於小說中從未出場過，只曾在人物的口中有所提及。其名字曾於金庸的三部小說中出現，分別為《神鵰俠侶》、《笑傲江湖》以及《鹿鼎記》。
《神鵰俠侶》中的主角楊過得到獨孤求敗曾使用過的「玄鐵重劍」以及其修練內力的法門後，繼以晉身當代絕頂高手之列。
《笑傲江湖》中的主角令狐沖原來武功平平，因緣際會學得「獨孤九劍」以後一躍成為當代劍術高手。
而《鹿鼎記》一書中實際上只有一句提及獨孤求敗，就是澄觀和尚想及「無招勝有招」的前人例子時念起。
金庸並未著墨其的出生年代；楊過認為連當今高手也未提起過，恐怕是九十年前以上的人。
金庸在散文有提到獨孤求敗是鮮卑人，改個名叫「求敗」，但卻總沒有敗過。
他的一生，在其墓前、劍冢中的留言中可窺一二：
『縱橫江湖三十餘載，殺盡仇寇奸人，敗盡英雄豪傑，天下更無抗手，無可奈何，惟隱居深谷，以雕為友。嗚呼，生平求一敵手而不可得，誠寂寥難堪也。』
就只這簡簡單單留言，已盡道出這絕代劍手睥睨天下的威風，也道出他內心的寂寞與蕭索。
所使武器：
劍冢中，埋的是獨孤求敗一生幾個階段中用過的幾柄劍。
第一柄是一柄青光閃閃的無名利劍。
第二柄是紫薇軟劍，三十歲前所用，誤傷義士不祥，乃棄之深谷。
第三柄是玄鐵重劍，重劍無鋒，大巧不工。
第四柄是柄已腐朽的木劍，原因是獨孤求敗「四十歲後，不滯於物，草木竹石均可為劍」。以上四劍均為「偽劍」即大家口中說的唐刀。
原文介紹：
瞧了半天，越看越是神往，心想他亦是人，怎能爬到這般的高處，想來必定另有妙法，倘若真的憑藉武功硬爬上去，那直是匪夷所思了。凝神瞧了一陣，突見峭壁上每隔數尺便生著一叢青苔，數十叢筆直排列而上。他心念一動，縱身躍起，探手到最底一叢青苔中摸去，抓出一把黑泥，果然是個小小洞穴，料來是獨孤求敗當年以利器所挖鑿，年深日久，洞中積泥，因此生了青苔。
心想左右無事，便上去探探那劍塚，只是勝下獨臂，攀挾大是不便，但想：「爬不上便爬不上，難道還有旁人來笑話不成？」於是緊一緊腰帶，提一口氣，竄高數尺，左足踏在第一個小洞之中，跟著竄起，右足對準第二叢青苔踢了進去，軟泥迸出，石壁上果然又有一個小穴可以容足。
第一次爬了十來丈，已然力氣不加，當即輕輕溜了下來，心想：「已有二十多個踏足處尋準，第二次便容易得多。」於是在石壁下運功調息，養足力氣，終於一口氣竄上了平台。見自己手臂雖折，輕功卻毫不減弱，也自欣慰，只見大石上「劍塚」兩個大字之旁，尚有兩行字體較小的石刻：
「劍魔獨孤求敗既無敵於天下，乃埋劍於斯。嗚呼！群雄束手，長劍空利，不亦悲夫！」
楊過又驚又羨，只覺這位前輩傲視當世，獨往獨來，與自己性子實有許多相似之處，但說到打遍天下無敵手，自己如何可及。現今只馀獨臂，就算一時不死，此事也終身無望。瞧著兩行石刻出了一會神，低下頭來，只見許多石塊堆著一個大墳。這墳背向山谷，俯仰空闊，別說劍魔本人如何英雄，單是這座劍塚便已佔盡形勢，想見此人文武全才，抱負非常，但恨生得晚了，無緣得見這位前輩英雄。
楊過在劍塚之旁仰天長嘯，片刻間四下里回音不絕，想起黃藥師曾說過「振衣千仞岡，濯足萬里流」之樂，此際亦復有此豪情勝慨。他滿心雖想瞧瞧塚中利器到底是何等模樣，但總是不敢冒犯前輩，於是抱膝而坐，迎風呼吸，只覺胸腹間清氣充塞，竟似欲乘風飛去。
忽聽得山壁下咕咕咕的叫了數聲，俯首望去，只見那神鵰伸爪抓住峭壁上的洞穴，正自縱躍上來。它身軀雖重，但腿勁爪力俱是十分厲害，頃刻間便上了平台。
那神鵰稍作顧盼，便向楊過點了點頭，叫了幾聲，聲音甚是特異。楊過笑道：「雕兄，只可惜我沒公冶長的本事，不懂你言語，否則你大可將這位獨狐前輩的生平說給我聽了。」神鵰又低叫幾聲，伸出鋼爪，抓起劍塚上的石頭，移在一旁。楊過心中一動：「獨孤前輩身俱絕世武功，說不定留下什麼劍經劍譜之類。」但見神鵰雙爪起落不停，不多時便搬開塚上石塊，露出並列著的三柄長劍，在第一、第二兩把劍之間，另有一塊長條石片。三柄劍和石片並列於一塊大青石之上。
楊過提起右首第一柄劍，只見劍下的石上刻有兩行小字：
「凌厲剛猛，無堅不摧，弱冠前以之與河朔群雄爭鋒。」
再看那劍時，見長約四尺，青光閃閃，的是利器。他將劍放回原處，會起長條石片，見石片下的青石上也刻有兩行小字：
「紫薇軟劍，三十歲前所用，誤傷義士不祥，乃棄之深谷。」
楊過心想：「這少了一把劍，原來是給他拋棄了，不知如何誤傷義士，這故事多半永遠無人知曉了。」出了一會神，再伸手去會第二柄劍，只提起數尺，嗆啷一聲，竟然脫手掉下，在石上一碰，火花四濺，不禁嚇了一跳。
原來那劍黑黝黝的毫無異狀，卻是沉重之極，三尺多長的一把劍，重量竟自不下七八十斤，比之戰陣上最沉重的金刀大戟尤重數倍。楊過提起時如何想得到，出乎不意的手上一沉，便拿捏不住。於是再俯身會起，這次有了防備，會起七八十斤的重物自是不當一回事。見那劍兩邊劍鋒都是鈍口，劍尖更圓圓的似是個半球，心想：「此劍如此沉重，又怎能使得靈便？何況劍尖劍鋒都不開口，也算得奇了。 」看劍下的石刻時，見兩行小字道：
「重劍無鋒，大巧不工。四十歲前恃之橫行天下。」
楊過喃喃念著「重劍無鋒，大巧不工」八字，心中似有所悟，但想世間劍術，不論哪一門哪一派的變化如何不同，總以輕靈迅疾為尚，這柄重劍不知怎生使法，想懷昔賢，不禁神馳久之。
過了良久，才放下重劍，去取第三柄劍，這一次又上了個當。他只道這劍定然猶重前劍，因此提劍時力運左臂。那知拿在手中卻輕飄飄的渾似無物，凝神一看，原來是柄木劍，年深日久，劍身劍柄均已腐朽，但見劍下的石刻道：
「四十歲後，不滯於物，草木竹石均可為劍。自此精修，漸進於無劍勝有劍之境。」
他將木劍恭恭敬敬的放於原處，浩然長嘆，說道：「前輩神技，令人難以想像。」心想青石板之下不知是否留有劍譜之類遺物，於是伸手抓住石板，向上掀起，見石板下已是山壁的堅石，別無他物，不由得微感失望。
心得感想：「嗚呼，生平求一敵手而不可得，誠寂寥難堪也」作為武學境界至無招勝有招的使劍奇材獨孤求敗，其孤獨應該只有古龍小說裡的西門吹雪能比擬，同樣也是忠於劍，也都是高處不勝寒。
從埋劍到棄招，從利劍到木劍，獨孤求敗的人生轉折由轉轉幾行字可得知，不為身外物所拘束，逐漸淡薄名利。到了這境界，人難免孤獨寂寞起來；大半輩子都在追求劍道，卻連一敗都求不著，也太寂寞。
在金庸作品中，他雖然不是男一(男主角)，甚至連配角的戲份都比他多，淡然登場的獨孤求敗卻如奔龍般動於九天之上，文字淺淺描述，卻深深烙印在讀者的心中。
創作內容
從未敗陣一場的傳說，金庸筆下最寂寞之人獨孤求敗
閑聊 (39)