第六十二章 「他」的留言(上)
在賽亞噗魯的幫助下,蕾娜一行人得以在日落前抵達了巢穴的入口。
就如蕾西所描述的一樣……蕾娜並沒有感受到沉澱在巢穴深處的「汙穢」。
有的只有拂過臉頰的冷風。
「……消失了?」
為了確認禁地的狀況,蕾娜在回應首都的求援前有來過一次巢穴。
雖然有賽亞噗魯的神聖力量的壓制,但她在那時候明顯感受到那令人作嘔的「汙穢」。
沒有賽亞噗魯的壓制,理應加大侵蝕封印進度的「汙穢」怎麼會……
像是一開始不存在似的憑空消失?
除此之外,在透過傳送魔法來到魔法森林後,她便感受到不弱於賽亞噗魯的威壓。
──我們不在的這段期間究竟發生了什麼事?
「?」
歪了歪碩大的腦袋,賽亞噗魯怎麼想也不明白自己的住所會變得如此乾淨的原因。
「雖然破壞封印的詛咒消失了,但受到詛咒破壞的部分還是快點修復才對。」
雖然同樣也為「汙穢」消失感到不解,但愛莎決定將注意力集中在修復封印這件事上。
「嗯。」
最後的祝祭日。
那個事件過後,受到戰火波及而粉碎的艾爾其碎片散落到艾里奧斯各個角落。
在這些碎片當中,有一部份備受到碎片散發的力量吸引的野生動物吞下肚。
而艾爾,會根據使用者的意志,自由的變換自己的形態及功能。
在受到「想要變強」的慾望驅使下,吞下碎片的動物不無例外的巨大化、凶暴化。
其中,不乏有黑暗勢力的推波助瀾,意圖讓原本處於混亂的艾里奧斯更加的混亂。
為了不讓情況更加惡化,尚未離開艾里奧斯的精靈和七塔進行一項聯合作業。
『引誘四處作亂的怪物們到一個區域,並用空間魔法使其與世隔絕。』
或者說是……讓牠們在那塊區域裡自相殘殺。
實行的地點選定在「地之艾爾」的所在地──魔法森林。
濃郁的艾爾大幅削弱怪物的攻擊性的同時,也使得計畫比預期中的順遂許多。
為了不讓怪物察覺到空間魔法造成的不自然感,精靈還在封印上施加一道祕法。
祕法的存在讓絕大部分的怪物無法得知自己身在牢籠的事實,降低了從內部破壞的風險。
為了防止意外的發生,特地請託守護艾爾之樹的賽亞噗魯將封印的核心作為牠的巢穴。
這,就是魔法森林禁地的起源。
但凡事都有例外發生。
不知何時,封印的術式沾染上來歷不明的「汙穢」,部分術式更遭到破壞。
經過一番調查,才發現「汙穢」的源頭竟然是在禁地裡死去的怪物所產生的怨念。
淨化「汙穢」需要精靈族的祕法,修復破損的術式則需要七塔的空間魔法師。
而在精靈舉族遷離艾里奧斯後,無法淨化的「汙穢」便一直累積到現在。
─○○○─
很快地,一行人抵達封印的核心──「陣地」。
和蕾西描述的一樣,「陣地」中央矗立著一把紫黑色的騎士大劍。
「那把劍是?」
似乎對蕾娜的低語產生反應,騎士劍的劍身掠過湖水般的光輝。
緊接著,一圈又一圈的紫色光圈以騎士劍為中心,猶如漣漪伊般向外擴散。
「怎麼回事?」
詢問的對象當然是之前來過這裡的蕾西。
「我不知道。前天晚上明明什麼反應都沒有,為什麼到現在會……咦?」
光圈止息後,過了不長不短的時間,兩隻龐然大物突然出現在空無一物的空地上。
那是──禁地的王者,魔神噗魯以及邪魔噗魯。
同時出現的還有手持長槍,堪堪擋下魔神噗魯拍擊的黑髮男子以及……
貌似被男子推倒在地,及時躲過魔神噗魯攻擊,蕾娜和蕾西都認識的綠髮精靈,萊姆。
「沒有生命的氣息……是記錄下來的影像嗎?」
噗魯雙子出現的瞬間,繃緊神經的愛莎卻發現牠們沒有生命應有的波動。
無論是魔法還是納斯德科技都有記錄影像的技術,但最令愛莎感到不解的是……
矗立在「陣地」中央的騎士大劍竟然是魔法道具的這一點。
「為什麼萊姆會在這裡?」
「……瑞瑟特。」
相對於陷入困惑的蕾娜,蕾西則是咬牙切齒地望著穿著大衣的背影。
「嘎嚕?」
以此為訊號,無聲的戰鬥在二人二精靈一獸的面前展開了。
在邪魔噗魯攙扶魔神噗魯離去後,長達十分多鐘的戰鬥影像也宣告結束。
「……給我們看這段影像究竟是什麼意思?」
為瑞瑟特展現的實力感到震驚的同時,蕾娜思考起騎士大劍展示戰鬥影像的含意。
「沒什麼意思,純粹是向守護獸進行當日進行作業所遭遇的狀況。」
本來就不期望有人回答的問題卻得到了答復。
驀然回首,發現和魔神噗魯戰鬥的黑髮男子就站在那裡。
「瑞~瑟~特!」
確認那道身影不是方才的幻影,蕾西拔足狂奔,往背倚岩壁的「瑞瑟特」衝去。
拔出腰間的艾蘭蒂,短劍的劍身登時發出耀眼的綠光,緊接著……穿刺!
但勢在必得的一擊落空了,艾蘭蒂的劍身虛無地穿過了「瑞瑟特」的身體。
「幽靈啊啊啊!」
直到此時,愛莎注意到「瑞瑟特」的身體略微透明,而讓她發出慘叫的重點是……
「瑞瑟特」沒有腳。
沒有腳等於幽靈。套用這項公式的「瑞瑟特」正是愛莎所懼怕的幽靈。
「真是失禮。雖然『我』並非實體,但也不是幽靈那種虛構的存在。」
「另外,小姑娘,雖然不知道妳跟本體有什麼過節,也不應該發洩在『我』身上。」
「你是什麼人?」
「『截至離開巢穴前的瑞瑟特』……可以這麼說吧?但個性會依當時的情況產生變化。」
「之所以在此存在是確認守護獸的意願,在完成這個目的後『我』便會自動銷毀。」
「自動、銷毀?」
「嘎嚕?」
被點到名的賽亞噗魯發出困惑的獸吼。
似乎聽出牠的問題,「瑞瑟特」那未被面具遮掩的嘴巴咧嘴笑道:
「沒錯……確認的意願就是──『是否將禁地真的變成與世隔絕?』」
說話的同時,騎士大劍的劍身彈出了「是」和「否」這兩個選項的懸浮視窗。
「來,來選擇吧。」
To be continued……