【考察】探究奇幻文學種族，背後象徵的基礎與要素

　　

　　在接觸了不少西方奇幻文學、奇幻作品之後，我不禁對於裡面的種族與職業特性，究竟是參照現實的何種要素為主，只因為所有創作都必有最初的來源參照，無論這個來源當事人是否真正的知曉。所以有一句格言是這麼說的：「所有的創作，嚴格來說都是一種再造與抄襲，只是程度的問題。」（不是記得很清楚整句話）。當然，無論內容是不是老梗，只要作品本身夠優秀，照樣可以帶給人一段舒適而忘我的冒險旅程，因此與其苦思別出心裁的內容，倒不如實實在在學習如何呈現一段簡單卻完整的故事才對。

　　首先來看看矮人，只要在作品裡面的矮人，幾乎都有著優秀的鍛造工藝，許多最優秀的物理兵器往往出自於他們之手，而他們也是極為兇猛的戰士。作為矮人崇尚機械工藝的對照，精靈則是崇尚自然、智慧與魔法，相較於矮人總是穿著重裝與運用蠻力作戰，精靈的作戰方式就像是風一般靈巧而快速，這幾點幾乎都是完全相反的特點；而精靈與矮人之間的關係則視作品設定而不一致：魔戒中的兩個種族是世仇，而魔獸世界裡面，兩個種族則極為友好。

　　人類的話，很多作品都喜歡運用相似的字眼：年輕、有潛力的種族，不過要說最大的特點，則無不例外都是一點：西方文化所推崇的「勇氣」。比起智慧或是魔法，凡事身為主角者，幾乎都必須具備強烈的勇氣性質，這股性質能在關鍵時刻有所發揮，為他人所不敢所為者，雖然可能會因自身能力不足而失敗，可是成功的話往往會獲得豐厚的結果，這並不是僅靠高超的智慧（魔法）所能達到的。

　　至於常常在奇幻作品裡面當作敵對種族的獸人，則是與矮人比較相似，擁有蠻力、推崇重型火力與裝備、作戰更為勇猛，可是在戰鬥方面以外常常被描述成一無所知、粗蠻與缺乏智慧的。托爾金的《魔戒》裡的半獸人幾乎毫無智慧可言，不過那並不重要，因為獸人僅僅是象徵巨大邪惡索倫的一種工具與武力罷了，在裡面的獸人幾乎沒甚麼重要腳色，成為一種消耗品。

　　綜觀上述所言，從奇幻作品中最基礎的三大種族來看，我們可以看到這三大種族背後，都擁有一項最大象徵的特點：

矮人：精巧的鍛造（技藝）

精靈：深奧的魔法（智慧）

人類：堅定的信念（勇氣）

　　當然在作品中，不可能讓每個種族都完全參照這些特點來表現行動，這樣的設定也太顯得單薄平扁，不過種族裡面的核心元素還是不變的。相比技藝與智慧，擁有勇氣的人類常常更容易成為故事中的主角與英雄（魔戒裡的哈比人，甘道夫也是讚之為有驚人勇氣的種族），西方人對於勇氣是最為推崇的，不同於東方人所推崇的「智慧」（謙和、謀略），像是牛語者所著《仙劍神曲》的主角丁原，雖然其中的勇氣過人，能不因循過往另闢新路，到最後卻也開始追尋所謂的「天道」，更將丁原優異成就的功勞，極大多數推給其師傅「淡言真人」擁有智慧的教導，金庸的作品我並不熟識因此就不多說了。

　　最後，其實這一段也是我原本最好奇的部分：奇幻文學裡面的龍，究竟是何種要素的象徵呢？牠們往往擁有最強大的實力、最豐富的經歷與最高深的智慧，論綜合能力無疑是遠遠超出所有其他種族的，那麼為什麼牠們卻難以成為發光發熱的主角，難以有所發揮呢？究竟這些天賦異稟、且擁有得天獨厚資源的龍族，背後的象徵意義是甚麼？

　　不，龍族並不是單純象徵某一種特質，而更像是一種職業，一種在現今大多數人並不喜愛的職業：貴族階級。擁有遠大於其他種族的武力與資源，卻因為不合群、性情古怪而難以成就大器，是作者為了能讓更貼近於一般人的人類能夠有所發揮，而讓大多數人反感的貴族（也可以說富人）在作品中描述糟糕的內鬥與狡詐性格。龍族是一種現實中不受歡迎卻人人嚮往的階級，可是在眾多夢想會成真的奇幻文學裡面，龍族還是甘甘願願扮演「已經不屬於牠們時代」、「被人們所遺忘」的過往輝煌、如今卻趨於沒落的衰弱種族吧。