟，眾所皆知的艦娘就這樣「沒有實感的」誕生了。
然而，問題的癥結點來了。
就如前面所述，關於「先有棲艦，還是先有艦娘」的問題，父親的團隊有一個可能性很高的推測。
這個推測，是有經過實際的驗證，詳細解剖過後而得出的成果。甚至連在我身旁的港灣棲姬，都會萬分懼怕推測裡面過於現實的內容。
我想會如此的可怕是因為，這跟我們平時所相信的價值觀背道而馳。任何人聽到了以後，恐怕就不會再相信這個世界了。但是由於我已經下定決心，所以我還是將這些病態的內容深深的印在腦海中了。
沒錯，在這世上首先誕生的不是深海棲艦，而是驅逐艦「電」。吹雪等其他艦娘，則是在棲艦現身之後才建造出來的。
深海棲艦是藉由艦娘的屍體而組成的合成生物，具有自體繁殖的能力，而且本身並不會主動攻擊人類。
會出現主動攻擊全都是「亞美利堅共和國」在暗地裡操作所致。
事實上，這個世界的任何規則幾乎都逃不過亞美利堅的手掌心。
「這下你知道…N02戰爭那時，日軍為何會平白葬送了一隻部隊了吧？」
錄像冰冷無感情的聲音，向我提出了疑問。
「恩。」盯著前方的螢幕，我對著空氣喊話。「因為亞美利堅共和國向聯合大會施壓，規定日本不得攜帶過多武裝。」
「為何棲艦只能用艦娘擊倒，而且只有艦娘才能免疫她們的劇毒，你了解了吧？」
「因為，艦娘是深海棲艦的原型。」
「為何軍方會隱瞞艦娘的製作過程，隱瞞棲艦的屍體處置過程，你應該也明白了吧？」
「因為…亞美利堅共和國試圖操作全世界的魚貨市場，用深海棲艦的屍塊做成市面上大量批售的合成肉。」
「史上最大規模的棲艦入侵，N03號戰爭，以及任何棲艦的攻擊行為，全部都跟…」
「亞美利堅共和國…有關。」
語落，胃部襲上了劇烈的噁心感，我掩住自己的嘴強忍住嘔吐。
這名自稱罪人的父親究竟經歷過多少的戰亂，多少的解剖，多少的手術，才能知曉這個世界的大局？他雖然背叛了母親，背叛了祖父，背叛了我，背叛了全世界，但是他還是想成為正義的夥伴啊。
在我眼前的這名「父親」，比我還要堅強太多了，因為距離太遙遠了，所以我才會憧憬這條不可能的道路。他就像衛宮切嗣，我就像衛宮士郎，我們嚮往的都是…沒有殺戮的和平世界啊。
我絕對…不能在這裡丟失我的信念。我要前進，不斷的前進。
「研究到這個時候，已經是二零一五年三月了。」父親苦笑，並再次開口，「我這失敗者，終究還是沒有完成畢生的偉業。但是，看看我這個研究室吧，黑人。」
他張開雙臂，同時我的雙眼也環視了整個研究室。
地板上滿是堆積如山的紙張，牆上寫滿了瘋狂的算式，桌子上的儀器一團亂，這一定是他和研究人員徹夜未眠、廢寢忘食，每一天每一天努力積攢起來的成果吧。
即使沒有結果，他們還是拼命到了最後一刻。
「海霧船艦不只是普通的人形兵器，『她們』還融合了未來的假想科技，是我們最終的理想。」
父親冷靜的語氣，突然間夾雜了紛擾的警鈴，以及建築物崩毀的聲響。
「那個地方」似乎正在毀滅。他閉上雙眼，彷彿早已知曉那個地方注定會如此。
「縱使計畫多麼遙不可及，我們仍然認為會有人繼承下去的。黑人，這裡所有的研究資料，都可以為你所用。」
崩塌的噪音愈來愈大，大到快要掩蓋過父親的話語。畫面中的地方劇烈的震動，背景從一片白淨染成了罪惡的鮮紅火焰。徬徨不安，在父親身旁的「珊卓拉」，緊緊的摟住父親，從變得模糊的畫質中閃耀的眼淚可見一班。
「這段影片在錄完之後，會自動傳輸到備用實驗室的主機裡。」父親搭上珊卓拉的肩膀，背過鏡頭。「我想…我只能跟你講這些了吧，能不能改變世界，就要看你的造化了。」
兩個人肩併著肩，逐漸走遠。可是，在被火焰與濃煙吞噬之前，父親又回過了臉。
「黑人，對不起。然後…」
他的笑容，十分的溫柔、慈祥。
「謝謝你，當我們的兒子。」
當說完這句遺言之後──
畫面就冷不防的切斷，陷入完全的黑暗了。
父親應該已經…不在人世間了吧。他把他生前該做的職責的完成了，把一切都託付給了我。
在最後，還不忘表現父親疼愛小孩的一面。果然我實在是恨不了我的父親啊，不管他從我身邊剝奪了多少，他還是給予了我希望，正如沿途上家人與同伴支持我的那份力量。
珊卓拉…不對，港灣說過，主人真的是個很溫柔的人。一開始我還不太相信，但是她的確沒有說謊，十分熱心的將我引導至此。
現在，我終於可以向她道謝了。
「港灣，謝謝妳…」
我轉過頭，才正要開口，卻被她的神情給震懾住了。
那個樣子，跟方才賢慧的她截然不同。
血色的淚水，撲簌簌的滴到了地板。跪下來的她垂下了頭，純白的長髮遮掩住有些扭曲的面龐，只能從底下窺見緊抿著的嘴唇。
「主人…為什麼那時候要保護我…你明明可以自己一個人逃走的…」
修長的雙臂，緊緊環住自己的胸口。
「你救贖了我們的生命，你教會了我們何謂快樂。我們之所以能像個人類一樣過活，全都是因為你啊。」
「為什麼…為什麼為什麼為什麼！為什麼你還來不及給予小北溫柔，就已經走了呢？為什麼！」
泣不成聲的哭嚎變成了啞音，她抬起臉，蒼白的面容沾滿了血淚，朱紅的眼珠閃爍著淚光。
「為什麼…黑人先生，請你告訴我…」
現在，面對在我眼前沉浸在悲傷的這名女性，我該如何是好呢？
該怎麼給予她，這一年來未果的答案？
快回想起來啊。
祖父的約定，父親的約定，千歲的約定。
電的約定，武藏的約定，鮑伯的約定。
薩威爾的約定，小北的約定，還有我自己立下的約定。
不論是過去、現在、未來，這些約定肯定都是連繫在一起的。
那麼現在，只要貫徹這些「夢想」就行了吧。
「港灣！」
我蹲下身子，直視港灣棲姬淚流滿面的美麗臉蛋。
「雖然這個道理早就被講爛了，但是現在的我只能跟妳這麼說了！妳要聽好了…
「已經失去的東西是不可能回來的，充滿未知的未來也是我們不可預測的，所以我們能著眼的就只有現在！」
「現…在？」
「沒錯，或許這真的是廢話，但是卻很真實！妳的主人他肯定沒有想過未來會發生什麼事，也沒有去緬懷往事荒廢光陰，他只不過是想全心全意完成他的研究，他只不過是想守護妳們！」
「可是，小北她…」
「小北絕對沒問題的！現在你我不就是正在守護她了嗎？她是個很勇敢的孩子，就算沒有妳，就算沒有妳的主人，她一定也能開創出自己的一片天的！」
「真的…嗎？」
港灣的表情逐漸緩和，淚眼汪汪的與我四目相對。
「我向妳保證。因為…妳們深海棲艦不是壞人嘛。」
此時，我露出了一如既往的笑容。
那是只有在大家庭才會浮現的，燦爛笑容。
而在我眼前的港灣，也拭乾淚水，笑容逐開。
在我們的上方，彷彿有溫暖宜人的希望之光在照耀著。
「黑人先生…」她慢慢的站起身子，向我伸出黑色的大爪子，「你的感謝，我確實收到了。」
「恩，那真是太好了。」我回以輕笑，將手放上她的爪子站起來。「等一下我想在這裡看看父親的研究，可以請妳幫我整理資料嗎？」
「當然，只要是黑人先生的話我全部都會聽的！」
「齁齁，那就是說即使是骯髒下流的請求妳也都會…」
「怎麼可能呢，請不要太得意忘形了，黑人先生。」
港灣又再次使出她的絕技，腹黑笑容，讓我不得不寒毛直豎。
「好啦不開玩笑了，我們動工吧！」
「好的。」
就像這樣，一搭一唱，整理著手邊的資料，我們還存活在名為「現實」的世界。
港灣棲姬是我第一個救贖的對象。很不可思議的，我將她從悲傷拯救了出來，讓她浮現出了真心的歡笑。
這應該只是我實現理想的第一步吧，從今以後還會有更多的阻礙，更強的敵人擋在前方。就如同電所說的，絕對不能輕言放棄。
不過…比起這些大道理，我倒是想起了一件很重要的事。
「對了，港灣。」
「怎麼了，黑人先生？」
「對我而言，現在最要緊的應該是去跟那些傢伙們道歉吧。」
「…那些傢伙是哪些人？」
港灣困惑的歪著頭說。
「痾，那個…是我從前的同伴啦。」
我有些慚愧的搔搔後腦杓，仰頭看向白色的天花板。
「畢竟我是個非洲提督嘛。而且只要好好談過，我們應該能互相理解才對。」
是啊，整理完一部份的資料後，就趕快動身回到鎮守府去吧。
而且我已經讓那珂跟馬路油餓肚子很久了，真是對不住啊。
(...To be continued)
創作內容
【圖文小說】非提正傳---非洲篇Chapter 6：Kanmusu
【長篇連載】非提正傳 (2)
