〈An Ordinary Perfect Day〉
不知道出於什麼緣故,今日午後難得晴朗。強烈得足以透過雲層照耀而出的陽光,明亮而不刺眼、溫暖但不燠熱。浸沐在這樣可以把料峭北風都照暖的光芒中,或許只要是有思緒的生物,都會不自覺地回憶過往。
想起了去年的這個時候。
然後是更早之前的時候。
再早一些,便是聖龍吐息熔解天空、讓雪花宛如灰燼般飄落的那個日子。那天早上,天氣也是這麼好,陽光出人意料地跟夏季一樣燦爛。
希瓦娜停下腳步。
把手插在大衣口袋裡、專心一意往前走著的嘉文,直到和希瓦娜拉開了一段不小的距離,才發現她沒有跟上。似乎是看見她在發呆,嘉文回頭走到她身邊,揉揉她的頭髮。
「忘了帶什麼嗎?」
希瓦娜搖頭表示不是,並且伸出手,原想像在路上見到的一樣,抱住嘉文的胳膊,不過動作還是很生硬,最後只有揪著袖口。像回應著「是這裡才對」似地,嘉文反手抓住她,把她相對小上很多的手掌給緊緊握住。
「有時候還真難判斷妳是不是在撒嬌。」
大概是對自己得到的結論很滿意,嘉文用一種無可奈何卻又樂在其中的態度說道,並且將還牽著她的手給放進口袋。希瓦娜能感覺到嘉文的脈搏--能感覺到心臟鼓動著讓血液往四肢百骸流轉,並讓穩定的熱度從粗糙的掌心傳來,溫暖了她。
單是牽著這隻手,就會有種安心的感覺。
希瓦娜忍不住微笑。
「蒂瑪西亞、蒂瑪西亞……旭日光輝、耀我德邦……」
嘉文哼著歌像是德邦國歌的曲調。去超市採買雜貨對這個習於讓人代勞各種事務的王族子嗣而言,似乎相當值得期待。若不是拉克絲今天沒空作陪,希瓦娜大概也沒機會看到嘉文這樣子。
原先在電話中知道拉克絲今天下午有約、不能跟自己去逛超市時,希瓦娜很自然決定獨自去購買製作巧克力的材料。去年已經跟拉克絲學了怎麼製作酒心巧克力,提早兩週開始研究的話,應該可以看著食譜自己做出其他種類的才對--希瓦娜一邊這樣想,一邊隨口往客廳說了句「我出去了」。那時嘉文正在折曬好的襯衫,問她是不是要跟拉克絲一塊出門,得到否定的答案後,便立刻丟下襯衫離開客廳,抓過衣帽架上的大衣,說是要陪她去超市。
「我可以自己去的,我有帶著食譜。」希瓦娜從袋子裡拿出「美味罪惡」店外擺的簡易食譜,向嘉文保證:「對著食譜買就不會買錯。」
「如果妳被騷擾那可就不好了,那家超市不是誰都能去嗎?情人節要到了,為了不要在那天單身所以開始亂槍打鳥的人還不少。」嘉文手腳利落地套上皮鞋,理了理大衣領子。
「嘉文,他們都知道我有對象了。你不用擔心。」
「如果妳不喜歡跟我出門就直說,我的心胸沒那麼狹窄。」
雖然說著好像滿不在乎的話,不過嘉文的視線飄到了旁邊,看上去不太開心。希瓦娜說不上來這是什麼感覺,不過嘉文現在有點像準備好要出外、卻在主人打開門後發現正在下著大雨的獵犬,好像尾巴都垂了下來似的。
她用力搖搖頭,微笑說:「不會。我喜歡跟你一起出去。如果你待會沒事,陪我去超市好嗎?」
忽然放晴了,所以獵犬--不,嘉文的臉上又浮起笑意。
認真說來,能把嘉文給帶來超市,也算得上某種前無古人的成就了。看著他探頭探腦似乎很感興趣的樣子,希瓦娜忽然有這種感覺。
情人節快到了,超市正門旁的玻璃貼滿宣傳海報,希瓦娜站在它們前面,試著把每一張都讀懂。她一邊讀一邊輕聲念著:「『愛之森林』甜點促銷,情侶用餐五折,沒有伴也不用難過,阿璃每天都會陪一位單身的幸運顧客吃蛋糕……『美味罪惡』情人節前開課教學,讓你做出最甜蜜的巧克力……」
嘉文也跟著讀了幾張其他海報,發現當中也不乏聽來十分可疑的宣傳項目。「全新造型新推特價,讓法洛士將你和你的戀人一起射穿……這內容誰寫的啊?」
在踏進超市前,他們像是第一次看到海報這種東西似地,把每張海報都徹底研究了一番,並且交換著對現今商業銷售策略的心得(對希瓦娜而言叫「發問」,對嘉文而言叫「批評」)。儘管那是要不了多久就會遺忘的絮語,在說著這些無關緊要的事情的當下,希瓦娜卻覺得宛如身在夢中。陽光愈加溫暖,教人昏昏欲睡。
或許因為這是太過平常的一日。
走進超市的時候,站在結帳台旁、手插在圍裙裡的男店員,聽見自動門打開的聲音後,頭也不轉便有氣無力地問候。
「歡迎光臨,情人節巧克力特價中,不過都是過期品--歡迎情侶一同購物,但一律加算百分之二十五的閃光稅--好痛!店長,我哪裡說錯了!」
「笨蛋!你這是對客人該有的態度嗎?」綁著高馬尾,被稱為店長的年輕女子收起不知道怎麼從圍裙裡變出來的扳手,對兩人深深鞠躬。「--不好意思,歡迎光臨本超市。為了慶祝情人節,本超市有巧克力特價區,請參考選購。」
抬起頭,店長對著兩人露出意味深長的笑容,讓希瓦娜一瞬間以為,這個女人其實是換了髮型跟髮色並長高許多的拉克絲。
「先在這裡預祝兩位情人節快樂。」
「走吧。」嘉文沒特別回應對方,便拉著希瓦娜走開,她連忙點點頭,也跟著走了。
超市裡淨是成雙成對購物的人,當中有許多更是下了比賽、衣服都還沒換掉就過來的英雄。這使穿著私服的嘉文跟希瓦娜兩人變得比較不顯眼,至少經過的人都沒有特地招呼他們,也不曉得是不是因為嘉文散發著「沒事最好少過來打擾」的狠戾氣息。
為了讓他放鬆一些,她拉著他站在各種貨架前面,重述拉克絲教過她的選購要點。她認真地解釋哪一個牌子比較好的時候,嘉文才嘖嘖稱奇地說,原來市面上有這麼多種煙燻香腸跟火腿。
「我也很驚訝,不曉得為什麼要有這麼多種。」
「最貴的那種應該就是最好的吧?」
「可是拉克絲說,便宜不一定是不好的。」
「是嗎?這倒是值得研究。」
由於吃習慣了配送來的雜貨,兩人對「每種食物都不是只由一個品牌製造販售」這件事感到很新奇。此外,嘉文也發現某些自己常吃的品牌並不是最貴的,這似乎令他非常不滿,喃喃說著回去一定要跟配送員好好討論這件事。
照著這種速度逛下去的話,或許直到超市關門,他們都買不到該買的東西,於是希瓦娜又拉著嘉文,前往販賣廚房器具跟材料的走道。不過,嘉文忽然在走道中間靠向希瓦娜,讓她被困在他的手臂跟貨架中間。雖然這種事平常也會發生,但深知嘉文個性的希瓦娜很清楚,他並不會在公共場合這樣做--或許。
「嘉文、」
「噓。」他伸出一隻手指壓住她的嘴唇。「安靜。」
希瓦娜悄悄往縫隙間看出去,並沒有在這條走道看見熟悉的人:阿姆姆在走道尾端撿拾因為堆得太高而翻倒的糖果、安妮則踮著腳尖,一邊撥弄金色捲髮一邊挑選掛在架上的糖果條。崔絲塔娜晃著一對大耳朵,旁若有人地小聲對空氣說話,同時比了比架上的兩種模具。
就在她決定再次出聲的前一秒,輕靈伶俐的笑聲傳進耳中。幾乎就在同一刻,嘉文低聲說著「跟我來」一邊拉過她,快步走向聲音的來處。
「哈哈,我知道我知道,不過你不可能在這裡遇到他們的,因為嘉文不喜歡這種地方。而且--」
「而且怎樣?」
「啊啊啊啊啊--嗯咳咳、咳,」拉克絲摀著喉嚨,似乎是被口水給嗆到。她不可置信地看著全世界最沒理由出現在超市的嘉文,表情顯露出某種真正意義上的震驚。「嘉文?你怎麼在……」
「因為某個見色忘友的人,」嘉文意有所指地嘲弄。「不肯陪希瓦娜來超市,我只好自己帶她來了。」
希瓦娜對身著白毛衣搭配藍色格紋裙、打扮得很有氣質的拉克絲揮揮手。或許是不覺得跟拉克絲出門需要特別裝扮,伊澤瑞爾只是換掉了平常的探險家裝束,一襲皮外套跟深色長褲,也對希瓦娜抬手示意。
「我才不是見色忘友呢,伊澤幫布里茨的戀愛專欄做調查,我是跟他一塊出來工作的。」拉克絲抱著手臂,頗為理直氣壯地看了嘉文一眼。「倒是嘉文,你居然會來超市,還真讓人驚訝哎,沒在走道間迷路太了不起了喲。」
「那是因為希瓦娜拉著我--不對,」嘉文回答得理所當然,但在說到一半時發現自己似乎講錯了什麼。「我的意思是,這裡就這麼丁點大,沒什麼好迷路的。你們在做什麼調查?還讓妳特地打扮,肯定是很不得了的題材。」
「我們調查的是聯盟裡的情侶打算怎麼度過情人節、英雄們喜歡的巧克力類型,」伊澤瑞爾抬起眉毛,一枝筆不知何時已經靈活地在指尖轉動,顯然已經準備好紀錄嘉文跟希瓦娜的答案。「剛好我們說到你跟希瓦娜,拉克絲才剛說我大概不可能收集得到你們的資料了,不過你們也不是像她說的那麼不愛出門嘛。」
「我通常只在有特殊必要的時候出門,例如看看某個人是不是正在約會。」
「這是工作。」拉克絲挺起胸膛說:「你跟希瓦娜這樣卿卿我我的才算在約會。」
「我們沒有卿卿我我的。」希瓦娜出聲抗議,後知後覺地放開嘉文的手,不過嘉文反而又把她的手抓住。「……只是牽著手而已。」
「工作跟約會能同時進行。」伊澤瑞爾聳肩,拉克絲在他旁邊露出複雜的表情,但他似乎不在意,繼續說:「嘉文跟希瓦娜要不要向廣大的讀者揭露一下你們的計畫呢?雖然從《蒂瑪西亞晨報》的大篇幅報導看來,你們已經只差進禮堂了,不過既然還能這樣輕鬆地出門逛街的話,應該也會想慶祝情人節吧?放心,刊登的時候會用『嘉文○世、希○娜』這樣的方式匿名,以免太過引人注目的。」
「這樣根本就是更加引人注目了吧!這種匿名方式是誰想的!」應該是發現自己太過激動,嘉文揉亂自己的頭髮,又說:「算了,我今天只是跟希瓦娜來買做巧克力的材料而已。」
「那你想收到什麼樣的巧克力呢?」拉克絲把手背在身後,很有興致地問。
「怎樣的都行,反正到最後還是會被希瓦娜吃掉。去年那些我也沒吃多少,大部分都是希瓦娜吃的。」嘉文聳肩回答。
「我可能會各種都試試看。」希瓦娜從袋子裡拿出簡易食譜,比著上面添加了苦橙、紅酒等不同種類的巧克力,口吻躍躍欲試。「嘉文喜歡加了酒的,跟妳說得一樣。」
「嗯,所以嘉文四世喜歡的種類是加了酒的。」伊澤瑞爾複誦道,記著筆記。「希瓦娜呢?」
「哎呀,當然也是有酒的。」拉克絲搶著幫希瓦娜回答:「這可是吃了以後能發生各種好事的種類哎。」
「沒有到各種好事,拉克絲。」希瓦娜皺眉說。
「這樣聽起來,兩位的計畫就是做巧克力,然後一起吃了並且等著各種好事發生吧。」伊澤瑞爾沉吟著補上一句。雖然聽起來相當正常,但希瓦娜總覺得這句話的哪裡有很嚴重的問題。
「那你跟拉克絲呢?可別告訴我你們那天要去採訪什麼『英雄感謝日』然後把那種行程充當約會。」嘉文雙手抱胸,狀似反擊地回應。
「不會的,拉克絲會送伊澤巧克力,去年她就--」
「去年我只收到了餅乾。」伊澤瑞爾似乎十分不解,轉頭看了一下拉克絲。「本來我有巧克力可拿的嗎?」
「嗯,本來拉克絲說剩下的巧克力還能再做一份,說要給你的。」希瓦娜沒注意到拉克絲有些發紅的耳根,逕自回答。
「那是因為你在那天被女召喚師給纏住,又不曉得打發她們,我想先擱著,等你有空了再給你,然後就忘了。」拉克絲態度自然,好像也不認為沒把巧克力送出去是件值得可惜的事情。
「應該不是跑去哪裡暗自神傷所以忘了吧?」嘉文壞笑著說。
「嘉文,你這樣說就太過分了。」希瓦娜不諒解地抬頭看著嘉文,努力做出能表示「再這樣我會生氣」的表情。
「難怪去年的『英雄感謝日』結束之後,我去哪裡也找不到拉克絲,」伊澤瑞爾像是恍然大悟,用拳頭打了一下自己的掌心。「我原本還在想,至少可以收到友好巧克力的。」
「總之我今年會給你的,你要記得找我拿。你要記得問我哦,沒有的話我會忘記的。」彷彿伊澤瑞爾真的會忘記一樣,拉克絲雖然表現得滿不在乎,但還是說了好幾次一樣的話,顯然不太自在。「友好巧克力也好其他種類的也好,我每次、都會做的……」
坦白說,希瓦娜不明白拉克絲跟伊澤瑞爾的關係。明明兩個人很常結伴出現,看起來也是很有默契的樣子,卻不像她跟嘉文一樣是對戀人。不過,如果伊澤瑞爾沒有特別表示什麼,拉克絲似乎又跟沒人陪的兔子一樣,好像會從金髮裡冒出一對長耳朵,因為失落而垂下來。在偶爾的言不由衷這點來說,拉克絲跟嘉文很像。希瓦娜是這樣想的。
「那今年做點能邊讀書邊吃的,感謝日前一天不是要整理舊新聞嗎?就那時候帶來,一塊吃吧。」
「好呀,」聽見伊澤瑞爾的提議,拉克絲的臉亮了起來。「這樣就不用再買晚餐了,我會做加很少糖的,也會做餅乾,還會泡茶。你要喝茶嗎?還是喝別的?」
「茶吧,上次那種茶很好喝。」
「那當然,那是有人送給哥的,我去找他的時候他給我的哦。」
「蓋倫不太會喝茶吧。」
「好像是可以醒腦用的,不過他也不曉得是誰寄來的,說是忘了。」
「……我大概知道為什麼要送那種茶給他了。」
嘉文拉著希瓦娜,丟下自顧自開始了新話題的光之少女與少年探險家,回到原本要去的走道。他專心地抱著手臂,抬頭研究排得整整齊齊的廚具,儘管那都不是他們可能用得上的種類。希瓦娜獨自挑好所有需要的材料後,才發現自己忘了拿提籃,只得把東西抱了滿懷。如果是跟拉克絲一起來,這種事就不會發生,畢竟嘉文沒來過超市,也不曉得為什麼大家都要拿個塑膠籃子吧。希瓦娜決定,下次要想辦法記得拿籃子。
「好了嗎?」嘉文看看她,疑惑地嗯了聲。「我怎麼覺得像這樣把東西全抱著有點奇怪。」
「我忘記拿籃子了。」希瓦娜把上半身微微往後仰,以免把東西給弄掉。
「難怪看他們都推著推車什麼的……來,都給我。」
嘉文把小東西全部塞進大衣口袋,諸如可可粉、麵粉、糖這種東西,則統統拿在手上,希瓦娜手上的壓力一下子減輕了。
「這些是最貴的嗎?」
「不是,但都是拉克絲最常用的。」
「那應該是很不錯的意思吧。」
「嗯,可以做出跟去年一樣味道的巧克力。」
這個答案大概讓嘉文十分滿意,他點點頭。
兩人在買希瓦娜要放在魚缸裡的裝飾時,對「小希小文到底會不會想要一座海底城堡」這種主題爭論了一番。嘉文以「牠們根本不會因為有了這種裝飾品而開心,因為牠們沒那麼聰明」這個理由想說服她(倒不是因為會浪費錢),但她覺得魚缸底除了小石子以外什麼也沒有,這樣太無聊了,所以還是拿了城堡形狀的裝飾品。
之後,嘉文嘟囔著說「連隻魚都過得這麼好」,不是很高興的樣子。希瓦娜便又帶他去寢具走道買新床單,再去男裝部挑了一件棗紅色的襯衫,搭配一條白色、有金絲邊的領帶,這才讓他看上去開心了些。雖然除了製作巧克力的用具以外,希瓦娜沒有幫自己買任何東西,但是她覺得幫嘉文買東西,比幫自己買東西要更令人高興。
因為買的東西太多,兩人懷中拿的東西堆得太高,幾乎都看不到路了,剛好經過的慎跟阿卡莉看不下去,把他們推車裡的豆腐、蔬菜及清潔用具拿出來,讓嘉文他們把東西堆在裡頭。
「人須知自己的極限。」慎點點頭說。
「慎的意思是說不要逞強,該拿推車的時候就要拿推車。」
阿卡莉接完話,把慎手上的東西都接到自己那裡,像是什麼都不想給他拿一樣,這才跟著他走了。嘉文倚著推車,臉上的表情彷彿在疑惑,他們什麼時候買了這麼多東西。
「我想我們下次應該寫張清單,就不會買太多了。」希瓦娜想起上次來超市時遇到雷玟,她的手上也有一張清單。
「反正有推車,一台裝不夠用兩台裝就行了。不用特別節省也無所謂。」
在滿面怨氣、而且到最後還是很想加收「閃光稅」的店員幫忙結帳完畢後,嘉文這才對著滿滿兩大袋的東西露出困擾的神情,因為沒辦法把推車推到店外,意味著他們得拿著這些東西回去。
「我拿吧。」
希瓦娜調整了一下,想一次把兩個袋子用同一隻手提起來。另一隻手是要牽手用的,必須空下來才可以。不過,嘉文還是拿走了其中一個袋子,然後抓住她的左手。
「店長!我還沒有收到閃光稅,他們不可以出去!」
「給我去後面點貨!」又一記扳手敲擊的聲音。
冬日的天色總是暗得很快,進超市前的晴空萬里,已經悄悄被染成好似揉勻了的紫灰。風稍微大了起來,於是希瓦娜很自然地往嘉文靠近一些,作為回應,他摟住她的腰,輕聲說今天輪到他做飯,問她回去以後想吃什麼。
這是情人節前的某一日,平凡到或許很快就會讓人遺忘當中的片段,或曾經溜過耳畔的呢喃細語。希瓦娜甚至已經想不起來,剛才曾經想幫嘉文選的襯衫的顏色,也已經忘了他們進超市時,第一個仔細研究的東西是什麼。她只記得這個下午瀰漫著普通而溫暖的味道,彷彿連腦袋都被陽光給照得熱呼呼的。
儘管這天的所有景象跟聲音,希瓦娜或許都會不再記得,但她很明白自己絕不會忘記,和嘉文牽手時感覺到的熱度、他的手尋找著她的感覺,以及兩人靠著彼此,往回家的路上走著的時候,風把髮絲吹亂,而他幫她把頭髮弄得整齊些的時候,有點粗糙的指尖掠過她皮膚的觸感。
或許正是因為,這對其他人來說,可能是太過普通、毫無特別之處的一日,希瓦娜才會覺得,這對身為王儲的他、以及曾經是他護衛的她而言,都顯得那麼彌足珍貴。