2014年11月10號,一場由Wayne State對上密西根大學的比賽,密西根大學的後衛Austin Hatch被對手犯規而站上罰球線,在順利投進了罰球後,全場觀眾大聲為他喝采,並且當他下場和教練擁抱時,全場觀眾的歡呼聲更是沒有停過,表面上來看,這不過就是一位大學新人得道他在大學的第一分,每年都有無數的新人在NCAA登場,這根本就不值得一提,但,如果你知道他曾經歷過什麼,相信你也一定會為他歡呼......。
Austin的父母Stephen和Julie早在高中便結識,當時他是校隊的美式足球好手,她則是啦啦隊的隊長,但多才多藝的Stephen卻沒有走上運動之路而成了一位醫生,兩人一共生了三個小孩,大Austin三歲的姐姐Lindsay和小Austin三歲的弟弟Ian。
Stephen Hatch經常對他的兒子說:「不平凡的人都有對生活的堅持,他們永遠都嘗試著要做到最好,不像某些人只是嘴上說說,他們真的會去執行。」Stephen是個很用心的父親,每當他和兒子結束一天的活動、悠閒的坐在沙發上休息時,父子倆總會聊個沒完,Stephen不忘對兒子耳提面命,他可以經常去派對、考試隨便考,但如果想完成進大學打籃球的夢想,他就得做出犧牲和選擇,甚至是當別人在偷懶休息時自己也不能放鬆......。
對他的病人來說,Stephen不只是一位醫生,他更是一個很棒的人,他會設身處地、站在病人的角度為病人想,在面對癌症等重症病患時更是有十足的耐心,Stephen擅長處理身體上的痛楚,他會用各種方法進可能減輕病人受治療時的疼痛感。這就是Stephen想呈現給兒子的,如何能夠做到比自己的本分更多、更好。
有老爸做榜樣,Austin也嘗試著每一天都要呈現最好的自己,他不含糊應對考試、在校隊認真打球、待人有禮並且從不幹越矩的事,他想要成為一個和父親一樣出色的人。
Stephen的父親Jim在密西根的Walloon湖蓋了一座湖畔小屋,每當放假時,他們全家便會到那享受假期,當Stephen拿到他的飛機駕駛執照後,5小時的車程縮短為50分鐘的航程,Hatch一家來往的更為頻繁,對他們來說那是個特別的地方。他們也在此度過了2003年的陣亡將士紀念日。
那天是2003年的9月1日,Hatch一家人在返回家中的旅途上,因為機械故障導致引擎失靈,喪失動力的飛機就這樣在一家人的尖叫聲中墜落,Austin的母親Julie、姊姊Lindsay和弟弟Ian,坐在後座的三人不幸當場死亡,駕駛座上的Stephen全身受到嚴重燒傷,但他仍奮力把Austin丟出機外,讓他保住一命。
但事情還沒有結束,NTSB(美國國家運輸安全委員會)的調查結果宣稱Stephen沒有做好起飛前的準備工作,認為是他的疏失導致飛機墜機,Stephen對此非常憤怒,甚至雇用了律師控告NTSB,但不管訴訟結果如何,都改變不了Stephen和Austin失去至親的事實,亡者已安息,活著的人只能默默承受痛苦。
從此,只剩下彼此卻也還好仍舊能擁有彼此的父子倆感情更加緊密,街訪鄰居形容他們的關係不僅僅是父子,就像最好的朋友一樣,舉凡分享生活中的大小事到開一些低級的玩笑,他們之間沒有任何秘密,甚至連模糊地帶都沒有,每當Stephen下班回家後,不管多累,他都依然會挪出時間來陪伴Austin。
「Trent(Austin的童年玩伴)是我的好朋友,他就像我的大哥一樣。」
「但他也知道我最好的朋友是我老爸。」
父子倆為了家人的離去而悲傷,有時他們也會相擁哭泣,但大多數時候他們用歡笑取代淚水,因為摯愛家人的痕跡布滿家中每一個角落,聖誕節時他們會把家裡裝飾的一如往昔,彷彿一切從來都沒有變過,好像家人還在他們身邊一樣。
Stephen的表兄弟Kevin是這麼說的:
「他知道自己得繼續前進」
「他還得為了Austin而活」
不久之後,Stephen遇到了第二個真命天女-育有兩個女兒的單親媽媽Kimberly。兩人互相填補了彼此生命的缺口,最終也決定在2005年共結連理,同時他們決定,這不只是他們兩人,而是兩個家庭的結合,他們決定沒有所謂的繼父和繼母,只有爸爸和媽媽,Austin對此倒是欣然接受了,他只希望老爸過得快樂,其餘怎樣都好。
高中時期的Austin已經有6尺6吋高,場均能繳出23.3分、9.3籃板和命中率高達64%的優異成績,同時帶領所屬學校打出17勝5敗的出色戰績,並在一場密西根大學教練Beilein親臨現場觀看的比賽中攻下30分和16籃板,對Beilein教練來說,這正是他想看到的表現,之後他也正式對Austin提出了入隊邀請,Austin很快就接受了,當然以Austin當時的表現,並非只有密西根大學對他有興趣,但對Austin來說他根本沒考慮過其他學校,他就只想到密西根大學打球,因為那是他已過世的母親Julie的母校。
2011年6月25日,就在Austin接受密西根大學邀請的9天之後,Stephen和Kimberly決定帶Austin去參觀他未來的學校,就在準備降落的時候,Stephen轉錯了方向盤,飛錯邊的飛機就這樣墜落地面,Stephen和Kimberly不幸當場死亡,Austin和他們家的小狗則一息尚存。
昏迷數周後Austin在醫院醒來,他全身多數骨折,腦部受到重創,醫生認為他大概得在病榻上度過餘生了,別說打籃球,他連要自己行走都是不可能的事情了。當姐姐Maria來到醫院第一次看到她時,Austin坐在一張輪椅上,連自行站立都有困難,Maria打起精神鼓勵弟弟,並希望他能早日康復,但她的心裡可一點也不平靜。
「我真的嚇到了。」
「他竟然能夠活下來!」
回憶起那段傷後復原的艱苦時光,Austin情緒很複雜。
「我甚至無法抓起一支筆!」
「而這是我2歲的時候就能辦到的事......」
但他沒有放棄,他努力的復健,讓自己一天比一天更好,到了8月下旬,也就是傷後兩個月,他已經能在家裡自在的行走和上下樓梯。很多人都問他到底是怎麼活下來的,他自己也很好奇,但這並不是他能夠掌控的。
「平常我都是坐我爸旁邊,但那天我卻坐在後座。」
「我忘記為什麼了,但事情就是那樣。」
也許是命中注定吧,Austin命不該絕,他身受足以致死的重創卻還是活了下來,也許是上天要讓他活下來、去完成他的夢想。7年前Stephen也有過同樣的懷疑,而他選擇和第二任妻子一起擁抱全新的人生,像從前一樣上下班、和朋友相處,用正向積極的態度來懷念已逝的家人。
Austin選擇重新擁抱籃球。漸漸復原後,Austin的叔叔帶他到家裡附近的體育館,他拿起球,開始嘗試著從前他做過上千次的基本動作,現在他卻辦不到了。他的體重比傷前少了快50磅,體能更是大不如前,這沒有捷徑,不打算放棄的Austin選擇繼續苦練,日復一日。
「終於,我來到了這裡,不敢相信在經歷過這麼多事情之後,我竟然還能夠站在這裡、穿上球衣,一切就像是美夢成真一樣。」
為了方便叔叔能就近照顧,2013年Austin轉學到了洛杉磯近郊的羅耀拉高中,他也在這裡多打了一年高中籃球(五年級),儘管身體狀況已經好上許多,但還是無法回到過去的水準,數據自然也不若以往亮眼,但有情有義的Beilein並沒有撤銷他的承諾,努力不懈的Austin在經歷過這麼多波折之後,最終,他還是來到了密西根大學這個屬於他的地方,而他也將在這裡展開人生的全新旅程。
也許他永遠不會再是以往那個高中明星級的球員、也許他永遠也進不了NBA、甚至無法在大學打出名堂,但那又如何?Austin的奮鬥故事已經是最好的勵志典範,我們很難想像他到底客服了多少困難,才能站在這裡跟所有觀眾分享他的人生旅程,一個20歲的大男孩,卻已經有著許多人一生未曾有過的經歷。
其實對於很多細節,Austin並不願意多談(其實我覺得他已經講得非常多了),畢竟,儘管他已經擺脫傷痛、再次站上球場,但是對於他、或者任何人來說,受過這麼嚴重的打擊之後,不管過了多久,真的有辦法毫無情緒波動的侃侃而談嗎?我想根本不可能,Austin願意和世人分享他的故事,這樣的勇氣就已經值得敬佩,哪怕是一些小細節他不願說明,也是合情合理的事。
資料來源:http://espn.go.com/mens-college-basketball/story/_/id/12299896/michigan-wolverines-basketball-player-austin-hatch-survived-two-plane-crashes
此篇為外電部分內容翻譯加上個人心得感想,英文OK的朋友想看完整內容可以點連結進去。
--------------------------------------