第三十二章 共存節
在瑞瑟特為萊姆突如其來的言論感到無言以對的同時，夜雨一行人已經抵達目的地──艾德村莊。
看了看擦身而過、充滿活力的人們以及在半空中相互交錯、色彩繽紛的彩帶，夜雨向在前方帶路的謝爾問道：
「最近有什麼節日嗎？」
「夜雨姊，妳不知道嗎？今天是一年一度的『艾爾誕生日』，也就是共存節。」
「共存節……」
彷彿聽到不快的字彙，蘋果不自覺地咬緊下唇，瞇細瀏海下的眼睛。
對共存節這一節日反感的原因是在於湮沒在歷史長河，人類史書上一筆帶過的那場戰爭。
就算是嚴重衰竭的情況，艾爾還是照往常的規律運作著。
尤其是共存節──「吸收自然能量，並將自然能量做最穩定的發揮」這個機能。
那一年的共存節，人類軍隊憑藉著鍊金術師開發出的藥物，擺脫效果大不如前的「強制休眠」，趁著夜色襲擊毫無防備的納斯德居住地。
這對於抱持著與創造者共體時艱、攜手創造未來的想法的納斯德不啻為赤裸裸的背叛。
之後，兩國的戰爭打響了──擁有卓越技術的納斯德王國在不久後便滅國。
「……」
相對於沉浸在不快回憶的蘋果，蕾芙則是躲在夜雨的身後，緊緊抓住她的長裙。
熙來攘往的人群和從未聽聞的聲音讓從未接觸外界的她既害怕又感到好奇。
「共存節？」
「是的。人們為了感念降下無數恩賜的艾爾，將它出現的日期訂立為艾爾誕生日。」
「原來如此。」
「另外，除了感念艾爾之外，艾爾誕生日同時也是家人團圓的節日。」
凝視擦身而過、看似是一家人的背影，謝爾想起幾個月前慘死在魔族刀刃下的雙親……
那曾經是一個對貧窮也能一笑而過的家庭。
自己和妹妹是父母親引以為傲的雙胞胎。
自己立志成為最強騎士團──紅騎士團中的一員，而妹妹崇拜著有著如此夢想的自己。
某一天，路過村莊、自稱來自魔法師之塔──七塔的魔法師帶走了擁有魔法天賦的妹妹。
為了能夠保護可能成為魔法師的妹妹，自己拼盡全力磨練己身的劍術。
在妹妹被帶走之後的三年，那些傢伙毫無預兆地湧出沛塔神殿。
那是突然之間的事情，魔族的長槍毫無滯礙地刺穿雙親的身體。
無法接受慘劇的自己，僅僅茫然地向前伸手，搖晃著逐漸冰冷的雙親。
緊接著是，和前來救援沛塔領的紅髮騎士的相遇……
「……爾？謝爾？」
夜雨的呼喚讓沉浸在過往回憶的謝爾回到現實。
「怎麼了嗎？」
「沒什麼，只是想起一些事情。」
「沒事就好，剛才……」
「夜雨，可以先確保可以休憩的據點嗎？」
不耐煩地看著不斷聳動的人群，蘋果開口打斷夜雨的關切。
「……」
蕾服加強抓住裙擺的力道，喪失了新鮮感，內心的恐懼與時遞增地增加。
「謝爾，麻煩你再次帶路。」
「好的。」
在回答夜雨的瞬間，謝爾隱約察覺到那時的瑞瑟特究竟指的是什麼了。
臨走之前，像小雞般跟在夜雨身後的蕾芙不經意地捕捉到飛在蔚藍天空的影子。
「？」
透過納斯德優異的視力，影子的正體是一隻有著黑色絨毛、下腹黏有暗紫色結晶的蝙蝠。
先不論為什麼蝙蝠違反本來的習性在大白天活動，蝙蝠飛行的高度本身就是個問題。
「蕾芙？」
聽到夜雨的叫喚聲後，蕾芙撇開疑惑，連忙奔向離自己有一段距離的夜雨。
─○○○─
魔法森林，北部。
花費一整個上午的時間，瑞瑟特和萊姆最終來到一個入口被藤蔓覆蓋的洞穴。
「瑞瑟特先生，你還在生氣嗎？」
「生氣？」
「假如是剛才那番話造成你的不快，咱向你道歉。」
雖然沒有根據，但萊姆很清楚……自己的言論恐怕觸及瑞瑟特的底線。
也因為如此，在她說出贈送耳環的意義到現在，瑞瑟特沒有說過半句話。
「……是指『求婚』那件事嗎？」
右腳踏在洞穴的邊緣，瑞瑟特看向對自己道歉的萊姆。
「那時候的咱沒有想太多，咱的一廂情願造成你的……」
「想必是汝誤會了，吾並沒有生氣。之所以沉默的原因是吾在思考。」
「思考？」
「思考該如何解釋待會吾要做的事……很遺憾，不管怎麼想都無法進行完善的解釋。」
「解釋……要做的事？」
「雖然無法在短時間內解釋清楚，但汝應該知道守護獸的巢穴裡有著什麼。」
為了避免招來不必要的誤會，瑞瑟特藉由說出目的地來解釋自己的目的。
「守護獸的巢穴……守護獸是指賽亞噗魯嗎？」
「賽亞噗魯？吾想應該是吧。」
「賽亞噗魯的巢穴……瑞瑟特，你想對『禁地』做什麼？」
「沒做什麼。況且，守護獸的委託並沒有提及汝所說的『禁地』。」
像是放棄對萊姆解釋，瑞瑟特抬腳踏進黝黑的洞穴裡。
「要在外面等待，還是在一旁監視都隨便汝。前提是，汝有平安無事走出巢穴的自信。」
「附帶一提，耳環戴上與否決定權在汝。那已經是汝的東西了。」
「想拋下咱嗎？」
匆匆將耳環戴在左耳，萊姆也跟著踏進洞穴，追了上去。
To be continued……
創作內容
《Revelation》三十二章 共存節
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